MEU ASSISTENTE É O CEO

CAPÍTULO 22

POV ROBERT

Voltei para casa depois de mais um longo dia de trabalho duplo, desejando apenas relaxar e colocar os pés para cima. Tinha guardado todas as comidas que trouxe, inclusive as sobras da macarronada que Emma havia preparado para mim na geladeira e estava ansioso para saboreá-las. Porém, antes de me entregar a esse momento de tranquilidade, precisava de um rápido banho para me livrar das tensões do dia.

Enquanto a água morna caía sobre meu corpo, minha mente vagou involuntariamente para Emma e para o quase beijo que compartilhamos naquela tarde. A tensão entre nós era palpável, e eu me perguntava onde isso nos levaria. Eu estava quebrando minhas próprias regras e correndo riscos que nunca imaginei. Mas, ao mesmo tempo, não conseguia resistir à conexão que havia entre nós.

Enquanto pensava nisso, meu celular começou a tocar. Eu o havia deixado no quarto, então saí correndo, encharcado, para atender a ligação antes que ela caísse na caixa de mensagens. Era meu irmão, Timothy, do outro lado da linha.

"Robert, onde você está?" ele perguntou diretamente, sem rodeios.

Engoli em seco, tentando não soar nervoso. "Estou em casa, Timothy. O que você quer?"

"Não está não," ele retrucou rapidamente. "Estou na Penthouse e você não está aqui. Onde você está, Robert?"

Minha expressão se contraiu em uma careta enquanto tentava pensar em uma desculpa rápida. "Eu só... estava fazendo outra coisa. O que você precisa?"

Timothy não era fácil de enganar, e eu sabia que ele não iria desistir tão facilmente. Ele queria saber o que estava acontecendo, e eu não podia contar a verdade.

"Bem, eu preciso falar com você, Robert," ele disse com um tom de autoridade em sua voz. "Quanto tempo você vai demorar para chegar em casa?"

Engoli em seco novamente, sentindo-me pressionado. "Estou a caminho. Vejo você em breve."

Desliguei o telefone e comecei a me vestir com pressa, tentando não pensar no quase-desastre que acabara de acontecer. Timothy estava na Penthouse e estava me esperando. Eu sabia que não poderia deixá-lo esperando muito tempo, ou ele começaria a suspeitar ainda mais.

Terminei de me arrumar e saí correndo da casa. Peguei meu carro e dirigi até a Penthouse, rezando para que Timothy não tivesse descoberto nada.

Quando entrei na Penthouse, encontrei Timothy sentado na poltrona, com uma expressão intrigada. Ele não perdeu tempo e foi direto ao ponto.

"Robert, o que diabos você está vestindo?" Ele questionou, seus olhos se fixando em minha aparência desleixada. Eu estava usando uma calça jeans e uma camiseta simples, meus cabelos ainda molhados do banho. Um contraste completo com o traje formal que normalmente usava.

Eu o encarei, buscando freneticamente uma desculpa plausível. "Estou buscando um novo estilo," eu disse, tentando soar casual, embora soubesse que a desculpa estava longe de ser convincente.

Timothy arqueou uma sobrancelha com ceticismo. "Um novo estilo? Você está entrando em alguma crise de identidade, Robert?"

Eu suspirei, percebendo que teria que inventar algo melhor do que isso. "Sim, na verdade, estou. Decidi que estava na hora de fazer algumas mudanças na minha vida."

Timothy parecia atordoado pela minha resposta. Ele então apontou para a poltrona vazia em frente a ele e disse: "Sente-se, Robert. Precisamos conversar."

Sentei-me obedientemente, mas minha mente estava girando enquanto tentava descobrir como explicar a presença de Barry na Penthouse. Timothy cruzou os braços e me encarou seriamente.

"Robert, algo estranho está acontecendo aqui," ele começou. "Por que o entregador de correspondência da nossa empresa está usando suas roupas e parece viver aqui na Penthouse? Você está me escondendo alguma coisa?"

Engoli em seco, sabendo que não podia contar a Timothy a verdade sobre Bobby Davis e Emma Williams. Eu estava encurralado e tinha que continuar com as mentiras.

"Timothy, eu sei que parece estranho, mas eu estava pensando em dar uma chance para Barry, você sabe, uma espécie de novo começo," respondi, tentando soar convincente.

Timothy não parecia satisfeito com a resposta. Ele olhou para mim com desconfiança antes de perguntar: "Um novo começo? E por que ele está usando suas roupas? E o que ele está fazendo aqui na Penthouse?"

Antes que eu pudesse responder, Timothy levantou-se e ordenou: "Barry, apareça aqui agora!"

Barry, que estava escondido em algum lugar da Penthouse, apareceu timidamente usando meu robe preto, com um sorriso sem graça no rosto. Ele olhou para mim e depois para Timothy.

"Barry, o que está acontecendo aqui?" Timothy perguntou, claramente perplexo com a situação.

Barry coçou a cabeça, sem saber o que dizer. Eu sabia que não podia mantê-lo em segredo por mais tempo, então respirei fundo e expliquei tudo a Timothy. Como eu estava trabalhando para Emma Williams sob a identidade de Bobby Davis, e como Barry havia concordado em trocar de identidade comigo temporariamente.

Timothy estava incrédulo com a história, seus olhos se arregalaram de surpresa. "Você está brincando, certo? Isso é uma piada?"

Eu balancei a cabeça, sério. "Não, Timothy, é a verdade. Eu precisava fazer isso para manter meu emprego com Emma Williams."

Timothy parecia ainda mais chocado. Ele olhou de Barry para mim e então de volta para Barry. "Eu não posso acreditar nisso. Você está agindo como se estivesse em uma novela."

Suas palavras eram diretas e firmes, e eu podia sentir a preocupação e a frustração em sua voz.

"Você está arriscando tudo. Isso vai muito além de qualquer possível processo que Emma poderia entrar contra a empresa por demissão injusta", ele disse, balançando a cabeça em desaprovação.

Eu engoli em seco, consciente de que estava em águas profundas. "Eu sei, Timothy, mas eu pensei que era a única maneira de trazê-la de volta. Eu estava desesperado para evitar que ela processasse a empresa."

Eu tentei explicar minha lógica por trás dessa decisão, como eu estava tentando evitar um processo caro e prejudicial para a Parker Technology. Timothy cruzou os braços, olhando-me com olhos críticos.

"A falsidade ideológica é um crime, Robert. E se Emma descobrir sua verdadeira identidade, você estará envolvido em crimes muito mais graves, como sabotagem."

Eu senti um calafrio percorrer minha espinha ao ouvir aquelas palavras. Timothy estava certo, eu havia me envolvido em uma rede de mentiras e atividades ilegais, tudo para proteger a empresa e, de alguma forma, manter Emma a salvo.

No entanto, eu estava confiante de que poderia manter tudo sob controle. "Timothy, eu sei que isso parece arriscado, mas eu tenho um plano. Eu tenho tudo sob controle."

Ele balançou a cabeça, claramente cético. "Robert, você não tem controle nenhum. E se Emma descobrir quem você realmente é? E se os membros do alto escalão descobrirem? Eles não vão tolerar isso."

Eu me senti acuado, percebendo que Timothy estava certo em sua avaliação. Minha situação era precária, e eu estava à mercê de muitas variáveis imprevisíveis.

"Eu não posso simplesmente pedir demissão, Timothy," eu disse, minha voz um sussurro. "Emma precisa de mim. Se eu sair, ela ficará desprotegida, e isso pode arruinar sua vida."

Ele balançou a cabeça com desaprovação. "Robert, você não está fazendo nenhum favor a ela ou a si mesmo. O que você está fazendo é perigoso e ilegal. Falsidade ideológica pode arruinar sua vida."

Minha cabeça estava girando enquanto eu tentava argumentar em defesa das minhas ações. "Eu juro, Timothy, eu tenho tudo sob controle. Eu sei o que estou fazendo."

Ele me encarou com um olhar penetrante. "Você acha mesmo que pode controlar essa situação? E se Emma descobrir a verdade? E se outras pessoas descobrirem? Você acha que pode evitar um processo agora, mas está arriscando sua reputação e nossa empresa."

Eu estava completamente ciente das consequências, mas não podia abandonar Emma agora. "Timothy, eu não posso simplesmente deixá-la desamparada. Ela confia em mim, e eu não posso traí-la."

Timothy suspirou e olhou para baixo por um momento, claramente em conflito com a situação. Ele finalmente levantou os olhos para me encarar.

"Robert, você tem até o casamento com Charlotte para resolver essa situação. Antes disso, você precisa deixar esse trabalho com Emma e se afastar de toda essa confusão. Caso contrário, eu mesmo revelarei tudo aos membros do alto escalão e a Emma. Você não pode continuar com isso."

Eu sabia que Timothy estava sendo razoável, considerando o que eu havia feito. Ele estava disposto a me dar uma última chance para consertar as coisas e evitar um desastre iminente.

Concordei com a cabeça, aceitando sua condição. "Eu entendi, Timothy. Vou resolver isso antes do seu casamento com Charlotte."

Ele olhou para mim com um olhar sério. "Espero que você cumpra sua palavra, Robert. Se não o fizer, eu farei o que for necessário para proteger a empresa e a nossa família."

Assenti novamente, sentindo o peso da responsabilidade e das consequências das minhas ações. Eu estava em uma encruzilhada, e teria que tomar decisões difíceis nos próximos dias para colocar minha vida dupla em ordem e evitar qualquer prejuízo irreparável.

Timothy saiu da Penthouse, deixando-me sozinho com meus pensamentos e preocupações. Eu sabia que o tempo estava correndo contra mim, e precisava agir rapidamente para resolver essa situação antes que fosse tarde demais.