Ведьмина Падь

Глава 6. Дорожная

Я с наслаждением потянулась. Какое, оказывается, счастье просыпаться в настолько мягкой постели! Да ещё и сны снятся интересные… Я мысленно прокрутила запомнившийся эпизод.

За моей спиной кто-то стоит, но я не боюсь. Сердце бьётся в предвкушении чего-то необычного, когда на моё плечо ложится тёплая ладонь. Я оборачиваюсь, надеясь увидеть лицо, и просыпаюсь.

Каюсь, мне стало досадно. От волшебного сна про суженого я ожидала немного большего. Хотя бы узнать внешность. Может, я просто заспала? Увидела и забыла?

Долго нежиться в постели мне не дали. В комнату влетела взъерошенная Варвара.

- Нежа, вставай! Нам пора!

- Что, уже? Ещё же так рано, - нехотя начала подниматься я.

- Какой рано? – возмутилась Варя. – Двенадцатый час! Я с девяти утра к тебе в дом попасть не могла – Могута не пускал! Говорил, что внучке надо выспаться! Обед уже, а у нас ещё конь не валялся!

- Ладно, ладно, встаю, - я уже поднялась и натягивала на себя одежду. – Поесть хоть успеем?

- Потом поедим, поехали!

Я наскоро простилась с обитателями Ведьминой пади и последовала за Варварой к её машине, стоящей за воротами. Уезжая, я почувствовала легкую грусть, мне вдруг захотелось остаться здесь подольше.

- Эй, не грусти! – уловила мои чувства Варя, уверенно ведя машину по трассе. – Ты в любой момент можешь сюда вернуться. Теперь это твой дом.

- А почему машина? – решила я перевести разговор на интересующую меня тему. – Не метла, например, или ступа?

- Знаешь сколько силы надо, чтобы поднять своё тело в воздух? – вопросом на вопрос ответила Варя. – А два тела? Я на такое не способна. Может после лет эдак двухсот тренировок…

- Этому нужно так долго учиться?

- Для этого нужно очень много силы. У меня сейчас столько нет. Поэтому - старая добрая машина. Удобно и надежно!

- Понятно. А едем мы куда?

- Сначала ко мне. Нужно взять кое-какие вещи. Потом можем к тебе заехать. Тебе что-нибудь нужно?

- Пожалуй, нет. Если только позже. А долго до тебя ехать?

- Часа полтора, - пожала плечами Варя.

- Можно я тогда тебя порасспрашиваю?

- Валяй.

- Давай сначала о деле. Что за задание было у вас с Любославой?

- Где-то с месяц назад рядом с водохранилищем стали пропадать люди. Точнее, прошлой весной пропала девушка, а уже нынешней - несколько мужчин, а теперь ещё и пара ребятишек. Последний раз их всех видели на пляже. Вот Аглая и велела нам разобраться: нечисть это расшалилась или дело рук человеческих?

- Ого! Вы, выходит, за порядком следите? – удивилась я.

- Можно и так сказать. Видела сколько домов в поселке? В каждом из них ведьминская семья живет. Вот все мы и следим за тем, чтобы равновесие не нарушалось. Если нечисть виновата - наказываем по нашему закону.

- А если выяснится, что человек виноват?

- То нас не касается. Для этого полиция существует. Мы, конечно, сотрудничаем, по возможности.

- Почему же я никого в поселении не встретила, кроме Аглаи?

- Так все в разъездах. И старые, и молодые. Раз в месяц на Круг собираемся. Кто-то остается, кто-то опять уезжает.

- Вот я как раз про Круг спросить хотела. Что это такое?

- Круг – это объединение всех наших сил в ритуальном танце. Мы так друг друга подпитываем. Сначала силу Кругу отдаём, а он нам её возвращает кратно увеличенную. Информацией ещё таким образом обмениваемся, вроде как сознание общим становится. Но можно и закрыться, если не хочешь, чтобы остальные твои помыслы видели. У нас ведь как – дружба дружбой, а конкуренцию и интриги никто не отменял.

- Как всё сложно, - вздохнула я. – Мне ещё учиться и учиться.

- Не переживай! – утешила меня Варя. – Я сама ещё учусь.

- А давно этот Круг был?

- Неделю назад. Мне как раз велели за двоедушницей последить. Точнее, за чёрной ведьмой, я ведь не знала тогда, в кого она превратилась. Вот я и проследила на свою голову. Зато тебя спасла!

- Спасибо, Варя! – с чувством поблагодарила я. – Что бы я без тебя делала?

- Да не за что! – беззаботно отмахнулась она. – Надеюсь и ты меня спасешь, если понадобится.

- Конечно! А что тетка Аглая про какой-то другой Круг говорила?

- А, это наши заморочки, - нахмурилась Варвара. – Мы, молодые ведьмы, хотим свой Круг собирать, без старших. Вроде как, свою общину создать. Чтобы только наши правила были, и чтобы никто нам не указывал. Только я теперь думаю, что глупо отделяться. Куда за помощью бежать, если что? Старшие, конечно, помогут, но поминать про это ещё сто лет будут, а то и долгом обяжут.

- Почему ты поменяла свое мнение? – заинтересовалась я.

- Да вот на Любку-дурёху поглядела, - хмыкнула Варя. – Всё против матери воюет. Всё пытается доказать ей, что лучше. Да и нам тоже. Вот и сейчас влипла только по своей глупости и упёртости.

- А скажи, почему мне было необходимо несколько имен получить? Понятно, что одно тайное, но второе зачем?

- Это как степени защиты, понимаешь? Давай покажу.

Варя съехала на обочину и остановилась. Вышла и поманила меня за собой к пробивающейся сквозь асфальт траве. Сорвала одну травинку и сунула мне в руку.

- Вот смотри. Я сейчас буду заклятье против тебя читать, туда вплету твоё имя для чужих – Маргарита.

Она зашептала слова, а травинка в моей ладони зашевелилась и оплела мне запястье, нацелившись остриём, словно пикой, прямо в вену.

- Видишь, я не могу больше ничего сделать? Дальше – не даёт. А теперь смотри, если я твоё второе имя назову.

Травинка, послушная заклинательнице, словно живая отклонилась и с размаху вошла мне под кожу. Я закричала, судорожно пытаясь её сбросить.

- Тише, тише, всё хорошо, – Варя стряхнула вмиг пожелтевшую травинку и залечила неглубокий порез, уже успевший пролиться кровью. – Извини, не хотела так сильно. Теперь ты понимаешь? Если я вплету твое истинное имя в заклятье, то запросто смогу тебя у***ь. Между собой мы такое не практикуем, конечно. Но это возможно.

- Какой кошмар! – я все ещё баюкала залитую кровью руку, хотя порез уже затянулся и боли не было.

- Привыкнешь! – твёрдо заявила Варя. – С волками жить – по волчьи выть, знаешь такую поговорку? А теперь призови огонь и сожги свою кровь. Видишь, на землю пара капель упала? Всегда следи, чтобы после тебя не было следов. Иначе и тайное имя может не спасти.

Легко сказать: призови огонь! Как будто я это каждый день делаю! Ещё бы знать, как? А если он меня снова себе подчинить захочет? Сможет меня Варвара из омута вытащить?

- Чего ждём? – насмешливо поинтересовалась Варвара, глядя на мою нерешительность.

- Я не знаю, что нужно делать, - неохотно призналась я.

- Ясно, - из глаз Вари ушла весёлость, уступая место серьёзности. – Закрой глаза, расслабься и представь огонёк на своей ладони.

Я попыталась. Открыв глаза, поняла, что ничего не вышло.

- Ничего, мало у кого с первого раза выходит, - похлопала меня по плечу Варя. – Ты не просто его как картинку представляй, а вспомни свои ощущения от прикосновения. Что ты чувствовала в тот момент, понимаешь?

Я понимала. Я вновь закрыла глаза и представила, как огонёк на моей руке дарит нежное тепло, ласкает оранжевым лепестком пламени и ждёт ласки в ответ.

- Получилось! – восторженно проговорила Варя. Я приоткрыла глаза: всё как я и представила. Огонёк на ладони ощущался живым существом, этаким игривым щенком, который может неожиданно и больно куснуть.

- Теперь прикажи ему очистить землю, - подсказала мне девушка.

"Очисти землю!" – мысленно приказала я. Ага, сейчас! По ощущениям, он показал мне язык! Так, значит, приказов мы не любим? Хорошо, давай по-другому.

"Поможешь мне?" – ласково мысленно спросила я, в ответ получив согласие. "Тогда убери мою кровь, а я тебя поглажу!" – предложила я обмен. Огонёк скользнул с ладони, покружился по земле, уничтожая следы вместе с весенней травкой, потом вновь появился на моей руке. "Гладь!" – получила я призыв. Другой рукой я погладила огонёк, и он исчез.

- Как это трудно! – пожаловалась я Варе, садясь в машину. – Это же сколько времени нужно потратить, чтобы договориться? Да меня убьют раньше!

- В критической ситуации всё происходит гораздо быстрее. Порой стихия принимает за тебя решения, если что-то угрожает твоей жизни напрямую, - Варя завела мотор и вновь выехала на дорогу.

- То есть, мне не надо будет его всё время просить?

- У вас должен быть симбиоз, в идеале. Огонь – не живой. Он – стихия. Он может зажечь свечу, а может спалить деревню. С ним нелегко. Моя земля тоже долго сопротивлялась, но я нашла к ней подход. Тебе придется искать свой. И еще: стихия никогда не оставит попыток подмять тебя под себя. На то она и стихия. Поэтому тебе нужен постоянный контроль. Этому учатся долгие годы, с детства. Тебе придется постигнуть всё очень быстро.

- Как же мне всё это надоело! – воскликнула я. – Куда не кинь – всюду клин! Шаг влево, шаг вправо – смерть. Не жизнь, а забег по минному полю!

- Вот потому тебе нужно жить в родовом доме. Там и дядька Могута поможет, и тетка Аглая. У тебя есть время, прежде чем стихия начнет искать брешь. Должно хватить.

- Не дождёшься от вас сочувствия, да? – хмуро спросила я.

- Мы все через это прошли, – пожала плечами Варя. – Тебе не повезло, что ты поздно силу приняла, но и это поправимо, было бы желание.

- Ладно, - махнула рукой я. – На чем мы там остановились? А, какое у тебя имя для посторонних?

- Варвара, - засмеялась девушка. – Я чужинка. Меня мать от заграничного колдуна родила. Венгр он, зовут Ласло. Так мне, по венгерской колдовской традиции, аж пять истинных имен дали! Я и сама не знаю половины.

- А вы с ним видитесь? – мне стало любопытно, ведь своего отца я никогда не знала. Судя по всему, он был простым человеком, да ещё и оказался не самым лучшим представителем мужской части населения, бросив нас с мамой.

- Раз в год приезжает. С матерью где-то до утра пропадают, потом ругаются, и она его выпроваживает. Я уже привыкла, - пояснила она, видя мое ошарашенное лицо. – Да ты не пугайся так. Всё всех устраивает. Матери он был нужен только ради меня. А так у него семья в Венгрии, жена и двое сыновей. Красивые, - мечтательно протянула она.

- И что же, жена не в курсе? – меня полностью захватила чужая семейная история. Сериал практически, "Санта-Барбара".

- В курсе. Я у них раза два гостила. Приятная женщина. Знахарка. Не сказать, что она слишком уж мне рада была, но и не особенно против. С братьями подружилась, переписываемся, славные ребята. Если бы не родство, я бы с одним из них роман закрутила.

- Ну ты даёшь! – восхитилась я. – А почему твоя мать с отцом не осталась?

- А зачем? У них свои традиции, у нас – свои. Любовь у них своеобразная, мне не понять, да мать особенно со мной и не откровенничает. Поглядим, как у нас с тобой будет, - подмигнула Варя.

Я тут же, как по заказу, вспомнила сегодняшний сон. Его ладонь, лежащая на моем плече… Интересно, кто же он такой? Отчего-то я вовсе не сомневалась, что сон вещий.

- О чём задумалась? – заметила мою мечтательность Варя.

- Слушай, а как мы задание выполнять будем? Пойдем водяного допрашивать?

- Конечно. Нам ведь и Любку выручить нужно. Ох, запросит ведь он за неё какую-нибудь виру! Ладно, не суть. Тут видишь какое дело, по всем признакам русалки, жены его, шалят. Только вот рано им ещё, они после русальей недели просыпаются. А до нее почти полмесяца!

- Точно! – в голове быстро –быстро замелькали картинки того, что нашептал мне за ночь домовой. Водяной во всех ракурсах, русалки, информация о местах обитания и способах истребления. Невыносимо заболел затылок, затукали виски. Я обхватила голову руками.

- Эй, ты чего? Потерпи, почти приехали! – заволновалась Варя.

- Информацию от Могуты впитываю, - застонала я.

- Ой, дураки! – непонятно кого обругала Варя. – Настойку-то тебе дать забыли!

Она прибавила газу, и мы почти влетели во двор обычной пятиэтажки. Вытащив шатающуюся меня из машины, Варя закинула мою руку себе за шею.

- Пошли-пошли, - бормотала она, пока мы шли до подъезда, потом по лестнице до третьего этажа. – Сейчас мы все поправим.

Уложив меня на диван в зале, она принесла из кухни чашку с коричневым напитком.

- Пей! – Варя придержала мою голову, пока я с отвращением глотала жутко горький и вяжущий рот настой. – Теперь полежи с полчаса, пока всё в голове не уляжется. А я прогуляюсь кое-куда.

Она пошла к выходу из комнаты.

- Варя! – окликнула я её. – Уж не к водянику ли ты решила без меня идти?

- Какая ты догадливая! – съязвила девушка. – Время уходит. Нужно действовать.

- Значит Любкин пример тебя всё же ничему не научил? А если с тобой что случится? Мне что прикажешь делать?

- Ну и зануда же ты! – разочарованно произнесла Варя и села в кресло. – Ладно, уговорила. Пусть Любка ещё на дне посидит. Поедем вместе, как договаривались.

Я согласно кивнула и прикрыла глаза. Боль постепенно утихала.