Тридцать первого декабря, в девять часов вечера, мне позвонил Вадим.
– Что вы делаете, госпожа учительница? С кем будете встречать Новый год?
– Ровным счётом ничего, господин охранник. Одна.
– Одна? – поразился он. – Совсем одна? То есть с мышами и тараканами? В деревянной избе?
– Тараканов я вывела.
– Да, это, конечно, сразу всё меняет… Хотите, я к вам приеду?
Я замерла.
– Разве у вас нет никаких планов?
– Ну как же нет планов: вот, собираюсь с коллективом нарезаться в доску… Я всё брошу. Они только рады будут, что начальник свалил.
– И вы, правда, готовы бросить всё и перед самым Новым годом ехать к чёрту на кулички, в какое-то Щедрино, в избу, где нет центрального отопления и удобства на улице?
– Готов, – весело подтвердил он.
– Поверить не могу… – Я задумалась. И решилась: –
