Bridgewater County Sammelband: Bücher 1 - 6

Kapitel 2

2

CATHERINE

Ich leckte über meine Lippen und zwang mich dazu, nach vorne zu schauen wie eine vernünftige, logische Frau. Wie oft würde mich dieser Mann noch zum Erröten bringen?

„Ich bin übrigens Jack.“

Ich leckte wieder über meine Lippen, die leichte Feuchte, die meine Zunge hinterließ, reizte mich mit den Möglichkeiten, als ich antwortete. Vielleicht funktionierte es so, einen Mann aufzureißen. Vielleicht hatte Elaine Recht. Vielleicht könnte ich es tun. „Catherine.“

Jack streckte seine Beine aus, so dass sie ein wenig in den Gang ragten. „Als was arbeitest du, dass du so gestresst bist?“

Für den Bruchteil einer Sekunde zog ich in Erwägung zu lügen, aber meine Instinkte begehrten bei diesem Gedanken auf. Wenn er mit einer Frau mit Gehirn nicht umgehen konnte, war ich sowieso nicht interessiert. „Ich bin eine Anwältin.“

„Mein Cousin ist auch ein Anwalt. Normalerweise erzähle ich Witze über Anwälte, aber ich glaube nicht, dass sie zu dir passen.“

Ich lachte und nickte. „Ja, ich habe sie so ziemlich alle gehört.“ Ich zog an einer meiner störrischen Locken. „Und ich bin auch noch blond. Daher habe ich, was schlechte Witze angeht, das große Los gezogen.“

„Also was ist das große Problem, das dich so verärgert hat?“

Er legte seine Hände auf das Buch in seinem Schoß und faltete seine Finger übereinander, machte es sich offensichtlich bequem, während er wartete. Ich schaute ihn eine Minute lang nur an und versuchte herauszufinden, warum es ihn kümmerte.

Vielleicht spürte er meine Gedanken, denn er sagte: „Schau, mit dir zu reden ist viel interessanter als mein Buch. Außerdem haben wir sonst nichts zu tun. Du kannst es mir genauso gut erzählen.“ Als ich immer noch nichts sagte, fuhr er fort: „Was im Flugzeug passiert, bleibt im Flugzeug.“

„Ich dachte, das gilt nur für Vegas“, konterte ich und grinste dann. „Na gut.“ Ich drehte mich so, dass mein Rücken zur Flugzeugwand zeigte und ich ihn anschaute.

„Mein größtes Problem ist, dass ich Partner in der Kanzlei werden könnte und ein ehrgeiziger Kollege meinen größten Fall übernommen hat. Ich bin gerade mal-“, ich warf einen Blick auf meine Uhr und berechnete den Zeitunterschied, „-sechs Stunden weg und schon wirbt er meine Klienten ab.“

„Partner. Das ist beeindruckend, vor allem für jemanden, der noch so jung ist.“

Ich runzelte die Stirn und betrachtete ihn eingehend. „Danke. Ich bin nicht so jung und ich glaube nicht, dass du schon alt genug bist, um ein hohes Alter für dich beanspruchen zu können.“

„Ich wage es nicht, das Alter einer Frau zu schätzen. Meine Mutter hat mir bessere Manieren als das beigebracht, aber ich bin zweiunddreißig.“

„Dann werde ich einfach sagen, dass du mir ein paar Jahre voraus hast.“ Fünf, um genau zu sein, aber das musste er nicht wissen.

„Wie ich bereits sagte, beeindruckend.“

Ich blickte hinunter auf meine kurzen Fingernägel. „Partner zu werden ist seit zehn Jahren mein Ziel. Ich habe Knochenarbeit geleistet und der Gedanke, dass dieser Idiot in meinem Büro mir die Partnerschaft unter meiner Nase wegschnappt, weckt in mir das Verlangen, Dinge zu erwürgen.“

„Du wolltest immer eine Anwältin sein?“

„Ja.“

„Warum? Wurde jemand in deiner Familie für ein Verbrechen, das er nicht begangen hat, verurteilt?“ Seine Mundwinkel hoben sich und sein Grübchen erschien. Ich starrte. Ich konnte es nicht verhindern. Ich wollte ihn dorthin küssen, wollte herausfinden, wie seine Haut schmeckte.

Heilige Scheiße. Elaine hatte Recht. Ich brauchte s*x. Die lange Durststrecke seit meiner Scheidung brachte mich um den Verstand. „Ähm…nein. Mein Vater ist ein Anwalt. Meine Mutter ist eine Anwältin.“

„Du trittst also in ihre Fußstapfen.“

Ich dachte an meine Eltern. Sie waren nicht warm und kuschelig, im Allgemeinen nicht liebevoll. Aber sie hatten mich durchs College und das Jurastudium gebracht, also sollte ich mich nicht beschweren. „Ich nehme das an. Ich habe nie darüber nachgedacht. Es war einfach immer das, was ich tun würde.“ Ich hatte genug über mich erzählt. Zeit den Spieß umzudrehen. „Was ist mit dir? Was machst du?“

„Ich bin ein Farmer.“

„Was bedeutet das genau?“

„Bist du jemals zuvor in Montana gewesen?“

„Als ich klein war. Mein Onkel lebte dort.“

Er nickte leicht. „Ich betreibe eine Pferdefarm.“

„Ich dachte mir, dass du ein Cowboy bist.“

„Ich dachte mir, dass du ein Stadtmädchen bist.“

Ich warf einen Blick auf meinen Laptop und mein Handy. Betrachtete meine makellose weiße Bluse und enge Jeans. „Ja, du kannst das Mädel aus dem Büro holen, aber nicht das Büro aus dem Mädel. Richtig?“

Er schaute mich für eine Minute an. „Ich bin mir da nicht so sicher. Vielleicht musst du es einfach nur versuchen.“

Seine Worte verärgerten mich, aber dann seufzte ich. „Glaub mir, es ist nicht so einfach. Ich habe es mein ganzes Leben lang versucht.“ Ich hatte alles getan, was mir Bücher zum Entspannen geraten hatten. Strandurlaube. Yoga. Weiße Geräuschmaschinen und monatliche Massagen. Alles, was es mir eingebracht hatte, waren Stapel unbeantworteter E-Mails, schmerzende Schultern von zu vielen Yoga-Posen wie Herabschauender Hund, Alpträume von brummenden Insektenattacken und die absolute Demütigung, als ein Fremder Lotion auf meinen weniger als perfekten Körper rieb, während er vorgab nicht zu bemerken, wie weit entfernt von Perfekt ich in Wahrheit war.

Die Flugbegleiterin brachte uns unsere Drinks. Gab mir meinen, dann Jack seinen.

Ich nahm einen großen Schluck von dem kalten Getränk und fühlte den Alkohol auf meiner Zungenspitze, bevor er kalt meine Kehle hinablief.

„Bist du auf dem Weg nach Montana, um deinen Onkel zu besuchen?“, fragte er, weise genug, um zu wissen, dass er das Thema wechseln musste.

„Mein Onkel ist vor ein paar Monaten gestorben.“

„Es tut mir leid, das zu hören“, murmelte er.

Ich deutete ein kleines Schulterzucken an. „Ich war zwölf, als ich ihn das letzte Mal sah. Meine Eltern hatten irgendeinen Streit mit ihm und wir sind nie wieder zurückgegangen.“

„Streit?“

Ich nahm einen weiteren Schluck von meinem Drink. „Sie haben es mir nie erzählt. Glaub mir, ich fragte, aber sie erzählten mir nichts. Überraschenderweise überließ er mir sein Haus und ich fahre jetzt dorthin, um es sauber zu machen und zu verkaufen.“

„Liegt es also in Bozeman?“ Falls dieses Flugzeug jemals abheben würde, würden wir dort landen.

„Nein, Bridgewater. Eine kleine Stadt ungefähr zwei Stunden entfernt.“ War es Einbildung oder verengten sich seine Augen bei der Erwähnung der Stadt? Ich wollte gerade fragen, aber das Knistern der Flugzeugsprechanlage erregte meine Aufmerksamkeit.

„Okay, Leute“, donnerte die Stimme des Kapitäns durch die Lautsprecher, was Jack davon abhielt mehr zu sagen. „Obwohl es, wie Sie sehen können, noch immer regnet, ist der Sturm nach Osten weitergezogen und die Startbahn wurde freigegeben. Wir sind an fünfter Stelle für den Abflug.“

Die Flugbegleiterin lief durch die Reihen und sammelte die Becher ein. Da ich nichts von dem Drink verschwenden wollte, stürzte ich den Rest in zwei großen Schlucken hinunter, bevor ich ihn ihr zurückgab. Ich hatte keine andere Wahl, als meinen Laptop wegzupacken, da das Tischchen hochgeklappt werden musste. Wir bewegten uns langsam in der Reihe nach vorne, als ein Flugzeug nach dem anderen abhob. Schneller als erwartet, waren wir in der Luft und die Wirkung des Alkohols machte sich bemerkbar. Jetzt summte ich sowohl von seinem Geruch als auch dem Wodka und alles, woran ich denken konnte, war es, mehr über diesen sexy Cowboy herauszufinden.

„Ich habe gar nicht daran gedacht zu fragen, aber bist du auf dem Weg nach Hause zu deiner Ranch in Montana oder liegt sie in Colorado?“

„Montana“, antwortete Jack. „Dort geboren und groß geworden. Ich war geschäftlich in Denver. Ich bin dran.“

Als ich verwirrt die Stirn runzelte, erklärte er: „Ich bin dran, eine Frage zu stellen.“

„Okay. Schieß los.“ Der Alkohol füllte mich mit einem angenehm warmen Gefühl und ich wusste, dass ich mich normalerweise nicht so öffnen würde. Aber warum zum Teufel nicht? Ich würde ihn sowieso nie wiedersehen.

„Ich sehe keinen Ring. Du hast einen Ex erwähnt?“

„Geschieden. Du?“

„Nie verheiratet.“

„Freundin?“ Ich wollte es unbedingt wissen und der Alkohol löste meine Zunge.

„Nein. Freund?“

Ich schüttelte meinen Kopf. „Nicht genug Zeit. Meine Freundin sagt-“ Ich brach meinen Satz ab, da ich bemerkte, dass ich beinahe zu viel gesagt hatte. Es war egal, dass ich diesen Mann, wenn das Flugzeug erst einmal in Bozeman gelandet war, nie wiedersehen würde. Es war egal, wie einfach es war mit ihm zu reden. Es gab einfach Dinge, über die eine Frau nicht redete. Wie den Fakt, dass ich wilden und verrückten Affen-s*x an einer Wand und mindestens fünf Orgasmen brauchte.

„Deine Freundin sagt…?“

Ich betrachtete sein hinreißendes Gesicht, seine sehr breiten Schultern, das gesamte Packet. Ich könnte ihm einfach erzählen, was Elaine gesagt hatte. Ich könnte es ihm vorschlagen, könnte ihm erzählen, dass ich Affen-s*x mit ihm haben wollte. Er war Single, hatte gesagt, dass ich schön sei. Obwohl ich bezweifelte, dass wir dem Mile High Club beitreten könnten, – die Toilette in diesem Flugzeug war kaum groß genug für eine, geschweige denn zwei Personen – so könnten wir jedoch leicht nach unserer Landung ein Hotel in der Nähe des Flughafens finden. Ich wettete, dass er auch gut war. Richtig gut. Diese Hände und der p***s, der sich deutlich in seinen Jeans abzeichnete. Er könnte bestimmt meine Welt erschüttern. Die Worte lagen genau da, auf meiner Zungenspitze. Hast du Interesse an einem One-Night-Stand?

Elaine hätte es so was von getan. Aber ich kniff. Zur Hölle, ich wollte keine Abfuhr erfahren. Chad fand mich nicht ausreichend. Wenn Jack das auch tat, wäre es niederschmetternd.

„Nichts.“ Wie konnte ich nur aus dieser Unterhaltung rauskommen? Toilette. Jede Frau musste ihre Nase pudern, auch auf über 35.000 Fuß. „Ähm, wenn es dir nichts ausmacht, könntest du mich rauslassen?“ Ich deutete zum Ende des Flugzeuges.

Jack öffnete seinen Sicherheitsgurt und stand auf, trat in dem schmalen Gang auf die Seite, so dass ich zum Ende des Flugzeuges laufen konnte. Als ich die Toilettentür hinter mir schloss, lachte ich laut los. Wie irgendjemand s*x in einem so kleinen Raum haben konnte, überstieg meine Vorstellungskraft. Er war so winzig und definitiv unhygienisch. Ich nahm mir eine Sekunde, um mich selbst im Spiegel zu betrachten, um zu sehen, was Jack sah. Mein blondes Haar war gewellt und lag auf meinen Schultern, mein Pony war lang und zur Seite gekämmt. Meine Haare waren in der Feuchtigkeit der Ostküste irgendwie nicht zu bändigen, was nicht besonders gut zu einem professionellen Aussehen passte. Ich hatte bereits vor einiger Zeit aufgegeben, es bändigen zu wollen, aber ich war erfreut, dass die Farbe nicht aus einer Tube kam. Ich strich es hinter meine Ohren und wischte mit meinen Fingern unter meinen Augen, um sicher zu gehen, dass mein Mascara nicht verschmiert war.

„Du redest mit einem heißen Typen. Er ist an dir interessiert, trotz deiner Macken und Verrücktheit. Er wird nirgendwohin verschwinden, also geh da raus und rede mit dem Mann.“ Ich starrte mich selbst an und runzelte dann meine Stirn. „Ja, klar. Als ob er an mir interessiert wäre.“

Nachdem ich meinen Weg durch den Gang gekämpft hatte, fand ich Jack schlafend vor. Er hatte seinen Kopf nach hinten gelegt, den Mund leicht geöffnet. Gott, wie würden sich diese vollen Lippen auf meinen anfühlen? Ich konnte nicht einfach im Gang stehen bleiben und starren, aber ich wollte ihn auch nicht aufwecken, denn er sah aus, als sei er völlig weggetreten. Der einzige Weg zu meinem Sitz führte über ihn drüber. Eine Hand auf die Sitzlehne vor mir legend, hob ich mein Bein und zuckte zusammen, als ich über seines trat. Gott, er war groß. Ich stellte meinen Fuß auf den Boden und verlagerte mein Gewicht darauf, um das andere Bein nachzuziehen. Aber meine Beine waren zu kurz. Ich hatte mich komplett verschätzt und steckte nun über seine Schenkel gespreizt fest. Oh Scheiße.

Jack schreckte hoch und bewegte seine Beine, wodurch er meine Zehen vom Boden hochhob. Ich verlor mein Gleichgewicht und flog nach vorne, wobei mein Knie auf dem leeren Sitz neben ihm landete und mein Hintern fest in seinem Schoß. Dies zusammen mit meinem kleinen Aufschrei ließ seine Augen auffliegen. Instinktiv griffen seine Hände nach meiner Taille. Da ich so klein war, streiften seine Daumen dabei die Unterseite meiner Brüste, die in seine Brust gedrückt waren.

Meine Augen weiteten sich vor Schreck, als ich seine harte Länge zwischen meinen Schenkeln spürte. Wenn die dünne Barriere unserer Kleidung nicht im Weg wäre, würde seine harte Länge jetzt gerade durch meine Spalte gleiten. Nackt könnte ich ihn auf diese Weise reiten, genau hier auf seinem Schoß, meine Brüste an seine Brust gepresst, sein Mund gerade so außer Reichweite. Wenn ich mein Kinn nur anheben-

Unsere Augen trafen und hielten sich. Ich war auf seinem Schoß erstarrt wie ein verängstigtes Karnickel. Mein Gehirn hatte sich vollständig ausgeschaltet und ich konnte mich nicht bewegen, konnte nicht reden. Ich hatte keinen witzigen Kommentar auf Lager, um die Situation zu retten. Nein. Nicht ich. Erste meiner Klasse im Verteidigungsteam und mir fiel keine einzige Sache ein, die ich sagen könnte. Nein. Alles, woran ich dachte, war, wie ich einen völlig Fremden nackt bekommen könnte. Affen-s*x.

Sein Blick verengte sich und war mit Hitze und Intensität gefüllt. Seine blassen Augen waren sturmgrau. Wie die Wolken unter uns. Ich zitterte.

Schließlich fand ich meine Stimme wieder. „Oh ähm, Scheiße.“ Ich beugte mich zu meinem Sitz und versuchte mein anderes Bein anzuheben, aber seine Hände hielten mich an Ort und Stelle. „Entschuldigung, Ich…ähm…wollte dich nicht aufwecken.“ Ich weiß, mein Gesicht leuchtete in fünfzehn Rottönen, aber es gab nichts, was ich daran ändern konnte.

Da grinste er, hob mich spielend leicht hoch, so dass ich mein Bein über ihn schwingen und zurück in meinen Platz klettern konnte.

„Jederzeit, Catherine, jederzeit.“

Ich konnte immer noch den Druck seiner Hände auf meinen Seiten fühlen, den heißen – und sehr harten – Druck von ihm gegen meine Schenkel. Beschämt fühlte ich, wie meine Wangen brannten und ich sah überall hin, nur nicht zu ihm. Mit zitternden Fingern legte ich den Sicherheitsgurt an. Gott, wie überlebte man eine solche Peinlichkeit? Ich musste etwas tun, irgendetwas, damit ich nicht mehr mit ihm reden musste. Elaine hatte gewollt, dass ich mich einem Mann an den Hals werfe. Naja, ich hatte es getan. Gott, nicht dass ich wollte, dass das Flugzeug abstürzte oder so, aber genau jetzt könnte ich vor Scham sterben. Nichts hatte sich verändert. Ich bin so richtig schlecht im Flirten. War es schon immer. Man gebe mir ein Regelwerk oder ein Verfahrenshandbuch und ich war ein Genie. Aber dies? Flirten und s*x? Jaa. Nicht so sehr.

„Ich…ähm…ich werde besser wieder an die Arbeit gehen.“ Obwohl die Worte für Jack waren, sprach ich zu der Sitzlehne vor mir.

Aus dem Augenwinkel konnte ich sehen, dass er sein Kinn einmal zur Bestätigung hob, dann den Knopf an seinem Sitz drückte, um fünf erbärmliche Zentimeter zurück zu rutschen, und wieder seine Augen schloss. Ich konnte ihn unbeobachtet betrachten. Er war nicht so nervös wie ich. Er war nicht verlegen oder beschämt. Es war nichts für ihn gewesen. Ich war nichts als ein Zeitvertreib auf einem verspäteten Flug.

Näher als bei diesem Erlebnis würde ich in meinem Leben wahrscheinlich nie mehr dazu kommen, einen Cowboy zu reiten.

Als er sich in seinem Sitz bewegte, wandte ich mich ab, da ich befürchtete, er würde diese intensiven blauen Augen öffnen und mich beim Starren ertappen. Nach dem In-Seinen-Schoß-Fallen Vorfall, konnte ich nicht auch noch beim Gaffen erwischt werden.

Nachdem ich meinen Fuß eingehakt und meine Tasche wieder hergezogen hatte, verbrachte ich die nächsten dreißig Minuten damit, die Reste des Schriftsatzes zu tippen. Da Jack schlief, konnte ich den ganzen Vorfall vergessen und mich konzentrieren, froh, dass ich im Flugzeug keinen Internet- oder Netzempfang hatte. Meine Arbeitsmöglichkeiten waren auf ihrem Minimum, aber meine To-Do-Liste behielt ich im Hinterkopf. Ich mochte mich zwar in einer Funkstille befinden, aber das bedeutete nicht, dass meine Welt um mich herum nicht auseinanderfiel. Ich konnte mir nur vorstellen, was auf mich warten würde, wenn ich in Bridgewater ankam.