Увидимся в полночь

Виктор

- Виктор, двадцать минут до полуночи, постарайся не опоздать. И я позволю себе в очередной раз напомнить о важность этого задания, - Люк посылает мне многозначительный взгляд и уходит в соседнюю комнату к остальным.

- Отвали, - кричу ему вслед я и закатываю глаза.

Почему он вечно уходит, не дождавшись моего ответа? Да, он конечно один из основателей, уважаемый человек и в нашей профессии ему нет равных. Но и я уже не мальчишка, чтобы вести себя со мной подобным образом.

Так, ладно, надо ещё раз пробежаться по деталям. Как там её зовут?

Я небрежно хватаю папку со стола. Ага, Ева Грант.

Любит живопись, мечтала стать астрономом. Может сделать упор на живопись? Или всё же зайти через планеты? Судя по всему, она скучная прилежная девчонка, про развлечения и парней в досье ни слова. Кажется, тут как нельзя лучше подойдёт сопливая романтическая история под звёздами. Вроде той, про которых пишут в книжках, которые она наверняка зачитывает до дыр.

Я открываю толстый журнал и лениво пролистываю страницы. Нужно выбрать место.

В парке? Как-то банально, мне же надо создать нужную атмосферу, чтобы план сработал. Может быть просто где-то в городе, к примеру, центральная площадь или сквер. Но в городе не видно звёзд, если только крыша… Хм, а крыша – не плохая идея. Но сложнее будет устроить случайное знакомство, хотя с этим я справлюсь. И, кроме того, там будем только мы, а это мне определенно на руку.

Значит, решено. Крыша, романтическая лабудень про звёзды. Должно сработать, но придётся сыграть милого мальчика. Моя худшая роль.

  От этой мысли меня передёргивает, я закуриваю и смотрю на время.

  Ещё десять минут. Отлично. Как раз успею пропустить пару бокалов.

   Ровно в двенадцать я пробираюсь по длинной лестнице многоэтажного дома. Дыхание совсем сбилось, вспотели ладони. Я что, волнуюсь?

   Вик, в конце концов это твоё не первое задание - мысленно успокаиваю себя я, поправляя непривычные очки. Поэтому просто выдыхай и вперед.

   На пару секунд замираю перед дверью, делаю несколько глубоких вдохов и выхожу наружу.

   Ева стоит на краю крыши и молча смотрит вдаль. Что ж, пришло время сыграть свою роль.

   - Ой, простите ради Бога, - лепечу я в несвойственной для себя манере, - Я не думал, что здесь будет кто-то ещё, тем более в такое время.

   Девушка медленно поворачивается, складывает руки на груди, словно отгораживаясь от незнакомца, и внимательно рассматривает меня.

  - Я просто хотел понаблюдать за звёздами, - продолжаю тараторить я, указывая на телескоп за спиной – Так уж вышло, именно сегодня единственная ночь в году, когда можно увидеть так называемую скрытую звезду. И я подумал, что крыша отлично для этого подойдёт.

  - Вы астроном? – с небольшим удивлением спрашивает Ева, и подходит ко мне чуть ближе. Отлично, контакт налаживается.

  - Ну, я с трудом могу назвать себя астроном, - скромно произношу я, поправляя очки, - Скорее любитель. Я люблю наблюдать за ночным небом.

  - Хм, - неторопливо произносит она, - Не думала, что в современном мире остались ещё такие любители.

   Чёрт, почему в досье не было ни слова, про её внешность? Длинные черные волосы, причудливыми завитками обрамляющие идеальное лицо. Прекрасная фигура, слегка по-детски вздёрнутый носик и самое главное – огромные голубые глаза, способные заставить забыть о чём угодно. Надо признать, она очень недурна собой.

   - Простите, - бормочу я, понимаю, что Ева всё еще пристально смотрит на меня, - Я не расслышал, о чём вы говорили.

   - Я удивлена встретить любителя посмотреть на звёзды, - с лёгкой усмешкой повторяет она.

   - Да, - киваю я и стаскиваю телескоп с плеча, - Сейчас, к сожалению, всё меньше и меньше людей интересуются астрономией. А ведь это прекрасно! Звёздное небо способно показать нам, насколько прекрасна и необъятна наша вселенная.

   - И насколько ничтожны порой человеческие жизни, - грустно продолжает она, - Что ж, я, пожалуй, пойду. Не стану вам мешать.

    Что? Куда она собралась?

  - Нет-нет, - торопливо говорю я, - Мне бы… Я бы не хотел смотреть на звёзды в одиночестве.

  - А обычно вы смотрите на них в компании друзей? – спрашивает она безразлично.

  - Не то чтобы… - вопрос явно выбивает меня из колеи, - Просто раз уж так совпало, что и вы и я на этой крыше, то почему бы не полюбоваться прекрасным видом вместе, не находите? Или вам совсем не интересны звёзды?

   Я выдавливаю из себя самую милую улыбку, на которую способен и замираю в ожидании. Почему всё идёт не по плану?

  - Я люблю звёзды. – задумчиво отвечает она, - Точнее, любила. Но уже очень давно променяла любимые вещи на нужные.

  - Ну, так может останетесь? – тихо спрашиваю я.

  В глазах Евы читается явное сомнение. Что за чёрт? Она сейчас уйдёт. Придётся опускаться до манипуляции.

  - Хотя… Я понимаю… - произношу я со вздохом и отворачиваюсь в сторону, - Незнакомый и, судя по всему, малоприятный вам человек врывается на крышу и предлагает вместе смотреть на звёзды. Нелепость, не иначе! Да и в конце концов, кто я такой, чтобы требовать вашего внимания? Ничего, идите. Я побуду один. Как всегда.

   Боковым зрением замечаю, что Ева подходит чуть ближе. Ага, значит всё же сработало.

  - Хорошо, - наконец соглашается она, - Давайте посмотрим. И, кстати, я - Ева.

   Девушка протягивает мне руку. Я застываю на несколько секунд, прежде чем ответить на рукопожатие.

  - Виктор, - машинально говорю я, - То есть Вик… То есть, конечно, Виктор, но я прошу, чтобы друзья называли меня просто Вик.

    Вик, ты просто дебил! Мало того, что мямлишь, как прыщавый подросток, так ещё зачем-то назвал ей своё настоящее имя. Очень профессионально, ничего не скажешь.

  - Очень приятно, Виктор, - формально отвечает она, - Мы не друзья, так что я позволю себе называть вас полным именем.

    Я не нахожу что сказать, лишь глупо киваю, улыбаюсь и начинаю устанавливать телескоп.

    Справиться с ним не получается ни с первого, ни даже со второго раза. Да уж, надо было как минимум почитать, как эта хрень работает.

   Спустя несколько минут я кое-как устанавливаю его, расстилаю заранее приготовленное покрывало, достаю термос и жестом приглашаю Еву присесть.

   Девушка слегка медлит, но в итоге садится рядом и принимает от меня небольшую чашку горячего чая.

   - Вот, посмотрите, - указываю я на небо, - Это звезда, которую можно увидеть только в сегодняшнюю ночь.

   Ева аккуратно заглядывает в телескоп.

   - Можно считать, - продолжаю я изображать воодушевление, - Что всё это я затеял только ради неё.

   - А как она называется? – с интересом уточняет она.

   Блин, я-то откуда знаю? Нет, возможно я бы и знал, если бы хоть чуть-чуть подготовился к заданию. Люк меня убьёт…

   - У неё нет названия, - бормочу я, на ходу придумывая ответ, - Она настолько редкая, что учёные так и не решили, как её назвать. Одни называют её звездной одной ночи, другие же считаю её маленькой непризнанной планетой.

  - Назовите её Викторианской звездой, - с улыбкой поворачивается ко мне девушка, - В конце концов, вы можете дать ей любое имя, неправда ли? Так почему бы не присвоить звезде ваше собственное?

    Я, совершенно растерянный предложением Евы, только глупо улыбаюсь и отчаянно придумываю, что сказать в ответ.

  - Ну, наверное, можно и так, - киваю в итоге я, - Просто это как-то не скромно, вы не находите?

   - Не знаю, - равнодушно пожимает плечами она и, спустя пару секунд, добавляет – Виктор, спасибо вам за проведённое время, но мне правда пора. Было приятно познакомиться.

    Я отчетливо понимаю, что её слова просто проявление хорошего тона. Ни я, ни звёздное небо, её по-настоящему не зацепило. Вот дерьмо!

   - Вы правда уже уходите? – подскакиваю на ноги я, - Может останетесь? Хотя бы на пару минут.

   - Не могу, извините, - деликатно отвечает она, убирая волосы от лица жестом, от которого у меня пробегают мурашки по коже, - У меня полно проблем, с которыми мне необходимо разобраться. И звёзды мне в этом, увы, не помогут. Всего доброго.

    Ева быстро поднимается, отряхивает платье и лишь у двери слегка замедляется.

   - Виктор, - произносит она, улыбаясь краешком губ, -  Желаю, чтобы вы могли любоваться самыми красивыми звездами всегда, а не только одну ночь в году.

   Я отчаянно придумываю, как заставить её остаться, но не нахожу слов. Девушка задерживает на мне взгляд лишь на секунду и быстро покидает крышу.

    Вот болван.

    Я с силой ударяю телескоп и тот с грохотом падает вниз.

    Надо же было так облажаться!

    Некоторое время спустя, я меряю, знакомый до деталей, кабинет большими шагами. Надеюсь, Люк сегодня уже не вернётся. Очень бы хотелось, если не избежать этого разговора, то хотя бы максимально отложить его. Выиграю немного времени и попробую исправить ситуацию самостоятельно.

    Но почему все пошло не так? Как она смогла сопротивляться, тем более настолько сильно? Обычно объекты всегда подчиняются, с этим вообще не бывает проблем.

    Я подхожу к окну и задумчиво смотрю вдаль.

    Что-то тут не так. Может, я выбрал не верную тактику? Хотя она должна была сработать. Черт!  Похоже это будет сложнее, чем я думал.

    Тратить уйму времени на какую-то несговорчивую девчонку совсем не хочется, но делать нечего, в конце концов это моя работа. Придётся найти к ней подход. Надо, пожалуй, изучить её досье ещё раз.

     Я достаю папку из верхнего ящика стола, медленно опускаюсь в старое потёртое кресло и принимаюсь внимательно изучать страницы. Теперь я стараюсь осмыслить каждое предложение, уловить суть и понять, где я допустил промах.

     К последней странице прикреплена небольшая фотография девушки. Значит, она всё же была, просто я не удосужился полистать досье до конца.

     Словно заворожённый, я вглядываюсь в тонкие черты лица, в задорные чёрные кудряшки и бездонные голубые глаза.

    - Что же мне с тобой делать, Ева Грант? – произношу я вслух и с шумным выдохом откидываюсь на спинку кресла.