БУТРАМУСС. ЯБЛОКИ ЖИЗНИ

КРАСНЫЕ ВОРОТА И ГОРОД МЕРТВЫХ

Город тянулся далеко. Искусственный холм, как понял Николай, стоял почти ровно посредине города. С холма было видно, что город разделен на две половины. Одна половина состояла из домов свитков, а вторая половина города была затенена. Сквозь сумрак проглядывали очертания домов, но разглядеть ничего точно было невозможно. Чёткой границы, разделяющей город, не было, тем не менее, когда ребята все же дошли до этой половины города, правда для этого им пришлось затратить не менее трех часов, они сразу почувствовали тот момент, когда перешли условную границу.

Все тонуло в сером тумане, дома, деревья, каменные стелы, памятники. На каждом шагу попадались маленькие буддийские божницы. Место было странным, но тревоги не вызывало. Домики были маленькими, на одну комнату, к одной из стен жался алтарь, на котором стояла подставка для глиняных табличек, были подставки для свечей, ещё в комнате были бочки, сделанные из нефрита, однако при приближении людей эти бочки водой не наполнились.

Вообще ничего в комнате не реагировало на то, что в дом вошли люди, не было ни светильников, ни колокольчиков на двери. Перед самыми воротами, через которые можно было выти из города, стоял огромный храм, вытянутый в длину. Храм огибал весь периметр той половины города, которая тонула в сумраке. Он был даже не столько вытянут, сколько построен в виде гигантской буквы «п».

Колю тянуло выйти из ворот города, и посмотреть, что же там дальше, но Зоя воспротивилась. Девушке вдруг стало плохо, ее лицо побледнело, выступили капельки пота, сердце стало стучать в бешеном темпе, и стало тяжело дышать. Коля этих симптомов не испытывал, ему просто очень хотелось есть и пить. Зоя потеряла сознание на несколько секунд, а потом пришла в себя. Юноша понял, что надо срочно уходить из этой половины города на солнечную сторону.

Николаю было очень интересно, что же там, за красными воротами, и почему звери не заходят в эти ворота, если они открыты и ничем не защищены, но времени не было, Зое становилось с каждой минутой все хуже. Зое помогло то, что у Коли в кармане по-прежнему лежал недоеденный плод с дерева Бутрамусс. Разделив остатки плода, ребята быстренько подкрепились, и двинулись к условной границе, разделяющей город.

Граница между сумраком и ярким светом была уже совсем близко, когда девушка окончательно потеряла сознание. Она не реагировала на слова Николая, не реагировала на встряхивание. Юноше ничего не оставалось, как взять Зою на руки и бежать. Однако и когда граница была пройдена, Зоя по-прежнему не приходила в себя.

Дом, который стоял наиболее близко к условной границе, встретил путников перезвоном дверных колокольчиков, разноцветными бликами светильников, и свежей водой в хрустальной бочке. Вода помогла Зое сразу, было видно, как жизнь возвращается в это худенькое тело. Вскоре ее лицо обрело привычный цвет, дыхание стало ровным, и девушка открыла глаза.

— Мы дома? — спросила она Николая

— Нет, мы по-прежнему в стеклянном городе, но уже на солнечной стороне.

— Я хочу домой, к маме, — Зоя зарыдала, — мама, наверное, сейчас плачет, а отец сурово хмурит брови!

— Я тоже хочу вернуться в город. Меня, наверное, потеряли на работе, и в школе!

— Я хочу домой! — казалось, что Зоя потеряла разум, она плакала, и перестала узнавать Николая. Физически она пришла в норму, чего нельзя было сказать о ее разуме, слабая психика девушки после посещения сумрачной стороны города пошатнулась.

Шёл четвертый день пребывания в стеклянном городе. Николаю нужно было вернуться к тому дому, где он провел ночь, там осталось зеркало и колокольчик, но Зою оставлять было нельзя. На пятый день Зоя пришла в себя полностью. Она не плакала, только жалобно смотрела на Колю, и просила что-нибудь придумать, чтобы побыстрее покинуть стеклянный город.

Зоя уже могла идти самостоятельно, и через несколько часов путники были на месте. Зоя вошла в свой дом, а Коля пошел проверить, на месте ли зеркало и колокольчик. Зоя лежала на ложе и смотрела в потолок, вернее, смотрела просто вверх. Потолка в этом доме не было, стеклянный купол отсюда был невидим, и создавалось полное впечатление, что лежишь где-то на поляне, в лесу. Купол, да и стены домика также не задерживали звуки тайги, и все, что происходило за стенами стеклянного города было отлично слышно.

Зашёл Коля, сказал, что хочет сходить в сад за плодами дерева Бутрамусс, и позвал с собой Зою, но девушка идти отказалась. Она уже была в этом саду с Колей на второй день пребывания. Сад, как сад, ничего особенного в этом саду Зоя не увидела, и, поэтому, убедив Колю, что будет спать, и никуда из дома не пойдет, девушка осталась в доме, и лежала, вслушиваясь в звуки тайги.

В тот день, когда Коля и Зоя в первый раз пришли в сад, они еще были полны сил и эмоций, их все восхищало и удивляло в стеклянном городе, и им хотелось побыстрее все осмотреть, и поэтому в саду они долго не задержались. Сейчас же Коля решил посвятить саду больше времени.

Сад был большой, он выполнял функцию не только сада, но и парка. Здесь росли не только деревья Бутрамусс, а также груши, яблоки, также стояло несколько рядов деревьев с плодами шелковицы, были деревья с персиками, абрикосами и сливами. Деревья в саду были посажены в виде квадрата, а середину сада занимал непосредственно парк.

Водоемы, беседки, фонтаны, мостики-все это яркое великолепие звало пришедшего в сад отдохнуть, насладится тишиной, и прекрасными запахами от созревших плодов. Возле каждого дерева стояли корзины, большие и маленькие.

Взглянув на корзины, Коля понял, что если он наберет плодов, то это не будет воровством, ведь недаром хозяева сада, кем бы они ни были, приготовили эти корзины. Наевшись, и набрав яблок, груш и прочих плодов, включая яблоки Бутрамусс, Коля решил вернуться к Зое, однако подойдя к величественному и единственному в этом саду зданию, все же решил повременить с возвращением. Оставив корзину с плодами у входа, Коля вошел внутрь здания.

Здание было готической формы, и всё же не было готическим в полном понимании этого слова. У здания не было купола, не было потолка, не было ничего такого, что отделяло бы здание от верхнего мира. Большое и пустое помещение было полно света. Пятиметровое восьмиугольное зеркало висело в воздухе, не касаясь ни пола, ни стен. Как только Коля вошел, зеркало осветилось и стало вертеться вокруг своей оси, но через несколько минут погасло и приняло свое прежнее положение.

Коля немного испугался, и когда зеркало успокоилось, облегченно вздохнул. Можно было возвращаться, однако Николай решил обойти зеркало. Эффект был неожиданным. Здание, так же, как и весь город было разделено на две половины, светлую и темную. На темной стороне, то есть с другой стороны зеркала, было безумно холодно. Коля тут же замерз, и у него изо рта пошел пар, руки и ноги посинели.

На светлой половине все эти неприятные последствия тут же прошли, но Коля ни за какие коврижки не рискнул бы снова повторить свой эксперимент. Решив позже вернуться сюда вместе с Зоей, юноша вышел, поднял корзину и пошел к своему дому.

Настал вечер, ребята сидели возле купола и смотрели на звериное царство, которое облепило купол города. Повторилось все тоже, что и было в первый день, вернее в первую ночь. Лучи от Золотой бабы разбудили Колино зеркало и колокольчик, а потом коснулись и таежных зверей. К счастью, как и в прошлый раз, все это длилось недолго.

Когда вокруг воцарилась тишина, Коля вдруг вспомнил о пятиметровом зеркале, и решил рассказать об этом Зое

— … потом я вернулся на солнечную сторону, — Коля закончил свое повествование и посмотрел на Зою. С девушкой опять творилось неладное, учащенное дыхание говорило о том, что Зою что-то взволновало

— Я видела это зеркало во сне, когда спала возле камня-птицы! Пойдём сейчас же к зеркалу!

— Зоенька, давай пойдем утром! Что-то я сегодня устал. Зеркало никуда не исчезнет до утра, а нам надо отдохнуть!

Посмотрев на юношу, Зоя вынуждена была согласиться, Коля выглядел не очень, его лицо посерело, и он усиленно тер глаза.

Вернувшись в свои дома, путники уснули.

Открыв глаза утром Зоя тут же вспомнила историю про зеркало, которую рассказал Коля. Выбежав из дома, Зоя позвала Колю, однако юноша не отзывался. Пришлось Зое зайти в дом, где ночевал Коля. Коля пытался встать с ложа, но не смог, почему-то у него не оказалось сил подняться. В общем, Коля заболел. Теперь настала очередь Зои лечить Николая. Была волшебная вода из бочек, были яблоки Бутрамусс, и постепенно, в течении дня, болезнь была побеждена. Так прошел еще один день.

День седьмой ознаменовался тем, что Зоя, впечатлённая рассказом юноши, отправилась в сад, чтобы погулять, а потом посмотреть на зеркало. У Коли в этот день была другая цель, он хотел увидеть, куда ведут красные ворота, которые были на темной стороне. Вы спросите причину, по которой ребята решили разделиться, и я вам обстоятельно отвечу.

Причина проста, ребята поругались. У влюбленных всегда все сложно в отношениях, и поэтому мы не будем сейчас вникать в суть того, что произошло, а просто решим, за кем же последовать сейчас, за Зоей или за Николаем? Если бы в городе было опасно, то Коля никогда не отпустил бы девушку одну. Обиженный Зоей, он все равно бы последовал за ней, но город был безопасен. Здесь было только два человека, Зоя и Николай.

Давайте всё же вначале последуем за Николаем, а потом перенесемся к Зое.

Стоя на движущейся ленте, Коля внимательно вглядывался в дома, в пейзаж, который проплывал перед ним, и думал. Он думал о том, зачем люди, кем бы они не были, построили такой огромный город. Юноша уже понял, что этот город был создан как убежище, как место, куда можно было спрятать детей, стариков и женщин от вражеской армии.

Но было много вопросов, на которые Николай не мог дать сам себе ответ. Он не понимал, почему город был разделен на две половины, светлую и темную, какую роль играет здание в саду, и почему гигантское зеркало сначала начало свое движение, а потом резко остановилось? Вопросов было много, а отвечать было некому.

Как и в прошлый раз, Николай поднялся к статуе Золотой бабы, чтобы посмотреть еще раз на город сверху. На этот раз город выглядел по-другому. Граница между темной стороной и светлой изменилась. Тёмная сторона вела захватнические действия.

Тёмный туман раскинулся уже далеко за приделы искусственного холма и подбирался к саду и парку. Что значат эти изменения, и несут ли они какую-то угрозу, Коля не знал. Сверху было видно, что темный туман плескался возле подножия искусственного холма, но подняться наверх к самой статуе не мог. Золотая баба стояла на постаменте, который был вырезан в виде цветка лотоса.

Вообще слово баба, как говорил Николаю Чен, переводится как волшебница, колдунья, жрица, богиня. К простонародному русскому слову баба, золотая богиня отношения не имела, ну если только тем, что была женского рода. Николай еще раз вгляделся в прекрасный образ золотой богини. Скульптор постарался вырезать золотую бабу таким образом, что скульптура поражала, прежде всего, невероятно красивым лицом. На это лицо хотелось смотреть не отрываясь.

Золотая богиня не была собирательным образом, ее делали с определенного человека, прообразом богини была самая красивая девушка в той деревне, где проживал скульптор. Сев на корточки и опершись о постамент, Коля задумался, ему не нравился темный туман, ему не нравилось, что туман подбирается к домам, где живут они с Зоей.

Постамент был теплым на ощупь и напоминал материал из которого была сделана голова птицы в том подземелье откуда начался их нелегкий путь. Материал из которого был сделан постамент пульсировал и казался живой тканью. Спускаясь вниз, Коля решил обойти холм и заглянуть в ту дверь, куда не заглянул в прошлый раз. Однако на этот раз дверь оказалась закрыта, может быть, это произошло из-за того, что до двери уже добрались щупальца темного тумана, может по какой-то другой причине, но факт остается фактом, войти в дверь Коля не смог.

Как и в прошлый раз, ничего отрицательного Коля не почувствовал. Перейдя на темную сторону города, ему просто внезапно захотелось есть и пить, однако видимость, по сравнению с прошлым разом, ухудшилась. Видно, было очень плохо. Коля двигался почти на ощупь. Иногда пейзаж впереди внезапно прояснялся, и тогда юноша начинал ориентироваться.

Вопреки опасениям юноши красные ворота оказались открыты. Войдя в ворота, Коля вначале ничего не увидел, коридор от одних красных ворот до других заполнял красный туман. Потом, чуть-чуть сориентировавшись, юноша понял, почему черный туман не смог просочится за ворота — ему мешал красный туман. По двум сторонам коридора висели таблички, текст табличек был написан на китайском. Чтобы не приводить здесь текст каждой таблички, расскажу общую мысль, которая прослеживалась в каждой табличке.

Дорога от одной красной двери до другой была дорогой императора, дорогой избранных, если путник без препятствий достигал ворот, его ждало впереди вечное блаженство.

Привожу дословно: «Путник, который войдет в город в первый день утром, и выйдет через красные ворота вечером этого же дня, будет одарен безмерно. Путник, который выйдет из ворот в последующие дни не сможет рассчитывать на помощь красных ворот, ибо город мертвых-темная половина великого стеклянного города, заявит о своих правах. Только тот, то войдет в первый день и выйдет в первый же день, сможет испытать блаженство за красными воротами города. Для тех же, кто попытается выйти за ворота по истечении одних суток, выход будет закрыт, и впереди будут ждать опасности. Путник, вошедший в город, и ожививший город своим приходом, должен в течение суток покинуть город, пока город еще разделен на две половины. Если же это не произойдет в первые сутки, городу и путнику будет грозить опасность. Души врагов, заключенные в домах-ловушках мертвого города, вместе с темным туманом освободятся и возьмут верх над живыми.»

Вот, собственно, и все, что было написано на табличках. Несмотря на предупреждения, Коля решил пойти по дороге императоров, то есть по проходу между двумя воротами. Идти было легко, Коле казалось, что он не идет, а парит, ему мерещилось, что у него появились крылья. Дышалось легко, настроение было отличным, и казалось, что все тяготы прошедшего пути всего лишь пустяк.

А потом произошло кое-что неожиданное, юноше вдруг показалось, что его стали тянуть вперед. Так и есть, из стен к юноше протянулись красные руки. Каждая рука тянула Колю и толкала. Движение убыстрилось, таблички стали мелькать, а потом превратились в одну сплошную линию. Очнувшись, Коля попытался сопротивляться, руки тут же убрались обратно в стену, и он плавно опустился вниз.

Как только его ноги коснулись земли, он увидел, что, оказывается, покинул вторые красные ворота. А Коля даже не заметил момент перехода. Обернувшись, Николай увидел, что ворота медленно закрываются. Рванувшись воротам, юноша вдруг понял, что ноги стали тяжелые как чугун, каждое движение давалось ему с невероятным трудом. А ворота неумолимо закрывались, отрезая Николая от Зои. Упав на колени, юноша попытался ползти. Но это не помогло, сдвинулся Николай лишь на несколько сантиметров.

Отчаянье захлестнуло юношу, вырвав зеркало из голенища сапога, он бросил его, пытаясь остановить движение ворот. Конечно, если бы у Николая было время на раздумье, он вряд ли совершил бы этот кощунственный поступок. Уникальное зеркало, которому было несколько тысяч лет, не должно было быть уничтожено столь бесславно, но у Коли просто не было времени подумать. Как бы там не было, но зеркало сделало свое дело, зависнув между створок ворот, оно какое-то время висело в воздухе, а потом… Потом почернело, превратилось в мелкую пыль и упало на землю.

К этому моменту Коля уже смог кое-как добраться до ворот. Он буквально выпал в красный коридор, и перевел дух. Но коридор уже, к его ужасу, не был красным, в воздухе висела мелкая, черная пыль, похожая на ту, которая осталась от уничтоженного зеркала. Пыль забивалась в ноздри, не давала дышать, давила на плечи, и на голову. Пыль сыпалась беспрерывно, и пыталась погрести юношу под собой. Так хотелось сдаться, лечь на землю, и больше не шевелиться. Такое уже было с ним, тогда его спас китайский мальчик. Если бы не он, Николай просто бы уснул тогда под белым одеялом из снега и не проснулся. Но сейчас, в отличие от того раза, Коле было для кого и для чего жить.

Юноше вдруг пришла в голову мысль что, если бы у него был зонтик, или какая-то накидка, у него был бы шанс выбраться отсюда. Коля стал вспоминать есть ли у него хоть что-то похожее и вдруг вспомнил о красном китайском покрывале.

Это покрывало Николай унес тогда из сарайчика, из того сарайчика с которого начались его приключения. Покрывало было таким тонким, что занимало в кармане пространство, которое мог бы занять носовой платок. Иногда, в моменты, когда надо было подумать и принять решение, юноша запускал руку в карман, и гладил гладкую ткань. Резко вытащив покрывало из кармана, Коля изо всех сил постарался выпростать из черного плена и вторую руку, и накрыл покрывалом голову и плечи. Потом он побежал, надеясь на то, что наука ориентироваться в пространстве, которой научил его Чен, поможет ему и сейчас. Так и оказалось. Задыхаясь и отплевываясь, Коля выскочил из красных ворот и ворота с громким стуком за ним захлопнулись.

Николай снова оказался на темной половине, в квартале мертвых. Выплюнув пыль, он сдёрнул с себя ткань, отряхнул ее, сложил в виде маленького треугольника и бережно положил в карман. Пора было идти к Зое, однако темный туман вдруг стал плотным и начал формироваться в фигуры.

Фигура перегородила путь Николаю, и из туманного кокона появилось да пары рук, четыре, шесть, восемь. Фигура стала походить на паука. После этого туманная фигура, окончательно вообразившая себя пауком, выбросила нити и попыталась опутать юношу.

Коля стал биться, дёргаться и вырываться, но чем больше он дёргался, тем сильнее запутывался. Фигура стала тянуть Колю за нити к себе, казалось, что погибель юноши близка, как вдруг колокольчик без язычка стал истошно звонить. Фигура сначала остановилась, а потом стала биться в конвульсиях, и распалась на клочки тумана. Николай с благодарностью похлопал по карману, в котором лежал колокольчик и опрометью бросился туда, где оставил Зою.

К тому моменты, когда Николай вернулся на светлую половину города, уже наступил вечер. Зою он увидел издалека, она стояла возле стеклянной стены и смотрела на зверей и птиц, которые окружили купол и стены.

— Сегодня их много как никогда, — проговорила она, когда Коля подошел и обнял ее

— Потому что… Потому что мы принесли в город беду! — Коля говорил с трудом, его горло болело и саднило от набившейся пыли.

— Да, я знаю. — Зоя вытащила из кармана персик, — деревья гибнут, плоды гниют. Даже древесина из которой сделаны мостики в парке начала гнить.

— Нам надо уходить! Только не знаю, в какую сторону. Проход через красные ворота закрыт!

— Я… Подожди, не целуй меня! Иначе я растеряю все мысли! Я знаю, как нам выбраться отсюда, я знала это еще в тот момент, когда ты рассказал мне про пятиметровое зеркало.

— Хорошо, я рад! — Коля вытащил покрывало из кармана, — это долгий, я так понимаю разговор, садись и рассказывай!

— Я тебе уже говорила про то, что видела это зеркало во сне! В реальности оно оказалось еще более прекрасным и величественным! Когда я вошла в храм, зеркало начало вертеться вокруг своей оси, а потом остановилось. Тогда, возле камня птицы я видела будущее. К зеркалу должны придти два человека, тогда исполнятся мечты! Коля, уйди, я тебе про зеркало, а ты опять про поцелуи!

Пока влюбленные спорят о любви и поцелуях, я сделаю небольшое отступление

Помните весы времени, те самые, которые исполняли желание и возвращали человека назад? Зеркало времени делало почти то же самое, оно тоже исполняло желание, то отправляло человека вперед, в будущее!

Отступление закончено, давайте теперь вернемся и послушаем, о чем говорят наши путешественники!

— …я думал, что больше тебя не увижу! Меня спасло зеркало, оно погибло ради меня и тебя! Зеркала больше нет! Почему ты трясешься?

— Коля, ты чувствуешь, становится холодно! Посмотри сквозь стекло на деревья, там настоящий ураган! Такое чувство, что стена истончается! Холодный ветер проникает сюда!

— Да, я чувствую! И… Что-то не так! Золотая баба больше не велит зверью за стеклом заснуть! Как много животных и птиц!

— Коля, надо бежать!

— Куда?

— К храму! К большому зеркалу! Ой, стекло треснуло!

— Бежим!

Бежать было тяжело, чёрный туман накрыл уже весь стеклянный город!

Когда путники вбежали в сад, верхушка храма была ее видна.

Сад производил плачевное впечатление. Почти весь урожай погиб.

Лишь деревья Бутрамусс стояли нетронутые, однако несколько плодов уже валялись на земле.

Зоя бежала к храму, а Николай замешкался, он наклонился, чтобы поднять яблоко Бутрамусс. Зоя нетерпеливо повернулась в сторону Николая, но юноша уже бежал в ее сторону.

— На, возьми, -юноша вложил яблоко в руку возлюбленной, -мало ли что впереди, а с яблоком хоть с голоду не умрем.

— Хорошо, — Зоя положила яблоко в карман, — а теперь давай быстрее! Храм уже близко!

Над головой Николая пролетела птица

— Быстрее! — закричала Зоя, — раз птицы летают, значит, стен больше нет!

Испугавшись, Зоя споткнулась обо что-то и упала.

Чуть приостановившись, Николай поднял Зою на руки и побежал к храму.

Когда путники уже были внутри, они услышали, как в дверь храма ударилось что-то тяжёлое. Николай опустил Зою на ноги, и поставил ее за собой. Он собирался дорого продать свою жизнь. Коля не любил драться, но припомнил несколько приемов, которым научил его Чен. Вот эти то приемы он и собирался опробовать на неведомых врагах. Однако стук больше не повторился.

Зоя разрыдалась. Успокоившись, ребята взялись за руки, и подошли к зеркалу. Но на их удивление зеркало было неподвижно. Коля переглянулся с Зоей. Что-то было не так! Отпустив ладошку Зои, Коля шагнул к зеркалу, и тут зеркало засверкало! Неведомый свет шел из глубины зеркала, свет становился все сильней и сильней, наконец, он стал таким ярким, что ребята зажмурилась! А потом зеркало загудело. Открыв глаза, Зоя вскрикнула!

Коля открыл глаза следом за ней, он испугался, что с Зоей что-то случилось. Однако угрозы не было. Круглая зала стала ромбовидной, это взлетели вверх заслонки на круглых стенах зала. Зеркало медленно крутилось, посылая свои лучи во все стороны. Шесть табличек, расположенных по кругу, осветились.

Коля читал то, что было написано на табличке, а потом переходил к следующей. Он шел за лучами зеркала. Зеркало будто чувствовало Колю, во всяком случае Коля успевал прочитать текст, прежде чем луч начинал высвечивать иероглифы на следующей табличке.

Дочитав, юноша успокоил Зою, он сказал, что в табличках написано о том, что как только они покинут город, все встанет на свои места. Звери и птицы вернутся в тайгу, а стеклянный город вернётся в прежнее состояние.

Вся проблема была в том, как покинуть город.

Пройдя круг, зеркало остановилось.

— Я хочу спать, — вдруг тихо проговорила Зоя, — если зеркало не собирается ничего делать, может, вернёмся в дома? В доме очень вкусная вода!

— Хорошо, сиди тихонько, я выгляну за дверь!

Однако есть места, куда дважды вернуться нельзя, и Коля понял это сразу, лишь только выглянул за дверь.

Перед храмом столпилось невиданное количество зверей. Они стояли, не издавая ни звука. Совсем не так вели себя птицы. Они носились от дерева к дереву с тревожными криками. Одна из них заметила растерянного Николая, который стоял на крыльце, и тут же ринулась в его сторону. Она летела, все ускоряя свой полет, и Николай понял, что, если не уберется сейчас же внутрь храма, то рискует остаться без глаз.

Вернувшись, он достал из кармана покрывало из шелка и расстелил его на полу.

— Ложись сюда и поспи, — Коля заглянул Зое в глаза, — о, да ты уже спишь!

— Я хочу воды из бочки! — грустно проговорила Зоя, — я хочу ночевать в доме!

— Ну, что я могу сказать, — развел руками юноша, — не хочу тебя расстраивать, но, судя по всему, в дом ты не сможешь вернуться. Под дверьми храма собралось все звериное воинство.

— А как же быть?

— Не волнуйся, спи, может утром что-то изменится.

— Хорошо! Я буду спать.

— Я буду сидеть рядом с тобой и не засну.

— Хорошо! Только не спи! Мне будет спокойнее, если буду знать, что кто-то не спит.

Николай не заснул, как и обещал, ничего сложного в этом не было. Он мог не спать долго, до пяти дней.

Настало утро. Солнечный свет проник сквозь не застекленную крышу храма. Зоя отлично выспалась. И отлично позавтракала к тому же. Четверть яблока Бутрамусс оказались отличным, сытным завтраком.

— Что будем делать? — Зоя закружилась вокруг Николая, — мне здесь нравится! Останемся здесь жить?

— Ты серьезно? — Коля недоуменно посмотрел в сторону веселящейся девушки

— Нет, конечно, просто пытаюсь тебя развеселить!

— Да уж… — Коля покосился в сторону зеркала, — считай, что я уже веселюсь!

Как ты думаешь…

— Что?

— Как ты думаешь, зеркало насовсем успокоилось?

— Я не знаю. Наверное… Может, подойдем к нему!

— Нет. Не надо. Оно не любит, когда к нему подходят без приглашения.

Настал полдень. Зоя рассудила, что никакая опасность им не грозит, и велела Николаю лечь поспать. Юноша подчинился с видимым удовольствием, однако, не проспав и двадцати минут, был разбужен гудением и вибрацией зеркала.

Протерев глаза, он недоуменно уставился в сторону зеркала, Зоя была поражена не меньше. Зеркало перешло из вертикальной плоскости в горизонтальную. Перед ребятами был огромный пятиметровый круг, который почти касался пола.

Вибрация сотрясала зеркало, и оно двигалось все ближе и ближе к ребятам.

— Что это? — Зоя отскочила в сторону, — оно двигается к нам!

— Не бойся. Я не думаю, что оно может нам навредить!

— А зачем оно так перевернулось? Оно похоже… на огромный блин!

— Ну, ты сказала! — восхитился Коля, — и что же нам теперь делать с этим… блином?

— Коля, да посмотри на меня! — Зоя пыталась развернуть юношу к себе, но он как загипнотизированный смотрел в сторону зеркала, — я думаю…

— Да, я тоже так думаю, — Коля подал Зое руку, — поднимайся, пойдем!

Юноша и девушка подошли к зеркалу и чуть помедлив, взошли на его стеклянную поверхность.

Вибрация перешла в басовитый гул, по ободку зеркала побежали иероглифы, Коля испугался, что не успеет их прочитать, но текст повторялся раз за разом. Наконец юноша сказал

— Зеркало велит сосредоточиться, и подумать о том, чего ты и я хотим в данный момент больше всего!

— Хочу есть и пить! — засмеялась Зоя

— Нет, Зоенька, — тоже улыбнулся Коля, — это должна быть заветная мечта, то, чего ты хочешь больше всего!

— Я хочу, — начала говорить Зоя, но Николай прижал палец ко рту

— Не надо говорить, надо просто подумать!

— Хорошо!

— И еще, зеркало предупреждает, что мысли наши должно быть спокойны! Зеркало-наш друг! Чтобы не произошло, мы должны быть спокойны и доверять ему!

— Я…Я попробую успокоиться и сосредоточиться!

— И еще, чтобы все случилось так, как мы хотим, нам нужно встать в середину круга, и взяться за руки!

— Мне немного боязно!

— Пойдем, не надо бояться!

Ребята встали в середину зеркала. Огоньки, которые бежали по ободку зеркала, стали группироваться и двигаться к середине, туда, где стояли Зоя и Николай. Потом над зеркалом стал формироваться стеклянный переливающийся купол. Купол стал темнеть, и вскоре ребята оказались в темно-фиолетовом пространстве.

Страшно не было, просто хотелось, очень хотелось спать. Первым сдался Коля, он опустился на поверхность зеркала, и потянул за собой Зою. Так они и заснули, держась за руки.