" وزن خفيف . ولن أستغلك . أنا لست م***بًا " .
" ليس اغتصابًا حقًا إذا أردت ذلك . "
دحرجت عيني .
" انت مريض . "
" لا . أنا أعالج المرضى فقط " .
" تعتقد أنك رائع جدًا لمجرد أنك طبيب . "
" أعتقد أنني عملت بجد بما يكفي لأعتبر رائعًا . "
قلت ، " أنت مجرد شخص الطالب الذي يذاكر كثيرا " ، أتذكر ما قاله سابقًا .
" كنت تعلم أنني كنت حساسًا حيال ذلك . ما كان يجب أن أخبرك أبدا " .
" أعني ، لقد ارتديت ملابسك هنا . من الواضح أنك تحاول التباهي " .
هو ضحك .
" لقد حصلت على قبول في اللحظة الأخيرة . لم يكن لدي وقت للتغيير دون أن أتأخر عما كنت عليه بالفعل ، لذا فقد استوعبت الأمر وأعدت نفسي لجميع الأسئلة " .
" لقد أخبرتك بالفعل أنني لا أهتم . "
" ربما لهذا السبب سأتزوجك . "
قلت مستمتعًا : " أنت حقًا لا تخرج بما يكفي " .
" أخرج بما يكفي لمقابلة فتيات لطيفات في سوق المزارعين . "
لم أزعج نفسي بتصحيحه بشأن مناداتي بالفتاة . كان عليه أن يفعل الكثير في طفولتي ، وكيف لا أستطيع الانتظار حتى أكبر حتى أتمكن من الخروج من النظام . لطالما كرهت أن أكون فتاة . لقد تغلبت بالفعل على ذلك . أعاد ذكريات مؤلمة . لكن تعليقات ويس كانت كلها بريئة . لم يصب بأذى عندما قالها لذا تركتها تذهب .
" كيف تمكنت حتى من إيجاد الوقت للذهاب؟ "
" إلى سوق المزارعين؟ كان يوم عمل عادي كان لدي بضع ساعات " .
" ماذا كنت تفعل هناك في المقام الأول؟ "
" سئم السكان من طعام المستشفى . كان دوري لالتقاط البضائع " .
" هل تعيشون جميعًا هناك؟ "
لم أكن جادًا ، لكن إجابته كانت كافية لإسقاط فكي .
" عمليا . يتم تزويدنا بغرف نوم وغرفة قراءة وصالة وطعام داخل مرافق المستشفى . ليس من المنطقي حقًا أن تغادر بينما في بعض الأحيان بالكاد تحصل على ثماني ساعات بين نوبات العمل " .
وأضاف ، " لدي شقة رغم ذلك " ، ملقاة على وجهي تعابير الصدمة . " أعود إلى المنزل أكثر من الآخرين . مكاني على بعد عشرين دقيقة فقط " .
قلت : " حياتك " ، وأنا أجد صوتي ، " تبدو جنونية . "
" لهذا السبب لا أحب الحديث عنها . كيف تبدو أسبوع عملك؟ "
" مجنون بطريقته الخاصة . عادةً ما أعمل من الاثنين إلى السبت لأن أيام الأحد ليست مشغولة بهذا القدر ، لكن أحيانًا سأذهب في تلك الأيام أيضًا . عادة ما أبدأ اليوم مع نوبة الطيور المبكرة في الثامنة ، وبعد ذلك أنا محظوظ إذا تمكنت من النزول قبل الإغلاق في الساعة العاشرة . في بعض الأيام أكون هناك بعد ذلك بوقت طويل . أعمل ما لا يقل عن مائة ساعة في الأسبوع . أقضي الساعات القليلة التي أمضيها في النوم أو أقوم بأداء المهمات مثلك تمامًا ، لذا فهمت حقًا ما تعنيه بشأن عدم وجود أي إجازة فعلية " .
" لم أعتقد أبدًا أن أي شخص خارج المجال الطبي يمكن أن يحظى بحياة مماثلة لحياتي . "
" لد*ك حياة أطفال صغار بين يد*ك . إدارة مركز اتصال ليست في أي مكان قريب من المتطلبات أو الإجهاد مثل ذلك " .
قال : " هذا لا ينفي ما تمر به " . " واقعك هو ملكك . في ذلك ، أنت مرهق ومجهد . الألم أمر شخصي " .
لقد جفلت . لم أخبره أبدًا أنني أتألم .
لم أخبره أبدًا أنني أغرق .
قلت بصوت متوتر : " لا ينبغي أن نتحدث عن وظائفنا " . " إنه - إنه كثير جدًا . "
نهض ويس وظننت للحظة أنه سيغادر . من المنطقي سنكون محظوظين إذا تمكنا من إدارة الوقت لرؤية بعضنا البعض . لقد عاش كلانا في فقاعات التوتر المستمرة التي تهددنا في أي لحظة . هذا من شأنه أن يضاعفها ، ويضاعف الألم .
" انطلق بسرعة " .
" ماذا - "
" لقد سمعتني . "
لم ينتظر مني أن أسجل كلماته ، فقط انزلق بجواري ، ولف ذراعه حول خصري لرفعي واستقراني في الكشك . قبل أن أتمكن من قول أي شيء ، قبل أن أتمكن حتى من معرفة ما كان يحدث ، كانت شفتيه دافئة ورقيقة وبطيئة . قبلني ، وأقرضني شيئًا من نفسه ، شيئًا لم أستطع وصفه تمامًا - شيء مثل الدعم ، شيء مثل الشجاعة ، شيء مثل الراحة .
كان يملأ فراغي ببطء ، ويملأ وحدتي ، ويملأ كل شيء حتى لأول مرة في حياتي ، شعرت برأسي يرتفع فوق الماء .
لم يكن يسمح لي بالغرق .
كان مؤلمًا تقريبًا عندما تراجع . شعرت أنفاسي تغادر جسدي ، وكأنه أخذها معه . شعرت باندفاع من المشاعر غير المألوفة ، نوع المشاعر التي لا تشعر بها عندما تكبر منعزلاً وغير مرغوب فيه . فكرت في كل الأوقات التي كنت أجد فيها ، في كل الأوقات التي كنت أصرخ فيها وأخبرت أنني لا قيمة لها - وأتذكر كيف تغلبت على كل ذلك من خلال التصلب والانسحاب والشعور بالبرد والقسوة والبؤس ، .
همست ، " افعلها مرة أخرى " ، وشعرت بدمع عيناي .
كان يراقبني عن كثب ، وبصره ناعم ، كما لو كان يكتشف أخيرًا كيف يقرأ لي . كان هادئًا ، خاضعًا ، كما يفهم ، كما لو كان قد رأى أنني أعاني ، أخفي ألمي - الغرق . لكنني لم أجد شفقة في عينيه . فقط اللطف .
كل شيء رائع وفظيع استنزف من جسدي عندما قبلني هذه المرة ، خدر عقلي ، أذاب السم على لساني ، أزال السموم ، ملأني بالشوق ، بالشوق ، بالأمل . فتحت له فمي ولم يهدر أي وقت ، زلق لسانه على طول لساني ، وتذوق الكحول ، وتذوق الحرق . لم يكن هناك رباطة جأش ، لا كبح ، لا سيطرة . استسلمت له ، مستسلمة .
لم يكن خجولا . لم يكن حتى من النوع الذي يطلب الإذن . فك زري سترتي وانزلق يديه الدافئتين إلى الداخل ، وفرك بلوزتي الشفافة على بشرتي ، وجري على طول وركي ، وسافر إلى ظهري ، وفرك الدوائر الناعمة والمهدئة ، وخفف كل آلامي . انحنيت بلمسته ، أقوس ظهري ، أنشيت لأنه كان شعورًا جيدًا ، جيد جدًا .
قاطعتنا أصوات صفائح تنزلق على الخشب . لم يدير ويس رأسه حتى ، كانت عيناه مركزة عليّ وأنا أعطيت النادلة ابتسامة خجولة . لم أشعر بالحرج على نفسي ، لقد شعرت بالحرج من أجلها . لا أعرف حتى نوع الشجاعة التي احتاجتها لوضع تلك الأطباق على طاولتنا . كنت أعلم أنه كان علينا أن نجعل الأمور محرجة للغاية بالنسبة لها .
نعم ، نصيحة كبيرة . بالتأكيد نصيحة كبيرة .
" هل هناك أي شيء آخر يمكنني الحصول عليه يا رفاق؟ جولة أخرى؟ المشروبات الغازية؟ ماء؟ "
قلت " الماء " . " الماء جيد . "
لم أكن أعرف حتى كيف سأتناول العشاء . كنت أتضور جوعاً عندما جئت إلى هنا ، لكنني الآن بالكاد أشعر بأي شيء سوى ويس ، ويداه على ظهري ، ودفئه لا يزال ينمل على شفتي .
قلت له بتسلية خفيفة : " أنت وقح " .
قال بصوت أجش : " لذا سأترك لها نصيحة كبيرة " . " أنا مشغول جدًا الآن . "
" أنت؟ "
" نعم . "
" بماذا انت مشغول؟ "
" انظر أليك . "
يا إلهي ، لقد خجلت بالفعل . متى كانت آخر مرة حدث ذلك؟
أشرت إلى " أنك لم تأكل منذ خمسة عشر ساعة " . " لابد أنك تتضور جوعا . "
" أنا كذلك ، لكنني لا أريد الطعام حقًا في الوقت الحالي . "
ضحكت " توقف ، ويس " .
ابتسم ابتسامة عريضة وعيناه برق .
" يمكننا مواصلة هذا بعد العشاء . " كنت أظن أن هذه هي الطريقة الوحيدة التي سأتمكن من جعله يأكل بها .
" مكاني أم مكاني؟ "
" لا تدفع حظك . "
" تستحق المحاولة . "
دحرجت عيني ووصلت إلى طبقتي . نعم ، عاد الجوع بكامل قوته الآن . بدا الطعام جيدًا جدًا .
قال ويس وهو يسحب طبقي تجاهه : " انتظر ، لا تأكل هذا بعد " . لم يقدم أي تفسير على الإطلاق ، بدأ للتو في تقطيع شرائح اللحم إلى قطع صغيرة بحجم اللدغة . كانت يداه ثابتتين بشكل مستحيل ، وحركاته أكيدة ، وكل قطعة من السكين واثقة ، كما لو كان قد قرر بالفعل بالضبط كيف سيفعل ذلك . استطعت أن أرى تقريبًا كيف سيبدو هذا الرجل بمشرط في يده . بالإضافة إلى كل الهراء الذي ربما كان عليه أن يفعله ليصبح طبيبًا ، كان من المتوقع أيضًا أن يتقن مهارة . لقد جعل الأمر يبدو سهلاً ، لكنني علمت أن الأمر يتطلب نوعًا خاصًا من الأشخاص حتى يتمكن من فعل ما يفعله . لقد حصل الجراحون بالتأكيد على الحق في أن يكونوا ممتلئين بأنفسهم - وهذا ما كان يزعجني حقًا ؛ من الواضح أنه كان موهوبًا لكنه تصرف كما لو أنه ليس لديه أي حق على الإطلاق