Rette Mich (Das Avery Black Mystery-Buch Nr. 5)

KAPITEL DREI

KAPITEL DREI

Seltsamerweise beauftragt Connelly Finley mit ihr zum Tatort zu fahren. Finley sprach unterwegs nicht viel und schaute vor allem aus dem Fenster. Sie wusste, dass Finley sich nie in das Dickicht der wirklich hochkarätigen Fälle vorgewagt hatte. Wenn dies sein erster Fall dieser Art sein sollte, dann tat er ihr aufrichtig leid.

Ich nehme an, sie bereiten sich auf den Schlimmsten vor - jemand muss nachrücken, wenn Ramirez nicht überleben sollte. Finley ist genauso gut. Vielleicht besser.

Als sie am Tatort ankamen, war klar, dass die Forensik und Tatortspezialisten mit ihren Pflichten fertig waren. Sie standen herum, die meisten von ihnen am Einlass zum Tatort, der durch das Tatortband gekennzeichnet war. Einer von ihnen hatte Kaffee in der Hand und Avery wurde klar, dass es Morgen war. Sie blickte auf ihre Uhr und sah, dass es erst 8:45 Uhr war.

Oh, Gott, dachte sie. Ich habe in den letzten Tagen wirklich jedes Zeitgefühl verloren. Ich hätte schwören können, es war mindestens 9:00 Uhr, als ich in meine Wohnung kam.

Dieser Gedanke ließ sie sofort sehr müde werden. Aber sie wischte die Müdigkeit ab, als sie und Finley sich zu den versammelten Kollegen näherten. Sie zeigte geistesabwesend ihr Abzeichen, als Finley an ihrer Seite höflich nickte.

„Bist du sicher, dass du klarkommst?“, fragte Finley.

Sie nickte nur, als sie den Tatort betraten und sich unter dem Tatort-Band bückten. Sie gingen mehrere Meter einen schmalen Weg entlang und bogen dann links ab, in eine kleine Gasse, die mit Staub, Dreck und Graffiti bedeckt war. Ein paar alte Müllsäcke der Stadt standen in der Ecke, komplett verlassen und vernachlässigt. Nicht zu weit weg von ihnen lag die Frau, die Avery auf den Tatortfotos gesehen hatte. Diese Bilder hatten sie nicht wirklich darauf vorbereitet, was sie hier tatsächlich sehen sollte.

Das Blut sah jetzt plötzlich viel schlimmer aus. Ohne die glänzende Oberfläche der Fotos sah es matt und nach Tod aus. Die unübliche Art des Mordes holte sie schnell wieder in die Realität zurück, ließ ihren Gedanken fast keinen Raum mehr an Ramirez und das Krankenhaus.

Sie trat so nah heran wie sie konnte, ohne in Blut zu treten und begann mit der Arbeit. Der BH und die Unterwäsche sind weder aufreizend noch provokativ, dachte sie. Das war kein Mädchen, die Spaß haben wollte. Wenn die Unterwäsche so aussieht, stehen die Chancen gut, dass ihr Outfit auch nicht sehr aufschlussreich ist.

Sie umkreiste langsam die Leiche, ihr Verstand nahm jetzt mehr die kleinen Details als das Blutbad wahr. Sie sah die Eintrittswunde, wo der Nagel durch ihren Kieferboden getrieben wurde. Aber dann sah sie auch einige andere Wunden, alles identisch - alles mit einer Nagelpistole herbeigeführt. Einer zwischen ihren Augen. Einer über dem linken Ohr. Einer in jedem Knie, einer im Brustbein, einer durch den Kiefer und einer an der Rückseite des Kopfes. Dem Blutfluss und Connellys kurzer Beschreibung zufolge, war es naheliegend, dass es ähnliche Wunden auf der Körperrückseite gab, die derzeit gegen die Mauer gelehnt war wie eine Stoffpuppe.

Es war brutal, vollkommen übermäßig und gewalttätig. Die Krönung war, dass ihre linke Hand fehlte. Der noch blutende Stumpf legte nahe, dass er vor mehr als sechs Stunden abgeschnitten worden war.

Sie rief über ihre Schulter zu den versammelten Ermittlern zu: „Irgendwelche Anzeichen einer Vergewaltigung?“

„Soweit nichts zu erkennen“, rief einer zurück. „Ich kann das erst mit Sicherheit sagen, wenn wir sie hier rauskriegen.“

Sie hörte die giftige Bemerkung aus seinem Kommentar heraus, ignorierte sie aber. Sie umkreiste die Frau langsam. Finley beobachtete sie aus sicherer Entfernung und er sah aus, als wäre er lieber irgendwo anders. Sie studierte die Leiche eingehend. Jemand musste sich hier etwas beweisen. So viel war klar

Deshalb kamen sie direkt auf Howard, dachte sie. Er ist einfach entkommen, wurde für seine Verbrechen ins Gefängnis gesteckt und nun will er beweisen, dass er immer noch gefährlich ist - sich selbst und auch der Polizei.

Aber dieser Gedanke fühlte sich nicht richtig an. Howard war verrückt, aber das war fast barbarisch. Es war seiner nicht würdig.

Howard hat kein Problem zu töten - und es auf eine Weise zu tun, die die Aufmerksamkeit der Medien erregt. Er verteilte die Körperteile seiner Opfer am Campus von Harvard. Aber das ist etwas anderes. Das ist jenseits von pervers. Howards Morde waren gewalttätig, aber sie waren fast sauber... Die Beweise deuten darauf hin, dass er sie erst erwürgte und dann zerschnitt. Aber auch die Schnitte an den abgetrennten Körperteilen waren sehr präzise.

Als sie endlich wegging und alles in ihrem Kopf protokollierte, trat Finley auf sie zu. „Was meinst du?“, fragte er.

„Ich habe eine Idee“, sagte sie. „Aber Connelly wird sie sicher nicht gefallen.“

„Was soll das sein?“

„Howard Randall hatte damit nichts zu tun.“

„Bullshit. Was ist mit der Hand? Willst du wetten, dass sie irgendwo auf dem Campus von Harvard versteckt ist?“

Avery machte nur „Hmmm“. Das war ein berechtigter Einwurf, aber sie war immer noch nicht überzeugt.

Sie wollten zurück zum Auto gehen, aber noch bevor sie den Tatort verlassen konnten, sah sie ein Auto, das auf dem Bürgersteig stehen blieb. Das Auto erkannte sie nicht, aber sie erkannte das Gesicht. Es war der Bürgermeister.

Was macht dieser Idiot hier? Und warum sieht er so sauer aus?

Er stürmte auf die Ermittler zu, alle gingen ihm aus dem Weg. Sie gingen weiter und Avery bückte sich unter dem Tatortband, um ihn zu begrüßen. Sie merkte, sie war bei ihm, bevor er seine Nase in das Blutbad hinter ihr stecken konnte.

Bürgermeister Greenwalds Gesicht war rot vor Wut. Sie wartete nur noch darauf, dass sich Schaum vor seinem Mund bilden würde.

„Avery Black“, spuckte er, „was zur Hölle denken Sie, was Sie hier tun?“

„Nun, Sir“, sagte sie, noch unsicher, welche kluge Antwort sie ihm geben sollte.

Wie sich herausstellte, spielte das keine Rolle. Ein weiteres Auto kam auf dem Bürgersteig an, so nah, dass es fast ans Auto des Bürgermeisters anstieß. Dieses Auto erkannte Avery. Es stand noch nicht still, da kam schon Connelly von der Beifahrerseite ausgestiegen. O'Malley stellet den Motor ab, stieg aus und holte so schnell er konnte Connelly ein.

„Bürgermeister Greenwald“, sagte Connelly. „Das ist nicht das, was Sie denken.“

„Was haben Sie mir heute Morgen gesagt?“, sagte Greenwald. „Sie sagten mir, dass alles darauf hindeutet, dass dieser Mord von Howard Randall begangen wurde. Sie versicherten mir, die Angelegenheit mit Sorgfalt zu behandeln und dass der Tatort Anhaltspunkte liefern könnte, wo sich dieser Hurensohn verstecken könnte. Oder etwa nicht?“

„Ja, Sir, habe ich“, sagte Connelly.

„Und nun wollen Sie mir weismachen, dass Avery Black auf den Fall anzusetzen, bedeutet den Fall mit Sorgfalt zu behandeln? Die Kommissarin, von der die Presse weiß, dass sie sich gelegentlich mit dem Verdächtigen trifft?“

„Sir, ich versichere Ihnen, sie ist nicht auf dem Fall. Ich kontaktierte Black in diesem Fall als Beraterin. Sie kennt Howard Randall schließlich besser als irgendjemand sonst auf dem Revier.“

„Das ist mir egal. Wenn die Presse davon Wind bekommt… Wenn sie auch nur meint, dass Detective Black diesen Fall leitet, werde ich so viel Scheiße zu schaufeln haben, dass ich die Schaufeln von ihrem Gehaltsscheck kaufen werde.“

„Ja, das verstehe ich, Sir. Aber die...“

„Diese Stadt ist schon panisch, weil Randall frei herumläuft“, fuhr der Bürgermeister fort, der jetzt wirklich mit seiner Tirade begann. „Du weißt sehr gut, dass ich mindestens 30 Anrufe am Tag bekommen von Menschen, die meinen ihn gesehen zu haben. Wenn sie Wind von diesem Mord bekommen - und seien wir ehrlich, das ist nur eine Frage der Zeit - werden sie wissen, dass er es ist. Und wenn Avery f*****g Black den Fall leitete oder auch nur in der Nähe des Falles ist…“

„Das spielt keine Rolle“, sagte Avery, die schon genug gehört hatte.

„Was haben Sie gesagt?“, schrie Bürgermeister Greenwald.

„Ich sagte, das spielt keine Rolle. Dieser Mord wurde nicht von Howard Randall begangen.“

„Avery...“, sagte O'Malley.

Mittlerweile sahen Connelly und Bürgermeister Greenwald sie an, als wäre ihr ein dritter Arm gewachsen.

„Ist das Ihr Ernst?“, fragte Greenwald.Und bevor sie antworten konnte, sprach schon Connelly – welche Überraschung. „Black… Sie wissen, dass das Howard Randall getan hat. Warum in Gottes Namen würden Sie es anders sehen wollen?“

„Sehen Sie sich einfach die Akten an, Sir,“ sagte sie. Dann sah sie zu Greenwald und fügte hinzu: „Das Gleiche gilt auch für Sie. Überprüfen Sie die Fakten zu Howard Randall. Finden Sie einen seiner Morde, wo er so etwas tat - etwas so Übermäßiges und Blutiges. Zerstückelung ist eine Sache. Aber das hier grenzt an ein Massaker. Zuerst erwürgte Howard die Mehrheit seiner Opfer. Was ich bei diesem Mord sehe, ist weit davon entfernt.“

„Howard Randall zerschmetterte einer Frau den Kopf mit einem verdammten Ziegelstein“, sagte Greenwald. „Ich würde sagen, das ist ziemlich blutig und brutal.“

„Das ist es. Diese Dame wurde zweimal getroffen und dem Bericht zufolge, war erst der zweite Schlag tödlich, nicht der erste. Howard Randall macht das nicht wegen dem Nervenkitzel oder der Gewalt oder dem Massaker. Sogar bei der Verteilung der Körperteile gab es nur wenig Blut. Es war fast so, als ob er trotz seiner Taten vor Blut zurückschrecken würde. Aber dieser Mord hier... das ist zu viel. Das ist vollkommen überflüssig. Und er ist zwar ein Monster und bestimmt ein Mörder, aber Howard Randall macht nichts Überflüssiges.“

Sie sah eine Veränderung in Conellys Gesichtsausdruck. Er dachte zumindest darüber nach. Was sie gesagt hatte. Bürgermeister Greenwald dagegen nicht.

„Nein. Das ist das Werk von Howard Randall und es ist lächerlich, etwas anderes zu denken. Was mich betrifft, macht dieser Mord Feuer unter der gesamten A1, verdammt, unter dem Arsch jedes einzelnen Polizeibeamten in dieser Stadt! Ich möchte, dass Howard Randall in Handschelle herbeigeführt wird oder es werden Köpfe rollen. Und Black wird sofort von diesem Fall abgezogen. Sie darf auf keinen Fall daran mitarbeiten!“

Damit stürmte Greenwald zurück zu seinem Wagen. Avery hatte bereits mehrere Meetings mit ihm durchgelitten und begann nun zu denken, dass er immer lief. Sie hatte ihn einfach noch nie gehen sehen.

„Sie sind seit einer halben Stunde wieder an der Arbeit“, sagte O'Malley, „und schon haben Sie es geschafft, den Bürgermeister aufzuregen.“

„Ich bin nicht an der Arbeit“, sagte sie. „Wie hat er eigentlich herausgefunden, dass ich hier war?“

„Keine Ahnung“, sagte Connelly. „Wir gehen davon aus, dass eine die Presseleute sahen, wie sie das Revier verlassen und jemand hatte ihn informiert. Wir haben versucht, hier vor ihm anzukommen, was aber offensichtlich scheiterte.“ Er seufzte, sammelte seinen Atem und fügte hinzu: „Wie sicher sind Sie, dass es nicht Randall war? Ganz sicher?“

„Natürlich bin ich nicht definitiv sicher. Aber das passt nicht zu seinen anderen Morden. Das fühlt sich anders an. Sieht anders aus.“

„Denken Sie, dass es ein Nachahmer sein könnte?“, fragte Connelly.

„Das könnte sein, nehme ich an. Aber warum? Und wenn es so ist, macht er das richtig schlecht.“

„Was wäre, wenn das ein Mordfanatiker ist?“, fragte Connelly. „Einer dieser Loser, der Spielkarten von Serienmördern sammelt, bekam einen Ständer, als Randall entkam und fasste schließlich den Mut, zum ersten Mal selbst zu töten.“

„Scheint etwas weit hergeholt.“

„Ebenso wie ein vor kurzem entkommener Howard Randall nicht einen Mord begangen haben soll, der allerdings sehr nach seiner Handschrift aussieht.“

„Sir, Sie wollten meine Meinung und die habe ich Ihnen gegeben.“

„Nun“, sagte Connelly, „Sie haben Greenwald gehört. Ich kann Ihnen nicht mehr helfen. Ich schätze es sehr, dass Sie heute Morgen hierher gekommen sind, als ich Sie darum bat… aber ich „Das denke ich auch“, sagte sie und konnte es nicht ausstehen, wie leicht sich Connelly dem Druck des Bürgermeisters beugte. Das hatte er immer getan und das war einer der wenigen Gründe, warum es ihr schwerfiel ihn als ihren Chef zu respektieren.

„Tut mir leid“, sagte O'Malley zu ihr, als sie zum Auto zurückkamen. Finley stand hinter ihm und hatte die ganze Szene mit passivem Unbehagen beobachtet. „Aber vielleicht hat er recht. Auch wenn der Bürgermeister sich nicht so deutlich geäußert hätte, glauben Sie echt, dass es gut ist, wenn Sie an diesem Fall mitarbeiten? Seit Ihrem letzten großen Fall sind knapp zwei Wochen vergangen, und Sie wären dabei fast gestorben, möchte ich hinzufügen. Und zwei Wochen seit Ramirez...“

„Er hat recht“, sagte Connelly. „Nehmen Sie sich noch etwas Zeit. Noch ein paar Wochen. Werden Sie das tun können?“

„Es ist einfach nunmal so,“ sagte sie und ging mit Finley zum Auto. „Viel Glück mit diesem Mörder. Ihr werdet ihn finden, ich bin mir sicher.“

„Black“, sagte Connelly. „Nehmen Sie es nicht persönlich.“

Sie antwortete nicht. Sie stieg in den Wagen und startete ihn, gab Finley nur noch wenige Sekunden, um zu ihr ins Auto einzusteigen, bevor sie vom Bordstein und einer Leiche wegfuhr, von der sie fast mit Sicherheit annahm, sie ist nicht durch das Verschulden des kürzlich entkommenen Howard Randalls zustande gekommen.