เสียงถังก๊าซระเบิดจากตำหนักฝ่ายในดังสะท้อนมาถึงตำหนักหลวง ห้องที่กฤติกานอนพักอยู่ เสียงดังลั่นเข้ามาพร้อมเสียงหวูดรถหวอดังแว่วๆ ทั้งกฤติกาและท่านหญิงอัลมาอ์ที่นั่งเล่นเกม ต่อคำศัพท์บนพื้นพรมสะดุ้งโหยง ท่านหญิงน้อยโผเข้าตักครูสาว นางกำนัลสองคนซึ่งอยู่ด้วยกันตลอดเวลาสะดุ้งกับเสียงแล้วหันรีหันขวาง ก่อนเร่งรีบออกมานอกห้องถามทหารยามแล้วกลับมารายงาน
“ไฟไหม้ตำหนักฝ่ายในอีกแล้ว”
“ตำหนักไหน” กฤติกาถามอย่างใคร่รู้ อ้อมแขนที่กอดท่านหญิงน้อยๆ คลายออกแล้วดันออกห่างพร้อมหันไปพยักพเยิดกับมาลีกีให้มากอดปลอบท่านหญิงแทน “หาพี่มาลีกีนะคะ พี่ดาวลูกไก่มีไข้เดี๋ยวจะติดกัน” จากนั้นตนเองก็ลุกเดินออกไปนอกห้องหวังถามไถ่ทหารยามเอง
“ไฟไหม้ตำหนักไหนหรือจ้ะ แล้วเสียงระเบิดนั่น”
“ตำหนักพระสนมมัยมูนะห์ เสียงที่ได้ยินคือเสียงถังก๊าซในห้องเครื่องระเบิด ครับ” ทหารตอบตามที่ได้รับทราบทางวิทยุสื่อสารที่ยังดังเป็นระยะ
“ครู
