Интересно, что чувствует преступник, собравшийся на свое первое серьезное дело, зная, что, если поймают, наказание будет куда серьезнее простого штрафа? Наверное, все зависит от смелости человека, от его характера и причины, которая толкнула на такой поступок. Стоя на обочине Покровского бульвара, я чувствовала себя такой преступницей. Денис пошел за машиной и должен был с минуты на минуту забрать меня, а я думала лишь о том, что еще есть время отказаться от безумной затеи, за которую обязательно влетит от родителей. От волнения вспотели ладошки, хотя я была без перчаток, а на улице уже заметно похолодало.
Старая темно-синяя «копейка» остановилась рядом со мной, и передняя дверь со стороны пассажирского сиденья открылась. Денис мне улыбнулся и снова ровно сел за руль. Почему-то я совершенно не ожидала, что мне достанется место рядом с водителем, и была готова ехать сзади с кем-то из друзей соседа. Эти парни мне не понравились, и дело даже не в том, что они встретили меня в штыки. В отличие от Дениса, они совершенно не располагали к общению и выглядели той еще шпаной. Хотя, может быть, дело было в том, что соседа я уже узнала и больше не боялась, а этих двоих первый раз видела? К тому же, они втроем смотрелись как самая настоящая банда и просто не могли не пугать.
— Пристегнись, Рыжая. Я вожу хорошо, но правила нарушать не люблю, — сказал Денис, выжимая газ, с шумом запуская своего «жигуленка».
Я с трудом натянула заедающий ремень безопасности, думая, что он только удушит, а не спасет от аварии. Мне еще не доводилось ездить в подобных автомобилях — старых, шумных, насквозь пропахших бензином и почему-то едой. Родители ездили исключительно на комфортабельных иномарках, пусть не самых дорогих, хотя могли позволить премиум-класс. Но если меня укачивало даже в папином кондиционированном ситроене, что говорить о Денисовой машине. Он действительно прекрасно водил и ехал очень аккуратно, но уже на первом светофоре я почувствовала накатывающую тошноту.
— Рыжая, ты чего так побледнела? — поинтересовался сосед, бросив на меня взволнованный взгляд.
— Укачивает. Прости, — с трудом ответила я.
— Принцесса привыкла к каретам, а не телегам? — усмехнулся с заднего сиденья Алексей и, привстав, сунул голову между нашими сиденьями. — Слышь, Ден, может, ссадишь ее, а то только проблемы будут. Заблюет еще салон.
— Заткнись, придурок, — прошипел Денис и метнул в друга такой сердитый взгляд, что тот тут же сел на место. — Лисенок, в бардачке конфетки. Возьми, станет легче. А ехать не так долго, но если хочешь, повернем…
Вот он — прекрасный шанс вернуться пока никто ничего не заметил, избежать наказания и спокойно корить себя за трусость. Дрожащими руками я открыла бардачок и взяла желтую «Бон Пари».
— Спасибо. У меня так всегда в транспорте, не нужно возвращаться, — я развернула обертку, положила леденец на язык и повернулась к Алексею, — это не зависит от машины.
— Хорошо, тогда потерпи минут десять.
Как же приятна была забота Дениса. Я чувствовала, что он искренне тревожится. Даже родители никогда не переживали за меня в дороге так, как он. Обычно маму раздражал мой болезненный вид, а папа просто старался игнорировать происходящее. Только за одно это мне казалось, что я полюбила Дениса сильнее. Его друзья ко мне больше не приставали, обсуждая какие-то свои дела, что-то про моторы и карбюраторы. Как я могла понять, автомастерская, куда мы ехали, принадлежала отцу Леши, а Андрей работал с ним. Только Андрей еще учился, а вот его приятель на студента был не похож. Правда, куда сильнее меня интересовал мой сосед. Он молча вел машину, изредка вставляя свои «пять копеек» в спор друзей, но я так и не поняла, работает он с ними или учится.
Вскоре мы завернули в жилой район и, изрядно попетляв по дворам, доехали до гаражей, где в самом конце ряда железных дверей виднелась вывеска «Автомастерская». Машина с шумом проехала по гравию и, как только остановилась, содрогнулась под чем-то свалившимся на крышу.
— Пирс радуется, — с улыбкой сообщил Денис в ответ на мой растерянный взгляд.
— Пирс? — удивилась я, ведь даже не заметила, как он прыгнул.
— Идем…
Стоило соседу выйти на улицу, как с крыши «копейки» через капот сбежал его доберман и кинулся на него. Это была сцена, достойная новостного сюжета о встрече потерянного пса с любимым хозяином. Пирс встал на задние лапы и, радостно виляя хвостом, пытался облизать лицо Дениса, а тот, громко смеясь, уклонялся от его длиннющего языка.
— О! У нас гости! — раздался за спиной чей-то женский голос. Я повернулась и увидела перед собой молодую девушку в перепачканной мазутом спецовке. — Привет, меня зовут Лена, — она протянула мне руку, предварительно вытерев ее тряпкой.
— Алиса, — улыбнулась я и пожала ее ладонь.
— Ленка, привет! — Денис подошел к девушке и беззастенчиво ее обнял, а она радостно поцеловала парня в щеку.
От такой сцены по спине прошелся холодок, а живот скрутило в трубочку. Как-то неожиданно я почувствовала себя слишком лишней здесь, хотя куда уж дальше? Пирс наконец отлип от хозяина, приветливо ткнулся мне в ноги и пошел за парнями, которые уже заходили в гараж.
— Лен, ты это… Лисенку покажи тут все, она стесняется, — Денис подвел свою подружку и наклонился ко мне. — Немного тут посидим, а потом я тебя доставлю домой. Ты не стесняйся. Леха и Андрюха только на первый взгляд такие, они не обидят, а Ленка вообще девчонка атас.
— Хорошо, — кое-как выдавила из себя я, желая задать Денису миллион вопросов, но не решаясь даже посмотреть на него.
— Ну, ты чего? — удивилась девушка и взяла меня под руку. — Не бойся, не съедим тебя. Пойдем к ребятам.
Гараж, в который мы зашли, изнутри оказался строенным. Разделяющие стены были снесены и только почерневшие следы на светлом кирпиче напоминали о том, что было раньше. Здесь стояли две полуразобранные машины, в которых копошились какие-то мужчины, совершенно не обращая внимания на нас. Дальний угол был обустроен под небольшую комнатку с диваном, двумя креслами, лавочкой и продолговатым столом. Там и разместились ребята, а Пирс довольно сидел рядом.
— Пойдем на кухню заварим чай и достанем вкусняшки, — заговорщически сказала Ленка и потащила меня к стеллажам, заваленным какими-то деталями для машин. Среди них на одной из полок стоял чайник и обмотанная скотчем коробка, доверху набитая конфетами и печеньем.
Я уже хотела снять коробку, как девушка резко перехватила мою руку, повернула меня к себе и осмотрела с головы до ног. Под ее пронизывающим взглядом я непроизвольно поежилась.
— В светлом перепачкаешься, да и у нас там обогреватель — в пальто будет жарко. Я тебя переодену. Идем, — она юркнула за один из стеллажей и кивнула мне.
Я замерла в нерешительности и оглянулась на Дениса. Парень, словно чувствуя мой взгляд, посмотрел на меня и улыбнулся. Этого стало достаточно, чтобы броситься в омут с головой, что я и сделала, позволив Лене себя переодеть.
— У меня тут много вещей. После учебы прихожу к Лешке и вожусь в его железках, хобби у меня такое, — усмехнулась девчонка, копаясь в продолговатом железном шкафчике.
— У тебя хобби — чинить машины? — недоверчиво уточнила я, ведь думала, что механики-девушки бывают только в кино.
— Ага. Всегда любила железо. На том и с Лехой сошлись.
— Сошлись? В смысле сработались?
— Сошлись — в смысле встречаться стали, — она извлекла из кучи скомканной одежды мятую рубашку и еще что-то черное и протянула мне. — Переодевайся.
— Прямо тут? — мне было неловко, ведь по сути через забитые железом полки легко можно было подсмотреть, а парни были не так далеко.
— Не бойся, ребята подглядывать не будут, да и я прикрою, — словно прочитала мои мысли Лена и встала между стеллажами, закрывая обзор, и мне ничего не осталось, кроме как послушаться.
— Так ты с Лешей встречаешься? — повернувшись к ней спиной, я не удержалась от вопроса. Слишком уж терзали ревностные мысли после того, как Лена встретила Дениса. А она мне понравилась, поэтому так не хотелось видеть в ней соперницу.
— Да, а что Ден не сказал? — удивилась она.
— Нет, я подумала, что ты и Денис вместе.
— Я и Денис? — Лена громко засмеялась. — С чего ты так решила?
— Ну, вы так обнимались… — мой голос дрогнул и выдал мое волнение.
— Слушай… — нараспев протянула она, — да ты сама часом на Дена не запала?
Мой палец соскочил с пуговички, и я не попала в петлицу. Предательски задрожали руки, а в легких кончился воздух.
— Он просто хороший парень, — пролепетала я.
— Ага… — Лена обошла меня и критически осмотрела, после чего довольно кивнула, — Алис, наш Ден действительно хороший парень, но для тебя слишком взрослый, понимаешь? У него есть свои потребности, а ты к такому явно не готова. Мой тебе совет, выкинь его из головы.
— Угу, — на глаза навернулись слезы, и я до боли закусила губу, чтобы не разрыдаться.
— Эй, ну ты чего? Я тебе чисто по-женски советую. Даже если у вас и что-то получится, хотя я не уверена, что ты найдешь взаимность, долго вы не провстречаетесь. Ему скоро двадцать, в таком возрасте парни предпочитают девушек постарше, более опытных, кто сможет надолго удержать их рядом с собой. Девочки вроде тебя быстро наскучивают парням возраста Дена. Не в обиду тебе, просто разные жизни, интересы, да и просто поговорить не о чем…
— Я просто с ним… дружу, не больше, — это была слабая попытка оправдания, и мы обе в нее не поверили.
— Алис, пойдем к ребятам. А что до мальчика, то лучше смотри на ровесников, — Лена обняла меня за плечи и повела к компании. — Парни, развлеките малышку, а я принесу чай.
Я в нерешительности встала напротив стола, не зная, куда мне сесть. Совсем не хотелось идти к Леше или Андрею, но садится на диван к Денису после всего, что сказала Лена, было как-то неудобно.
— Лисенок, тебе идет, — нарушил тишину мой сосед, заинтересованно рассматривая меня, и похлопал по дивану рядом с собой, не оставляя мне выбора.
Лена дала мне свою рубашку и неприлично обтягивающие леггинсы, так я была похожа на обычную девушку. Но для меня это оказалось слишком откровенно. В таком виде я могла быть только на даче, но сейчас находилась на всеобщем обозрении. Было ощущение, что я совершенно голая, и с огромной радостью снова натянула бы свою мешковатую одежду. Даже комплимент Дениса не помог, я восприняла его как издевку.
— Не бойся, Лисенок, немного посидим, и я тебя отвезу. Родители не заметят, — шепнул парень, думая, что я тревожусь из-за этого.
Но только сейчас я вспомнила о родителях, ведь им ничего не сказала, а обычно не гуляла долго одна. Нужно было хотя бы написать маме, но совершенно об этом забыла, когда Денис взял меня за руку.
— Эй, расслабься… — он несильно дернул за руку, и я наконец улыбнулась. — Так лучше. Улыбайся чаще.
Я не поняла, что это было, но наши взгляды встретились, а все вокруг будто померкло. Денис смотрел на меня не так, как раньше. По-другому. И это нравилось и пугало одновременно. Он первый отвел взгляд и заговорил с ребятами, словно ничего не произошло.
Как и пообещал мой друг, мы были в автомастерской недолго и почти все это время возились с собакой, пока ребята шутя обсуждали свои дела. Я особо не вслушивалась в их разговоры, думая только о Денисе. Мы с ним тоже много смеялись, потешаясь над показной неуклюжестью Пирса. Пес забавно кувыркался на полу и запрокидывал голову, чтобы его погладили. Мне было хорошо… Настолько, что я проигнорировала жужжание телефона в сумке. Все равно достанется от родителей, так пусть хоть этот момент останется таким беззаботным…
— Ладно, приятель, нам пора, — с грустью произнес Денис и потрепал пса за ухом, — я тебя еще навещу и подружку твою захвачу, если она согласится.
Парень посмотрел на меня, словно спрашивая, а я даже не сразу догадалась, что подружка Пирса — это я. Сложно было поверить, что он серьезно хочет еще раз взять меня с собой, но даже если это шутка, то все равно не могла ему отказать.
— Обязательно. Пока, Пирс, — я погладила белое чудовище по голове. — Только мне нужно переодеться.
Лена снова помогла мне, загородив собой, давая возможность спокойно и без посторонних глаз напялить свою одежду. Отдавая обратно девушке ее вещи, я словно возвращала частичку беззаботной себя, какой была этим днем, и чтобы окончательно вернуться в суровую реальность, достала из сумки телефон. На дисплее было восемь пропущенных от мамы и два от отца. С тяжелым сердцем сняв блокировку, я, так и не решившись перезвонить, отправила сообщение, что скоро вернусь. В ответ получила жесткое требование явиться не позднее чем через полчаса.
Ребята курили на улице. Андрей и Леша больше не смотрели на меня как волки на овцу и даже пригласили как-нибудь заехать к ним с Денисом. При этом они так странно на него косились, что я не удержалась и уточнила, не шутят ли они. Но парни только рассмеялись и сказали, чтобы я не обращала внимания на их глупости и приезжала вместе с Деном.
— Ну, как тебе ребята? Нестрашные ведь, правда? — спросил Денис, когда мы отъехали от автомастерской.
— Нет, только я не поняла, почему они так странно на тебя смотрели и смеялись, — честно призналась я.
— Скажем так, они сумели разглядеть в тебе то, что не увидели сначала, — усмехнулся парень.
— Что разглядеть?
— Ты очень симпатичная, Лисенок, только за твоей одеждой этого не видно. Ты не обижайся, но твои длинные стройные ноги в обтягивающих брюках смотрятся куда лучше, чем в юбке, похожей на мешок.
— Мама выбирает мне одежду, — виновато проговорила я, словно в моей воле было что-то изменить.
— Знаю, и, мне кажется, она делает это специально. Сама всегда одета с иголочки, а на тебе отыгрывается. Может быть, просто завидует?
— Чему?
— Что ты красивее.
Мои щеки зарозовели. Никогда еще Денис не вел себя со мной, как сейчас. Даже тем вечером, что я готовила для него. И именно в этот момент захотелось признаться в своих чувствах, но моя нерешительность взяла верх, и я промолчала.
Мы припарковались, не доезжая до дома, чтобы случайно не попасться родителям. А когда я выходила из машины, Денис на прощанье поцеловал в щеку. Вспомнив о том, как у них заведено здороваться и расставаться, я сама подалась к нему и ответила на его поцелуй своим. Кажется, этого парень от меня не ждал. По его удивленному лицу, я решила, что снова сделала что-то не то и уже хотела извиниться, но не успела. Телефон снова зазвонил, и на этот раз я уже не могла не ответить.
— Пока, Лисенок. Еще увидимся, — прошептал Денис, садясь в машину и заводя мотор.
Мне снова звонила мама, она была в ярости от моего исчезновения и требовала немедленно явиться домой. Данные мне полчаса почти вышли, а я посмела ослушаться родительского приказа.
Я осторожно зашла домой, с ужасом предвкушая, какой скандал меня ждет. Для родителей я придумала отговорку, будто встретила одноклассниц и пошла с ними гулять по бульварному кольцу, не заметив, что зашла слишком далеко. Осталось только надеяться, что смогу обмануть такого искусного адвоката, как Элеонору Елисееву.
Родители ждали меня в гостиной, словно в зале суда. Как на настоящем процессе мне дали слово, и я кое-как рассказала свою легенду.
— С какой одноклассницей ты была? — ледяным голосом вопросила мама, сверля меня недобрым взглядом.
— С Катюшей Ивановой, — пролепетала в ответ.
— Значит, с Катюшей Ивановой… Подойди-ка сюда, — мама поманила пальцем, и я послушно подошла к ней. — Паш, и ты подойди.
Отец не хотя поднялся с кресла и, переваливаясь на отсидевших ногах, приблизился к нам. Папино лицо вмиг переменилось, они с матерью переглянулись, после чего он со всей силы схватил меня за ухо и потянул вверх. От неожиданности и боли я закричала, но отец только сильнее рассвирепел и, как мальчишку-сорванца, стал драть за ухо.
— За что? Папа! Мне больно! — слезы крупными бусинами катились по щекам, а в горле застрял ком обиды.
— Обманывать нас удумала?! — прошипел он и отпустил мое покрасневшее ухо. — Говори, где и с кем шлялась!
— Я… я же сказала…
— Если гуляла с подругой, то почему от тебя разит мазутом и сигаретами?
И только тут я поняла, что за то время, что провела в гараже, насквозь пропахла теми запахами. Да еще и ребята курили рядом. Я уже принюхалась и не замечала вони, а вот родители сразу почувствовали неприятное амбре.
— Алиса, мы с отцом задали тебе вопрос, где и с кем ты была? И не смей врать!