الطارق

4

أسقطت سترتها المبللة على أرضية المدخل. لقد قامت بخياطة العديد من الوسائد الضخمة في السترة الكبيرة بحيث يكون من المستحيل معرفة شكلها. تم ضغط شعرها بإحكام على رأسها ، مخفيًا تحت قبعتها المشوهة. رمت دبابيس الشعر بلا مبالاة على سطح العمل وهي تسرع إلى حمامها. كانت ترتجف بلا حسيب ولا رقيب. كانت ساقاها غير قادرة على حملها.

مزقت سارة ملابسها المبتلة المتعرقة وشغلت الماء الساخن بالكامل. جلست في كشك الاستحمام ، تعانق نفسها ، محاولًا مسح الذكريات التي حجبتها عن ذهنها لسنوات عديدة. كانت مراهقة عندما قابلت الوحش لأول مرة. لقد نظرت إليه ، ورآها. لقد كانت هي من رسم هذا الوحش لعائلتها. كانت مسؤولة ، ولن تتمكن أبدًا من تبرئة نفسها من العبء الرهيب لذنوبها.

شعرت سارة بالدموع على وجهها واختلطت بالماء المتدفق على جسدها. كان من الخطأ أن تنكمش كطفل أثناء الاستحمام. لقد عرفت أنها لم تنفع. كان على شخص ما أن يواجه وحوش العالم ويفعل شيئًا حيالها. لقد كان ترفًا أن تجلس وتبكي ، وأن تنغمس في رثائها وخوفها. كانت مدينة لأسرتها أكثر من ذلك بكثير ، أكثر من ذلك بكثير. في ذلك الوقت ، كانت تختبئ مثل الطفلة التي كانت تستمع إليها ، وتستمع إلى الصراخ ، والنداءات ، وترى الدم يتسرب من تحت الباب ، وما زالت لم تخرج لمواجهة الوحش. لقد أخفت نفسها ، وضغطت يديها على أذنيها ، لكنها لم تستطع حجب الأصوات. كانت تسمعهم إلى الأبد.

ببطء ، أجبرت عضلاتها على السيطرة ، وأجبرتها على العمل مرة أخرى ، لدعم وزنها وهي توجه نفسها على قدميها على مضض. غسلت الخوف من جسدها مع العرق من الجري. شعرت كما لو أنها كانت تدير معظم حياتها. عاشت في الظل ، عرفت الظلام جيدًا. غسلت سارة شعرها الكثيف بالشامبو ، ومرر أصابعها عبر الخيوط في محاولة لفك تشابكها. كان الماء الساخن يساعدها في التغلب على ضعفها. انتظرت حتى تتمكن من التنفس مرة أخرى قبل أن تخرج من الكشك لتلف منشفة سميكة حول نفسها.

حدقت في نفسها في المرآة. كانت كلها عيون هائلة. كانت زرقاء داكنة للغاية ، وكانت بنفسجية كما لو تم الضغط على وجهين من زهور الزنبق الزاهية. كانت يدها تنبض ، ونظرت إليها بدهشة. تم تقطيع الجلد من أعلى يدها إلى معصمها ؛ مجرد النظر إليها جعلها لاذعة. قامت بلفه بمنشفة ومبطن حافي القدمين في غرفة نومها. كانت تسير على بنطال برباط وقميص بدون أكمام ، وشقت طريقها إلى المطبخ وأعدت كوبًا من الشاي.

سمحت الطقوس القديمة بنوع من السلام يتسلل إلى عالمها مرة أخرى وتصحيحه. كانت على قيد الحياة. كانت تتنفس. كان لا يزال هناك أطفال في حاجة ماسة إليها ، والخطط التي كانت تضعها لفترة طويلة. لقد كانت على وشك تجاوز الروتين ، وكادت أن تحقق حلمها. كانت الوحوش في كل مكان ، في كل بلد ، كل مدينة ، كل مناحي الحياة. عاشت بين الأغنياء ووجدت الوحوش هناك. سارت بين الفقراء وكانوا هناك. لقد عرفت ذلك الآن. يمكنها العيش مع المعرفة ، لكنها مصممة على إنقاذ من تستطيع ذلك.

مشطت سارة يدها من خلال قبعتها المصنوعة من شعر ال**تناء الكثيف ، ونزلت أطرافها ، وهي تريد أن يجف. وهي تحمل فنجان الشاي في يدها ، تتجول عائدة إلى الخارج على شرفة منزلها الصغيرة ، لتجلس في الأرجوحة ، وهي رفاهية لم تستطع أن تفوتها. كان صوت المطر مطمئنًا ، والنسيم على وجهها مرحبًا به. شربت الشاي بحذر ، مما سمح للهدوء بداخلها بالتغلب على الخوف الشديد ، واستعادة كل ذكرياتها ، وإغلاق الأبواب عليها واحدة تلو الأخرى بقوة. لقد تعلمت أن هناك بعض الأشياء من الأفضل تركها بمفردها ، ذكريات لا تحتاج إلى إعادة النظر فيها مرة أخرى.

كانت تحدق بذهول في المطر الغزير. سقطت القطرات بهدوء ولحنًا على أوراق الشجيرات وتلمعت الفضة في هواء الليل. لطالما كان صوت الماء يهدئها. كانت تحب المحيط والبحيرات والأنهار ، في أي مكان يوجد به جسم مائي. خففت الأمطار من ضجيج الشوارع ، وخففت من حدة الأصوات المرورية ، وخلق الوهم بأنك بعيد عن قلب المدينة. مثل هذه الأوهام أبقت لها عاقلة.

تن*دت سارة ووضعت فنجان الشاي الخاص بها على حافة الشرفة ، وارتفعت وتيرتها عبر حدودها الصغيرة. لم تكن لتنام هذه الليلة أبدًا. كانت تعلم أنها ستجلس في أرجوحتها ، ملفوفة في بطانية ، وتشاهد الليل يتلاشى حتى الفجر. كانت عائلتها قريبة جدًا ، على الرغم من الإغلاق الدقيق لذكرياتها. كانوا أشباحًا يطاردون عالمها. كانت ستمنحهم هذه الليلة وتسمح لهم بالتلاشي.

حدقت سارة في الليل ، في ظلال الأشجار الداكنة. كانت الصور الملتقطة في تلك المساحات الرمادية تثير فضولها دائمًا. عندما اندمجت الظلال ، ماذا كان هناك؟ حدقت في الظلال المتذبذبة وتجمدت فجأة. كان هناك شخص ما - لا ، شيء في تلك الظلال ، رمادي ، مثل الظلام ، يراقبها. بلا حراك. لا يزال تماما. ثم رأت العيون. غير رمش. لا هوادة فيها. أ**د مع لهب أحمر لامع. تم تثبيت تلك العيون عليها ، ووضع علامة عليها.

دارت سارة حولها ، وهي تقترب من الباب ، وكاد قلبها يتوقف. تحرك الشيء بسرعة لا تصدق ، وهبط على الشرفة قبل أن تتمكن حتى من لمس الباب. كانت المسافة التي تفصل بينهما 40 قدمًا تقريبًا ، لكنه كان بهذه السرعة ، وتمكن من الاستيلاء عليها بيديه القويتين. شعرت سارة بأنفاسها تتصاعد عندما تأثر جسدها به. دون تردد ، رفعت قبضتها في حلقه ، وخزت بقوة وهي تتراجع لتركل ركبته. فقط هي لم تتصل. ذهبت قبضتها من رأسه دون ضرر ، وسحبها تجاهه ، بسهولة عن طريق تثبيت معصميها في يد واحدة كبيرة. كانت رائحته برية وخطيرة ، وكان جسده قاسيًا مثل جذع شجرة.

اقتحم مهاجمها باب منزلها ، وملاذها ، وسحبها إلى الداخل ، وأغلق الباب لمنع اكتشافه. قاتلت سارة بجنون ، وهي ترفس وتقفز ، على الرغم من حقيقة أنه جعلها شبه عاجزة. كان أقوى من أي شخص واجهته في أي وقت مضى. كان لديها شعور ميؤوس منه أنه بالكاد كان على دراية بصراعاتها. كانت تفقد قوتها بسرعة ، وأنفاسها تن*دات. كان من المؤلم قتالته. شعر جسدها بالضرب والكدمات. لقد أطلق صوت نفاد صبره وأخذها ببساطة إلى الأرض. حاصر جسدها تحتها ، ممسكًا بها بقوة هائلة ، حتى تُركت تحدق في وجه شيطان ... أو ملاك.

ذهبت سارة ما زالت تماما تحته، يحدق يصل الى هذا الوجه. واحد ووقت طويل لحظة توقف. الإرهاب تراجعت ببطء، لتحل محلها عجب مسكون. "أنا أعلم أنك"، همست في ذهول.

انها ملتوية معصمها بذهول تقريبا، بلطف وطلب الافراج. يسمح الصقر يديها لزلة خالية من قبضته. لمست وجهه مبدئيا مع اثنين من الأصابع. السكتة الدماغية فنان متأنية. انتقلت أصابعها على وجهه كما لو كانت عمياء، وكان محفورا في ذاكرة له في روحها وليس في بصرها.

كانت هناك دموع السباحة في عينيها، صراعا عليها جلدة طويلة. انفاسها اشتعلت في حلقها. ذهبت أيدي يرتجف لها لشعره، عبر نفق من خلال سمك الظلام، بمحبة، بحنان. شغلت خيوط حريرية في القبضات لها، سقوط كثيف الشعر في يديها. "أنا أعلم أنك وأنا القيام به". كان صوتها مقياسا لينة من عجب كاملة.

انها لم تعرف له، في كل زاوية وطائرة من ملامحه. تلك السوداء، التي يخيم شبحها على العيون، وثروة من الشعر الأزرق والأ**د التي تقع على كتفيه. لو كان رفيقها الوحيد منذ أن كان عمرها خمسة عشر عاما. كل ليلة نامت معه، كل يوم أنها حملوه معها. وجهه وكلماته. وقالت إنها تعرف روحه وثيقا كما أنها تعرف بلدها.

وقالت إنها تعرف له. ملاك الظلام. لها الظلام الحلم.

وقالت إنها تعرف له جميلة، والكلمات المؤرقة، والتي كشفت عن وجود الروح عارية والضعفاء، وذلك مؤلم وحدها.

وكان الصقر مستعبد تماما، واشتعلت من قبل الحب في عينيها، وشدة الهائل من ذلك. انها متوهج مع السعادة أنها لم تحاول حتى إخفاء منه. كان جسدها قد ذهب من يكافح البرية إلى السكون التام. ولكن الآن هناك فرق دقيق. وكانت المؤنث بالكامل، لينة ودعوة. كل ضربة لها متناول على وجهه إرسال الشباك الحرارة مباشرة إلى روحه.

بنفس السرعة التعبير لها تغيرت إلى الارتباك، إلى الخوف. إلى الذنب. جنبا إلى جنب مع الرعب المطلق أنه يمكن الشعور تقرير. ورأى الصقر تراكم العدوان في جسدها واشتعلت يديها قبل أن تتمكن من إيذاء نفسها. انحنى قريب لها، واستولت لها نظرة مع بلده. "كن هادئا، ونحن سوف فرز هذا وأنا أعلم أنني أخاف عليك، ولهذا أعتذر". عمدا انه خفض صوته حتى أنه كان لينة، نسيج غني من الملاحظات صممت لتهدئة، إلى الهدوء، إلى الإيقاع. "لا يمكنك **ب معركة القوة بيننا، لذلك لا تضيعوا والطاقة الخاصة بك." خفض رأسه أبعد بحيث استراح، للحظة وجيزة واحدة، جبينه ضد راتبها. "استمع إلى صوت ضربات قلبي. دع قلبك تحذو حذو الألغام".