Жених для Ясмины.

Глава 5. На тропическом острове.

Эрик подошёл к спрятавшейся под серебристо-серой шкурой Ясмине и подал ей руку. Он уже был в сухой одежде, состоящей из простой белой полотняной рубахи с коротким рукавом и штанов из такой же ткани. Его смуглая кожа, серые глаза и волосы цвета воронова крыла резко контрастировали с цветом его одежды.

- Ох, и красив, - вздохнула Ясмина и одернула себя. Нельзя же так восторженно пялиться на мужчину и глупо ему улыбаться! Она снова почувствовала огонь в груди мужчины и свой, уже разгоравшийся и увеличивающийся, пылающий и жгущий до боли.

Эрик понимающе усмехнулся, взял ее на руки, отнес на кухню и осторожно посадил девушку за широкий деревянный стол. Ясмина потянула носом и почувствовала ароматный запах каши с тушёнкой и травами. Тимьян, розмарин, орегано... Это он, что-ли, приготовил? И когда успел? Она с любопытством посмотрела вокруг.

В печке потрескивал огонь, закипающий чайник начинал посвистывать, а на столе стоял вожделенный горшок с кашей. Ясмина с удивлением почувствовала, что никогда во дворце ей не было спокойно, уютно и радостно. Эрик подал ей тарелку с дразнящей своим запахом едой и выдал ложку.

- Ничего себе! - удивлённо произнесла девушка.

- Я умею заботиться о своей женщине, - гордо произнес молодой мужчина и улыбнулся.

- А я уже прямо-таки твоя женщина? - улыбаясь, спросила Ясмина. Она устроилась на стуле поближе к печке, расправила свои мокрые волосы, чтобы они быстрее высохли и придвинула к себе глиняную миску горячей каши.

- А ты ещё в этом сомневаешься? - нахмурился Эрик. - Тебя отдал мне отец - это раз. Ты сама предложила нам пожениться - это два. И я тебя спас от леопардов - это три. Или ты не согласна быть моей? Может, снова не подхожу?

- Ну что ты, - девушка провела рукой по лицу сидящего возле нее мужчины. - Твои поступки достойны настоящего уважения. Именно они многое значат для меня. Именно из-за них я согласна быть твоей. Ну, а твоя мужская привлекательность будет приятным бонусом.

Эрик расслабился и начал есть кашу из своей тарелки.

- Я знал, что женщины капризны, часто глупы и их поступки лишены логики, основываясь на внезапно возникших эмоциях и чувствах. Но в тебе я увидел здравомыслие и незаурядный ум, поэтому и решил на тебе жениться. А твоя женская привлекательность будет для меня приятным бонусом, - ехидно произнес он.

- Ах ты ж, ты...ты...

- Кто? - насмешливо спросил Эрик. - Кроме снежного барса никаких животных ко мне не применишь.

- Кстати, - спросила Ясмина, усердно работая ложкой. - С каких пор снежные барсы плавают в море? И что это за место? И что ты думаешь по поводу того, что меня будут искать? И как мы отсюда выберемся?

- Барсы плавают с тех пор, как их невест начали похищать. К тому же, в человеческой ипостаси я чувствую себя, как рыба в воде. А насчёт этого места - здесь находится один из храмов Духовного Владыки, это его остров. Когда зверь начинает просыпаться, мы обязаны посетить его и находиться в одном из храмов жрецов под их наблюдением за нашей второй ипостасью. Жрецы проводили здесь магические ритуалы для обретения зверем силы. Среди юношей, прибывших сюда несколько лет назад, был и я. И нас поселили здесь, сказав, что убирать и готовить придется самим по очереди. Поэтому я знаю местность этого острова.

- Но как раз Владыка и будет нас искать, чтобы у***ь тебя и забрать меня, - взволнованно произнесла Ясмина. - Кроме того, мой отец пообещал меня сразу нескольким женихам и они тоже бросятся на поиски. И мои шпионы...тоже будут искать...И леопарды, от которых мы убежали.

- Поэтому, мы здесь долго не задержимся, - ответил Эрик. - Но храм Владыки нам придется обыскать. Ты знаешь, у меня имеются большие сомнения по поводу того, какие ритуалы он со жрецами проводит. Как-то удивительно, что после них он может контролировать каждого из тех, кто обрёл своего зверя. И меня, значит, тоже.

- И когда эти сомнения у тебя появились? - спросила Ясмина. Этот остров полон загадок и тайн, а что у Владыки полно своих скелетов в шкафу, ей было хорошо известно.

- После того, как я приехал сюда, мне, как и всем остальным оборотням в день совершеннолетия, поставили метку. И мой зверь, который подчинялся мне, начал меня игнорировать и следовать повелениям жрецов. Вот поэтому я и хочу наведаться к ним и снять метку. Думаю, что благодаря этому знаку, Владыка знает о местонахождении каждого оборотня.

- А мой зверь ещё не проснулся. Вернее, он есть, я чувствую его, но я ещё не оборачивалась, - со вздохом произнесла Ясмина.

- Может, его никто не звал по-настоящему? Твой зверь пойдет только на зов своей пары, - улыбнулся Эрик, отодвинул от себя тарелку и вдруг обернулся огромным снежным барсом с красивой пятнистой и местами белоснежной шерстью, умными серыми глазами и устрашающими острыми стальными когтями. Он начал ходить вокруг девушки, мурчать, урчать и тереться о ее ноги.

Ясмина неожиданно почувствовала, как что-то мягкое и теплое зашевелилось в районе ее груди. Затем у нее защекотало в носу, она громко чихнула и очутилась на полу, разглядывая свои ... белые лапы? Мир оглушил ее обилием запахов и звуков. Оказалось, воздух наполнен яркими ароматами трав, цветов, фруктов и моря. До нее доносилось пение птиц и на его фоне она могла различать другие звуки. Вот пробежала антилопа, закричала обезьяна...

Вдруг большой влажный язык лизнул ее нос. От неожиданности Ясмина застыла, затем резко сорвалась с места и понеслась, распахнув лапой приоткрытую дверь.

- Кто я? - яркой вспышкой промелькнула мысль.

Она мчалась между высокими деревьями, густыми зарослями и камнями. Выбежав на просторную поляну, она вспугнула стайку ярких пестрых птичек, которые парили над цветами и добывали своими длинными носиками нектар. Поведя носом, она помчалась дальше, с размаху прыгнув в небольшое озерцо, окружённое скалами с трёх сторон, из которых с мелодичным журчанием текла вода. Ясмина забежала в теплое чистое и прозрачное озеро по самое брюхо и остановилась.

Она посмотрела на свое отражение в воде и увидела красивую самку снежного барса с белоснежной грудью и таким же брюшком. Её мордочка была серой с несколькими черными пятнами. Остальное ее тело было светло-коричневым с черными, с как будто нарисованными на ее шерсти кольцами. Ее расцветка позволяла быть абсолютно незаметной в окружающей среде и растворяться на фоне скал, светло-коричневого песка, веток и опавших листьев. Но самое примечательное в этой самке барса были ее огромные янтарно-желтые глаза с красивыми длинными черными ресницами.

Пока она с удивлением рассматривала себя, рядом с ней бесшумно возник Эрик. Ясмина увидела его краем глаза за своей спиной и почувствовала, как он гладит ее мягкую шерсть на спине и восхищенно смотрит в ее потрясающие очи. Его прикосновения были приятны и расслабляли тело, наводя томную негу. Мужчина был абсолютно без одежды и от этого Ясмина смутилась. Она села в приятную прохладную воду, закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Вдруг оглушительные звуки леса исчезли и она снова слышала лишь пение птиц и шорох листьев. Острое обоняние тоже исчезло. Она опять приняла человеческую ипостась и сидела по пояс в воде обнаженная перед Эриком.

Осознав ситуацию, Ясмина вскрикнула и прикрыла свою грудь руками. А Эрик, любовавшийся видом обнаженной девушки, сорвал розовую кувшинку, подошёл к принцессе и вплел цветок в ее распущенные светлые волосы. Он осторожно развернул девушку к себе и потянулся к ее губам за поцелуем.

Сердце Ясмины бешено колотилось в груди, дыхание перехватило от волнения. Такие чувства она испытывала впервые и удивлялась своей реакции на этого мужчину. Ветер охлаждал ее разгоряченную бегом кожу и добавлял остроты чувствам. Мысли смешались, тело охватили жар и непонятное томление. Она так давно чего-то ждала, что-то ей было так нужно и осознание этой давней нужды пришло к ней только сейчас. Неужели ей был нужен он?

Губы Эрика мягко обхватили сначала верхнюю губу Ясмины, затем нижнюю и его язык проник к ней в рот, прошёлся по верхнему небу девушки, от чего она ощутила, как тает в его руках... Во всем целом мире есть только она и только он... Все остальное неважно... Они оба сидели по пояс в теплой воде, глядя друг на друга и забыв обо всем на свете.

Снизу что-то твердое начало упираться Ясмине в пах и она хотела убрать это, взяв в руку, как заметила, что это является частью тела мужчины. Она смутилась, покраснела и начала вырываться из крепких объятий, но ее держали крепко.

Вдруг мужчина насторожился и произнес:

- Сюда идут, скорее оборачивайся зверем и следуй за мной!

Мгновенно приняв облик барса, он повернулся к ней, как бы говоря:

- Ну что же ты?

И легонько подтолкнул ее носом в грудь.

Девушку охватила паника, она пыталась сосредоточиться и принять свою вторую ипостась, но ничего не получалось. Тогда барс просунул голову между ее ног и посадил девушку к себе на спину. Затем он с места прыгнул на возвышающуюся над озером скалу, скрылся в кустах наверху и затаился. Ссадив девушку со спины и спрятав ее возле себя, прикрывая ее телом, барс тихонько рыкнул и Ясмина опять обнаружила, что она поменяла ипостась на звериную.

Издалека послышались мужские голоса и скоро к озеру вышли несколько вооруженных мужчин. Все они были высокими, крепкими и светловолосыми оборотнями со светло-голубыми глазами. Ясмина знала, что так выглядят оборотни-леопарды и их камуфляжная одежда, свойственная их племени, подтвердила ее догадки. Оборотни имели ножи и кинжалы в ножнах на поясе, а за спиной у них виднелись арбалеты. Леопарды были очень искусными стрелками и редко добыча от них могла убежать, если становилась их мишенью.

- Мы заблудились, Леогнард, - сказал один из них тихо, но острый слух оборотней позволял им все прекрасно слышать.

- Нет, - ответил второй голос и Ясмина увидела одного из пленивших ее мужчин с корабля. - Это Святое Озеро, смывающее метку Владыки. Тот, кто в нем искупается, обретёт силу и его метка исчезнет. Владыка не сможет больше ни влиять на такого оборотня, ни отследить. Давно хотел здесь побывать. Это даже важнее, чем найти сбежавшую девку.

- Отец же велел тебе найти ее, доставить к нему, а уже потом идти на озеро, - произнес другой мужчина.

- Никуда она от нас не денется, - ответил Леогнард, положил оружие на берег, разделся и начал заходить в прозрачную прохладную воду. - В хижине, где остался ее запах, мы оставили засаду. Там же мы почувствовали и запах Эрика. Отец обратился за помощью к жрецам и они найдут беглецов по метке легко.

- А если они искупались уже в озере и меток у них нет? - продолжал спрашивать Леогнарда его собеседник.

- Маловероятно. К тому же, мы здесь, чтобы охранять озеро и соответственно, свои метки они не смоют. И тайна этого озера никому, кроме жрецов не известна. Мой отец случайно ее подслушал в молодости и рассказал мне. Так что купаемся, прячемся и ждём беглецов. Больше пресной воды, кроме нескольких ручейков, здесь нет. Никуда они не денутся.

Ясмина посмотрела на лапу Эрика и не увидела на ней никакой метки. Барс тоже смотрел на свою лапу и девушка заметила, какая довольная у него стала морда.

Затем он тихо вылез из кустов над скалами и мотнул головой, указывая, что нужно следовать за ним.

Два снежных барса с пятнистыми светло-коричневым спинами и черными кольцами по хребту, незаметные в тропическом лесу, бесшумно двигались к противоположному краю острова.

Часа через полтора быстрого бега, во время которого Эрик поймал антилопу и они смогли поужинать нежным розовым мясом, барсы оказались в пещере на берегу моря. Именно сюда привел Ясмину Эрик, прихватив с собой несколько охапок высокой длинной травы и листьев пальмы.

Был вечер и солнце садилось за горизонт. Оно медленно тонуло в море, отбрасывая на воду ярко-оранжевые и алые блики. От этого небо пылало яркими красками, создавая непередаваемой красоты вечерний пейзаж. Морской ветерок, крики чаек, мягкий песок под ногами - природа создала для двоих незабываемую романтическую атмосферу.

Влюбленные снова приняли человеческую ипостась и были обнажены друг перед другом. Эрик собрал огромную охапку травы и листьев пальмы и он был похож на первобытного дикаря, который обустраивает дом для своей пары.

Ясмина сильно стеснялась и села на камень, закрываясь руками. Эрик постелил траву и листья на пол пещеры и с улыбкой сказал:

- Прекращай стесняться, это меня заводит ещё больше. Я и так с трудом сдерживаюсь.

- От чего сдерживаешься? - спросила Ясмина.

- От того, чтобы немедленно сделать тебя своей.

- Но я и так твоя, - прошептала девушка.

- Еще не до конца, - прошептал ей мужчина в ответ, взял ее на руки и положил девушку на охапку травы.