Seine Auserwählte Gefährtin

Kapitel 6

„Ich kann es nicht glauben“, sagte mein Vater, während ich in aller Ruhe frühstückte. „Du bist noch nicht einmal eine Woche hier, und schon wirst du bestraft.“ Er schüttelte missbilligend den Kopf über mich.

Er murmelte noch ein paar andere Dinge, aber ich war dankbar für mein begrenztes Gehör, denn ich konnte das meiste nicht verstehen.

Ich seufzte. „Ich weiß“, sagte ich und nahm einen letzten Bissen von dem Pfannkuchen, den meine Mutter gemacht hatte. „Ich bin auch enttäuscht, aber es hat keinen Sinn, weiter darauf herumzureiten. Was geschehen ist, ist geschehen. Außerdem muss ich dem Alpha nur eine Woche lang helfen“, sagte ich achselzuckend. „Das schaffe ich schon.“

„Ich habe hier einen guten Ruf, Cora“, begann mein Vater. „Reicht es nicht, dass du keine Werwölfin bist?“

„Mason“, mischte sich meine Mutter ein und blickte meinen Vater an.

Ich werde es nicht leugnen. Ich spürte einen Schmerz in meinem Herzen, als ausgerechnet mein Vater damit anfing. „Ich verstehe, dass du aus vielen Gründen von mir enttäuscht bist, aber ich versichere dir, dass ich dir danach keine weiteren Enttäuschungen bereiten werde“, sagte ich mit überraschenderweise klarer Stimme.

Ich schätze, stoisch zu sein ist eine meiner Superkräfte.

Sofort konnte ich Schuldgefühle in den Augen meines Vaters aufsteigen sehen, aber er war zu egoistisch, um sich zu entschuldigen. Er schwieg ein paar Minuten lang, wahrscheinlich bereute er, was er gesagt hatte. Er räusperte sich leicht, als er wieder sprechen wollte. „Du tust besser alles, was er sagt“, sagte er. „Ich will nachher keine Beschwerde von ihm hören.“

Es tut mir weh, dass er weiß, dass ich traurig bin und dass es seine Schuld war, aber er hat nicht einmal versucht, mich aufzumuntern.

Warum bin ich nach all diesen Jahren nach Hause gekommen? Um das zu hören und mich selbst zu verletzen?

Die Luft um uns herum fühlte sich plötzlich zu klaustrophobisch für mich an, und ich wünschte mir nichts sehnlicher, als in mein Zimmer zu rennen und mich dort zu verstecken, damit ich mich ausheulen konnte, aber mit herkulischer Anstrengung hielt ich mich zusammen und betete, dass ich nicht vor meiner Familie zusammenbrach.

Ich spürte den besorgten Blick meiner Mutter auf mir, aber ich blickte nicht auf, um ihr in die Augen zu sehen. Mera saß ebenfalls am Tisch, und auch sie beobachtete jede meiner Bewegungen.

„Ja, Papa“, sagte ich mit leiser Stimme und verlor meine Laune. „Ich werde.“

Mein Vater sagte daraufhin nichts mehr. Er stand einfach auf, wirkte ein wenig unbeholfen und verließ eilig das Haus. Meine Mutter beobachtete den Rückzug meines Vaters, bis er aus ihrem Blickfeld verschwand, bevor sie sich mir zuwandte. „Das meint er nicht so.“ Sie schüttelte den Kopf und legte mir eine Hand auf die Schulter.

„Das macht nichts“, seufzte ich. ‚Was in einem Herzen ist, wird immer irgendwann ans Licht kommen“, sagte ich leise und erhob mich von meinem Platz. „Mach dir keine Sorgen, Mama. Ich bin nicht verärgert“, log ich zwischen den Zähnen, als ich sah, wie sie mich besorgt ansah.

„Er war nur wütend, Schatz“, versuchte sie mich zu trösten. „Du weißt doch, was man sagt, die Worte, die jemandem über die Lippen kommen, wenn er wütend ist, sind oft scharf und er wird es später bereuen“, fuhr sie fort. „Ich bin sicher, dein Vater macht sich Vorwürfe für das, was er gesagt hat.“

Ich schenkte ihr ein kleines Lächeln. „Es ist mir egal, wirklich“, log ich wieder. „Ich muss jetzt gehen. Alpha Noah hat mich gewarnt, dass er es nicht mag, wenn man zu spät kommt“, wechselte ich sanft das Thema.

„Ja, das stimmt“, nickte meine Mutter.

Ich hörte, wie Mera sich räusperte. „Du hast Glück“, begann sie, als ich sie ansah. „Wenn ich an deiner Stelle wäre, würde ich das nicht als Strafe ansehen. Das wäre eine einmalige Gelegenheit, den Alpha zu verführen...“

„Mera“, unterbrach meine Mutter sie abrupt. „Bitte, hab etwas Würde. Ich habe dich nicht dazu erzogen, Männer zu verführen“, schimpfte sie und sah ihre Erstgeborene finster an.

„Wie auch immer“, verdrehte Mera die Augen und aß weiter ihr Essen.

Ich holte tief Luft und ignorierte meine Schwester. Nur sie würde so etwas denken. Ich schaute auf meine Uhr. „Ich muss jetzt los“, sagte ich wieder und warf mir meine Tasche über die Schulter. „sonst komme ich zu spät.“

Ich wollte mit dem Fahrrad dorthin fahren. Eines der besten Dinge am Orchard Square ist, dass man alles leicht zu Fuß erreichen kann. Das Rudelhaus befindet sich nicht ohne Grund im Zentrum des Viertels. Es sollte sicherstellen, dass alle Bewohner der Stadt in Notzeiten schnell dorthin gelangen können.

Das ist wirklich eine geniale Idee. Mir wurde gesagt, dass die meisten Rudel hier in der Gegend die gleiche Idee hatten.

Meine Mutter nickte mir zu. „Ich würde gerne sagen, dass du dich amüsieren sollst, aber wir wissen beide, dass du das nicht tun wirst“, seufzte sie. „Ich werde beim Abendessen auf dich warten“, fügte sie hinzu und winkte mir zu.

„Wir sehen uns später, Mama“, sagte ich, bevor ich von dort wegging, wobei ich die Augen meiner Mutter auf mir spürte.

Wie ich es geplant hatte, erreichte ich das Rudelhaus mit dem Fahrrad. Ich brauchte ein paar Minuten, um das Rudelhaus zu erreichen, und zum Glück war ich vor acht Uhr dort. Ich rannte die Treppe hinauf und ging schnell zum Zimmer des Alphas und erinnerte mich daran, wie ich gestern dorthin gekommen war.

Alpha Noah öffnete gerade seine Zimmertür, als ich ihn begrüßte. „Guten Morgen, Alpha“, sagte ich höflich. „Was soll ich heute machen?“ Ich weiß nicht, was für Aufgaben er für mich hat, aber ich war so getrieben, sie alle zu meistern.

Alpha sah mich an, seine Augen verengten sich ein wenig. „Du siehst heute anders aus“, bemerkte er.

Ich blinzelte. Ich hatte nicht erwartet, dass er so etwas sagen würde. „Ist das so?“, fragte ich und kratzte mich unbeholfen im Nacken. „Ähm, vielleicht lag es an meinen Haaren“, sagte ich achselzuckend. Ich hatte meine Haare zu einem Pferdeschwanz gebunden, anstatt sie wie sonst offen zu lassen.

Vielleicht denkt er deshalb, dass ich anders aussehe.

„Nein, das habe ich nicht gemeint“, sagte er, öffnete die Tür weit und ging aus dem Weg, damit ich hindurchgehen konnte. Als ich zögerte, deutete er mit dem Kopf, dass ich reingehen sollte.

Ich konnte auf keinen Fall in diesen Raum gelangen, ohne auch nur den geringsten Kontakt mit seinem Körper herzustellen. „Nach dir, Alpha“, sagte ich und wartete darauf, dass er zuerst hineinging.

Die Augen des Alphas funkelten vor Heiterkeit und Schalk. „Sehr gentlemanhaft von dir“, grinste Alpha Noah. „Komm schon, geh rein“, forderte er.

Da ich keine andere Wahl hatte, betrat ich den Raum und biss mir auf die Unterlippe, als mein Körper dabei ein wenig gegen seinen streifte. Ich hörte seine leichten Schritte, die mir folgten, und eine Sekunde später war die Tür zugezogen.

„Hast du schon gefrühstückt?“, fragte mich Alpha und ging an mir vorbei, damit er sich auf seinen Stuhl setzen konnte. „Wenn du noch nicht gefrühstückt hast, kannst du dich gerne zu mir setzen“, sagte er und lächelte zu mir hoch.

Erst da bemerkte ich, dass er eine kleine Papiertüte in der Hand hielt. „Danke, Alpha, aber ich habe schon gefrühstückt“, lächelte ich ihn wieder an. „Ich warte draußen auf dich, bis du fertig bist, wenn du dich unwohl fühlst“, schlug ich vor, aber er schüttelte schon den Kopf, bevor ich überhaupt zu Ende gesprochen hatte.

„Das ist nicht nötig“, sagte er und winkte mich nach vorne. „Komm, setz dich hierher.“ Er zeigte auf den Platz direkt vor ihm.

Ich beäugte den Platz misstrauisch. Das wird eine lange Woche werden, wenn ich für den Rest meiner Strafe vor ihm sitzen muss.

„Gibt es ein Problem?“, hörte ich den Alpha fragen, als ich keine Anstalten machte, mich auf den Stuhl zu setzen.

„Nein, absolut kein Problem“, sagte ich und beeilte mich, auf dem Stuhl Platz zu nehmen.

Alpha Noah lächelte mich an. Irgendetwas sagte mir, dass er wusste, dass ich mich unwohl fühlte. Er nahm eine Akte von seiner rechten Seite und reichte sie mir. „Du kannst damit anfangen, diese Akten zu sortieren. Überprüfen Sie sie auf Grammatik- und Tippfehler“, sagte er, als ich die Akte öffnete und ihren Inhalt betrachtete. „Das meiste habe ich schon getan. Hier geht es um die neue Straßenbahnlinie, die ich auf der anderen Seite der Stadt einrichten will.“

Geht es diesem Mann die ganze Zeit nur darum, den Orchard Square auszubauen?

„Verstehe“, nickte ich, ohne zu ihm aufzuschauen. „Mal sehen, was ich tun kann. Kann ich einen Stift bekommen, damit ich eine Markierung machen kann?“, fragte ich.

Aus meinem peripheren Blickfeld sah ich, wie er einen Stift aus seinen Unterlagen nahm und ihn mir entgegenstreckte. Ich griff danach, während ich noch in die Akte vertieft war, und berührte dabei versehentlich seine Finger, woraufhin ein Keuchen meine Lippen verließ.

Er hat nichts erwidert. Ich hörte, wie er die Papiertüte auspackte und etwas herausnahm. „Bist du sicher, dass du nichts essen willst? Diese Sandwiches sind wirklich gut.“

Ich schüttelte den Kopf. „Nein“, sagte ich und machte hier und da ein paar Markierungen, wo das Dokument korrigiert werden musste.

Etwa fünfzehn Minuten vergingen, und die ganze Zeit über spürte ich seine intensiven silbernen Augen auf mir. Ich wollte ihn nicht darauf hinweisen, beschloss aber, es zu tun, als es mir zu unangenehm wurde.

„Du bringst mich in Verlegenheit, Alpha“, sagte ich mit leiser Stimme, ohne zu ihm aufzublicken. „Ich kann mich nicht wirklich auf meine Arbeit konzentrieren, wenn du mich ständig anstarrst, während ich meine Arbeit mache.“

Wie konnte ich mich konzentrieren, wenn er mich wie ein Falke beobachtete?

Ich hörte sein leises Kichern und etwas in meinem Magen drehte sich um, als ich es hörte. „Es tut mir leid“, sagte er und klang dabei überhaupt nicht traurig. „Du faszinierst mich einfach.“

Diesmal sah ich ihn ungläubig an. „Es gibt nichts Interessantes an mir, das mich faszinieren würde“, sagte ich und schüttelte den Kopf. „Du willst nur wissen, was für ein Mensch ich bin, weil ich neu hier bin“, sagte ich wie selbstverständlich.

„Es gibt aber einige“, widersprach mir Alpha. „Du magst doch Kaffee, oder?“, fragte er mich aus heiterem Himmel.

Bevor ich ihm antworten konnte, klopfte es an der Tür, und Alpha Noah gab der Person, die auf der anderen Seite der Tür wartete, sofort die Erlaubnis, den Raum zu betreten.

Beta Kade betrat den Raum mit zwei großen Tassen Kaffee, die er direkt aus einem Café holte, und stellte sie leise auf dem Schreibtisch des Alphas ab.

„Cora, ich glaube, du hast meinen Stellvertreter Kade Winters bereits kennengelernt“, stellte mich Alpha Noah offiziell seinem Beta vor.

„Ja, das habe ich, aber wir haben nie miteinander gesprochen“, sagte ich und lächelte den Beta an.

Beta Kade nickte anerkennend mit dem Kopf. „Schön, dich kennenzulernen, Cora“, sagte er.

„Gleichfalls, Beta“, sagte ich.

Alpha und der Beta unterhielten sich ein paar Minuten lang über einige Rudelangelegenheiten, bevor der Beta den Raum verließ und wir beide wieder allein waren.

Alpha Noah griff nach dem Kaffee und stellte eine der Tassen neben mir ab. „Eine ist natürlich für dich. Wie kann ich zwei Tassen in einem Zug austrinken?“, fragte er.

„Danke, aber das wäre nicht nötig gewesen“, sagte ich. „Ich mag es nicht, etwas mit dem Geld eines anderen zu haben“, fügte ich hinzu, damit er das in Zukunft nicht wiederholen würde.

„Es ist ein Zeichen der Dankbarkeit, dass du mir geholfen hast“, sagte er und nahm einen Schluck von seinem Kaffee. „Sei nicht schüchtern. Nimm sie einfach. Ich weiß, dass du Kaffee magst.“

Ja, natürlich. Er hat mich vor zwei Tagen im Café mit einer großen Tasse gesehen.

Meine Augen flackerten zu der Tasse. „Man kann also Belohnungen bekommen, während man bestraft wird?“, fragte ich und hob meine Augenbraue.

Amüsement machte sich auf seinem Gesicht breit. „Wenn man sich gut benimmt.“ Er nickte mit dem Kopf. „Hast du gearbeitet, während du in London studiert hast?“

Was sollen diese wahllosen persönlichen Fragen? Warum war er so an meinem Leben interessiert?

„Ja“, nickte ich und blickte wieder auf die Akte. „Ich habe nebenbei als Kellnerin in einem der Restaurants dort gearbeitet“, fügte ich hinzu, wohl wissend, was seine nächste Frage sein würde.

„Verstehe“, brummte er leise. „Sie haben mir gesagt, dass Sie nur einen Monat hier bleiben wollen.“ Er brach ab.

„Ja“, nickte ich erneut.

„Und wann hast du vor, wieder zurückzukommen?“, bohrte er nach.

Ich atmete kurz aus, bevor ich ihn wieder ansah. „Um ehrlich zu sein, ich wünschte, ich könnte nie sagen“, sagte ich. „Aber meine Familie ist hier, also denke ich, einmal in ein paar Jahren“, sagte ich achselzuckend. Ich habe mich noch nicht entschieden, wie oft ich den Orchard Square besuchen werde.

Lieber fliege ich mit meiner Mutter nach London und verbringe dort ein oder zwei Wochen mit ihr.

„Warum suchst du dir nicht einfach einen Job hier?“

„Du kannst wieder hier einziehen“, schlug er vor.

Ich schüttelte den Kopf, ein kleines Lächeln umspielte meine Lippen. „Ich fühle mich hier nicht zugehörig.“

„Das ist dein Zuhause, Cora“, erinnerte er mich. „Du gehörst hierher, mehr als du jemals woanders hingehören kannst.“

Ich dachte einen Moment darüber nach und schüttelte erneut den Kopf. Die Worte meines Vaters von vorhin klangen mir deutlich in den Ohren. Ich gehöre ganz sicher nicht hierher, wo ich eine Enttäuschung bin.

„Cora?“

Mit großen Augen sah ich zu dem Alpha auf. „Es tut mir leid, ich habe nicht verstanden, was du gerade gesagt hast.“ Ich errötete ein wenig.

Er schenkte mir ein sanftes Lächeln. „Das ist schon in Ordnung. Ich habe nur gesagt, dass ich ein paar Minuten nach den Kriegern sehen werde“, sagte er und stand auf. „Ich bin bald zurück.“

„Okay“, nickte ich.

„Aber du solltest darüber nachdenken, wieder hierher zu ziehen, Cora. Ich möchte wirklich, dass du hier bist“, sagte er, bevor er den Raum verließ.