XV
Les Francs-Maçons chinois
Heureux qui, jeune encore, pâlit, chancelle et tombe Dans l’éternel repos, dans la paix de la tombe.
– Rimeur imbécile, philosophe pompier ! joli le repos ; adorable la paix ! Lequel des deux m’a donné ce commencement de lumbago ?
Lavarède parlait ainsi tout en s’étirant, en cambrant ses reins douloureusement impressionnés par une station trop prolongée dans la caisse du Mandchou Kin-Tchang. De la journée entière, il n’avait osé sortir de sa cachette. Il craignait une surprise. Il avait entendu les allées et venues des matelots remplaçant les factionnaires placés à la porte de son domicile ; et, se doutant bien de la cause de ce remue-ménage, il s’était tenu impassible. Mais encore que la boite rectangulaire fût capitonnée, son peu de largeur en faisait un
