ในห้องอาบน้ำขนาดกลางที่ประหนึ่งสปาชั้นดี กลิ่นอโรมาเธอร์ราพีกำจายไปทั่วห้อง ตะเกียงใบเล็กส่องแสงสีส้มวอมแวม สาดกระทบผนังกำเนิดเป็นรูปร่างแปลกตาและแปรเปลี่ยนตามแรงลมพาดผ่านบางเบา บนเตียงไม้สำหรับนวดตัวที่วางใกล้อ่างน้ำวนขนาดใหญ่ ซึ่งน้ำข้างในกำลังปั่นป่วนจนกลีบดอกไม้หอมด้านในหมุนตามลำ ดิ่งแล้วผุดขึ้นเป็นวัฏจักร
“กายังไงก็เป็นกา แม้จะเกิดในฝูงหงส์” เสียงเย้ยหยันปนหัวเราะดังมาจากปากมัยมูนะห์ ยามนอนให้นางทาสซัยตูนนวดเฟ้นบนเตียงสำหรับนวดตัว
เมื่อรับทราบว่าเจ้าหญิงพระคู่หมั้นถูกอัปเปหิให้ไปประทับที่พระราชวังกลางทะเลทรายมาร์ซัคพร้อมราชองครักษ์คู่สวาท แม้จะไม่ค่อยชอบใจเท่าใดนักที่ราชองครักษ์ซึ่งยกระดับกลายเป็นพระสวามีนั้นจะหน้าตาหล่อเหลาไม่แพ้ชีคกาเบรียน ใจจริงแล้วมัยมูนะห์เฝ้าภาวนาให้เจ้าหญิงบิชาเราะห์นั้นถูกพวกโจรแบ่งแยกดินแดนจับไปปู้ยี่ปู้ยำ ให้ตกเป็นนางบำเรอของโจรชั่ว เพื่อให้สาสมกับการที่เอ
