Seine Auserwählte Gefährtin

Kapitel 1

„Du siehst ganz anders aus als das letzte Mal, als ich dich gesehen habe.“

Ich sah meine Schwester von der Seite an, während sie das Auto fuhr. Ich hatte bemerkt, dass sie mir seltsame Blicke zuwarf, seit ich sie heute am Flughafen gesehen hatte. Um ehrlich zu sein, war ich enttäuscht, sie dort zu sehen. Ich hatte eigentlich gehofft, meine Mutter zu sehen.

„Soll ich das als Kompliment auffassen?“, fragte ich sie in einem flachen Ton.

Sie kicherte, als hätte ich einen Witz gemacht. „Ja, ich habe es gut gemeint.“ Sie versicherte mir. „Mama freut sich sehr, dich zu sehen. Sie redet ununterbrochen von dir, seit du ihr gesagt hast, dass du nach Hause kommst“, fügte sie hinzu und blickte wieder in meine Richtung.

Ein kleines Lächeln umspielte meine Lippen. „Das ist verständlich.“ Ich seufzte. „Sie ist der einzige Mensch, der sich wirklich um mich sorgt“, sagte ich und wandte mein Gesicht wieder nach vorne.

Meine Schwester räusperte sich unbehaglich. „Ach, sei doch nicht so, Cora.“ Sie schüttelte den Kopf. „Du bist mir auch wichtig.“

Ich wollte mich darüber lustig machen. „Nicht, wenn sich alle deine Freunde über mich lustig machen“, zuckte ich mit den Schultern. Wenn sie denkt, ich hätte vergessen, was ich durchgemacht habe, während ich hier war, und so getan, als wäre alles in Ordnung, dann hat sie sich getäuscht.

Es gibt einen Riss in unserer Beziehung, und kein noch so großer Kleber wird ihn kitten können.

„Das war vor zehn Jahren, Cora.“ Sie schrie auf. „Ich bin jetzt ein besserer Mensch. Es ist nicht meine Schuld, dass ich meine Wölfin bekommen habe und du nicht. Sie wollten nicht-“

„Es geht nicht darum, dass ich die Wölfin bekomme.“ Ich schüttelte den Kopf und sah sie wieder an. „Du hast mich kein einziges Mal angerufen, seit ich weg bin. Nicht einmal eine kurze SMS. Das allein zeigt schon, wie sehr du dich um mich sorgst, Mera.“ Ich lächelte sie an und beobachtete, wie sie den Blick abwandte, unfähig, meinen anklagenden Blick zu ertragen.

Es vergingen ein paar Sekunden, in denen sie nichts sagte, aber gerade als ich den Blick von ihr abwenden wollte, glaubte ich zu sehen, wie sie die Lippen spreizte, um etwas zu sagen. „Lass uns nicht weiterreden und die Sache noch peinlicher machen, als sie ohnehin schon ist“, sagte ich schnell, da ich unser Gespräch nicht fortsetzen wollte.

Sie murmelte etwas vor sich hin, aber das war mir egal. Ich hatte sie schon vor langer Zeit aufgegeben. Ich wandte meinen Blick zur Seite, in der Hoffnung, dass ich mich dann besser fühlen würde.

Es sah so aus, als hätte sich eine Menge verändert, seit ich das letzte Mal hier war. Ich frage mich, ob ich mich hier noch wie früher zurechtfinden kann. Die Stadt ist nicht mehr dieselbe. Wer auch immer die Infrastruktur dieser Stadt geplant hat, während ich weg war, sollte für das, was er erreicht hat, Beifall bekommen.

Das war beeindruckend. Nur wäre es noch besser, wenn sich auch die Menschen in dieser Stadt zum Besseren verändert hätten.

Gerade als ich dachte, dass mich das nicht mehr überraschen würde, hielt meine Schwester den Wagen in einer anderen Einfahrt an. Ich runzelte die Stirn und sah sie fragend an. „Was? Wir sind vor zwei Jahren in ein größeres Haus gezogen.“ Sie zuckte mit den Schultern, bevor sie den Motor abstellte und aus dem Auto stieg.

Ich seufzte und schaute mir das Haus an. Es sieht wirklich größer aus als das Haus, in dem wir früher gewohnt haben. Leise stieg ich aus dem Auto und nahm meine Tasche aus dem Kofferraum, bevor ich das Haus betrat, und sofort stieg mir der vertraute Duft von zu Hause in die Nase.

„CORA!“

Ich grinste und drehte mich zu meiner Mutter um, die aufgeregt auf mich zugerannt kam. Sie umarmte mich so herzlich, dass mir kurzzeitig der Atem stockte, als sie mich in ihre Arme schloss.

Ich ließ die Tasche auf den Boden fallen und umarmte sie zurück, wobei ich in ihre Halsbeuge einatmete. Ich vermisste sie so sehr. „Es ist auch schön, dich zu sehen, Mama.“ Ich murmelte in ihre Schulter und spürte eine weitere Präsenz hinter ihr. „Papa“, grüßte ich und ließ meine Mutter los, um ihn seitlich zu umarmen.

Mein Vater und ich stehen uns nicht sehr nahe, aber ich weiß, dass er mich liebt. „Wir haben dich sehr vermisst, Liebes“, sagte er und umarmte mich zurück. „Du siehst absolut umwerfend aus. Das kleine Mädchen ist nicht mehr klein“, sang er und zog sich zurück, um mich genau anzusehen.

Ich konnte nicht anders als rot zu werden. „Danke, denke ich.“ Ich kratzte mich unbehaglich im Nacken.

„Du fühlst dich immer noch nicht wohl, wenn du Komplimente bekommst“, bemerkte er, und ich kicherte leise und nickte zustimmend mit dem Kopf.

„Packen ist angesagt“, fügte mein Vater hinzu und schaute auf seine Uhr. „Wir sehen uns bald wieder, Kleines“, sagte er, bevor er aus dem Haus eilte.

Ich lächelte ihm nach, als er sich zurückzog. „Das hat sich nicht geändert“, sagte ich und schaute meine Mutter an.

Meine Mutter grinste mich an. „Ah, du musst müde sein.“ Sie sagte. „Lass uns auf dein Zimmer gehen. Gib sie mir, ich kann sie für dich tragen“, bot sie an, als ich mich bückte, um meine Tasche zu holen,

Ich schüttelte den Kopf. „Ist schon gut, Mama.“ Ich sagte. „Sie wiegen nicht so viel.“ Ich zuckte mit den Schultern.

Sie lächelte mich an. „Das hat sich auch nicht geändert“, sagte sie.

Sie führte mich kurz im Haus herum und zeigte mir das Zimmer, in dem ich wohnen werde, bis ich zu meinem Abschluss nach London zurückkehre. Ich war nicht wählerisch, also war das Zimmer mehr als ausreichend für mich. Es gefiel mir sogar ziemlich gut.

„Schönes Haus“, kommentierte ich. „Ich war wirklich überrascht, als Mera sagte, dass ihr umgezogen seid.“

„Du warst wohl so mit deinen Prüfungen und Aufgaben beschäftigt, dass du vergessen hast, dass ich dir das gesagt habe“, schüttelte meine Mutter den Kopf. „Es wird unser erstes gemeinsames Abendessen seit vielen Jahren sein.“

Ich nickte ihr zu, und sie überließ es mir, mich im Zimmer einzurichten. Ich ließ mir Zeit und sah mich noch einmal im Zimmer um, bevor ich tief einatmete. Ich wusste nicht, was ich mir vorgestellt hatte, als ich beschloss, wieder nach Hause zu kommen, aber ein neues Haus war sicher nicht das, was ich erwartet hatte.

Ich beschloss, zuerst meine Habseligkeiten auszupacken. Ich brauchte weniger als zwanzig Minuten, um meine Kleidung ordentlich zu falten und in den Schrank zu hängen, da ich nicht so viele Kleidungsstücke von meinem Campus mitgebracht hatte. Außerdem bin ich nur für einen Monat hier.

Ich habe vor, nach meinem Aufenthalt hier dauerhaft nach London zu ziehen. Ich bin dort sowieso glücklicher.

Die Zeit verging wie im Flug, während ich es mir in meinem neuen Zimmer gemütlich machte, und ehe ich mich versah, klopfte Mera mit säuerlicher Miene an meine Zimmertür und bat mich, zum Abendessen zu ihnen herunterzukommen. Das heißt, halbherzig.

Ich wusste, dass es ihr nicht gefallen würde, wenn ich hierher zurückkäme. Deshalb bin ich auch all die Jahre von zu Hause weggeblieben.

Es ist ein ziemlich fremdes Gefühl, nach so langer Zeit wieder bei meiner Familie zu sitzen. Es machte mich unbeholfen. Sogar unbeholfen. Ich konnte nicht anders, als mich ein wenig unsicher zu fühlen, was lächerlich ist, wenn man bedenkt, dass sie meine Familie sind. Die Menschen, bei denen ich mich am wohlsten fühlen sollte.

„Und wie war das Leben im Ausland?“, begann mein Vater, als die Stille zu erdrückend wurde.

„Es muss schön gewesen sein, wenn man bedenkt, wie sie jetzt aussieht“, spottete Mera und erntete dafür einen bösen Blick von meinem Vater.

Ich schluckte den Löffel Lasagne hinunter, den ich gerade mampfte, bevor ich antwortete. „Es war friedlich. Keiner hat mich verurteilt.“

„Ich kann so sein, wie ich bin, ohne mich ausgeschlossen zu fühlen“, fügte ich hinzu und schaute meine Schwester bedeutungsvoll an.

Mera verdrehte die Augen und sah weg. Ernsthaft, für wie alt hält sie sich eigentlich?

Meine Mutter räusperte sich unbehaglich. „Wie ist das Essen?“

„Ich habe es extra für dich gemacht“, fügte sie hinzu, als ich meinen Blick von ihr abwandte.

Ich lächelte sie an und nickte zustimmend. „Es ist köstlich, Mama“, sagte ich und schaute auf meinen Teller hinunter. „Ich würde lügen, wenn ich sagen würde, dass ich deine Kochkünste nicht vermisse“, fuhr ich fort und beobachtete, wie ihr Lächeln breiter wurde.

„Cora“, sagte mein Vater plötzlich, und der Tonfall seiner Stimme verriet mir sofort, dass das, was er als Nächstes sagen wollte, ernst sein würde. Ich sah ihn an und hielt den Atem an, während ich darauf wartete, dass er fortfuhr. „Du musst den Alpha treffen. Es ist üblich, den Alpha zu treffen, wenn man nach vielen Jahren im Ausland nach Hause zurückkehrt.

Ja, das hatte ich vergessen. „Wird Alpha Chris mich nicht durchlassen?“, fragte ich ihn. „Ich meine, er weiß doch, wer ich bin, oder? Er weiß, dass ich keine Bedrohung für das Rudel bin, weil...“ Ich brach ab, weil ich wusste, dass mein Vater verstehen würde, was ich andeuten wollte.

Weil ich ein Mensch bin und keine Wölfin. Was kann ein schwacher Mensch dem ganzen Rudel schon anhaben?

Meine Mutter und mein Vater tauschten einen vielsagenden Blick aus, bevor mein Vater das Wort ergriff. „Chris ist nicht mehr unser Alpha.“ Mein Vater schüttelte den Kopf. „Unser Rudel hat vor ein paar Jahren in einer Schlacht gekämpft und Chris verloren“, sagte er mit einem verzweifelten Gesichtsausdruck.

Meine Augen quollen fast aus ihren Höhlen. „W-was?“, fragte ich schockiert.

Mein Vater öffnete den Mund, um etwas zu sagen, aber Mera kam ihm zuvor. „Ja, du warst nicht hier.“ Sie seufzte. „Du warst damit beschäftigt, die beste Zeit deines Lebens zu haben.“

Ich sah meine einzige Schwester stirnrunzelnd an. „Was kann ich schon tun, selbst wenn ich hier wäre?“ Ich fragte sie. „Ich kann niemanden retten. Ich kann mich selbst nicht retten, um Himmels willen. Ich bin keine Wölfin.“ Ich schüttelte den Kopf. „Manchmal redest du, als hättest du kein Hirn, Mera.“ Ich schüttelte enttäuscht den Kopf.

Dafür konnte sie nichts entgegnen.

„Zurück zu dem, worüber wir gesprochen haben“, sagte mein Vater schnell und spürte, wie sich die Luft um uns herum in Sekundenschnelle mit Spannung verdichtete. „Wir haben uns mit einem anderen benachbarten Rudel zusammengeschlossen und ihr Alpha ist jetzt unser Alpha“, erklärte er.

Ich dachte kurz darüber nach. „Alpha Chris hatte einen Sohn, richtig? Warum ist er nicht Alpha?“, fragte ich ihn und erinnerte mich an einen der Rüpel, die ich in der Highschool ertragen musste.

Mein Vater sah tatsächlich überrascht aus. „Jax war nicht in der Lage, sich um das Rudel zu kümmern. Außerdem hat er im Duell verloren, als er Alpha Noah herausforderte“, erklärte er.

„Alpha Noah“, testete ich den Namen auf meiner Zunge. Der Name selbst klang mit einer Kraft, die ich nicht erklären kann. „Wann soll ich ihn treffen?“, fragte ich meinen Vater kühl, obwohl ich das hasste.

„Morgen wäre gut.“ Mein Vater nickte.

Ich stieß einen Seufzer aus und nickte ihm zu. Es ist in Ordnung, ich muss ihn nur einmal treffen. Dann kann ich für den Rest des Monats in meinem Zimmer wohnen.

„Kann ich auch mitkommen?“, fragte Mera ungeduldig.

Ich warf ihr einen Blick zu. Warum war sie plötzlich daran interessiert, mich zu begleiten?

„Nein“, sagte mein Vater kalt. „Wie oft soll ich dich noch daran erinnern, dass Alpha Noah es nicht mag, wenn Wölfinnen ihm besondere Aufmerksamkeit schenken, Mera?“ Er rieb sich müde das Gesicht. „Bitte hab etwas Würde.“

Ich sah die beiden verwirrt an, als Mera sich wieder zu Wort meldete. „Es kann doch nicht schaden, es zu versuchen, oder?“ Sie fragte. „Er ist jung, stark und gutaussehend. Jede Wölfin wird an ihm interessiert sein, wenn ein Alpha wie er noch Single ist.“ Sie ließ es so klingen, als wäre das die offensichtlichste Sache der Welt.

Ah, ich verstehe. Jetzt verstehe ich, warum sie den Alpha treffen will.

Mein Vater schüttelte den Kopf über sie und sah mich an. „Ich werde dich begleiten. Sei morgen früh um neun Uhr bereit.“ Er lächelte mich an, und ich nickte wieder, da ich keine andere Wahl hatte.

Warum sollte ich ihre Bräuche befolgen, wenn ich nicht zu ihnen gehöre?

Ich wollte diese Frage unbedingt meinem Vater stellen, aber ich biss mir auf die Zunge, um seine Gefühle nicht zu verletzen. Das Abendessen verlief danach ruhig. Ich half meiner Mutter, die Küche aufzuräumen, bevor ich mich mit ihr in den Wohnbereich zurückzog.

„Warum schaust du mich so an, Mama?“, fragte ich sie, als sie mich mit einem seltsamen Gefühl in den Augen anstarrte.

Sie seufzte. „Ich kann einfach nicht glauben, dass du hier bist. Es ist ein schönes Gefühl.“ Sie lächelte mich an. „Danke, dass du gekommen bist. Ich weiß, dass du nur wegen mir hier bist“, sagte sie und beugte sich vor, um ihre Handfläche an meine Wange zu legen. „Manchmal habe ich das Gefühl, dass es meine Schuld ist, dass du dich hier nicht wohl fühlst“, sagte sie und ihre Augen wurden trüb.

„Sei doch nicht so.“ Ich schüttelte den Kopf und legte meine Hand an ihre. „Nichts ist deine Schuld.“

„Wenn ich deinen Vater nicht geheiratet hätte, hättest du ein normales Leben.“ Sie seufzte. „Du leidest meinetwegen. Wenn ich eine Wölfin bin, dann wärst du auch einer gewesen.“

Ich warf ihr einen Blick zu. „Schämst du dich, ein Mensch zu sein?“, fragte ich sie.

Ihre Augen wurden groß, bevor sie verzweifelt den Kopf schüttelte. „Natürlich nicht. Ich bin nur traurig, dass du nicht so gut hierher passt“, erklärte sie.

Ich drehte mich um und sah meine Mutter an. „Mama“, begann ich. „Ich bin dankbar, dass du mich geboren hast, und ich bin glücklich, wie ich bin. Zu keinem Zeitpunkt meines Lebens war ich enttäuscht, dass ich meine Werwolf-Gene nicht geerbt habe“, versicherte ich ihr.

„Kluge Worte für jemanden, der noch so jung ist, Cora“, sagte meine Mutter und lächelte mich wieder an.

Aus irgendeinem Grund spürte ich, wie sich meine Wangen dabei erhitzten. „So jung bin ich nicht, Mama. In einem Monat mache ich meinen Abschluss“, erinnerte ich sie. „Dann fange ich einen richtigen Job an“, fuhr ich fort, ohne groß nachzudenken.

„Du wirst doch hier irgendwo arbeiten, oder?“, fragte sie mich, und ihre Augen waren hoffnungsvoll.

Verdammt. Ich hatte gehofft, dass sie mich das nicht vor dem Ende meines Aufenthalts hier fragen würde.

Ich schüttelte den Kopf und sah, wie ihr Gesicht sich verzog. „Ich wollte es dir eigentlich später sagen, aber...“ Ich holte tief Luft. „Nein, Mama. Ich habe vor, in London zu arbeiten. Ich habe meinen Lebenslauf schon an verschiedene Firmen geschickt und bin sogar bei einigen angenommen worden.“

Einige Sekunden verstrichen in Schweigen, bis sie einen Seufzer ausstieß. „Du kommst also nicht mehr hierher zurück“, sagte sie, ohne ihre Enttäuschung zu verbergen.

„Doch, das werde ich“, sagte ich, und sie hob die Augenbrauen. „Nur nicht oft“, fügte ich mit einem verlegenen Lächeln hinzu.

Sie schwieg wieder für ein paar Sekunden. „Ich denke, was dich glücklich macht, sollte mich auch glücklich machen“, sagte sie schließlich. „Ich werde dich nicht davon abhalten, was du dir wünschst.“

Ich lächelte und umarmte sie. „Danke, dass du das verstehst, Mama“, sagte ich. „Egal, wo ich bin, ich werde dich immer lieben.“

Sie umarmte mich fest. „Ich liebe dich mehr, als du dir vorstellen kannst, Cora.“