Воплощение смерти

Глава 2

Из-за травмы плеча я получил три выходных дня. Я провел эти три дня, ничего не делая, а просто наслаждался своим отпуском.

Компания Corpse Disposal, в которой я работал, имела большие преимущества, поэтому я смог получить несколько восстанавливающих таблеток, произведенных Morgan Pharmaceuticals. Они были самой дешевой вещью, которую предлагала компания, и, безусловно, самой покупаемой широкой публикой. Из всех их чудодейственных пилюль, мазей, зелий, бальзамов и гелей восстанавливающие таблетки использовались почти так же, как обезболивающие до эры монстров. Несколько таблеток сократили время, необходимое для заживления небольших травм, до нескольких дней, а также довольно хорошо сняли мышечную усталость. Все, что больше, чем рана, нельзя исправить с помощью восстановительной пилюли.

Я посмотрел на неиспользованные антипсихологические препараты, лежавшие на моем столе. Я не принимал ни одного из них последние три дня в качестве эксперимента. Если бы у меня был дар, мне хотелось бы верить, что это нечто большее, чем просто чтение воспоминаний о трупах. Впервые с детства я полностью перестал принимать лекарства, которые мне давали. Я схватила бутылки и отнесла их в ванную, затем открыла их, вылила в унитаз и смыла, не задумываясь.

«Я, наверное, пожалею об этом».

Я вздохнул, прежде чем повернуться к раковине и уставиться на свое отражение.

Одним словом, чтобы описать меня? В среднем. У меня не было ни одной определяющей черты. Я был ростом 179 см, мои глаза были довольно обычного коричневого цвета, как и мои волосы, и в довершение всего я любил смотреть на трупы. Что ж, удовольствие было немного натянуто, мне не нравилось смотреть на сами трупы, только на их воспоминания. Я мог только подумать, что это был бы глупый подарок, если бы это было все.

Я сел на свое обычное место на диване и включил телевизор. Я пролистал каналы, прежде чем заметил мерцание баннера с последними новостями и остановился на нем.

«... Для тех из вас, кто только присоединился к трансляции, произошел аварийный инцидент. Руины возле ныне не существующей станции метро Eighth Street претерпели внезапные изменения. Считается, что в то время несколько гильдий проводили совместные учения и были захвачены в самый разгар мероприятия. В настоящее время количество пострадавших неизвестно, но мы будем сообщать вам информацию по мере продвижения. Всем жильцам рекомендуется держаться как можно дальше в случае нарушения периметра. Мы приглашаем вас на прямую пресс-конференцию с аналитиком руин, чтобы оценить значение внезапного изменения в структуре руин ... »

Я выключил телевизор и закрыл лицо руками. Я слегка взглянула на свой телефон, стоявший на журнальном столике. Единственные контакты внутри - мой отец и поиски места упокоения. Последнее было названием компании, в которой я работал, известной своими успехами в поисках умерших.

Внезапно мой телефон зазвонил, и вибрация медленно подтолкнула его ко мне, заставляя меня ответить.

Звонок, которого я действительно не хотел, прозвучал, как и ожидалось. Я нехотя взяла свой телефон, и когда я открыла его, мужской голос, который я действительно не хотел слышать, заговорил мне в ухо.

[Мистер. Клэй, компания искренне надеется, что ваше выздоровление прошло хорошо. Но я должен спросить, вы видели новости?]

"...Да."

[Тогда вы знаете, что это значит?]

«Я все еще восстанавливаюсь после травмы, поэтому не думаю, что смогу ...»

[Вы уже получили дозу восстанавливающих пилюль, так что вы более чем готовы вернуться. Я знаю, что вы заслужили свой отпуск, и мне неприятно быть тем, кто заставит вас закончить его раньше, но мы получили огромное количество запросов, и половина сотрудников уже занята другими сайтами. Так что это означает, что мы должны схватить кого угодно, чтобы восполнить пробел.]

"Но-"

[Мистер. Клей, каков девиз нашей компании?]

«Пожалуйста, не заставляй меня это говорить».

[Мне жаль? Я вас не слышал.]

«... Положитесь на поиски места упокоения, потому что только вы сможете выбрать место последнего упокоения для тех, кого вы дорожили». Я вложил столько энтузиазма, сколько смог.

[Верно. Ожидается, что вы прибудете в течение часа, но несколько минут опоздания будут легко прощены из-за пробок. Как только правительство даст разрешение, вы отправитесь забирать тела.]

"Я понял."

Звонок закончился, и я приготовился начать импровизированную сверхурочную смену. Я завидовал тому, кто из другой линии, организаторам, тем, кто специализируется на бизнесе и переговорах, и которым никогда не приходилось делать ничего, кроме разговоров. Странно было то, что я никогда не знал, с кем конкретно говорю, поскольку обычно каждый раз с сотрудниками связывались разные организаторы.

Мне потребовалось около пяти минут, чтобы одеться, надев старые джинсы, толстовку и несколько изношенных кроссовок. После этого я покинул свою квартиру и помчался к станции метро, которая была всего в нескольких минутах ходьбы.

Моя цель - Восьмая улица, когда-то была популярным узлом, но когда появились руины, все было снесено и был возведен периметр для защиты от монстров. Более слабые Одаренные из Гильдий часто использовали его для обучения, поэтому было удивительно видеть, что что-то пошло не так.

Как бы то ни было, у меня была работа, поэтому я поспешил. Поезд не довезет меня прямо туда, но высадит достаточно близко.

…

Чтобы добраться до окраины периметра, потребовалось в общей сложности пятьдесят пять минут. Поскольку пробок было слишком много, так что такси могло подвести меня ближе, мне пришлось идти пешком, и это было не очень весело. Толпа репортеров, пешеходов с телефонами наготове и одаренных из небольших гильдий стояла за металлическим забором. Я упал в толпу и протиснулся сквозь толпу, пока не добрался до фронта и столкнулся с очень устрашающим мужчиной, одетым в серую армейскую форму, с пистолетом, свисающим с плеча.

«Вход запрещен». Он даже не взглянул на меня, когда сказал это.

«Подожди, я не…» Я порылся в карманах и достал удостоверение сотрудника. «Я занимаюсь поиском места упокоения».

Охранник грубо выхватил удостоверение личности у меня из рук, прежде чем вытащить какой-то сканер. Он проверил штрих-код под моей нелестной фотографией сотрудника, прежде чем тот просигналил.

"Входить." Он отступил с дороги и открыл ворота, позволяя мне войти.

"Привет! Ждать! Расскажите нам, что происходит, и я позабочусь о том, чтобы вам за это заплатили! »

«Мы купим права на ваш аккаунт из первых рук за триста долларов».

Я проигнорировал конкурирующие предложения репортеров и продолжил. Все здания, которые раньше занимали Восьмую улицу, были снесены, и из-за этого мне пришлось идти по относительно пустой и ровной дороге.

Вдоль забора стояли наблюдательные вышки. За забором были разбросаны палатки и трейлеры. В центре находилось место Руин, окруженное 5-метровым бетонным куполом и закрытое армированной стальной противовзрывной дверью.

Я заметил далекие шатры гильдии Спящего Льва, Вечного Меча, Красной Совы и Верной Стрелы. Все они были чрезвычайно могущественными гильдиями, которые заставляли людей убивать друг друга за место в одной. Конечно, Спящий Лев и Вечный Меч были в своей собственной лиге, причем первый был признан числом, а Вечный Меч - вторым.

Двигаясь в противоположном направлении, я задавался вопросом, не портит ли весь феномен появления Одаренных людей головы. Если честно, большинство грандиозных названий гильдий звучало как киберспортивные команды.

В конце концов я добрался до белой медицинской палатки, где уже ждали мои товарищи по сбору трупов. Обладая такой магнетической индивидуальностью, как и я, все они мельком взглянули на меня, когда я вошел, прежде чем отвернуться. Я не ожидал, что они что-то скажут, и пошел к шкафчику, прежде чем надеть что-то похожее на защитный костюм.

«Хорошо, меня назначили руководителем группы на сегодня. Как только гильдии закончат собирать вещи умерших и уничтожать монстров, с которыми они сталкиваются, мы идем и забираем тела, понятно? »

Все высказали свое понимание и начали загружать свое оборудование. Мы использовали переноски для извлечения трупов - машину, которая напоминала тележку с пятью прямоугольными металлическими гробами, сложенными наверху. Обнаружив труп, вы нажимали кнопку, и металлические гробы выдвигались и опускались на землю, чтобы вы могли относительно легко загрузить труп.

У более крупной гильдии были свои собственные команды воспоминаний и зачистки, людей, которых они посылали, чтобы устранить все угрозы, в то время как оружие, предметы и припасы, которые были у их товарищей по гильдии, были возвращены. Обычно они оставляли доспехи на себе, чтобы не прикасаться к трупам, и у нас не было возможности украсть их, так как гробы проверялись соответствующими членами гильдии перед отправкой.

Нам пришлось ждать еще час, прежде чем нам наконец разрешили начать процесс извлечения.

Я последовал за командой с моей тележкой в руке, но не мог не почувствовать мурашки по коже, когда взрыв раздался с металлическим стоном. Я глубоко вздохнул и надеялся, что прекращение приема лекарств мне не помешает.

…

«Осторожно на ступеньках». - сказал руководитель нашей группы, спускаясь по лестнице. Тележки легко приспосабливались к неровной местности, поэтому можно было не беспокоиться о том, что они поскользнутся, если только тот, кто их толкает, не был причиной.

Электрическое освещение остановилось у подножия лестницы, и именно там стояла настоящая граница развалин. На стене висели факелы, ярко горящие, как будто только что зажженные, но им, вероятно, уже несколько десятилетий. Факелы, висящие в руинах, были загадкой, так как их было чрезвычайно трудно снять со стен, и как только они были там, пламя погасло. Дальнейшие исследования показали, что они были сделаны из обычных кусков дерева.

«Хорошо, это должно быть ясно, поскольку гильдии уже прошли. Начни хватать тела и загружать их, чтобы мы могли уйти. Мы разделимся после того, как захватим все в центральной пещере ».

Мы вошли в большую пещеру с множеством туннелей, как он велел, и повсюду были разбросаны гуманоиды из земли и камня, а также трупы людей. Я приготовился к их заключительным моментам, но, как ни странно, этого не произошло.

«Клей, что ты делаешь? Перестань пялиться и приступай ».

«П-правильно», - ответил я.

Я подошел к телу по собственной воле, что напугало меня. В моих действиях было чувство контроля, которого у меня не было раньше. Ничего не почувствовав от трупа, я мог потерять дар.

Конечно, моя привычка смотреть на трупы была неудобной и отталкивала людей от меня, но это было единственное, что действительно придавало моей жизни смысл. Я мог только испытывать тошнотворное сожаление о том, что отказался от лекарств.

Мое дыхание стало выходить из-под контроля, и я почувствовал, что нахожусь на пороге срыва. Мой разум мучила глубокая тревога. Если бы я потерял дар, что тогда для меня значила бы смерть? Обрушатся ли на меня травма и чувство потери, которые я должен был чувствовать?

Но когда я уставился на труп, в моей голове промелькнула вспышка сцен, и мне показалось, что они прожгли мою сетчатку. Короткий проблеск воспоминаний разыгрался, как будто я был зрителем.

"Что это было?" - прошептала я, продолжая смотреть. Я почти хотел подпрыгнуть от радости, когда понял, что мой дар все еще присутствует, хотя он определенно каким-то образом изменился после того, как я отказался от лекарств.

«В чем дело, Клей?»

"...Ничего такого!" - крикнул я в ответ с легким намеком на радость, что, несомненно, могло бы показаться неуместным в этой обстановке.

Я огляделась и убедилась, что руководитель группы выделяет меня гораздо больше, чем всех остальных, поскольку ни у кого еще не было загруженного тела.

Я осторожно потянулся к телу мужчины лет 20, такого же, как я, но он. Я ничего не увидел, когда коснулся его. Я сосредоточился на нем с желанием увидеть, как его воспоминания разыграются, и это было похоже на щелчок переключателя в моей голове. Мой дар активизировался, и я могла видеть его последние мгновения.

«Если эти монстры выливаются наружу, значит, передовая группа мертва! Мы должны вернуться и сообщить всем остальным! »

Я видел, как он сражался с десятками гуманоидов, сделанных из грязи, в то время как другие Одаренные помогали.

«Я не знаю, как вы, ребята, Faithful Arrow делаете что-то, но Sleeping Lion не так легко покидает своих товарищей по гильдии. Мы продержимся еще минут десять, уходи, если хочешь! »

Взгляд в прошлое прекратился, когда я почувствовал, что понял достаточно и вернулся в реальность. Меня больше не заставляли бездействовать, пока передо мной разыгрывались воспоминания. И это осознание контроля над мной, казалось, вызвало яркое чувство облегчения и радости.

Я рад, что я повернулся ко всем спиной, потому что я улыбался, как маньяк. Ощущение было намного больше, чем просто приостановить фильм и вернуться, чтобы посмотреть его позже. Лекарство, которое я принимал большую часть своей жизни, оказалось ядом для моего дара.

Я начал усердно работать, загружая тележки, в то же время разбираясь в ситуации.

«Тебе это не сойдет с рук! Клянусь!" Член гильдии Вечного Меча нес на плече члена Гильдии Красных Сов. Его тело было окровавленным и побитым, когда он медленно продвигался.

Те, кто держал центральную пещеру, были давно мертвы, как и монстры, с которыми они сражались.

«Сейчас слишком поздно так говорить». Член гильдии «Спящий лев» неторопливо последовал за ним. Он играл с мечом в руке и смотрел на них, как на добычу.

«Да пошли вы! Ты думаешь, ты можешь предать нас только потому, что твоя большая гильдия ?! » Мужчина с эмблемой Вечного Меча засмеялся, в то же время сплюнув кровь. «Когда они узнают, как ты думаешь, сможешь ли ты противостоять давлению всех гильдий?»

«Ты действительно много говоришь». Член гильдии «Спящий лев» бросился к нему в спину и воткнул меч в спину раненого, злобно повернув его, прежде чем отбросить его. Увидев, как безжизненное тело ударилось о стену, он прикончил женщину с эмблемой Красной Совы и отступил обратно в туннель.

"Ах!" Я почувствовал легкое онемение во всем теле, когда воспоминания подошли к концу.

Я смотрю на туннель, где, казалось, произошло явное предательство, и моя кожа чувствовала, что что-то суетится под его поверхностью. Это было ощущение, подобное тому моменту, когда я впервые вошел в это место. Было ... что-то в конце туннеля вызвало это.

«Хорошо, главная пещера свободна, давай выберем туннель и войдем. Мы можем идти группами…»

"Я пройду через это!" - крикнул я, толкая тележку в темный туннель.

«Кто-нибудь хочет пойти с ним?» Я слышал, как позади меня спрашивает руководитель группы.

Ответа не было, и некоторые из моих коллег даже начали хихикать. Я не обращал внимания на их грубость, потому что я вообще не хотел, чтобы кто-то преследовал меня.