Дикая кошка императора Астана

Глава 7

Следующим утром барон Дуэйн Дуглас в прекраснейшем настроении прибыл в управление разведки, где он был царь и бог. Он ждал в этот день несколько отчётов о ситуации в приграничных районах Эстардии, в которых участились случаи столкновения с небольшими группами чёрных псов. Но чего он никак не ожидал, так это того, что его будущий император заявится прямо в его кабинет с вопросом:

- Какие новости?

Дуэйн помолчал несколько секунд, стараясь подобрать цензурный ответ, и всё же смог:

- Ваше Величество, я жду известия с границы. Я бы сам прибыл во дворец с отчётом.

- Дуэйн, нас столько связывает, что я думаю, мы можем менее официально друг к другу обращаться. Я решил, что самому приехать - быстрее будет. Да и хотелось бы понимать, что происходило ранее...

Барон Дуглас был не согласен насчёт официального общения, ведь они друг другу не друзья, да и разница в статусах... Как военный, Дуэйн привык к субординации. Но спорить с королём не стал, а принялся ему показывать предыдущие донесения с границы, сразу показывая на карте, что и где случилось.

И в тот момент, когда оба оборотня были увлечены обсуждением слабых мест в обороне Эстардии, дверь в кабинет леопарда отворилась, и на пороге появилась сияющая улыбкой Сель. В тот момент Дуэйн едва сдержал брань во второй раз. Она ничего не подозревала - это понятно, не могла предположить, что столкнётся на службе у мужа со своим первым супругом, но такое стечение обстоятельств... Пантера замерла в дверях, растерянно уставившись на Астана.

- Ваше Величество... - произнесла она, склонив голову.

А как ещё она могла поприветствовать помешанного на ней монарха другой страны, а в ближайшем будущем её властелина? От Дуэйна не могло укрыться, как бешено участился пульс Астана. Тот застыл, будто боялся пошевелиться, чтоб не сорваться.

- Простите, я помешала... Не буду отвлекать, - засуетилась на пороге Селена, а потом развернулась и вышла.

- С твоего позволения, Астан, - произнёс Дуэйн и догнал в коридоре разволновавшуюся кошку.

- Я не знала! Я бы в жизни не пришла! - стала она тихо говорить, когда супруг привлёк её к себе.

- Всё в порядке, милая, я знаю, - успокаивал её барон Дуглас, который чувствовал, что жене непросто далась встреча глаза в глаза с Астаном, и это его нервировало.

Будь Сель спокойна и холодна, то у леопарда было бы на душе легче. А взволнованность жены вызывала в нём ревность, которую он с трудом, но подавлял.

- Я... хотела сделать тебе приятный сюрприз. Но не получилось, - поникла она, - ладно, я пойду.

- Как дети? - спросил он её, переводя тему.

- Ты же знаешь, они обожают гостить у бабушки. Вот пойду забирать и к нам. Ты сегодня поздно, как я понимаю? - указала она взглядом на дверь его кабинета.

- Не знаю. Может быть к ужину буду. Ещё в школу хотел заскочить...

Он уже передал все дела своему брату Эвану, но всё же иногда наведывался, чтоб узнать как дела в его детище.

- Мне тоже не помешало бы, - улыбнулась Селена.

Её преподавательская деятельность тоже свелась к минимуму, но не из-за поручений короля, а из-за детей и семьи. Но всё же пантера также старалась держать руку на пульсе.

- Я побежала. Люблю тебя, - она быстро поцеловала мужа, но тот властным движением привлёк её за затылок и сразу проник языком в её рот, целуя так, будто это лишь прелюдия.

- Постараюсь пораньше, - шепнул Дуэйн в губы своей кошке, наконец-то выпуская её из своего плена.

А всё это время Астан находился в кабинете, вцепившись в стол. Сель была так невыносимо хороша, казалось, что годы лишь совершенствуют её. Почти пять лет назад, во время последней встречи пантеры и крылатого оборотня, у неё с Дуэйном была лишь одна дочь, а теперь они были родителями троих котят. Близнецы хорошенько повлияли на фигуру пантеры, и от её бывшего мужа не укрылась округлость бёдер и объём в груди, который ничуть не скрывал корсет, а наоборот подчёркивал, приподнимая соблазнительные полушария. Король мученически вздохнул, прикрывая глаза.

Селена и так снилась ему почти каждую ночь, это было сумасшествием, наваждением, но таким приятным... Иногда Астану казалось, что реальность на самом деле является кошмаром, где он потерял пантеру и никак не мог её вернуть, а счастливые сны - его настоящая жизнь. По крайней мере ему так хотелось бы... Ведь во снах она была с ним, принимала его ласки и с благодарностью отвечала на них, обнимала и просто была рядом.

Король сделал глубокий вдох, стараясь вернуть спокойствие своей мятущейся душе. Но образ его красавицы, удивлённо распахнувшей свои золотые глаза, так и стоял перед ним. Вскоре в кабинет вернулся Дуэйн, от него отчётливо пахло Селеной. Как же! Он не мог не продемонстрировать, что чёрная пантера - его. Как ещё не набросился на неё прямо перед Астаном, чтоб продемонстрировать, что тот - третий лишний.

Астан и сам много раз задавал себе вопрос, а примет ли Селена результат поединка, когда он в конце-концов одолеет Дуэйна? И боялся на него ответить.

- Можем продолжать? - с вызовом во взгляде спросил барон Дуглас.

- Конечно, - слегка улыбнулся ему король.

Астан дожидался срока, а пока душевные страдания отодвигались на задний план. И оборотни вновь принялись за обсуждение стратегии обороны. И тут в дверь постучали, и зашёл дежурный, протягивая письмо:

- Ваше величество! Ваша милость! Донесение с границы.

Дуэйн моментально развернул бумагу, отпустив принёсшего её оборотня. Пробежал глазами и отдал Астану, ожидая, когда тот ознакомится с документом.

- Это дальше, чем было ранее, - поднял взгляд к собеседнику король.

- Да. Мы закрыли все бреши, а они всё равно откуда-то лезут, - метался по кабинету барон Дуглас.

- Тоннели? - прищурился Астан.

- Я думал над этим. Мы ищем. Пока безрезультатно.

- Я думаю, нам самим стоит взглянуть на местность, - сказал Астан, а Дуэйн кивнул.

Этим же вечером Селена взрывалась в спальне, уложив детей:

- Как это?! Дуэйн, я не понимаю! Ладно Астан совершенно без чувства самосохранения! Но ты же должен понимать, что в такое опасное путешествие не идут вдвоём начальник разведки и будущий император! Такое вообще было в истории?!

- Мы не девочки в рюшиках, а вполне себе способны за себя постоять, - вздыхал оборотень, оглушённый возмущением жены, которое она скрывать не стала сдерживать.

- Вы хуже! Вы как дети! - разъярённо тыкала пальцем в грудь мужу Селена, но тот резко утробно зарычал и в один рывок подмял её под себя.

- Вчера мало тебе было доказательств? Кажется, кто-то подзабыл, кто в доме самец... - зелёные глаза прожигали её взглядом.

- Дуэйн, не переводи тему! - пыталась возмутиться пантера, игнорируя серьёзный настрой барона, но буквально через несколько минут супружеская кровать отчаянно скрипела от сильных толчков.

А в королевском дворце в беспокойном сне метался будущий император. Но в этот раз ему снились не любовные игрища с Селеной, а жуткий мрачный кошмар, в котором он искал свою кошку среди холодного липкого тумана. Он звал пантеру, понимая, что она как никогда нуждается в его помощи, но никак не мог найти. И тут он увидел её на краю каменного выступа. Заплаканное лицо было испачкано кровью. Она оглянулась на Астана и шагнула в пропасть, а оборотень рванулся за ней. Он сложил крылья, чтоб догнать летящую вниз к смертоносным камням кошку, протягивал к ней руку. Казалось, что вот-вот дотянется...

Но он проснулся... Астан тяжело дышал, а вся постель была мокрой от пота и скомканной в узел. Не такое сновидение он ожидал увидеть, думая о соблазнительных изгибах тела Селены и о том, как она будет хороша, вынашивая его котёнка.