Slaves of Yesterday

SOY 5: THE FAMILY [HARRISON]

Nakangisi akong nakatingin sa briefcase na punong-puno ng pera. Pagkatapos naming mag-usap ni Grandpa iniwan niya ito para sa akin. Nasiyahan siya ginawa ko para sa kanya. Palagi naman! Ganun ba talaga ang mga lolo? Masaya silang nakakapatay ang apo nila? O baka iba lang talaga ang uri ng kaligayahan ng Grandpa ko?

Hay, mahalaga pa ba kung masaya siya o hindi? Kung apo ba o hindi ang turing niya sa akin? Isinara ko ang briefcase at dinala ‘yun palabas ng study room ni Grandpa sa Mansion.

Mas importante ang pangarap kong yumaman at tingalain ng lahat. Wala ng kahit sino ang maglalakas-loob na saktan at maliitin ako. Kahit mismo ang Presidente ng bansa na binugbog ako noon, pinupuri at hinahanap-hanap ako ngayon dahil nakikinabangan niya ako.

Ganun talaga ang mundo.

Dumeretso ako sa labas ng mansion. Wala si Grandma kaya hindi na ako magtatagal. Sinadya talaga ni Lolo na wala ang asawa niya kapag pinapapunta niya ako sa Mansion para hindi nito malaman ang mga kalokohang pinaggagawa niya sa likod nito. Siguradong may pinuntahan iyong foundation event.

Nagpahatid ako sa opisina habang ang briefcase na may lamang pera, pinahatid ko kay Ramil sa Villa. May sarili akong vault sa bahay. Hindi ko ugaling magtago ng pera sa bangko, pinag-pineperahan lang nila ang pera ko.

Sumakay ako ng elevator patungong 15th floor kung nasaan ang opisina ko at ang conference room. Pagkabukas ng steel door nandun si Rachel nag-aabang sa akin.

‘Good morning sir.’

‘Good morning. Nasa loob na sila?’

‘Yes sir.’

‘Okay, good.’

Tumayo ang lahat nang makita akong pumasok ng pinto. They greeted me but instead of answering them I told them to sit down.

‘Okay, gentlemen, I received a call yesterday, sabi sa akin ni Miss Rachel magpapatawag kayo ng board meeting today dahil may sasabihin kayo.’

Tumikhim si Mr. Angeles. ‘President, the board have decided to refuse your proposal. Hindi po natin pinag-aralan ang project na gusto niyong gawin. Masyado din ‘yung mainit sa mata. Kaya-.’

‘Who told you na nag-propose ako? Akala ko ba gusto niyo ng pera? Hindi ganun ang nakikita ko.’ Tumayo ako, isinuong ang magkabila kong kamay sa ilalim ng coat ko at namaywang. ‘Kung sino man sa inyo ang against sa gusto ko, pwede kayong umalis ngayon mismo, bibilhin ko ang lahat ng shares ng kung sinong aalis! Hindi ko kailangan ng mga utak talangka sa kumpanyang ito!’ maglalakad na sana ako palabas nang biglang tumayo si Mr. Hernandez.

‘Hindi mo pwedeng gawin sa amin ‘yan. Lahat kami may mga shares sa kumpanyang ito!’

‘Shares?’ ngumisi ako. ‘Baka nakakalimutan niyo pagsama-samahin man ang lahat ng shares niyo walang-wala ‘yan sa shares ko pa lang, paano pa kung i-combine ko lahat ng shares ng buong Del Salvacion?’

‘I-ibig mong sabihin--.’

‘Of course! Sinong nagsabi sa inyong ako lang ang may gusto nito? Syempre mismong si Chairman! Kaya lumayas kayo kung gusto niyo!’ tinulak ko sa mesa ang swivel chair ko saka lumabas ng opisinang ‘yun.

Nagmamadaling humabol sa akin si secretary Rachel at ipinagbukas ako ng pinto ng opisina ko. Hinubad ko ang coat itinapon sa couch at niluwagan ang aking necktie. Humarap ako sa salaming wall ng opisina nakapamaywang. Kita mula sa kinatatayuan ko ang dagat ng Manila bay. Parang gusto ko tuloy pumunta ng Palawan o boracay para maibsan ang init ng ulo ko.

‘Sir,’ narinig ko ang palapit na huni ng mataas na sapatos na suot ni Rachel. Minasahe niya ang magkabila kong balikat. ‘alam ko kung paano alisin ang galit mo.’ gumapang ang palad niya mula sa likod patungo sa dibdib ko. ‘Gusto niyo po ba, President?’ napapikit ako nang maramdam ko ang pagdampi ng hinaharap niya sa likod ko. ‘Magaling akong mag-alis ng galit.’ She said in a teasing voice. Mula sa dibdib pinababa niya ang kamay sa tiyan hanggang sa zipper ng suot kong slacks. Inalis niya ang butones at ibinaba ang zipper saka ipinasok ang kamay niya. ‘I can make you happy for a while, sir.’ Nakagat ko ang ibabang labi ng mahawakan niya ang ari ko. ‘Oh, galit na siya agad, namiss ko ‘to.’ Inalis niya ang kamay niya, umikot sa harapan ko. Tumayo ng matuwid, nakangiting tinanggal ang tali ng kanyang mahabang buhok. Kinuha niya ang controller ng blinds sa ibabaw ng shelves at unti-unting bumaba iyon. Ibinalik niya ang remote. Hinubad niya ang kanyang coat, isa-isang inalis ang butones ng suot niyang puting blouse, hinubad at nalaglag iyon sa sahig. Sunod niyang hinubad ang above knee niya na stencil skirt. Tanging underwear at bra na lamang ang suot niya.

Itinaas ko ang kaliwang kamay, hinimas ang kanyang pisngi, saka sinunggaban ng marubdob na halik ang kanyang labi. I kissed her hard, unhooked her bra, nilamutak ko ng isang kamay ang kanyang dibdib na siyang nagpa-moan sa kanya.

Pagdating sa kaseksihan at kagandahan hindi magpapahuli si Rachel. Kaya nga siya ang kinuha kong secretary dahil gamit na gamit ko sa lahat ng bagay. Hindi lang siya sa trabaho effective, nagagawa niya ring tugunan ang pangangailangan ko gaya ngayon. Masarap at magaling din siya.

Hinawakan ko ang aking ari at inilabas iyon sa aking brief. Hinawakan ‘yun ni Rachel at mensahe mula ibaba at itaas ng paulit-ulit. Kinabig ko ang baywang niya, binuhat mula sa dalawa niyang binti, idinikit sa pader saka ko pinasok ang lalaking ari ko sa kanya. Ipinasok, isinagad, inilabas ng paulit-ulit. Hanggang sa ang maayos na paghinga ay naging paHabol at paungol.

Nanlaki pareho ang mata namin ni Rachel nang matapos niyang magbihis at buksan ang pinto bumungad sa kanya ang mukha ng COO. Matalim ang mga mata niyang tinitigan si Rachel mula ulo hanggang paa. Napahilamos ako sa mukha ng palad ko. Bwesit!

‘Good afternoon, sir.’ Rachel greeted her, para niya ng lalamunin ng buhay ang babae. Nakayuko itong lumabas ng opisina.

Isang malakas na paglamba ng pinto ang ginawa ng COO nang makapasok sa loob ng office ko.

‘Hanggang dito ba naman sa opisina dinadala mo ‘yang pagkababaero mo?’

‘Sorry, sir.’

‘Kung sa bagay may pinagmanahan ka naman.’ Nakuyom ko ang kamao sa narinig.

‘Nag-usap na kayo ni Dad?’

‘Yes pa.’ tumango-tango siya.

‘Nabalitaan ko ang nangyari sa conference room kanina. Kapag nagpatuloy sila sa pagmamatigas alam mo na ang gagawin mo.’

‘Of course. Just like what I have said, ako ang bahala sa lahat.’

‘Good. Para naman magkaroon ka ng silbi bilang Del Salvacion. Isa pa, tigilan mo na ‘yang paglalandi mo sa sekretarya mo. Paano kapag nabuntis mo? Marami ka namang mga laruan mula sa mga kilalang pamilya, sila na lang ang ikama mo kahit araw-araw pa para kapag nabuntis mo hindi natin itatago sa mga tao. Ayaw mo naman sigurong magaya sa’yo ang magiging anak mo ‘di ba?’

‘Hindi po siyempre.’

‘Kung ganun umayos ka, hindi ka na bata para magkamali gaya ko.’

‘Naiintindihan ko.’

Tumalikod na siya at akma nang aalis nang muling lumingon sa akin.

‘Oo nga pala, nangako ako kay Andrea na magdi-dinner tonight. Pumunta ka, gusto niyang nandun ka.’

‘Yes, Pa.’

Nakahinga ako nang maluwag ng makalabas siya.

Ganun pa rin siya. Pareho lang silang mag-ama. Ang mga naunang demonyo ng pamilyang Del Salvacion.

‘Harrison!’ napalingon ako sa pinagmulan ng tinig. Si Andrea. She look beautiful whatever she wears and wherever she is. Nasa kanya nga ang dugong bughaw ng Del Salvacion, idagdag mo pa ang lahing Briton na nakuha nito sa kanyang Mommy.

I waved as a response. Kasama niya sa table si Papa at ang Mommy niya.

‘Hi pa.’ tumango lang ito. Lumipat ako sa tabi nito at binati ang kanyang asawa. ‘Hi Tita.’ Humalik ako sa pisngi ni Tita Carmela.

‘Hello, Harry. Maupo ka, kanina ka pa hinihintay ng kapatid mo.’

‘Talaga?’ umikot ako sa tabi ni Andrea.

‘Oo sobrang busy mo kasi parang may limang asawa at sampung anak kang binubuhay.’

‘Andrea!’ pigil na sigaw dito ni Papa. ‘Ayusin mo ang pananalita mo, baka marinig ka ng iba at sabihing hindi ka namin pinalaki ng maayos.’ Lumipat sa akin ang titig nito. ‘Kung anu-ano kasi ang tinuturo mo sa kapatid mo. Kumain na tayo.’

Dahan-dahan kong nilapit ang mukha ko sa tenga ni Andrea.

‘Bakit parang kasalanan ko? Wala naman akong tinuro sa’yo, ah.’

‘Hayaan mo na, tumatanda na kasi si Dad. Baka iniwan ng mistress niya.’ Nanlaki ang mga mata naming at sabay na natawa ng pigil.

‘I said enough!’

Tumikhim ako. ‘Sorry Pa.’

Siniko ako ni Andrea. Pinigil ko na lamang ang ngiti ko. At nagsimulang kumain.

‘Oo nga pala, Andrea, have you heard what happened to Mario?’ Tita Carmela suddenly brought up nang matapos na kaming kumain. Lihim na nagtaas ng tingin sa akin si Papa. Pareho naming alam kung ano ang totoong nangyari.

‘Mmm. Yeah.’

‘Hindi ka ba dadalaw?’

‘Nah. Why would I mom? We broke up before the incident happened. Magiging kawawang ex-girlfriend lang ako kapag pumunta dun. Right, Harry?’

‘H-ha? Ah, y-yeah. ‘Wag ka ng pumunta.’

‘Syempre hindi.’

Mabuti naman hindi siya ganun kaapektado sa break-up nilang dalawa. Akala ko iiyak siya gaya ng palagi niyang ginagawa. Palibhasa prinsesa ng pamilya.

‘I’m glad for what I heard. Masaya akong nag-matured na ang unica-hija ko.’ Tuwang-tuwa si Tita Carmela. ‘ I thought maghahabol ka pa sa kanya, eh.’

‘Nah.’

‘Maraming lalaki diyan. Maraming maghahabol na pakasalan ka kaya hindi mo kailangan magmakaawa sa lalaki.’

Napatingin kaming lahat sa kanya nang magpakawala siya ng isang malalim na paghinga.

‘Why sweetheart?’ alalang untag ng Mommy niya.

‘Nothing, mom. Kapag nag-asawa ako gusto ko ‘yung mahal ko talaga hindi dahil gusto ng pamilya.’

‘Okay, papayag ako, in one condition. Make sure na galing sa kilala at mayaman na pamilya ang lalaking ‘yun dahil kung hindi ‘wag ka ng umasa.’

Tumango lang si Andrea. Halatang hindi niya gusto ang sagot ng Tatay niya.

‘Uhm, Tita, Pa, pwede bang ako na maghatid kay Andrea?’

Awtomatikong nagbago ang ekspresyon ng mukha ng dalaga. Nakangiti na lang bigla.

‘Okay lang sa akin as long as ikaw ang kasama niya.’ Tugon ni Tita.

‘Fine. Make sure hindi mapapano ‘yang kapatid mo kundi lagot ka sa akin.’ may banta sa tono niya.

‘Opo, Pa. Don’t worry.’

Napapailing na lang ako ng lakasan ni Andrea ang music sa loob ng kotse. Hindi pa siya nakontento binuksan niya pa ang convertible na atip ng kotse. Tumayo at nagsasayaw.

‘Huy baka mahulog ka.’

‘Whoa! This is freedom!’

Dinala ko siya sa Exe-club kung saan pulos mga elite na kabataan ang nandun. Hindi naman sa tinuturuan ko siya ng kalokohan, gusto ko lang magkaroon siya ng ideya ng buhay sa labas ng kanilang Mansion.

Kahit na matagal siya sa ibang bansa bantay sarado din siya doon ng mga tauhan ng Daddy niya kaya hindi niya nagagawa ang mga gusto niyang gawin.

Nasa entrance na kami nang club. Mabilis na binuksan ng mga security ang pinto ng makita ako.

‘Is this where you always hang-out?’ bulong sa akin ni Andrea.

‘Nope. Para lang sa mga bagets at wholesome ang lugar na ‘to.’

‘What?’ inakbayan ko siya.

‘Wala, halika ka na.’ hinatid kami ng security sa isang VIP suite. Inikot ko ng tingin ang paligid, mga bata at presko pa ang mga nandito. Mostly kilala ko, kung hindi anak ng politico, anak ng mga celebrities. Nag-order ako ng ladies drink para kay Andrea at vodka naman para sa akin.

Nang makaubos siya ng dalawang bote, tumayo siya at naglakad patungong center floor kung saan nagsasayawan ang karamihan.

‘Hey, careful.’ Hindi ko inalis ang tingin sa kanya. Hindi siya maaaring mawala sa mga mata ko.

Uminom uli ako ng alak. Nakangiti akong umiiling nang makita siyang enjoy na enjoy sa pagsasayaw.

Konsintidor na kung konsitidor pero ayaw kong pagkaitan si Andrea ng mga bagay na kung tutuusin napakasimple lang. Alam ko ang pakiramdam ng laging naka-isolate mula sa iba. Kahit na magkaiba ang dahilan pagkawala namin ng kalayaan para sa akin pareho iyong masakit at mahirap.

Itinatago ako ng pamilya dahil isa akong kahihiyan para sa kanila. Habang si Andrea, ikinukubli nila dahil pinoprotektahan at inaalagaan nila ang nag-iisang prinsesa ng pamilya.

Talon lang nang talon si Andrea, she enjoyed the dancefloor. Napatayo ako sa kinauupuan ko nang may mabangga si Andrea at matapon ang laman ng hawak na baso ng babaeng naka skirt at leather jacket. Hindi ko maaninag ang mukha niya dahil sa iba’t-ibang kulay ng ilaw.

Nakita ko ang bahagyang pag-bow ni Andrea, pahiwatig na humingi siya ng despensa. Nanlaki ang mata ko nang itulak siya ng babae at napaupo siya sa sahig. Dali-dali akong tumakbo, itinayo ko siya at inayos ang suot niyang dress.

‘Andrea are you okay?’

‘Y-yeah, I'm fine.’

Nagbangga ang ngipin ko, sa galit itinaas ko ang kamay at akma sanang sasampalin ang babae pero may kamay na biglang tumulak sa akin at muntikan na akong ma-out of balance.

‘Gago ka, ah!’ susuntukin ko sana kung sino man ‘yun pero hindi ko nagawa dahil diretso sa mukha ko ang dulo ng isang caliber 45. ‘Bwesit, ibaba mo ‘yang baril mo at mag-suntukan tayo.’ Biglang tumigil ang tugtog. Nag-silapitan ang grupo ng mga kalalakihan at hinarangan nila ang babaeng tumulak kay Andrea.

‘Ilayo niyo na siya!’