Этим же вечером мне поручили отнести ужин в покои шехзаде Кёсем Султан. Я боялась, что меня разоблачат и бросят в темницу, ведь тогда я точно не смогу помочь детям султанши остаться в живых…
Я шла по коридору вместе с другими преданными служанками Дильрубы Султан. Они следили за каждым моим шагом, после того как Кёсем перебралась во дворец слёз на ПМЖ. Разумно, с их стороны.
— Я дальше сама, — остановила я девушек на полпути к месту назначения.
— Нет, хатун, у нас приказ, — возразила калфа на моё самоуправство.
— Если Шехзаде Осман увидит вас вместе со мной, перестанет мне доверять. Тогда Халиме Султан не сможет быть в курсе дел Кёсем. Ну же, ждите здесь! Я скоро вернусь…
Девушки нехотя остановились, а я пошла дальше.
— Если увидишь что-то подозрительное, сразу же доложи, — крикнула мне в след калфа.
Жди…
Я была почти у самых покоев шехзаде, когда изнутри раздались какие-то звуки. Охрана стояла снаружи, и тихо о чём-то переговаривалась. Я остановилась и скрытно стала за ними наблюдать. Евнухи открыли ключом дверь в покои и медленно скрылись со своего поста.
Что же они задумали?
Я продолжала наблюдать, спустя минуту, стуки и крики прекратились и в коридор вышли старшие Шехзаде — Осман и Мехмед.
— Ты не можешь бежать! — кричал на брата Мехмед. — Если ты сбежишь, тебя убьют! Не совершай ошибку, брат!
— Нас всё равно убьют! А так есть шанс добраться до валиде. Она сможет спасти нас всех! — злился Осман.
— Халиме Султан не простит тебе этого. Из-за тебя пострадают наши братья! — схватил Мехмед его руку.
— Я должен попытаться, другого выхода у нас нет! Позаботься о наших братьях и сёстрах Мехмед. Вверяю их тебе, — сказал Осман и направился в мою сторону.
Мехмед разрывался на части. Было видно, то он хотел вернуться в покои, то хотел ринуться за старшим братом, и остановить того, любыми способами.
— Стойте! — я вышла вперёд.
— Мерием Хатун? — удивлённо спросил Осман. — Что ты здесь делаешь? Разве ты не в старом дворце вместе с моей валиде? Или ты… или ты перешла на сторону Халиме Султан? — глаза шехзаде налились яростью.
— Зайдите внутрь, надо поговорить, — прошептала я, медленно направляясь в их сторону с тяжёлым подносом.
— У меня нет времени, я должен добраться до валиде, — уверенно сказал Осман. — Пока охрана не вернулась…
— Приди в себя, Осман. Зачем люди Халиме открыли дверь и ушли? Это ловушка, вернитесь внутрь! — шептала я, оглядываясь по сторонам.
Осман нехотя поплёлся назад, Мехмед подошёл ко мне и помог с подносом. Хоть кто-то может здраво мыслить в это неспокойное время…
Мы вошли внутрь. В этих покоях были все шехзаде султана Ахмеда, и только Мурад среди всех выглядел старше своих лет, он сидел рядом с младшими братьями и успокаивал их, косо поглядывая на всю эту ситуацию.
Мы с Мехмедом поставили поднос на стол. Осман стоял весь дёрганный и злой, наблюдая за мной.
— Присядь Осман, — я налила стакан воды и протянула шехзаде. — Ты самый старший шехзаде, веди себя достойно! — я впихнула стакан ему в руки силой, когда поняла, что он не слушает меня.
— Ты была права, Мерием Хатун. Насчёт Халиме Султан… — присаживаясь на диван, прошептал Осман. — Я должен был к тебе прислушаться и придумать план отхода из дворца…
— Как тебе удалось остаться во дворце? — задал логичный вопрос Мехмед.
— Удача была на моей стороне. Как вы? — я посмотрела на Мурада и его братьев. — Что-нибудь нужно? Лекарства, одежда?
— Ты ещё кто такая? — серьёзно спросил умный Шехзаде Мурад.
— Ну, — я задумалась. — Формально наложница твоего брата Османа, Мерием Хатун.
— Слишком ты умна, для простой наложницы, — метко подметил шехзаде.
— Ну, я не простая наложница. Я — двойной шпион… Вам нужно поесть, — я придвинула поднос в его сторону.
— Я не хочу, — безразлично сказал шехзаде.
— Я обещала позаботиться о вас вашей валиде.
— Почему валиде бросила нас здесь? Раз ты её шпионка, ты должна знать, — продолжал Мурад подозревать меня в измене.
— Её силой увезли в старый дворец, добровольна она бы ни за что вас не оставила. Вас не посмеют у***ь, пока у Султана Мустафы нет наследника, помните, что вас не тронут, если не станете совершать ошибки. Сегодня тебе, Осман, подстроили ловушку, если бы ты попытался убежать, тебя бы поймали с поличным. Тогда у них были бы причины для твоей казни. Больше не совершай подобного… — советовала я шехзаде.
— По-твоему, мы должны сидеть взаперти и ждать своей смерти? — кричал на меня Осман.
— Это лучшее, что вы сейчас можете сделать — ждать и не лезть на рожон. Этим вы поможете своей валиде. Султанша должна быть уверенна, что вы в безопасности, только тогда она сможет начать действовать!
— А если она опоздает? — испуганно спросил Мехмед.
— Я этого не допущу. Попробую связаться с Искендером-пашой, слышала, его тоже выперли из дворца, но он на нашей стороне, я надеюсь. Если он вывезет вас отсюда, будет прекрасно.
В дверь постучали, и порвались охрана и калфы, но увидев всех шехзаде, не то разозлились, не то обрадовались.
— Мерием Хатун, почему ты так долго? — злилась девушка-калфа.
— Охраны не было на месте, вот я и решила дождаться их. Безопасность шехзаде на первом месте, хатун! Если с ними хоть что-нибудь случится, Халиме Султан с нас шкуру спустит! А потом придёт Кёсем и спустит вторую шкуру, — я встала, поклонилась шехзаде и вышла.
Надо связать с Искендером, срочно! План Халиме не удался, меня могут заподозрить, времени совсем нет…