Любовь волка

11

 Я б не зміг впасти з ніг,

Плавити лід, залишити перший слід на кам'яних

Плитах, вогонь

Нести у руках.

Я б не зміг здатися в полон,

Пити сік із ніжних, хоч і чужих долонь.

Я б не зміг,

Я б не зміг?

Але для тебе

Але для тебе

Я зможу все!

І на коліна впасти не зміг би.

А якби впав, то піднятися з них потім

Я б не встиг,

Я б не встиг?

Душу свою в моїх піснях

Я б не знайшов і не сміявся б у снах,

І в сльозах

Я б не шукав, я не літав би?

Але для тебе

Але для тебе

Я зможу все!

(Океан Ельзи – Для тебе)

***

Час обряду невблаганно наближався, доба стрімко промайнула повз мене. Здавалося, я тільки прокинулася, як Меган і Сандрі тягнуть мене в місто, де тягають моє безвільне тільце по магазинах, а за нами слідує ще п'ять перевертнів - охорона. Сукня була звичайна біла, довга по коліно. 'В самий раз. Ніякої помпезності'.- досить сказала Меган, оглянувши мене. Сандра тільки пропирчала, що ніколи не пройде обряд у нічні. Це викликало ланцюгову реакцію і мама і донька стали сперечатися, чим привели людей довкола у стан глибокого шоку. Я ж чесно намагалася голосно не сміятися, дуже комічно вони виглядали.

Наче щось відчувши, мені назвали тато і Метт, але я поки не ризикнула їм розповісти про те, в якій ситуації я опинилася. Поки що відмовилася тим, що ми з однокласниками разом відпочиваємо на турбазі в лісі. Метт поривався приїхати і перевірити, але поки що мені вдалося його заспокоїти.

І ось настав день обряду. З самого ранку Меган і ще кілька вовчиць на вигляд одного віку з Меган готували мене до обряду: до скрипу надраїли жорсткими мочалками, а потім у шкіру почали втирати якусь мазь, що хвиля, що слабо пахла.

-Це, щоб тебе брати відчути не могли.

-Навіщо?

-Частина обряду. -знизала плечима Меган. -Наразі вже ніхто не згадає для чого це потрібно робити.

-Меган, а як проходив ваш ритуал?

-Пробач, дочко, але я не можу тобі сказати.

-Чому?

-Тоді ти не зможеш відчути магію. Єдине, можу дати одну пораду: постарайся звільнити розум від думок і постарайся не фокусувати ні на чому уваги, не звертай уваги на звуки, запахи, атмосферу. Постарайся відчути усією істотою простір навколо себе.

І все, далі мене вбрали, одна з вовчиць поривалася мене нафарбувати, але я насилу, але відбивалася. Не люблю косметику, тільки псувати шкіру.

-Навіть якось швидко закінчили. -З усмішкою сказала Меган.

-Останні побажання будуть? -нервуючи, запитала.

-Люби моїх хлопчиків і вони зроблять тебе найщасливішою на світі.

-Мегане, не ображайтеся, поки рано говорити про якісь почуття...

-Семмі, я все розумію, надто багато часу пройшло я сама Каїну до останнього чинила опір. Думала, що це все чортове вовче потяг, але, знаєш, він так до мене ставився, ніби я найрідкісніший скарб, ми з ним могли цілий день проговорити нічим. Таке ставлення підкуповує, і я сама не помітила, як покохала його. Донечко, мине час, і все у вас буде добре.

-Я постараюся.

-Дітко, я розумію, що тобі тільки сімнадцять. Вони не будуть на тебе давити.

-Меган, а ви розповіли своїй родині про Каїна?

-Ні, я не сказала рідним про те, що він перевертень. Досі вважаю, що вчинила боягузливо, але, розумієш, тоді були зовсім інші часи. Я вважалася тоді вже старою дівою і батьки практично поставили на мені хрест. Я надіслала їм листа про те, що зустріла хорошу людину, що він прибув до нас через море. І я поїхала з ним, бо покохала і тому, що він не може залишатися в нашій державі надовго. Я просила пробачення і написала, що сподіваюся коли-небудь з ними знову зустрітися.

-І Ви побачилися? -Обережно запитала я.

-Ні, не встигли, - сумно усміхнулася Меган, - Почалася війна, вони поїхали з країни і я не змогла їх потім знайти. Та й потім вирішила, що так краще. Вони не зрозуміли б, не прийняли.

-Сумно якось.

-Такі були часи. Хоча я жодного разу за стільки років не пошкодувала, що зустріла свого чоловіка.

-А я не знаю, як татові та братові розповісти. Точніше батькові, брате, навіть незважаючи на іноді надмірну опіку наді мною, зрозуміє і повірить, а реакцію тата я не знаю.

-Ми з усім упораємося, Семмі. ми тепер уся сім'я, якось зможемо через це пройти.

-Спасибі. -Я погладила Меган по руці.

Від розмови нас відвернуло вовче виття.

-Час Прийшов, дочко. Ходімо.

-Босиком?

-Я ж казала, що на тебе чекає сюрприз. -Підморгнула Меган і потягла мене за руку назовні.

На порозі ми зіткнулися із Сандрою. Зробивши, страшне обличчя і розчепіривши пальці, вона почала мовити: «Очисти розум і прийми в себе енергію космосу. У-у'-провила вона, коли отримала потиличник від Коула, що проходив повз. Він весело підморгнув мені і зник на вулиці.

-Іди, Семмі, ми будемо чекати на тебе там. -Меган стягла за собою тихо лаяться дочка і теж вліпила їй потиличник, щоб вона не висловлювалася.

я глибоко зітхнула і вийшла надвір, вся впевненість у мене кудись зникла. Тут же я відчула всю красу зими в нашому штаті. Усі кінцівки відразу замерзли, а вітер кидав жмені снігу на мої відкриті ноги і дмухав під сукню.

-Очисти розум і відчуй світ довкола себе, легко сказати. -Проклякала я.

Але все ж таки вирішила хоча б спробувати. Я обхопила себе руками і заплющила очі, спробувала не думати про те, що я стою на вулиці, босоніж, узимку, але це не дуже у мене виходило.

-Це безнадійно! -У серцях вигукнула я після декількох хвилин.

Тут пролунало тихе виття і з краю лісу з'явилися мої вовки, я відразу це зрозуміла. Вони не намагалися підійти до мене. Просто дивилися на мене своїми янтарними очима. У мозку промайнула думка, що ліс знаходиться майже за чотириста метрів від будинку, а бачу я їх, ніби вони стоять за два кроки від мене. Я почала пильніше вдивлятися, переводячи погляд з одного брата на іншого. Не знаю скільки ми так простояли, але поступово я відчула жар, який почав поступово поширюватися по моєму тілу, зігріваючи його, вітер перестав безжально кидати в мене холодні жмені снігу, а почав ласкаво обволікати мене, сніг під ногами перетворився на м'який килим. Руками я поправила лямку сукні, що з'їхала з плеча, і зробила кілька кроків у бік своїх вовків. Мені здалося, що вони з полегшенням зітхнули і зникли в лісі.

Не говорячи нічого, вони взяли мене за руки і ми пішли вперед. Ми мовчали, я бачила, як їхні очі палахкотять якимось містичним світлом, наче ліхтарики. Я прислухалася до навколишнього простору, я почула як шарудять голі гілки, ледве гойдаючись на вітрі. Десь позаду нас пролетіла сова, я почула шелест її крил, десь пробігла лисиця, потім до мого слуху долинув якийсь ритмічний стукіт. Цей ритм щось наполегливо нагадував, я почала прислухатися.

-Так б'ються наші серця. -У моїй голові пролунав голос Адама.

-Тепер наші серця битимуться в унісон. Назавжди.

-Про цю магію мені говорили? -Також подумки запитала я.

-Так, ти мала відчути світ...

-Але?

-Якби ти не відчула, то сенсу проводити обряд не було б, ми б ніколи не стали єдиними.

-Як? -Така думка змусила мене спіткнутися.

-І таке буває. Особливо якщо вовк зустрічає пару серед людей. Пара може не сприйняти нашу сутність, не сприйняти нас.

-Невже не можна спробувати пройти обряд згодом?

-Обряд проводиться лише один раз.

-Це дивно.

-Це магія наших предків. Колись один вовк полюбив вовчицю з зграї, що ворогувала з ними. Він сміливо прийшов до їхнього ватажка і сказав про те, що хоче одружитися з нею. Ватажок трохи подумав і погодився, хоча насправді він відправив цю вовчицю шпигувати за зграєю того вовка. Весілля відбулося, але незабаром вовку вдалося дізнатися про те, як вчинила його кохана. Він хотів їй допомогти, але зіткнувшись із її справжнім ставленням, просто відійшов убік і мовчки спостерігав, як її судили, а потім позбавили життя. Адже зрадити зграю, означати власну сім'ю, а покарання у нас за це смерть.

-Це все?

-Ні,-продовжив розповідь Адама Тайлер,-Після смерті коханої він не прожив і дня. Тієї ж ночі він пішов за нею. Це сталося в повний місяць. Це сталося дуже давно, кажуть, що так з'явилися пари. А цей обряд, що проходять пари, які вирішили поєднати свою долю, є своєрідною перевіркою, але з іншого боку це прокляття. Не знаю, як це все відбувається, як пояснити це явище, але багато хто думає, але якщо пари не відчують серця один одного, то... Він застопорився, не знаючи як пояснити.

-Я зрозуміла, а ми, виходить, пройшли перевірку?

-Так-хором радісно відповіли вони.

-А що відбувається з парами, які не пройшли перевірку?

-Так і живуть разом, але ... у них не може бути потомства.

-Це сумно.

-Так ... ми на місці.

Я озирнулася. Ми вийшли на невелику галявину, з усіх боків оточену деревами. Куди не глянь, скрізь було видно перевертні. Здавалося, вся зграя зібралася, щоб подивитись на нас.

-Не вся, тільки ті, хто пов'язаний з нами кревною спорідненістю. Приїхали з інших зграй, родичі батька. -Пояснив Адам.

Брати повели мене повз перевертнів, я навіть не намагалася вдивлятися в їхні обличчя. Сильно хвилюючись, я намагалася більше прислухатися до стукоту сердець моїх вовків. Утрьох ми підійшли до своєрідного центру, який утворили перевертні. У центрі стояв Каїн. Поруч із ним стояв Коул, а позаду Меган та Сандра.

-Я бачу, що в твоїй душі багато сумнівів, але я радий, що ти таки змогла почути серця моїх синів. -Він покликав нас до себе і продовжив свою промову. -Сьогодні ці діти отримали схвалення проклятого і я з величезним задоволенням готовий поєднати ці душі в одну. Оскільки одна з половинок людей, ми з'єднаємо їхню кров докупи, щоб їхні серця билися в унісон ще багато років. Сьогодні вночі ці вовки поставлять мітки на свою пару і з цього дня в нашому світі з'явиться нова родина! -Вовки навколо завили. Їх виття вібрацією пройшло через наші теля і їх серця, та й моє теж стали битися вдвічі швидше.

-Саманта, дочка людського племені, чи приймеш ти нашу кров, щоб розділити з моїми синами їхній довгий життєвий шлях?

'А треба?'-подумки жахнулася я перспективі пити кров.

"Треба, мале, інакше тобі важче буде, коли нам доведеться ставити мітку" - сказав Адам.

"Ми пропонували почекати" - незадоволено вставив Тайлер.

-Так. -відповіла я, -'Я не відступаюсь від своїх слів' -твердо відповіла я своїм вовкам.

Каїн подав мені звичайний кухоль, від якого трохи тягло прянощами, і підбадьорливо посміхнувся.

'Прянощі трохи згладять присмак крові'

'Ваша?' -На це в моїй голові глузливо пирхнув Тайлер. -'Звичайна кружка?'

'Магія не в цьому, Семмі. пий, а то публіка вирішить, що ти передумала - це вже Адам.

Я вирішила не тягнути кота за хвіст і одним махом випила рідину, що знаходилася в гуртку. Шлунок, підстебнутий мозком, обурено бризнув, але все швидко прийшло в норму.

'Молодець, але це ще не все, ми повинні зробити обмін кров'ю'.

-Тепер, діти, ми змішаємо вашу кров, щоб ваша пара змогла по праву увійти до нашої родини. Семмі простягни мені обидві руки.

Я зробила те, що попросив Каїн. Інші вовки почали вити на низькій чистоті, змушуючи кров кипіти у венах, а тіло било дрібним тремтінням. У руках Каїна блиснув срібний ніж, але я навіть не відчула, як він зробив надріз на обох моїх долонях. Те саме він зробив з руками Адама та Тайлера.

-З'єднайте долоні та слухайте пісню, яку вам співатиме місяць.

Ми взялися за руки, порізи трохи защипали, перевертні продовжували вити на тій же частоті.

'У-у' -пролунало в голові тужливе завивання Тайлера.

'Тай!' -Також подумки прикрикнув на нього Адам.

'Навіщо вся ця урочиста мішура?' - Пробурчав Тайлер.

'Ми шануємо пам'ять предків, Тай'

'А про що вони виють?'

"Ну, якщо перекласти, то це звучить як у-у" - сказав Тайлер, а я ледве стримувала сміх.

'Т-с. Робимо серйозні особи та чекаємо”.

Стояли ми досить довго, а вовки продовжували вити. Мабуть помітивши, що ми подумки спілкуємося, Меган тишком-нишком показала нам кулак.

Ось виття ставало все тихіше і тихіше, поки не стих зовсім. Разом із цим із тіла почали йти сили. Якби близнюки, що не стоять поруч, то я б ганебно впала в сніг.

-Ритуал закінчено, діти. Тепер вам потрібно лише поставити мітки. Ідіть до дому.

Брати кивнули батькові і тихо показали кулак іржучої Сандрі. 'Готова покататися з вітерцем?' -Запитав Адам, миттю звертаючись до бурого вовка.

"Чому ти її повезеш, а не я?" - обурено відгукнувся Тайлер.

'Бо я швидше, та й я її возив уже на спині'.

'Може, підемо вже? А то чудодійна сила природи закінчується, і я починаю замерзати - поспішила я запобігти суперечці, що зароджується.

'Звичайно, залізай'

Я залізла на спину Адама, і під єхидні коментарі Тайлера миттєво ми опинилися в нашому з ними будинку. Переступивши поріг, я почала з цікавістю крутити головою в різні боки.

-Потім все оглянеш. Ми й так надто довго чекали. -До мене пригорнулося два гарячі тіла, змушуючи мене горіти. Брати почали мене цілувати. Обличчя, плечі, шия цілували всюди, куди могли дістати, поки ми рухалися у бік спальні. Я сама не помітила, як опинилася на ліжку, пригорнута гарячим тілом. Хто це, Адаме? Тайлер? Неважливо. Важливо, щоб хтось із них зменшив те полум'я, яке спалювало мене зсередини.

-Розслабся і отримуй задоволення. - Прошепотів Тайлер, перш ніж брати ввели мене в новий світ і в нове життя.