Воплощение смерти

Глава 4

Проблемой с контрабандой артефактов из Руин был ВИЭ, также известный как Энергетическая подпись руин. Это был самый простой способ измерить и определить уровень руин, артефакта и даже одаренного человека. Конечно, для каждого из них было свое устройство. А тот, который использовался на Сборщиках трупов, мог легко обнаружить большинство, если не все артефакты. Я говорю больше, потому что были случаи, когда определенные люди с уникальными способностями умудрялись украсть артефакты. Как можно догадаться, черный рынок артефактов был столь же прибыльным, как и чистый рынок.

«Далее», - нараспев произнесли охранники, когда мы вышли из Руин.

Мое сердце начало бешено биться, а мой забинтованный палец, казалось, весил тонну под давлением того, что меня обнаружили.

Я глубоко вздохнул, надеясь, что меня не узнают.

"Следующий."

Может быть, вынести неизвестный артефакт было плохой идеей, особенно когда я не знал, сколько членов гильдии погибло.

"Следующий."

Интересно, признаюсь ли я в этот момент, они выбили бы время из моего приговора. Я мог просто сказать, что это зацепилось за меня, и ничего не сказал из страха.

"Следующий."

Нет, это не сработает. Независимо от того, какое оправдание вы использовали, если вы покинули Руины с артефактом в вашем распоряжении, вы столкнетесь с серьезными штрафами. В некоторых более строгих странах даже воров приговаривали к смертной казни.

"Я сказал следующее!" - крикнул солдат.

Я быстро понял, что он говорит со мной, поэтому поспешно подошел. Он прищурился, глядя на меня, и я автоматически предположил, что он подозрительно относится ко мне, но я не мог быть уверен.

«Стой спокойно», - сказал он, прежде чем помахать предметом, отдаленно напоминающим ручной металлоискатель. Выражение его лица не изменилось, когда он прочитал числовое значение, отображаемое на основании сканера.

«Хорошо, продолжай». Его слова принесли мне немедленное облегчение, и я быстро оттолкнул свой груз.

…

Я вернулся домой, половина меня была взволнована, а другая половина пребывала в оцепенении. Я видел артефакты много раз, но у меня никогда не было возможности владеть ими на законных основаниях. Цена была одной вещью, но для ее покупки требовались особые разрешения. Легко представить себе, какой хаос случится, если кому-то, у кого есть немного денег, будет позволено купить объект, способный сравнять с землей жилой комплекс.

Я быстро снял повязку с пальца и дернул кольцо из слоновой кости, которое неожиданно расстегнулось.

"Теперь ... не могли бы вы переодеться в ..."

Прежде чем я успел закончить, кольцо превратилось в книгу. Я проигнорировал странные отметины и черепа, украшающие переднюю часть, и открыл ее. И, конечно же, мое ожидание полностью прекратилось, поскольку незнакомый рунический алфавит я не мог прочитать. Я сосредоточился изо всех сил, надеясь на какую-то реакцию, и, что удивительно, что-то произошло, символы немного задрожали. Медленно, очень медленно символы превратились в буквы, которые я мог узнавать.

Смерть - это оружие. Ищите знания на этих страницах, чтобы превратить их в свои собственные.

Имейте в виду, что те, кто не близок к смерти, встретят свой конец.

«Как я могу это понять?»

Я пролистал зловещее вступление, и передо мной медленно раскодировалась страница, заполненная символами. Я вспомнил старую ролевую игру, когда прочитал все перечисленное.

Выберите путь, по которому вы пойдете.

Смерть приносящий. Бродите по полю битвы как олицетворение смерти и сокрушите своих врагов чистой силой.

Curse Wielder. Ослабляйте своих жертв, пока они не сломаются и не станут слабыми, прежде чем вы покончит с ними.

Жрец смерти. Ищите руководства Божества и получите их благословение. Используйте своих врагов как жертву, чтобы доставить удовольствие Божеству, которое выбирает вас.

Ужасный колдун. Ваши враги увидят смерть до того, как она придет, и съежатся от страха, когда она встретит их.

Я коротко рассмеялся, смешанный с волнением и весельем, пока я читал описания, смысл загадочности был немного подавлен содержанием.

Я уверен, что около тысячи лет назад эта книга, возможно, вызвала бы страх и благоговение, но в наше время это казалось немного сюрреалистичным. Тем не менее, я не мог солгать и сказать, что не умираю от желания узнать больше. В нынешнем виде моим нынешним даром было просто смотреть на мертвые тела и видеть некоторые из их воспоминаний. Просто иметь любой из этих «путей» было все равно, что выиграть в лотерею. Одаренные были знаменитостями сами по себе, сила, влияние, уважение, обожание - все это было опьяняющим преимуществом. Но, честно говоря, моя одержимость смертью заставила меня желать большего от этой книги.

«Гм», - я откашлялся и изменил свою точку зрения.

Если бы я посмотрел на это как на игру, первый путь, вероятно, был бы связан с физическим мастерством. Название «Несущий смерть», казалось, указывало на агрессивный подход к бою.

Второй путь, Curse Wielder, казался полезным для групп. Человек с даром, позволяющим ослаблять врагов, будет очень востребован. Если бы я хотел денег, то, конечно, это был бы самый быстрый способ их получить. Минусом было то, что мне нужно было полагаться на других людей, чтобы это сработало.

Третий путь, Жрец смерти, не был тем, чем я хотел бы заниматься. Я слышал о людях с определенными дарами, которые связывали их с духовными сущностями. Если они потеряют контроль, вскоре последует безумие. Я чувствовал, что мое принуждение наблюдать за трупами было уже полной тарелкой.

Четвертый и последний путь, Ужасный колдун, казался похожим на второй путь с его описанием, но я предполагаю, что он позволит сочетать дальние атаки.

Я тщательно обдумал свой выбор, прежде чем сузить свои варианты до первого и четвертого вариантов. Были случаи развития даров, и в некоторых из самых известных гильдий в мире были люди с развивающимися дарами под своим командованием. Я не был уверен, будет ли мой путь высечен в камне или его можно будет изменить, поэтому я должен действовать так, как будто я не могу вернуться назад.

Я думал об этом рационально. Что было бы лучше?

Если бы у меня были квалифицированные люди, поддерживающие меня, я думаю, что было бы здорово стать атакующим дальнего боя. Для этого мне нужно вступить в гильдию, и, имея достаточно богатый выбор одаренных на выбор, я сомневаюсь, что кто-то так легко принял бы новичка. Плюс выбора Ужасного колдуна означал, что мне не пришлось бы подвергаться опасности.

Выбор «Несущего смерть» поставил бы меня на передовую, но я думаю, что это было более выгодно. Я уверен, что были некоторые одаренные, которых можно было назвать магами, и многим из них, вероятно, никогда не приходилось сражаться на близком расстоянии. Этот опыт поможет, и я смогу работать без команды, построенной вокруг меня. Кроме того, поскольку я не слышал ни о ком, обладающем даром, связанным со смертью, было бы трудно найти команду одаренных фрилансеров, чтобы поддержать меня.

Помня об этом, я собрался и выбрал Несущий смерть. Я говорю «выбрал», но на самом деле я просто внутренне повторял это.

В ответ символы на странице начали карабкаться, прежде чем передо мной появился новый набор слов.

Вы выбрали путь Несущего Смерть. Уникальные навыки других путей были запечатаны. На этих страницах по-прежнему доступны дополнительные знания, если вы можете себе это позволить.

Как человек, близкий к смерти, теперь вы можете собирать души из трупов и останков и хранить их в своем теле. Сосредоточьте свой ум, и вы сможете увидеть души умерших.

Души более сильных существ имеют более высокую ценность, чем обычные души.

Сила души со временем деградирует.

Собрано душ: 0

Путь Несущего Смерть

Реструктуризация костей (уникальная): чтобы стать Несущим Смерть, вам нужно будет сломать и переделать.

Стоимость: 15

Начертание руны новичка: любое оружие может быть усилено знанием рун Несущим смерть.

Стоимость: 10

Стоимость продвижения: 25

Танец Пенелопы (уникальный): изучите боевой стиль, созданный первым Несущим Смерть, женщиной, которая бродила по полю битвы мягкими шагами, украсив своих врагов смертью.

Стоимость: 25

Восстановление костей: ваши кости не неразрушимы, но с этой способностью вы научитесь избавляться от страха, что они сломаются.

Стоимость: 10

Боевая коса Вильмы (уникальная): воссоздайте оружие, которым владеет потустороннее существо, которое служило могущественной сущности. В металле нет необходимости, это оружие можно выковать из костей.

Стоимость: 50

Для дальнейшего изучения этого пути необходимо больше душ.

Текущая сумма: 0/250

Чтобы отказаться от этого пути и выбрать новый, нужно больше душ.

Текущие: Количество: 0/500

Я дрожала от ликования, когда все читала.

"Успокойся." Я глубоко вздохнул и перевернул страницу.

Было много людей, чтобы исследовать каждый аспект смерти, чтобы приобрести плоды своего труда, необходимо иметь необходимое количество душ.

Проклятая кровь: если враг проливает вашу кровь, позвольте им понять цену, которая за это приходит.

Стоимость: 25

Кровавая стрела: используйте свою или чужую кровь, чтобы выстрелить ядовитым снарядом.

Стоимость: 25

Кукла-труп (базовая): воскресить неразумного слугу-нежить.

Стоимость: 30

Стоимость продвижения: 50

Солдат-скелет (базовый уровень): воскресите воина-скелета, который защитит вас.

Стоимость: 30

Стоимость продвижения: 50

Демонический пакт: увеличьте физическую силу своего тела, повысьте свой интеллект или заработайте состояние, заключив пакт с демоном. Когда договор будет заключен, демон получит часть всех ваших душ на время действия договора. (Предупреждение, не многим демонам можно доверять, будьте осторожны с ними.)

Стоимость: 40

Для дальнейшего изучения знаний, содержащихся в этой книге, необходимо больше душ.

Текущая сумма: 0/250

Я продолжал перелистывать страницы, но они оказались пустыми, что я принял как доказательство того, что мне нужно добавить больше душ.

Я закрыл книгу и положил ее на журнальный столик, прежде чем встать и направиться в свою спальню. Моя цель? Шкаф, где я хранил ... ну, скелеты, которые я собирал за эти годы. Я рылся в них на мгновение, обходя несколько хорошо расположенных ящиков, пока не обнаружилась стена из пластиковых контейнеров разного размера. В каждом из них были скелеты десятков животных, от мышей до кошек и маленьких собак. Я знаю, что это было странно, но, как я уже сказал, я был одержим смертью.

Я сделал, как было сказано в книге, и успокоил свой разум, прежде чем маленькие белые огоньки заполнили пространство передо мной.

«Джекпот», - пробормотала я, и души начали плыть ко мне. Они вонзились мне в грудь, и я почувствовал легкое ощущение тепла, покрывающее мое тело. Я закрыл глаза и некоторое время наслаждался этим, пока он внезапно не прекратился. Я открыл глаза и больше не мог видеть крошечные белые огоньки возле останков, поэтому вернулся в свою гостиную и схватил книгу.

Собрано душ: 50

Число было немного разочаровывающим, если честно. Я ожидал, что несколько десятков животных принесут мне больший выигрыш, но было жадно просить большего после того, как я уже «получил» книгу бесплатно.

Если порядок перечисленных навыков был по важности, Реструктуризация костей была обязательной. В итоге у меня осталось 35. Навыки, не имевшие отношения к Пути Несущего Смерть, были все двадцать пять и выше, поэтому я их пока игнорировал.

Я не мог сражаться, у меня не было опыта в самообороне, владении мечом или чем-либо еще, что могло причинить вред другим живым существам. Так что мне нужно было получить «Танец Пенелопы», даже если имя не было пугающим, меня это не волновало. В конце концов, описание, похоже, высоко оценило ее.

Когда осталось всего 10, мой выбор был ограничен знанием рун и восстановления костей. Если бы я был настроен войти в Руины, последнее было бы чрезвычайно полезно. Но, что ж, без боевой косы Вильмы мне нужно было оружие. Цена на эффективное оружие и без того была чрезвычайно высокой, а доспехи, лечебные принадлежности и регистрация на Расчистку руин стоили достаточно, как есть. Казалось, что начертание рун поможет сделать дешевое оружие лучше. Итак, я выбрал его, надеясь, что не буду слишком сильно страдать.

"Верно!" Я вспомнил об огромном рынке новаторских лекарств и улыбнулся. Если бы я попал в аварию, я мог бы просто купить вещи, чтобы восполнить отсутствие восстановления костей. И если мне удастся убивать достаточно хорошо, я легко смогу купить Bone Mending позже.

Приняв решение, я подумал о трех навыках в своей голове, и мое тело замерзло, когда души, которые я собрал, высосали из меня. Это было, мягко говоря, неудобно, но я знал, что не стоит жаловаться.

Навыки исчезли со страницы книги и в моей голове появились три новых воспоминания. И с ними пришло понимание, что мне нужно медитировать или, по крайней мере, найти тихое место, чтобы впитать знание, которое было принесено с ними.

Я сдержал свое рвение и вместо этого начал готовиться к регистрации как одаренный человек. Я быстро открыла веб-страницу на своем телефоне и заполнила онлайн-заявку. Имя, дата рождения, текущее место жительства и другие данные, пока я не добрался до раздела, который велел мне как можно лучше описать природу моего дара.

Единственное, что я не мог сделать, по крайней мере, в тот момент, - это сказать кому-нибудь, что я могу видеть воспоминания о трупах. Если бы я сказал это сейчас, гильдии, причастные к инциденту на развалинах Восьмой улицы, стали бы подозрительными. Уже было достаточно плохо, что мой дар касался мертвых, а я был Коллекционером трупов. Моя профессия сама по себе подвергнет меня достаточно пристальному вниманию. Вероятно, были бы вопросы, если бы я уже раньше вмешивался в трупы, но я этого не делал. Пока ты не считаешь пристальное внимание вмешательством.

Я вздохнул и набрал «Некромантия» перед тем, как нажать «Отправить». Я почти сразу получил текстовое сообщение с просьбой приехать в ближайшее учреждение с необходимой суммой денег для тестирования. Даже при высокой стоимости тестирования оставались сотни людей, которые либо ошибочно полагали, что у них есть подарки, либо просто надеялись, что они у них есть, и использовали испытательный центр. При этом обычно стояла длинная очередь.

Следующим, что нужно было сделать, было уволиться с работы. Я знал, что у меня будет доступ к душам более высокого качества, если я буду притворяться нормальным человеком еще несколько недель, но я не хотел, чтобы меня обнаружили, выкачивающим души у умерших членов гильдий. Было легко представить, что они призывают к ответным действиям, если меня узнают.

Кроме того, было незаконным умышленное сокрытие вашего подарка, что привело к обязательной государственной службе под строгим надзором. Люди, которые так поступали, в конечном итоге получили уникальное занятие - быть солдатом, который одновременно зачищал правительственные руины и пленников. Самый простой способ представить себе, почему наказание было таким суровым, - это подумать о ком-то, кто обнаружил тайник с оружием и просто забрал его домой.

Я набрал номер для поиска места отдыха и начал улыбаться. Мне очень хотелось увидеть лица своих коллег, когда они услышали, что я проснулся от подарка. Единственное, о чем я сожалел, это то, что я, вероятно, не смогу.