Не кажи--прости

3

Але зараз вони були такими ж довгими, як і в минулі часи, і тепер я пишалася своєю шевелюрою. Вони робили мене схожою на лялечку. В дитинстві кожна дівчинка мріяла бути мініатюрною збільшеною копією який-небудь лялечки, бути красунею і розумницею, щоб батьки пишалися, зустріти принца з казки і жити з ним довго і щасливо.

Я намагалася бути саме такою. І плювати, що це не завжди збігалося з моїми бажаннями.

Я завдала легкий літній макіяж, не вигадуючи нічого зайвого. У мене була хороша шкіра, так що я не зловживала косметикою. З прикрас теж нічого не хотілося брати. Я збиралася просто посидіти в колі людей, які мені близькі. Вбиратися не хотілося, незважаючи на те, що там буде і Артем. Тобто, звичайно ж, справа не в ньому, але...

Господи, кого я обманюю?

Мобільний телефон завібрував.

-Так?

-Нат, ти вже готова? - поцікавилася Ірка.

-Так. Ірка, я ж говорила, що обов'язково прийду, і не варто турбуватися!

-Я не про це. За тобою Тема вже під'їхав.

-Добре. Стоп! Будь Тема? Куди під'їхав?

-Блін, у тебе багато знайомих Тим, чи що? Виходь давай, він вже чекає.

-Ірка! Ти чого твориш? Ти навіщо його прислала? Я б сама...

-Так він тут недалеко живе, от я і подумала. Коротше, вистачить лаятися, їдь давай. Не добре примушувати людину чекати!

-Ну, подруга, я тобі це ще пригадаю! - сердито хмикнула я трубці, у якій вже лунали гудки. - Блииин! Це нечесно!

Я ще раз окинула себе в дзеркало і задоволено відзначила, що підросла. І жіночні стала. Так, стоп, ну от навіщо я зараз про це думаю? Йому ж все одно буде.

Блін. Скрізь одна Тема, а ще і дня не минуло, як я приїхала.

-Все, мам, цілую! Я втекла, буду невідомо коли! - крикнула я на прощання.

-Подзвони, коли доберешся. Зараз таксисти такі пішли, жах просто!

-Гаразд.

Я не стала говорити мамі, з ким саме їжу, тому що не вважала, що вона повинна це знати. Тим більше що Артем їй сподобався. Ну, це ж нечесно, віддати перевагу тій людині, яка і в підметки не годиться іншому, більш інтелігентного, розумного, різнобічному і любить мене!

З таким задумливим обличчям я і не помітила, як опинилася на вулиці. Так, і яка з цих машин потрібна мені? Я ж не знаю, що в Артема за машина. Ніби прочитавши мої думки, серебриста Toyota Camry 'підморгнула' мені, і я впевнено підійшла до автомобіля. Не помилилася - за кермом дійсно сидів Громов.

-Салют! - привітався хлопець, чарівно посміхнувшись.

-Бачились уже, - хмуро озвався я і сіла назад.

Він не став нічого говорити, а машина плавно рушила з місця. Ніколи не була фанаткою різних автомобілів, але до марки Toyota мала особливу любов. І не шкіряний салон, як мені і подобається. Ми їхали мовчки - я дивилася у вікно, Артем слухав новини по радіо. Тільки коли ми стояли на світлофорі, то кидали нишком один на одного вивчають погляди. Мені подобалося на нього дивитися - він змінився, хоча спочатку я цього не помітила. Серйозний і діловий погляд, волосся трохи довше, ніж раніше, колір очей став темніше. Тепер він трохи ширше в плечах, іноді кидав задумливий погляд на годинник - скоріше це увійшло у нього в звичку. Одна рука впевнено лежала на кермі, друга ліктем впиралася у вікно, зрідка проводячи долонею по волоссю. Він був розслабленим, але в той же час насторожено спостерігав за мною. Цей хлопець став зовсім іншим, але в той же час, майже не змінився.

-Дивно, що ми не побачились в поїзді, правда? - трохи посміхнувшись, запитав Артем.

Я злякано здригнулася від його голосу, і це не залишилося непоміченим. Задоволена посмішка з'явилася на його обличчі.

-Нічого дивного не бачу, - відповіла я і знову відвернулася до вікна.

А голос у нього все той же. Низький, красивий, з легкої хрипотою. Є те, що в ньому точно не змінилося з плином часу.

-Я навіть не знав, що ми з тобою в одному місті жили.

Ніби я це знала! Я взагалі жила собі спокійно, вчилася, закохувалася і так далі, по списочку. А тут ти з'явився, намалювався красень! І спокійне життя як здуло. Я навіть не знала, що буває так - сидиш і кожну секунду думаєш про те, як ти виглядаєш перед ним, подумки обзиваючи себе усілякими лайками, які мені тільки знайомі.

-Я теж не знала, - хмикнула я, залишаючись байдужою до діалогу.

Я себе відчувала як-то неправильно, але ніяк не могла зрозуміти, що саме тут йде не так.

-А ти змінилася, - Артем послав мені у дзеркалі м'яку посмішку, від якої мене чомусь все скрутило. Мені б теж хотілося посміхнутися, але я зупиняла себе, тому що це повинно бути неправильним. - Стала якоюсь холодною.

-Так треба, - незрозуміло чому відповіла я і тут же наткнулася на уважний погляд карих очей. Якщо він сподівався, що я як-то прокоментую свою відповідь, то він дуже погано мене знає.

-Треба, значить? - він недовірливо гмикнув. - Зрозуміло.

Діалог не задався.

Ми трохи припізнилися - коли ми приїхали, все вже дружно сиділи за хазяйським столом і з захопленням щось обговорювали. Нас, звичайно ж, насамперед побігла зустрічати Ірка - весь час несла якусь нісенітницю. Це було не в її стилі, і це здалося мені дивним. Як тільки Артем змився до іншим хлопцям, я тут же поцікавилася у подруги, що це з нею.

-Хвилююся, - чесно відповіла дівчина.

-Із-за чого?

-Та так... скоро дізнаєшся! - вона весело посміхнулася і юркнула швидше, ніж я встигла щось вимовити.

Цікаво, я одна знаходилася в лякаючому невіданні, або тут всі такі? Я обережно зазирнула у вітальню і оглянула кімнату. Тут нічого не змінилося, все було як і раніше, тільки тепер виглядало якимось... обжитим. Все ті ж речі, тільки тепер стояли трохи по-іншому. Як мало потрібно було цього будинку для життя - лише поява тут галасливої неврівноваженою хазяєчки.

Кир базікав про щось з Алексом і Вітею (ці два брати мене іноді конкретно виводили з себе своїми розмовами, але, тим не менш, вони були дуже прикольними і змушували посміхатися), Юра і Діана про щось сперечалися з Романычем і Оленою (ми всі дуже зраділи, коли Ді з Юркою нарешті почали зустрічатися, а Ромка з Оленою ще рік тому офіційно оформили стосунки). Женька і Макс так само, як і я, оглядали зал в пошуках чого-небудь цікавого (Женя, незважаючи ні на що, так і залишився бажаним гостем у цьому будинку, а Макса призвела Котя - вони теж радували частими візитами). Сама Констанція і Іра стояли осторонь від усіх і про щось тихо шепотілися (як шпигуни), а Тему я не бачила - може, пішов куди-небудь в інше місце.

-Про що це ви тут так підозріло шепчетесь? - я підкралася до дівчат і злякала їх. - Люди можуть подумати, що ви щось замышляете.

-Звичайно, Нат, будуємо план по захопленню світу, - пирхнула Котя. - Хотіли без тебе обійтися, але потім вирішили, що без тебе це буде непосильним завданням. Ти як завжди вчасно підійшла!

-Да ладно тобі, - я засміялася. - Блін, дівчата, як же я за вами скучила!

-Сама винна! - обвинувально віщала Костя. - Не фіг було до свого брата умативать! Тобі що, з нами, чи що жилося погано?

-Захотілося мені, - посміхнулася я. - І взагалі, годі сваритися! Інакше Макса зараз покличу.

-Ууу, ябеда!

Ми поговорили ще трохи про різні дрібниці. Дівчата охоче ділилися розповідями про свою мирно протікає життя, згадували ті чи інші кумедні випадки, які з ними відбувалися за той час, що ми не бачилися. Ірка мене вельми здивувала, коли розповіла, що Світлана зі своєю дочкою з'їхали з квартири її батька. Я була не те щоб сильно здивована (все-таки мені спочатку здавалося, що чимось подібним ситуація і закінчиться), але просто було важко зрозуміти, як до звістці ставитися. Все-таки я вирішила, що радість буде доречніше. Зате Іра і Оксана, нарешті, знайшли спільну мову. Дівчата іноді зідзвонювалися і ділилися новинами - обидві залишилися один з одним в гарних відносинах, що не могло не радувати. Було дуже важко зрозуміти, чому дві дівчини раніше не могли нормально один до одного ставитися.

А ось Варя (дружина Миколи, Иркиного брата) чекає дитинку. Я збиралася завтра ж відвідати цю сімейку - з розповідей подруг, Варя мучила свого чоловіка, як могла. Але він терпів і ні разу не підвищив голосу на свою кохану. Звичайно, Варя іноді просто виводила з себе, але Коля стійко терпів і робив все, щоб не зашкодити їй та дитині.

Потім до нас підійшов Кирило і шепнув своїй дівчині на вухо щось загадкове, чого та вся розцвіла і трішки занервувала, коли він її від нас вів. Я спостерігала за цією парочкою і думала, що ми з Кошеням, теж зробили невеликий внесок у їх почуття. Коли Кір і Ірка перший раз поцілувалися, вона трохи ступила (чи то від радості, чи то від не зрозуміло чого) і вирішила трохи почекати, дати час все усвідомити і в собі розібратися. Ми коли з Котей дізналися, що взагалі-то весь цей час наші Кір і Ірка тільки дружили і нічого більше, ми готові були розірвати обох на шматочки. Вони так майстерно дурили нас, а ми й не помічали зовсім, що вони - друзі! Загалом-то, Кір мене і Кошеня тоді попросив про допомогу. Я розмовляла подрузі зуби, в той час як Котя підкладала конверти хлопця з посланнями для Іри.

Нам хотілося допомогти нашому персонального мишеняті, адже не могли ж ми їй сказати, що вона сліпа, та ще й дурна. І взагалі, зі сторони це все було таким романтичним, що ми не могли відмовити собі в задоволенні взяти участь у цій грі. Правда, Іра так ніколи і не дізналася, хто приносив ті конверти їй тоді. Кир мовчить, як партизан. Може, вона і здогадувалася, але ніколи з нами про це не розмовляла.

Зараз я була рада за цю дівчину. Вона була по-справжньому щасливою, і це бачили всі. І Кір був щасливий. І взагалі, тут навколо мене всі здавалися такими щасливими і закоханими, що мені стало якось не по собі. Я з Петром виглядала зовсім по-іншому. Так, я теж посміхалася, витала в хмарах, але ніколи не виглядала... такий. Я не знаю, в чому криється різниця, але я знала, що мої почуття - це щось зовсім інше. Від цих думок я тільки розлютилася - мені здавалося, що я спеціально вишукую в собі якісь помилки і недоліки.

Просто у мене інша любов. Вона буває різною? Нехай у всіх вона буде такою, якою я бачу її зараз, а у мене буде все по-іншому. Я доведу, що вмію любити.

-Хлопців! Хвилину уваги! - оголосив Кір, привертаючи до себе увагу. - Відмінно.

-Щось сталося? - поцікавилася Котя, уважно спостерігаючи за Киром і Іркою.

Все з самого початку розуміли, що у всіх цих дружніх посиденьках криється більш важлива причина, чому лише мій приїзд. Але запитати у хлопця або дівчини, що ж все-таки сталося, ніхто не наважувався. Зараз це було слушне питання - здається, хлопці захотіли поділитися з нами чимось дуже важливим. На секунду я навіть злякалася - раптом сталося щось неприємне? Але подивившись на блаженну усмішку подруги, моя схвильованість відлетіла в далекі краї - тут щось зовсім інше.

-Можна і так сказати, - Кирило весело посміхнувся.

Можна перевести подих. Раз вони обидва такі веселі, значить, нічого поганого точно не сталося. Всі з цікавістю спостерігали за усміхненою парочкою; у багатьох, в передчутті якогось доброго події, теж заграли посмішки на обличчях.

-Загалом, я Ірці сьогодні зробив пропозицію! - нарешті, оголосив хлопець.

На кілька секунд в залі повисла тиша. Всі обробляли інформацію і сподівалися, що мені не почулося. До мене, особисто, не відразу дійшло, про що йде мова, і я нерозумно выставилась, в очікування продовження. Але потім зрозуміла! І я навіть не відчула радість (ні, безумовно, коли відійшов перший шок від почутого, я була дуже-дуже рада), а скоріше якийсь... може, це називається переляком. Для мене зараз перспектива вийти заміж здавалася такою примарною і туманною, що, зіткнувшись з подібною ніс до носа, я не знала, як себе вести. Напевно, по природі у кожної людини в голові закладено пунктик, виходячи з якого, ти внутрішньо сторонишься поняття 'весілля' і всього прилеглого до цього. Хоча, я не можу сказати про це з упевненістю точно. Можу тільки говорити про своїх весільних тарганів.

-Господи, ми думали, що це вже ніколи не станеться! - першим отямився, як не дивно, Артем, який тут же заспішив до нареченому і нареченій. - Ай да молодці!

До Теми приєдналися близнюки, які не забули скористатися даною ситуацією і почали робити неоднозначні натяки на можливе цікаве положення у Іри. Дівчина сердито ставала похмурою і показувала хлопцям кулак, але ті й не думали ображатися. Звичайно, весілля в такому віці для решти могла здатися підозрілою. Адже ми всі тут ще зовсім молоді (за винятком, мабуть, Юрія, який був тут самим дорослим), і не зовсім зрозуміло, навіщо було так поспішати з весіллям.

Ми з Котей трохи запізніло кинулися обіймати щасливу подругу, тому що інформація, м'яко кажучи, надійшла несподівано, і до цього ще треба звикнути. Господи, вона наречена! Це ж тепер стільки клопоту! Це ж... а, чорт, у мене навіть слів не вистачає, що б описати свої почуття. Але це було здорово, тому що я знала, що Кирило - це той хлопець, який точно зробить її щасливою. Тобто, вже зробив! Було дуже приємно бачити Мишкіну такою щасливою!..

Ох, адже вона скоро Котайской стане! Ірина Котайская. Треба ж, їй навіть прізвище підходить. Пам'ятаю, зі мною вчився один однокласник, якому не подобалася його прізвище (не буду її називати, щоб його не засмучувати). І він її деколи навіть соромився, адже її було так важко вимовити. І тоді він, одного разу, бовкнув, що в майбутньому буде підбирати собі наречену, в якій буде найкрасивіша прізвище, яку він почує. Так, довго ж я тоді над ним реготала...

Я натрапила на Тему, який спостерігав за мною. Піймавши мій погляд, хлопець відсалютував мені келих з шампанським і лагідно посміхнувся. Я усміхнулася, похитала головою, і знову переключилася на подругу. Мені не хотілося думати про Тему, тим більше в той момент, коли думки про нього були не допустимі. Мені хотілося думати про свого хлопця. Цікаво, як складеться наше з ним майбутнє? Хотіла б я стати його дружиною?

Петя і весілля в моїй голові зараз ніяк не хотіли стикатися, і тому я плюнула на цю справу, розумно вважаючи, що зараз просто не те місце і не той час для подібних роздумів.

-А ти, партизанка, весь день мовчала! - обурювалася Костя. - Та я б на твоєму місці вже б давно всі все розповіла! Й ходила така загадкова, блін...

-Кошеня, перестань Ірку лаяти, - до Кота ззаду підійшов Макс і обережно пригорнув вирувала дівчину. Спочатку вона спохмурніла - їй не подобалося, що Макс завадив їй висловити все, що вона про це думає. Але після того як хлопець щось з веселою посмішкою шепнув дівчині на вухо, вона перестала хмуритися і тут же знову почала вітати Ірку з настільки знаменною подією. Я навіть зацікавилася, яке таке чарівне слово потрібно вимовити, щоб змусити Котю притримати мову? Але я розумно вирішила, що все це не моя справа.

Здається, бажати спадкоємця було ще зарано! Ірка злякано розширила очі, Кір зблід, але досить посміхнувся, а всі інші - підтримали побажання і закріпили шампанським. Я веселилася - цікаво, що ж такого сказав Макс своїй дівчині, що та розсилає побажання, немов вона фея і зможе їх виконати всі?

На голову майбутньої осередку суспільства ще довго ссыпались побажання та поздоровлення - висловитися бажав кожен. Потім, коли перший шок трохи відійшов і всі звиклися з майбутнім весіллям, все знову розділилися по купках і щось обговорювали. Я з Котей вкрала Ірку, і ми тепер весело обговорювали приготування до весілля, що думає з цього приводу сама наречена, і як би вона хотіла все провернути.

-Макс іноді теж натякає на весілля, - раптом сказала Котя. - Так, ненароком, може кинути яку-небудь фразу. А я роблю вигляд, що не чую.

Все-таки, не в однієї мене весільний пунктик.

Так ми і розмовляли, між тим, глибоко замислившись про своїх друге половинках. Напевно, кожна з нас намагалася зараз уявити собі, що ж буде після офіційного оформлення відносин? Що зміниться в наших життях? Взагалі, мені не здавалося, що після офіційного оформлення стосунків щось має змінитися. Любов від цього не стане міцніше, а штамп в паспорті і зовсім та річ, над якою я взагалі ніколи не замислювалася. І, іноді помічаючи, як дівчата тягнуть своїх других половинок в загс, я думаю, що в іншому, кільце на пальці їх любов ніяк не зміцнить.

-Танцювати не хочеш? - шепнув хтось мені на вухо, від чого я злякано сіпнулася, а потім почула чийсь легкий смішок, що належить порушнику мого спокою.

-Тема, припини мені подругу лякати! - обурилася Ірка, але, тим не менш, теж посміхалася.

-Та годі вам, - хлопець здивовано скривджену мордочку. - Вона і зовсім не злякалася. Наташ, підемо танцювати. Взагалі, чого ви тут розсілися? Без вас там нудьгують, а ви сидите такі задумчивыеее...

-Нічого страшного, поскучаете без нас ще трошки, - хмикнула Ірка, а потім відвернулася до Кота і вони про щось заговорили.

-Ну,- якщо я сподівалася, що Громов негайно покине наше суспільство, я дуже помилялася. Хлопець раніше стояв за мною. - Я чекаю твоєї згоди.

-Ти про що?

-Танець. Я прошу тебе про одне танці, - пояснив Артем.

-Танцювати? З тобою? Ти збожеволів! - фиркнула я, намагаючись скорчити саме байдуже вираз обличчя.

-З чого б? Я абсолютно адекватний, - я його не бачила, але відчула, що він посміхнувся. - Я просто хочу, щоб ти зі мною потанцювала. Або це виглядає неправильним?

-Я не буду танцювати з тобою, - я відмовилася. - Мені одного разу цілком вистачило.

-Значить, не забула? - досить поцікавився Тема.

Я глибоко вдихнула і видихнула. Дівчата мимоволі нагострили вушка, роблячи вигляд, що про щось старанно думають. Уж я-то знала, що означають ці вирази їх осіб.

-Знайди собі іншу пару, - роздратовано відповіла я і встала. - Пити хочу, - пояснила я свій відхід подругам. На Тему навіть не глянула - побоялася передумати. Танець з Темою звучало дуже привабливою пропозицією, але я не знаю, чого мені від цього чекати.

-Я сподівався, що поруч з подругами ти не наважишся чинити опір, - на жаль і ах. Тема пішов за мною на кухню. Мабуть, теж захотілося пити.

-Значить, ти мене зовсім не знаєш, - я знизала плечима.

-Може, ти й права, - Артем уважно стежив за кожним моїм рухом, в той час як мені було ніяково у відкриту на нього дивитися. Навіть зробити один ковток шипучого напою було для мене зараз проблематично - його погляд лякав. Я знала, що якщо зараз відповім на його погляд, то потім може статися що завгодно.

So shine bright, tonight, you and I,

We're beautiful like diamonds in the sky.

Eye to eye, so alive,

We're beautiful like diamonds in the sky.

У повній тиші зазвучала мелодія телефону, і я точно знала, хто саме дзвонить. Навіть зраділа його дзвінку, тому що зараз його голос обов'язково повинен був підняти настрій та нагадати мені про те, що ніякі Артем Громови мені не важливі.

-Так?

-Привіт, кохана. Ти дзвонила, а у мене телефон на беззвучному стояв, і я не почув. Тільки зараз помітив пропущені виклики. Як у тебе справи? Сашко сказав, що ти нормально добралася.

-Так, усе добре. Мене зустріли, влаштували, нагодували, обігріли. Загалом-то, все відмінно, - я посміхнулася і дуже недоречно подивилася на Тему, який з цікавістю ловив кожне моє слово. Зустрівшись з ним поглядом, я нервово проковтнула, але продовжила говорити. - Зараз у Ірки і Кіра будинку. Ми тут компанією відпочиваємо.

-Ясно, - протягнув він. - А я вже сумую за тобою. Без тебе тут якось тоскно і самотньо.

-Гей, мене ж тільки один день немає, - я засміялася. - А тобі без мене до кінця літа жити треба.

-Це жах просто. Я ж не витримаю!

-Приїжджай сюди, - я щиро це запропонувала. Якщо б він був зараз тут, я б не звертала уваги на всяких там Артемов. - Відпочив би хоч трохи. Сашка ж тебе вже задовбав зі своєю роботою, трудоголік чортів.

-Я б з радістю, Нат, але я не можу підставити твого брата зараз, - засмучено зітхнув Петро. - Відкриття нового філіалу - це дуже серйозно.

-Так, звичайно, - засмучено промовила я.

-Але я радий, що ти мене запросила, - послухалося в трубці. - Якби я міг, то неодмінно б приїхав.

-Так. Знаю.

-Ну, все, золотко, тебе друзі чекають, а мені ще працювати і працювати...

-Працювати? Вже ж пізно?

-У мене не нормований режим роботи. З цими паперами доводиться сидіти допізна. Я тобі подзвоню пізніше, побажаю солодких снів.

-Угу.

-Тоді не прощаюся. Я люблю тебе!

-Я тебе теж, - відповіла я, і в трубці почулися гудки.

Тема оглянув мене з ніг до голови, і на його обличчі повільно з'являлася посмішка. Так і хотілося фиркнути і сказати щось образливе, але я цього не робила - своїм бажанням не завжди варто потурати. Його погляд здавався дивним, ніби він за новою оцінював мене і робив для себе якісь висновки.

-Це літо буде дуже цікавим, - загадково вимовив він.

-З чого такі висновки? - похмуро поцікавився я.

-Тому що я знаю, що буде в результаті, тому не буду відступати, - сказав хлопець і пішов до виходу з кухні. Я не зрозуміла сенсу того, що хлопець сказав, але було в цих словах щось, що здавалося мені підозрілим.

Він зупинився біля дверей, а потім обернувся і сказав:

-Моє буде моїм, навіть якщо пройшло вже більше двох років!..

А ось зміст цієї фрази я зрозуміла. І стало страшно.

Найбільш приваблива картина для мене - море. Коли сонце ще не сховалося за горизонтом, але плавно сідати, а його останні промені падають на воду, з-за чого та грає різними барвами. Під ногами шарудить морський пісок, який так і норовить забратися в моє взуття. Позаду мене росли високі дерева, які звикли до тропічного клімату. Навколо жодної душі, тільки море, пісок і сонце. Я бродила по місцевості і насолоджувалася природою, шумом моря, останніми промінчиками сонця. Чудово - єдине слово, яке приходить на розум.

Я пройшлася вздовж берега, вода стосувалася моїх ніг. Це було лоскотно, і я сміялася, іноді вслухаючись у свій сміх. Я ніколи не сміялася так перш - тепер мене відпустили всі проблеми, і я була просто щаслива. Вода була зовсім не холодною, а навпаки, дуже теплою. Я її майже не відчувала, лише тверда впевненість у тому, що мені лоскотно.