Сказания о волках

Глава 6

  Прошло три дня с того момента, как Ждан превратился в волка. Всё случилось, как он хотел – стал волкодлаком. Да ещё каким! Священным! Больше к нему не приходят в ночных грёзах старые знакомые, отчего стало одиноко. Видимо, они поняли, что их сын обрёл не только стаю, но они сами обрели покой, которого у них не было многие годы. Юные волчицы, которые ещё совсем недавно с интересом поглядывали на него, больше не кидают томных взглядов. Достаточно того, как смотрит на него Жданка, а против неё остальные не пойдут, не потому что она дочь вождя, потому, что именно её выбрал священный волк в невесты, отразившись в черных глазах. Зачем ему другие? Выбрал Жданку и его зверь.

  Зейда пришла к Лютомиру не просто так. Старая знахарка, которая и сама позабыла, сколь ей годов, полна решимости узнать о новом члене стаи. Разговоры-то шли, но ей всё было недосуг добраться до терема вождя, хоть заходить сюда могла в любой момент.

  Живя на дальнем краю поселения, Зейда так или иначе, знала все новости, ей их приносили болезные, приходящие за лечением. Потому даже из дома-лечебницы выходить не  было нужды. Еду ей так же приносили. Да ещё маленький огородик помогал, а грибы, ягоды и какую травку давал бор.

  Она, как никто другой, знала, что Святой бор живое существо, а не просто лес, в который ходят за природным добром. Бор – организм, не терпящий жестокости и лживости, иначе он не покажет и половины своих сокровищ. Зейду бор принимал, как дочь, как почти равное с ним существо, о котором надо заботиться, которое следует поддерживать в трудные минуты, давать ответы на вопросы и советовать в любой ситуации. Бор для неё был домом больше, чем для других. Зейде всегда хотелось построить посередь бора шалашик, хоть на лето, и жить там, а если у кого хворь какая приключится, послали бы за ней. Да только не суждено сбыть ейной мечте – Лютомир постоянно посылает за ней, чтобы ни случилось, да и Мезеня уже не тот, чтобы по лесам мотаться.

  Много годов они прожили в ладу да милости волчьих богов. Видимо, Велес хранил их нелегкое счастье. Волкодлак прибавил ей долгие годы жизни, чему она была несказанно рада, ведь подольше быть рядом с любимыми мужем и сыночком для нее небывалое счастье данное судьбой. Страдала она, когда Лютомир остался молодым вдовцом с малюткой дочкой на руках – юная жена не смогла постичь радости материнства и после родовой горячки оставила этот свет. Больше ни в ком не отразился ее единственный сын.

  Сегодня с утра день был особенный – обручение его дочери Жданки. Ожидал он этот день с опаской, кто знает в ком она отразится, а если дрянной волк окажется или человек с гнильцой? Не получилось - Ждан оказался ни тем, ни другим. Открыто и прямо смотрел в глаза вожаку без страха, без подвоха.

  Днем раньше он, предупредив Лютомира и Жданку, потрусил в деревню к деду. Хоть тот и не оказался ему кровным родственником, но ведь вырастил, как родного, малое образование дал – читать да писать научил. К делу своему сапожному приучал, радуясь, что у мальца получается с годами не хуже, чем у него. Только старый Куша глазами слабеть стал. Все больше и больше отдавая заказы внуку, а к тому сроку, когда Ждану исполнилось семнадцать годов, его ноги-то почти не держали. За всю доброту, что дал приемышу дед, молодой волк не мог расплатиться черной неблагодарностью. Переговорив с вожаком, они договорились, что заберет деда в стаю. Старый Шульга предложил им жить вместе в его доме.

  В одних портах Ждан подошел к знакомой избе, в волнении задержал ладонь на деревянной ручке калитки, решаясь войти, как услышал насмешливые слова:

- Надо же кто соизволил прийти! И не сгрызли тебя в бору, - зло прищурив маленькие, почти бесцветные, глазки, съязвил Дока. – И дорогу к старому не забыл.

- Меня всего три дня не было, а ты решил, что я не должен вернуться? С чего бы это? – Ждан не собирался лезть на рожон, дернув на себя калитку.

- А если дед без тебя помер уже? – мерзко захихикал Дока.

  В полшага Ждан оказался возле юноши на год старше его самого, но ниже ростом на голову, глядя на него горящими глазами, прошипел:

- Отойди по добру, Дока. Пока не случилось беды.

  Зачинщик заметил, как серые глаза звереныша на миг стали желтыми и опять приняли свой цвет. От злости Ждан едва не оборотился прямо на улице, с трудом сдержав порывы растерзать давнего обидчика, но тому хватило одного взгляда янтарных глаз, что мелькнули, как видения. Теперь Ждан никого не боялся из деревни, только они ему не были нужны.

  Куша лежал на скамье у печки под ворохом теплых одеял и шкур. Холод проникал в каждую частичку его тщедушного тела. Хоть и лето на дворе, но в избе сырая прохлада не давала дышать юному волку.

- Деда, - тихонько, но взволнованно, позвал он Кушу.

  Тот разлепил веки и, увидев Ждана, закричал, замахав на него руками:

- Уходи! Уходи! Ко мне приходили из деревни! Хотя тебя сжечь, как оборотня! – он вцепился в рубаху внука.

  Ждан выглянул в оконце: у дома собиралась толпа с криками:

- Сжечь оборотня!

- На кол его!

  Как любой волкодлак, он умел посылать призывы сородичей из своей стаи на многие мили, и сейчас он оборотился и завыл протяжно, неистово, отчего смолкли голоса на улице, воздавая молитвы богам, а он кричал, молил о помощи. Услыхали его призыв, отзываясь сотней голосов на любой лад, но один голос он не спутал бы ни с каким – то был голос Жданки – тревожащийся, тоскливый.

  Не послушав отца, оборотилась она черной волчицей, убегая на помощь суженому, за ней бросились Шмель, Зуб да Курум, жестом  вождя посланные следом за дочерью, – хватит и этого, чтобы деревня раз и навсегда вымерла, если посмеют тронуть белого волка. Волкам же, как людям, не надо много времени, чтобы преодолеть расстояние в десяток миль.

«Мы уже рядом!» - слышался Ждану голос Жданки.

«Потерпи, браток!» - старался успокоить Зуб.

  И белый терпел, отбиваясь от разъярившихся односельчан, огрызался. Подойти-то им к нему боязно – слишком большой, а вот рогатиной уколоть до боли исподтишка, это геройство.

- Выходи, Куша! – кричали распаленные борьбой мужики. – А не то мы твоего выкормыша порешим!

- Или поджарим! – гоготнул кто-то из толпы.

  Кто-то раскладывал сено и хворост возле стен избы старика. Время тянулось медленно… очень медленно. Ждан, как мог, защищал маленькую усадьбу, чтобы никто не смог подойти или проникнуть внутрь, но одного на всех не хватало.

- Так и знали, что ты ублюдок! – кричал, смеющийся Дока.

- Надо было раньше прибить! - вторили ему.

- Только бы в избу заманить, там спалим обоих!

  Дока стал наступать на Ждана с рогатиной.

- Что? Боишься, звереныш? – блестели маленькие глазки парня.

  Одним движением мощных челюстей волк перебил правую руку в локте у зачинщика. Обрывок с зажатыми в кулак пальцами полетел в сторону, волк зычно рыкнул, оглядывая всех желтыми глазами. Громко орал Дока, зажимая культю, из которой хлестала кровь. Бабы пытались перетянуть да завязать рану, но он побежал вдоль по улице с криками и рыданиями. Ждан даже не обратил на него внимание, стараясь протянуть время до прихода подмоги.

«Мы рядом!» - шептала черная волчица, стелящаяся по высокой траве, быстрее соколиного крыла.

  И он ждал ее, единственную, кому безоговорочно мог доверять. Ветер донес медвяный запах, смешанный с запахом самцов. Теперь он мог нагло защищать дом, в котором вырос, где сейчас лежит старый дед, пусть не родной по крови, но даже больше. С дальнего угла кто-то изловчился подпалить, сухое дерево с неохотой затрещало. Сзади толпы раздалось яростное рычание. Людишки деревенские с ужасом замерли, увидев огромных черных волков, раздирающих дерн когтями, словно кони копытами, желтые глаза горели ненавистью, ощерившиеся пасти готовы были порвать любого, кто посмеет воспротивиться.

  Ждан метнулся в дом, раскидал по полу одеяла, закинул поперек спины деда и выбежал наружу. Шмель наступал на собравшихся первым, за ним по бокам шли Зуб и Курум, опустив морды, готовые к любой битве, зная наверняка, что она не будет долгой.

  Народ, отходя от оцепенения, с криками и ругательствами разбегался по своим домам. Куша вяло перекинул ноги на спине внука, сев, как на лошадь, вцепившись в его шерсть, прижался щекой. Курум и Зуб позволили себе забаву, погонять зарвавшихся людишек по деревне и довольные подошли к пылающему дому старика.

«Еще дела есть?» - спросил Шмель у белого, тот мотнул башкой. – «Тогда в стаю».

  Торопиться было некуда. Ждан бережно трусил с дедом на своей широкой спине. Рядом бежала, всякий раз оглядываясь, Жданка. Теперь она не была похожа на занозу в пятке, перед ним была молодая прекрасная волчица, что тревожилась за него и бросилась бы в бой, вошла бы огонь пылающей избы.

  Тела Рогожиных так и не нашли. Деньги, собранные на их похороны, оставались лежать нетронутым капиталом у Бизона. Нина помогала Свете собираться в школу, покупали одежду, тетради, ручки, все, что было необходимо. Боль от потери родителей не забывалась, но постепенно притуплялась. Прошло слишком мало времени, чтобы смилостивилась память. А получится ли?

Глядя на фотографию в рамочке, которую взяла с собой из квартиры, накатывала неимоверная тоска по ним. Хотелось выть от одиночества, что ощущалось в эти минуты, но выставлять напоказ свои чувства не собиралась. Это было ее личным и настолько интимным, что Света складывала их в дальние уголки памяти, как на дно чемодана. Как бы ни были добры к ней Веды, зачем лишний раз показывать им свою слабость?

  Первые учебные дни в школе принесли недолгую радость от встречи с одноклассниками. Никто не знал о трагедии, отчего Свете становилось только легче. Не хотелось жалости, сострадательных взглядов, расспросов о жизни вне дома. Она просто ничего не рассказывала никому. С подругами ей не повезло, девочка хоть и была очень общительная, но сторонилась одноклассниц, стараясь поддерживать со всеми ровные отношения. После девятого класса Сережа Топилин пытался за ней ухаживать, ей показалось в нем что-то не то, что-то подозрительное и интуиция не обманула – через пару месяцев после экзаменов его едва не посадили за кражу. В школу он больше не вернулся и Свете не надоедал.

  В классе ничего нового не произошло: не пришли новенькие ученики, не изменился состав учителей, только освежили ремонт. Первые учебные дни почти не задавали заданий на дом, и Пашка решил сам привести Свету на сходку байкеров. Вед удивился, когда увидел сына с ней, но и обрадовался одновременно: молодежи много, будет чем отвлечься от горестных дум. А она совершенно ошеломленная таким множеством разнообразных мотоциклов, ходила между ними, увлеченно рассматривая, трогая.

- Нравится? - Света повернулась на незнакомый голос. Перед ней стоял светловолосый парень, чуть выше ее с улыбкой до ушей. – Это мой, - гордо погладил по коже сиденья ладонью. Я – Василий Лунин.

- Да. Очень. А я - Света Рогожина.

- Первый раз среди «Волков»?

- Где? – не поняла девушка.

- Наша команда называется «Волки», но есть еще «Хель». Мы с ними дружим.

- Это что-то скандинавское?

- У нас у всех есть свои имена. Вожак Вед – Бизон. Иван Конев – Шакал, Игорь Котов – Кот.

- А ты?

- Сова… - Василий еще что-то хотел добавить, но Пашка его со смехом перебил:

- Что, Вась? Втираешь Свете какой ты замечательный?

- Вовсе нет, рассказываю про нашу команду. Мог бы сам это сделать, причем, давно, раз она твоя подруга, - ответил уязвленный Лунин.

- Да ладно, Сова, не обижайся, - Пашка дружески хлопнул по плечу друга. – Поэтому привел ее сегодня к нам. Пусть обживается, если понравится.

- Мне уже нравится, - хохотнула Света.

  Для нее словно началась другая жизнь. Все стало «до» и «после». Что было с ней раньше, при родителях, она знала, а вот сейчас начинается нечто совершенно удивительное. Оглядывая, наверное, около сотни разных байков, стоявших на поляне, колоритных мужиков в косухах, банданах, с длинными волосами и короткими стрижками, молодые и в годах, Света точно решила для себя, что обязательно освоит мотоцикл, купит себе черный байк. Матовый. Почему черный? Просто она увидела себя – вся в черном костюме на тяжелой черное машине.

- О, как глаза-то разгорелись? – рассмеялся Пашка.

- Я хочу научиться на таком ездить! – она хлопнула ладонью по сиденью мотоцикла Совы.

- Это тогда к Коту. Он молодыми занимается.

- Пойдем, - Василий схватил ее за руку и потащил ко взрослым мужикам. – Кот, вот тебе еще одна ученица, - кивнул на девушку.

- Света? – она кивнула, Игорь перевел взгляд на Веда. – Ты не против?

- Почему я должен быть против? – удивился Бизон. – Еще один человек займется делом. Не завтра же она сядет за руль.

- Сначала вводная часть и теория в купе с практикой, - объяснил Кот. – Будешь полностью изучать машину, чтобы смогла наладить что-то несложное.

- Хорошо, - согласилась Света.

- Тогда, приходите с Пашкой по вторникам и пятницам в бокс. Он знает, где это  находится. Форма одежды рабочая. Ее можно оставить там.

- Здорово! – серые глаза сияли от счастья, что она будет учиться и когда-нибудь сядет на мотоцикл, проедет по дороге. – Завтра уже четверг.

- Приезжайте к шести вечера, - напомнил Кот, на что ребята кивнули ему и убежали, абсолютно довольные.

  Вед посмотрел им в след.

- Пусть развеется.

  Втроем добежали до байка Лунина и завалились на жухлую траву. В голове звучали последние слова Кота. Завтра она впервые начнет учиться ездить на двухколесном звере. Все тело дрожало от нетерпения. Хотелось прямо сейчас сесть и прокатиться, но она понятия не имеет что и к чему в этой машине.

- Класс! – выдохнула Света. – Только мне надо заехать домой и выбрать старую одежду для учебы.

- Заедем, - пожал плечами Сова.

- Я тебе ее не доверю! – ворвался в разговор Пашка. – Отец сегодня на машине, сами заедем к тебе за вещами.

- Не понял! – Василий приподнял бровь от удивления. – Почему это мне нельзя доверять?

- Светку нельзя! – стоял на своем Пашка.

- Ах ты, Волчонок! Сейчас по шее получишь! – но сбыться угрозе было не дано.

- Сова, ты чего развоевался? – к ним подошел невысокий парень лет двадцати, смуглый с карими глазами.

- Да вот хотел Свету завести к ней домой, а Пашка сказал, что мне ее не доверит!

  Смуглый покрутил в пальцах низко завязанный хвост черных волос, хмыкнул чему-то.

- Ты пойми, Сова, она живет у него дома, значит, Бизон за нее отвечает. Волчонок просто не смог внятно объяснить, - логично пояснил он. - Кстати, я – Али Усманов – Варан.

- Очень приятно, - протянула ему руку девушка. – Света.

- Со всеми сразу ты все равно не перезнакомишься, - белозубо улыбнулся Али, - если будешь посещать постоянно учебу у Кота, постепенно всех узнаешь.

- Мы уже договорились, - кивнула Света.

- А в выходные все там пропадают; кто чинит машины, кто учится дополнительно, - поддакнул Сова.

- Ты тоже в выходные приходишь? – перевела взгляд на Пашку, тот утвердительно кивнул.  – Значит, мы тоже будем приходить.

- Тогда, до завтра, - Варан протянул ей руку, прощаясь; Сова повторил его жест.

- Какие интересные ребята, - восторженно проговорила девушка.

- У Али есть девушка, так что ты на него слишком не заглядывайся, - предупредил Пашка.

- И не собиралась, - пожала плечами Света. – Мне сейчас больше нужны друзья, думаю, здесь я их найду. А девушки у вас есть?

- Ты первая, - подмигнул Пашка. – Надо бы тебе тоже красивое имя придумать, - он придирчиво оглядел девушку с ног до головы и выдал: - Белая волчица.

- Почему?

- Все просто! Белая, потому что блондинка; волчица, потому что мы - «Волки», - удивляясь ее несообразительности, объяснил мальчишка. – Белая волчица… красиво…

   Они не заметили, как подошли отец и Кот. Вед положил ладонь на плечо сына.

- Кто тут Белая волчица?

- Это я так Светку назвал. Красиво?

- Молодец, только такое имя надо носить с честью, - Вед многозначительно посмотрел на новую дочку.

- Я постараюсь,  - старалась заверить девушка.

  Она и на самом деле хотела окунуться с головой в изучение этих неизвестных машин. В школе все было приторно привычно, а так как она училась на «отлично», учеба давалась легко. Там все напоминало прошлую жизнь, а здесь можно было бы забыться от боли и горя. От того, что ее встретили так радушно, воспарила душа, взлетела белой птицей в облака. Обратно домой они ехали в машине Антона. Пашка всю дорогу что-то говорил, а она с блаженной улыбкой думала о своем, ожидая послезавтрашнего дня.

  Домой к Ведам залетели, наперегонки, рассказывая матери о сходке, как Свету приняли в стаю байкеров, как Пашка придумал ей имя. Нине тоже понравилась идея на счет учебы. Мысли женщины поразительно сходились с мыслями Светы и Антона. После сытого ужина все разошлись по комнатам, занимаясь какими-то делами, Света улеглась на диван в большой комнате, где она теперь жила,  но уснуть не могла. Взбудораженный мозг вновь и вновь показывал ей картинки сходки, новых знакомых – Варана, Сову, Кота. Что она раньше знала о байкерах? Да ничего! А теперь, благодаря Пашке и всем остальным ее приняли на обучение. А имя ей какое придумали – Белая волчица. Спасибо Пашке.

«Такой удивительный день…» - потянулась и съежилась под одеялом, закрыв глаза.

Завтра предстоял интересный вечер после школы. Занятия в школе тянулись долго, словно резиновые, еле дождалась окончания. Бежала домой, как на крыльях. Надо было забрать вещи из своей квартиры, несмело открыла дверь, прошла в свою комнату. Сердце больно кольнули воспоминания. В шкафу взяла черный рабочий костюм, кроссовки, старую куртку и бейсболку, сложила все в большой пакет, закрыла дверь, оглянулась на нее с тоской. Пока спускалась по лестнице, на мобильный позвонила Нина, сообщив, что ждет ее у подъезда. Закинув пакет с вещами на заднее сиденье, поехали на первый урок  в бокс стаи байкеров.

  Нина прекрасно знала дорогу в бокс. По дороге обе молчали каждая о своем. Света, трясущаяся от неизвестности, старалась смотреть в лобовое стекло, а Нина не отвлекала девочку от мыслей. Огромный бокс – это арендуемый цех одного из развалившихся заводов города. Осень в этом году оказалась теплой и солнечной, почти без дождей, потому высокие входные ворота были настежь открыты. В них-то они и въехали. Как радушный хозяин их встретил Игорь Котов – Кот.

- Ниночка, давно тебя не видел, - развел руками мужчина.

- Так я не одна, Кот, - кивнула на Свету с пухлым пакетом в руках.

- Все-таки собралась? – обрадовался Игорь.

- Собралась, - тихо ответила девушка.

  Кот поискал глазами кого-то, потом крикнул:

- Варан! – Али с чарующей улыбкой подбежал к ним. – Отведи Свету в раздевалку и найди место, где она сможет переодеваться, не натыкаясь на ваши взгляды.

- Обижаешь, шеф, - Варан скуксился.

- Ладно. Знаю я вас, - подтолкнул в заданном направлении парня.

  Али взял из рук девушки пакет и повел за собой. Раздевалка находилась за дверью в центре правой стены. У стен и посередине выставлены рабочие шкафчики.

- А почему они не заперты? – Света не увидела ни одного замка в заключинах.

- У своих не воруем, - серьезно ответил Варан. Для единственной девушки в стае нашлось место в самом дальнем углу. – Переодевайся и присоединяйся к нам, - Али вновь осчастливил белозубой улыбкой и скрылся.

  Аккуратно повесив в шкафчик чистую одежду, быстро переоделась в рабочее и вышла в бокс, где Нина все еще разговаривала с Котом. Заметив девушку, мужчина тепло попрощался с Вед и повел ее к подросткам, которые что-то разбирали, аккуратно складывая на замасленный брезент.

- Вот, ребята, привел вам ученицу. Вы уже многое знаете и сможете объяснять ей по ходу работы, - отрапортовался, оставив среди мальчишек.

- Значит, это ты новенькая, про которую Пашка с Вараном все уши прожужжали? – спросил рыжеватый парень примерно одного с ней возраста.

- Наверное, - неопределенно пожала плечами Света.

- Ты что-нибудь в мотоциклах смыслишь?

- Нет. Я раньше на них и внимания не обращала.

- Понятно, – решил взяться по-деловому за обучение рыжий. – Мы сейчас разбираем мотор – это самая главная часть в организме мотоцикла и вообще любой машины…

  Он что-то еще говорил, как на вводном занятии, явно копируя кого-то. Рядом сидящие мальчишки хихикнули, но он так важно посмотрел на них, что те сразу замолчали. Дальше шло перечисление деталей мотора, которые Света сразу не запомнила. От обширной информации голова едва не распухла. Рыжий вовремя понял, что перечислять детали глупо, махнул рукой.

- Не переживай, Волчица, по ходу дела сама все поймешь и выучишь.

- А тебя как звать?

- Матвей… Мотя. Это сокращенное от Бегемота.

- Странно. На бегемота ты не тянешь, - заулыбалась девушка.

- Его надо было Лягушкой назвать – он любит в воде плюхаться, но Квакша – не солидно, вот и выбрал Бегемота, - пояснил мальчик лет двенадцати. – Я – Воробей – Слава Воробьев.

  Имена Света так же старалась запомнить, но решила, что все будет запоминать по мере надобности. Сейчас она познакомилась с двумя из многочисленной компании стаи. Бегемот старательно объяснял название и применение каждой детали, прокладки и всего, что должно быть в данном механизме. Это оказалось так интересно, что она не заметила, как пролетели три часа занятий. Варан сообщил, что за ней приехал Бизон – Антон Вед. Быстро переодевшись, попрощалась с новыми знакомыми, Бизон протянул ей черный лаковый шлем. Его Света взяла в руки с благоговением, как реликвию, аккуратно надела, устроилась за спиной у Веда. Первый раз было страшно даже сесть на непривычную машину, но поборов все страхи, ухватилась обеими руками за талию мужчины.

  Ощущение было двояким. С одной стороны непривычно ехать сзади на тяжелом велосипеде с мощным мотором, с другой стороны она поняла раз и навсегда, что сзади ездить ей не нравится, значит, надо скорее учиться ездить самой, чтобы быть свободной в выборе пути.