Империя Кёсем. Другой поворот

Глава 21. Посмотри, в чем я хожу? В рванине, в обносках!

Среди всех девушек особенно выделялись две наложницы харизмой и обаянием. Их я и решила поставить солистками в предстоящем мероприятии. Но не только это. Мне очень хотелось утереть нос Нулефер, поэтому, предпочтение было тем, у кого в день празднества ожидается овуляция. Да, такая я жестокая. Может, кому-то из них повезёт родить наследника.

Александра, блондинка с пронзительным взглядом и длинными ногами, таких экземпляров в гареме мало было при Султане Ахмеде, сейчас же во дворце одна блондинка, способная претендовать на статус фаворитки. Весёлая и непоседливая, душа компании, несомненно, заставит обратить на себя взгляд повелителя. Её открытость покоряет всех вокруг. Девушка очень умна и если захочет, сможет пробиться в султанши. Она бесстрашная, но в тоже время очень осмотрительная. Ей хочется открыть душу.

Вторая девушка азиатской внешности, тоже очень высокая для своего возраста. Черты лица очень аристократичны и притягательны. У девушки танцевальный талант. Все её движения наполнены смыслом и передают некую только ей знакомую историю. В её глазах смешались печаль и надежда. Нежная и загадочная Сиинь своей неземной красотой, несомненно, сведёт с ума Султана Искендера.

Этим двоим, пользуясь своим положением калфы, я присвоила статус уста* и поселила в отдельных покоях.

— Вы, слишком великолепны, чтобы оставаться простыми наложницами в этом дворце, — в день выступления наставляла я их. — Каждая из вас подобна ангелу. Используйте это и покорите сердце повелителя. Сегодня у вас есть шанс изменить своё будущее. Будут завистницы. Всегда помните, что женщине легче пережить своё уродство, чем чужую красоту.

Я вела девушек в малый приёмный зал султана. По случаю возвращения повелителя, Сафие Султан организовала праздник, это важное событие для дворца, поэтому стоит быть внимательной, чтобы всё прошло гладко…

Из комнаты вышли Зюльфикар-паша и Хюмашах Султан. Мужчина выглядел задумчивым и не обратил на нас никакого внимания. Его чрезмерно седые волосы напомнили мне о тех днях…

Его супруга, напротив, остановилась напротив меня и заинтересованно посмотрела.

— Я тебя знаю? Твоё лицо кажется мне знакомым…

— Моё имя, Мерием Хатун, султанша. Раньше я была «наложницей» Шехзаде Османа.

Султанша изменилась в лице.

— Ты… Почему на тебе форма калфы? Разве тебя не должны были… сослать или выдать замуж?

— Повелитель обещал вскоре позаботиться о моём браке, султанша.

— Вот как. Значит, мой брат заботится о твоей судьбе. На него это не похоже…

Хюмашах Султан права. Искендер, взойдя на престол, не отличался особым добродушием. Безжалостный и решительный со своим врагами, во дворце он был суровым и не прощал ошибок.

— Прошу прощения, султанша, мне необходимо отвести девушек к повелителю.

— Я хочу поговорить с тобой кое о чём. Но, в другой раз. Да, иди. Не заставляй ждать Султана Искендера…

Я поклонилась и вошла в комнату, там всё уже было готово. Повелитель восседал на своём троне и разговаривал с одним из своих пашей. Но увидев нас, султан свернул свой разговор. Паша вышел, опустив взгляд. Я подошла и поклонилась.

— Повелитель, девушки, привезённые в дар от Крымского правителя, готовы к показу представления, — склонив спину, говорила я.

— Поднимись, Мерием Хатун, — сказал султан.

Я подчинилась.

— Глаза тоже можешь поднять, хатун, — настойчивее сказал повелитель.

Я подчинилась.

— Ты не выглядишь счастливой при виде меня. Я вижу в твоих глазах страх.

— Вы ошибаетесь, повелитель. Это уважение… и, да, я немного вас опасаюсь. Мне поручили важное задание, к которому я готовилась продолжительное время без перерывов. Девушки прошли начальное обучение под моим надзором и готовы радовать вас своими талантами.

— Задание? Надзором? Ничего не понимаю. И что за убогий наряд на тебе? Тебе не стыдно так показываться перед своим повелителем, Мерием Хатун?

Я покраснела и прикусила губу. Сам убогий! Мне и самой это уже надоело! Но что я могу поделать-то?!

— Я жду твоего ответа, хатун! — злился султан.

Я продолжала молчать. Девушки, стоявшие за мной, стали нервничать.

— Это приказ нашей валиде, повелитель. Чтобы уйти из дворца не как содержанка в дом мужа, мне необходимо хоть какое-то приданое. Я с этим полностью согласна.

— Ты одалык! И выполняешь работу простой калфы?! Я просил Сафие Султан не трогать тебя! Но, раз она меня не послушалась… ждите здесь! Я разберусь с этим… — я даже слова не успела вставить, как повелитель вылетел из комнаты и направился к своей матери.

И кто меня за язык тянул? В конечном счёте, всё равно пострадаю я…

— Повелитель такой нервный, — прошептала Александра.

— Молчи, пока никто не услышал, — заткнула её Сиинь. — Лучше держать рот на замке в присутствии повелителя.

Я села на пол и закрыла лицо руками. Теперь у султанши будут все основания со мной разобраться. Полагаю, стукачество — это очень большая ошибка. Даже, непреднамеренное. Хазнедар не говорила напрямую, что это приказ Сафие, но лучше уж пусть достанется валиде, чем Дерье Хатун.

— Мерием Хатун, — Сиинь присела рядом. — Что с тобой? Может лекаря позвать?

— Лучше сразу палача, Сиинь-хатун.

— Твой чёрный юмор меня пугает… — прошептала девушка. — Почему повелитель так отреагировал на тебя и твои слова? Я думала, что в гареме всё решает Сафие Султан. И твою судьбу тоже.

— Трудно объяснить, хатун. Я не знаю, что происходит с повелителем в последнее время. До меня доходят лишь слухи, но я не склонна им доверять…

— Должно быть, повелитель тебя очень ценит, раз так разозлился, — вмешалась в разговор Александра.

— Не стоит говорить об этом, хатун, — поднимаясь, сказала я. — Мне не нужны проблемы.

— Прости, Мерием Хатун. Я буду молчать…

В помещение вбежала запыхавшаяся и злая хазнедар. Её взгляд не предвещал для меня ничего хорошего. Вот тебе и праздник…

— Иди за мной Мерием! А вы, — женщина указала на наложниц. — Отправляйтесь в покои повелителя. Праздник ещё не закончился.

Я кивнула им подбадривающе и пошла следом за Дерье-калфой. Женщина привела меня в какие-то незнакомые мне покои. Наверное, одни из многочисленных покоев султанши.

— С этого дня, Мерием Хатун, ты будешь жить здесь.

— Но…

— Это приказ повелителя, — зло сказала женщина. — Не думала, что ты такая…

— Я не хотела вам навредить, хазнедар.

— Ты навредила Сафие Султан! Повелитель был в ярости, он кричал на свою валиде, из-за какой-то рабыни! Так опозорить нашу госпожу! Немыслимо! Я тебе сочувствую, Мерием. Но ты сама виновата. Не высовывалась бы ещё какое-то время, и выдали бы тебя замуж благополучно, но нет, ты у нас оказалась гордой птичкой! Решила, что раз знакома с повелителем лично, то можешь из него верёвки вить?!

— Нет, я же…

— Ты коварная, хатун! Коварная! Считаешь себя умнее султанши?

— Нет, я же…

— Что ты же? Ты подставила своих благодетелей. И мы это запомним! Запомним, Мерием. Повелитель не будет вечно находиться во дворце. Не ходи ночью одна, мало ли что может случиться…

— Ты мне угрожаешь, Дерья Хатун? — разозлилась я.

Я всё терпела. Унижения, оскорбления, упрёки. Но угрозы в свой адрес не потерплю. Хватит с меня! Лучше умереть с достоинством, чем ползать в ногах у таких людей!

— Ну что ты, хатун. Как я могу? Просто даю тебе совет на будущее…

— Запомни, Дерья Хатун! — шептала я. — Запомни и своей луноликой султанше передай! Хочет меня у***ь? Вперёд! Но угрозы в свой адрес я не потерплю! Я была послушной и покорной. Терпела твои закидоны и унижения. Я этого не заслужила, но признавала вашу власть, и не смела идти против, какие бы унижения ты для меня не придумала. Но с меня довольно! С этого дня, если Сафие Султан захочет войны, я отвечу войной! А теперь оставь меня! — прикрикнула я для устрашения.

Хазнедар выбежала злая. Вот и всё. Обратного пути нет. Либо я, либо Сафие Султан. Одна из нас выйдет из этого дворца вперёд ногами. И это буду не я. Уж поверьте…

* Уста – этот статус могли присвоить джарийе, прилежно закончившей весь период обучения, и в определённый момент своего нахождения в гареме она должна была стать образцово-показательной наложницей, не ставшей участницей обслуживающего персонала, то есть калфой. Уста получала увеличенное жалованье, благодаря данному статусу более талантливые и привлекательные наложницы могли выделиться среди рабынь, которых только что привозили, и они ничего ещё не умели. Носительницы статуса Уста становились кандидатками на право интимных отношений с Султаном. Только они могли двигаться дальше по карьерной лестнице.