Seine Auserwählte Gefährtin

Kapitel 3

„Was hat er gesagt?“, fragte ich schließlich meinen Vater, nachdem er auf das Gaspedal getreten und den Wagen vom Grundstück des Alphas weggefahren hatte.

Mein Vater und Alpha unterhielten sich eine ganze Weile in dem Zimmer, und ich wurde das Gefühl nicht los, dass es um mich ging. Ich weiß, dass sich die Welt nicht um mich dreht, aber ich kann meine Intuitionen nicht einfach abschütteln.

Mein Vater schaute mich aus den Augenwinkeln an. „Dass du vielleicht an einem Ritual teilnehmen musst“, sagte er und wandte seinen Blick wieder auf die Straße.

Haben sie so lange darüber geredet? „Das ist alles?“, fragte ich ihn ungläubig. Das kann doch nicht sein, oder?

„Ja“, nickte mein Vater, ohne mich anzusehen. „Wir haben auch einige Rudelangelegenheiten besprochen, falls du dich fragst, warum ich so lange im Zimmer des Alphas war“, fügte er hinzu.

Ah, das ist verständlich. Vielleicht waren meine Intuitionen doch falsch. „Okay“, seufzte ich. „Kann ich den rituellen Teil nicht auslassen, Papa? Ich bin kein großer Fan davon, mir die Handfläche aufzuschneiden, um etwas Blut in einem Kelch auszupressen“, zuckte ich zusammen. Wenn ich nur daran denke, bekomme ich Kopfschmerzen. „Ich heile auch nicht so schnell wie ihr.“

Mein Vater atmete scharf aus. „Du weißt, wie es läuft, Cora“, begann er. „Jeder hier hält sich an die Regeln und Bräuche des Rudels. Du bist vielleicht keine Werwölfin, aber das heißt nicht, dass du nicht hierher gehörst. Das bedeutet, dass du auch die Befehle des Alphas befolgen musst“, fuhr er mit fester Stimme fort.

Ich biss die Zähne zusammen. Wenn ich damals nur gewusst hätte, dass ich Rituale durchlaufen muss und so, wäre ich wahrscheinlich nicht zurückgekommen, aber jetzt, wo ich hier bin, muss ich es so akzeptieren, wie es ist. „Na gut, dann werde ich es eben ertragen“, seufzte ich. „Kannst du mich am Café absetzen? Ich wollte noch ein bisschen herumlaufen.“

Die Wahrheit ist, dass ich einen Kaffee brauche, um mich zu beruhigen.

Aus den Augenwinkeln sah ich, wie mein Vater den Kopf zur Seite drehte und mich ansah, als würde ich in einer fremden Sprache sprechen. „Bist du sicher?“, fragte er ungläubig in seinem Tonfall.

„Ja, warum nicht?“, fragte ich und hob fragend die Augenbrauen. Warum sieht er so verwirrt aus?

Er räusperte sich. „Du hast es gehasst, auszugehen, als du jünger warst“, murmelte er und schaute wieder nach vorne. „Ich dachte, du würdest den Rest deines Aufenthalts in deinem Zimmer verbringen.“

Ich schnitt eine Grimasse. „Das liegt daran, dass die Kinder damals so böse waren. Sie haben sich immer über mich lustig gemacht, wann immer sie die Gelegenheit dazu hatten“, schüttelte ich den Kopf und erinnerte mich an die Zeit, als ich lieber zu Hause blieb, als auszugehen. „Jetzt ist es mir einfach egal“, sagte ich achselzuckend.

In den letzten Jahren allein in London zu leben, hat mich eine Menge gelehrt. Dazu gehört auch, dass ich die Zeit, die ich alleine draußen verbringe, genieße.

„Deine Mutter hatte recht“, meinte mein Vater. „Du bist jetzt ein erwachsener Mensch.“

Ich kratzte mich unbeholfen im Nacken und schaute aus dem Fenster. „Danke“, sagte ich, ohne zu wissen, was ich sonst sagen sollte.

Mein Vater setzte mich im Herzen des Orchard Square ab, der wie eine kleine Stadt aussah. Die Leute drängten sich in den Geschäften und besorgten alles, was sie brauchten. Es war schön, ihnen zuzusehen, aber es wäre noch schöner gewesen, wenn es Menschen gewesen wären.

Jedes Mal, wenn ich an jemandem vorbeiging, spürte ich ihren Blick auf mir. Wahrscheinlich hatten sie mich ganz vergessen, und jetzt wollten sie wissen, warum ein Menschenmädchen in einer Stadt voller Werwölfe umherwandert.

Ich schenkte ihnen keine Beachtung. Ich spazierte eine Weile durch die Stadt, bis ich ein gemütliches Café fand. Ich betrat es, ohne groß nachzudenken, und ging zum Tresen, um ein Getränk zu kaufen. Der Barista schaute mich ungläubig an, aber ich behielt ein ernstes Gesicht und bestellte, was ich wollte.

„Sind Sie neu hier?“, fragte sie mich mit neugierigen Augen.

„Nein“, schüttelte ich den Kopf. „Aber es fühlt sich so an“, antwortete ich ihr ehrlich, während ich das Getränk bezahlte. Ich spürte ihren verwirrten Blick auf mir, als ich mich in den abgelegensten Bereich des Cafés setzte.

Ich nippte an meinem Kaffee und seufzte, meine Stimmung hob sich augenblicklich. Ich nahm mein Smartphone heraus und scrollte durch einige Social-Media-Apps, während ich meinen Kaffee trank, bis mich eine süße weibliche Stimme begrüßte.

„Hi, du bist Cora, richtig?“

Ich blickte auf und sah, dass mich eine bekannte Rothaarige anstarrte. „Ja...“ Ich stockte. Die Wahrheit ist, dass ich auch alle anderen hier vergessen habe. Ich musterte das Gesicht der hübschen Frau kurz. „Ähm, es tut mir leid, dass ich sie nicht erkenne... Warte... Du bist Bea, richtig?“, fragte ich, ein Lächeln umspielte meine Lippen.

Wie konnte ich einen der wenigen netten Menschen während meiner Schulzeit vergessen?

Beas Augen leuchteten auf. „Ich dachte, du würdest mich nicht erkennen“, sagte sie und grinste mich erfreut an. Sie schaute hinter sich und winkte jemanden heran. „Hey, Justin, komm her. Ich habe dir doch gesagt, dass sie sich an uns erinnern würde.“

Meine Augen weiteten sich. Ist das der Justin Parker? Der, in den ich vor ein paar Jahren heimlich verknallt war? Ich wandte meinen Blick von ihr ab, um den sich nähernden jungen Mann zu betrachten, und unterdrückte ein Keuchen.

Ja, das war er. Und er sah noch attraktiver aus als zuvor.

Er lächelte träge, als er auf uns zuging. „Hallo, Cora“, grüßte er, seine Augen waren hell und freundlich. „Es ist eine Ewigkeit her, nicht wahr?“

Ich versuchte, nicht rot zu werden. „Ja“, sagte ich mit leiser Stimme und lächelte ihn verlegen an. Mein Blick wanderte von ihm zu Bea, die mich immer noch anlächelte. „Tut mir leid, dass ich dich nicht gleich erkannt habe. Du siehst ein bisschen anders aus als früher“, gab ich zu und fühlte mich wie ein Idiot.

Beas Lächeln wurde breiter. „Du siehst übrigens großartig aus“, zwitscherte sie. „Justin und ich waren ein wenig skeptisch. Wir waren uns nicht ganz sicher, ob du es bist, aber du bist so ziemlich der einzige Mensch, der vorher in dieser Stadt war, also dachte ich, ich komme und bestätige es selbst.“

Ich lächelte sie an und nickte mit dem Kopf. Mein Blick wanderte wieder zu Justin, als ich spürte, wie sich seine Augen in mein Gesicht bohrten. „Was dagegen, wenn wir uns anschließen?“, fragte er mich und deutete auf die leeren Plätze vor mir.

Ich schaute auf die Sitze. „Oh, ja sicher“, stimmte ich zu und winkte ihnen, sich zu setzen.

„Schätze, das hat sich nicht geändert, was?“ Justin grinste, als er sich auf den gegenüberliegenden Stuhl setzte. „Du hast dir diesen Platz ausgesucht. Abseits von allen“, bemerkte er.

Ich nickte. „Um unangenehme Begegnungen zu vermeiden“, sagte ich.

Es dauerte nicht lange, bis wir in ein gemütliches Gespräch vertieft waren, in dem wir über unsere guten Zeiten und die ganze Zeit, die ich von ihnen getrennt war, sprachen. Es war schön, bei einem Kaffee mit alten Freunden zu plaudern.

Es stellte sich heraus, dass sie beide auf ein örtliches College gingen und jetzt Semesterferien haben. „Ah, du bleibst also einen Monat lang hier“, sagte Bea. „Das ist schön, denn wir haben auch Ferien. Wir können viel Zeit miteinander verbringen, so wie früher“, sagte sie und ihre Augen leuchteten vor Aufregung. „Es wird wie in alten Zeiten sein.“

Justin nickte zustimmend. „Wir sollten zu dem See fahren, an dem wir immer rumgehangen haben“, schlug er vor.

„Oh, das sollten wir.“ Bea nickte mit dem Kopf. „Was meinst du, Cora?“, fragte sie und sah mich an.

Ich lächelte sie an. „Das klingt nach einer guten Idee“, stimmte ich zu. „Ich erinnere mich, dass dieser Ort früher unser sicherer Ort war.“

„Ja!“ Bea schwärmte. „Justin und ich gehen immer noch ab und zu dorthin, wenn wir Zeit haben.“

Ich schaute Justin an und dann wieder sie. „Seid ihr zwei zusammen oder so?“, fragte ich sie unsicher und hoffte, dass ich keinen von ihnen mit dieser Frage beleidigt hatte.

Bea musste über meine Frage lachen. „Was? Natürlich nicht“, schüttelte sie den Kopf. „Ich warte auf meinen Gefährten und Justin hier ist ein großer Flirt.“ Sie sah ihn bedeutungsvoll an.

Justins Augen weiteten sich und dann wurden seine Wangen leicht rosa. „Was, nein“, flüsterte er und schrie sie an. „Sie lügt. Ich bin einfach super freundlich, wenn es um Mädchen im Allgemeinen geht“, sagte er schnell und sah mich an, als wolle er sicherstellen, dass ich nicht das Schlimmste von ihm dachte.

Bevor ich etwas dazu sagen konnte, spürte ich, wie das ganze Café so still wurde, dass ich mich von meinen Freunden abwandte, um zu sehen, was los war.

„Alpha ist hier“, hörte ich Bea mit leiser Stimme sagen.

In diesem Moment betrat Alpha Noah das Café und strahlte dabei seine Macht aus. Alle im Café standen respektvoll auf und verbeugten sich vor ihm. „Alpha.“ Sie grüßten ihn und setzten sich, als er sie aufforderte, wieder das zu tun, was sie vorher getan hatten.

Ich bemerkte nicht, dass ich die einzige Person war, die sich gesetzt hatte, bis Alpha Noahs Blick direkt auf mir landete. Ich stand schnell auf und verneigte mich, wobei ich es allen gleichtat: Alpha“, sagte ich und sah wieder zu ihm auf.

Alpha Noah nickte anerkennend mit dem Kopf und ging zum Tresen, wahrscheinlich um sein Getränk zu bestellen. Ich unterdrückte einen Seufzer, setzte mich wieder auf meinen Platz und sah meine Freunde an.

„Worüber haben wir geredet?“, fragte ich die beiden.

„Darüber, dass Justin ein Flirt ist“, grinste mich Bea an.

„Bea“, sagte Justin warnend, aber Bea lachte ihn nur aus.

Ich lächelte das Duo an. Das heißt also, dass die beiden ihre Gefährten noch nicht kennengelernt haben. „Solltet ihr eure Gefährten nicht schon kennengelernt haben?“ Ich fragte sie neugierig. „Ich dachte, ihr solltet sie kennen lernen, bevor ihr ein bestimmtes Alter erreicht habt oder so.“

Ich weiß nicht wirklich, wie Gefährten funktionieren, und ich habe nie darauf geachtet, weil ich ein Mensch bin, und das bedeutet, dass ich wahrscheinlich keinen Gefährten habe. Aber ich erinnere mich, wie jeder Werwolf in dieser Stadt so aufgeregt war, seine Gefährtin zu treffen.

„So funktioniert das nicht“, schüttelte Justin den Kopf. „Du triffst deinen Gefährten, wenn die Zeit reif ist. Ich hoffe aber, dass die Zeit für mich nie reif sein wird“, seufzte er.

Ich sah ihn stirnrunzelnd an. „Willst du deine Gefährin nicht kennenlernen?“, fragte ich ihn.

Er warf einen Blick nach hinten, bevor er sich zu mir lehnte. „Ich weigere mich, mit jemandem zusammen zu sein, der mir vorbestimmt ist“, flüsterte er. „Ich will mit jemandem zusammen sein, weil ich es will, und nicht wegen irgendeiner Bindung.“

Bea schnaubte. „Das sagt er auch immer. Warte nur, bis er seine Gefährtin trifft, und er wird der erste sein, der ihr zu Füßen fällt“, murmelte sie und schüttelte den Kopf.

„Das werde ich nicht“, knirschte er mit den Zähnen.

Bea verdrehte die Augen, bevor sie sich auf mich konzentrierte. „Was ist mit dir, Cora? Hast du schon einen Lebenspartner?“

Ich schüttelte den Kopf. „Nein.“

Sie öffnete die Lippen, um etwas zu sagen, hielt aber inne, als ihr Blick auf etwas hinter mir ruhte.

„Ich hätte nicht gedacht, dass ich dich hier sehe, Cora“, hörte ich Alpha Noahs Stimme hinter mir und ich setzte mich reflexartig aufrecht hin.

Sowohl Bea als auch Justin sahen mich überrascht an, als Alpha mich beiläufig begrüßte. Ich lächelte sie an. „Ich habe heute schon Alpha Noah getroffen“, erklärte ich ihnen schnell, bevor ich den Alpha ansah. „Ja, ich habe nur ein paar alte Freunde getroffen, Alpha“, sagte ich höflich.

Alpha sah Justin und Bea an. „Ich wusste nicht, dass du hier Freunde hast“, sinnierte er, bevor er seinen Blick wieder auf mich richtete. „Aber ich bin froh, dass du jemanden hast, mit dem du abhängen kannst“, lächelte er.

„Ja, Alpha. Ich bin auch froh“, sagte ich unbeholfen.

Er sah mich noch ein paar Sekunden lang an, bevor er nickte. Ohne ein weiteres Wort zu sagen, drehte er sich auf den Fersen um und ging von dort weg und schließlich aus dem Café.

Ich ließ den Atem los, von dem ich gar nicht wusste, dass ich ihn angehalten hatte, und bemerkte, dass mich alle in dem Café verwundert ansahen. Ich räusperte mich unbehaglich und schaute meine Freunde an, die den gleichen Gesichtsausdruck hatten.

„Was?“, fragte ich und hob die Schultern ein wenig.

„Alpha ist gerade zu dir gekommen und hat ein Gespräch angefangen“, sagte sie.

„Ja, was ist damit?“, fragte ich. Ich wusste, dass das nicht immer vorkam, aber Alpha Noah sah wie ein freundlicher Mensch aus, also dachte ich mir nichts dabei. Wahrscheinlich sprach er mit jedem anderen in dieser Stadt.

Bea und Justin tauschten einen Blick aus. „Wir haben ihn noch nie so beiläufig mit jemandem reden sehen“, sagte Justin.

Meine Augen weiteten sich. „Ich dachte, meine Mutter hätte gesagt, dass er einer der nettesten Alphas da draußen ist.“

Bea nickte. „Das ist er, ohne Zweifel, aber das bedeutet nicht, dass sich ihm jemand einfach so nähern kann“, sagte Bea.

Ich lehnte mich zurück. „Vielleicht wollte er nur sichergehen, dass ich mich gut benehme, während ich hier bin“, sagte ich und zuckte mit den Schultern. „Er hat mir gesagt, dass ich keinen Ärger machen soll, während ich hier bin“, sagte ich.

Bea und Justin sahen nicht überzeugt aus, nickten aber halbherzig. „Aber du musst von jetzt an vorsichtig sein“, sagte Bea. „Der begehrteste Junggeselle hat gerade mit dir gesprochen und das bedeutet, dass du den ganzen Hass von all den verzweifelten Wölfinnen abbekommen wirst, die versuchen, die Aufmerksamkeit des Alphas zu bekommen.“

Ich kicherte leicht. „Das ist nichts, was ich nicht gewohnt bin“, sagte ich achselzuckend. „Der Hass, den ich meinte“, sagte ich schnell, bevor sie denkt, ich würde mit der Aufmerksamkeit prahlen.

„Nun, wenn du es so ausdrückst“, nickte Bea.

Ich verbrachte noch etwas mehr Zeit mit Justin und Bea in dem Café und tauschte mit ihnen Telefonnummern aus, damit es in Zukunft einfacher sein würde, mit ihnen auszugehen, bevor ich wieder nach Hause fuhr.

Die ganze Zeit über fragte ich mich, warum der unnahbare Alpha auf mich zukam und ein Gespräch begann. Mein Gewissen sagt mir, dass er nur nett war, aber etwas in meinem Hinterkopf sagt mir etwas anderes.

Ich weiß, dass es irrational ist, sich geschmeichelt zu fühlen, aber ich konnte es nicht verhindern.