CHAPITRE IX.La découverte et la poursuite.
Le souper était servi, les chaises étaient placées autour de la table ; des bouteilles, des pots et des verres étaient rangés sur le buffet ; tout enfin annonçait l’approche du moment le plus sociable des vingt-quatre heures, c’est-à-dire le moment du souper.
« Où est Rachel ? demanda M. Wardle.
– Et Jingle, ajouta M. Pickwick.
– Tiens ! reprit son hôte, comment ne nous sommes-nous pas aperçus plus tôt de son absence ? Il y a au moins deux heures que je n’ai entendu sa voix. Emily, ma chère, tirez la sonnette. »
La sonnette retentit et le gros joufflu parut.
« Où est miss Rachel ? »
Il n’en savait rien.
– Où est M. Jingle, alors ? »
Il ne pouvait le dire.
Tout le monde parut surpris. Il était tard : onze heures passées. M. Tupman riait d
