Душа и тело. Том 2

36

... Почему ты не видишь во мне независимую державу? Я всегда мечтал открыть академию, поэтому, если вы меня не рассердите, я могу даже поделиться некоторыми знаниями с вашим молодым поколением ».

Я делаю выстрел с грудью женщины, которая пытается вести переговоры с правительством Альянса. Мои работодатели заинтересованы в быстром и четком разрешении «несоответствия», как они решили ее назвать. По этой причине они даже предоставили мне современный арбалет. Не часто мне в руки попадает военная техника Консорциума.

С моей позиции внутри вентиляционной шахты у меня был прекрасный вид на холл подо мной. Металлическая сетка перед голенищем - идеальная прикрытие. Зеркало в левом углу комнаты даже позволяет мне наблюдать за представителями разных рас. Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы поместить его туда. Не то чтобы безопасность в этом месте была слабой, но я горжусь тем, что стою того золота, которое мне платят.

Чтобы попасть в эту шахту, потребовалось много красться и несколько солидных взяток. Добавьте к этому тот факт, что я неделями ждал, чтобы быть здесь, когда они встретят Джойс, эта работа быстро становится плохо оплачиваемым предприятием.

Максимилиан откидывается на спинку стула. Похоже, он борется с множеством противоречивых эмоций. «Мы не можем этого допустить. Если мы признаем ваш статус независимым ... Это будет прецедентом для всех будущих переговоров с вами ».

Теперь, когда я думаю об этом, весьма вероятно, что моим работодателем на самом деле является сам Консорциум. Я получил очень точный набор инструкций. «Не убивайте ее, если она будет передана Консорциуму, убейте ее, если она выйдет на свободу или заключит сделку с Альянсом».

«Это единственный способ заручиться моим сотрудничеством. Задержание меня здесь и сейчас не только нарушит несколько ваших собственных законов, но и лишит вас всех шансов получить выгоду от моих способностей », - отвечает Джойс, совершенно не обеспокоенная тем фактом, что она ведет переговоры с некоторыми из самых влиятельных людей. на этом континенте. Они просто представители каждой расы, но они являются прямыми представителями каждого отдельного правительства.

Мои работодатели, кажется, очень заинтересованы в моем успехе. Мне дали заколдованный артефакт, который нельзя купить за углом. Он ускоряет стрелу арбалета с помощью магии силы. Энергия для этого хранится внутри оружия. Все, что нужно сделать пользователю, - это заранее зарядить оружие.

Зарядка оружия занимает некоторое время, но в моем случае это не касается. Убийц интересует не больше одного выстрела. Если я промахнусь, миссия автоматически провалится. То, что мне придется ползти назад через вентиляционную шахту, потребует значительного количества времени. Время, за которое кто-то мог найти причину нападения и выследить меня. Я не собираюсь рано заканчивать карьеру.

Максимилиан наклоняет голову, молча обдумывая варианты. «У нас нет гарантии, что вы не лжете. Может, дело просто в том, чтобы взять остров под свой контроль. Если бы вы не были в кадре, у нас было бы все время, чтобы изучать Illum ».

Глубоко вздохнув, я в последний раз корректирую прицел - еще одно изобретение, которое указывает на Консорциум как на происхождение этого оружия. Если меня поймают с этим ребенком, у меня не будет возможности отговорить себя от ситуации.

Джойс улыбается и качает головой. «Я готов дать клятву, чтобы доказать, что в конце дня вы останетесь с пустыми руками. Как я уже сказал, остров без меня бесполезен. Предположим, вы можете изучить Illum. Вы действительно думаете, что другие народы просто отклонятся и позволят вам иметь такой артефакт? Все будут строить заговоры против Альянса, чтобы восстановить баланс сил ».

Убедившись, что прицельные приспособления отрегулированы, помещаю зачарованный арбалетный затвор в удерживающий механизм. Он фиксирует затвор, чтобы он не выпал, если мне придется двигаться вместе с оружием.

Сам затвор - тоже небольшой артефакт. На нем несколько сложенных чар. На самом деле, я думаю, что создатели этого боеприпаса перестарались. Они сложили несколько слоев заклинаний. Барьер пробитие, бронебойность, осколение. Я бы не пожелал, чтобы это маленькое чудовище кого-нибудь ударило.

Максимилиан медленно кивает и почесывает основание левого рога. «То, как вы это выразили, создает впечатление, что у нас есть только плохой выбор».

Внизу в холле они все еще разговаривают. Все пытаются отстоять свои позиции. Это политика, причина, по которой такие люди, как я, никогда не останутся без работы.

Я целюсь в лоб Джойс и обдумываю варианты. Есть люди со способностями к скоростному типу, которые могут двигаться очень быстро. Если она что-то почувствует, для нее не составит труда повернуть голову на несколько сантиметров. Я целюсь ниже. Гораздо сложнее убрать грудь с дороги. Верхняя часть тела имеет большую массу, и она сидит на стуле, что затрудняет быстрое реагирование.

Это увеличило бы мои шансы на самом деле ударить ее. Если арбалетный болт работает так, как рекламируется, то не имеет значения, попаду я в голову или в сердце.

Джойс пожимает плечами. «Жизнь не состоит из хороших и плохих выборов. Всегда есть недостатки. Все, что я могу сделать, это посоветовать вам сделать правильный выбор. Есть только один вариант, который вам что-то принесет ».

Я изучаю выражение лица женщины. Ее поведение меня смущает. В моей работе я должен очень хорошо оценивать других людей. Не раз мне приходилось маскироваться под слугу, чтобы получить доступ к своей цели. Для этого нужен невероятный актерский талант в сочетании с умением предсказывать действия и мысли окружающих вас людей. Кого я должен опасаться? Кто те, кто не обращает на меня внимания и которых легко обмануть?

Максимилиан тянется к своему молотку. «Единственный способ решить эту проблему - объявить голосование. Что бы ни делал Альянс в целом, мы должны нести ответственность за свои действия ».

Джойс не отвечает. Ее улыбающееся выражение похоже на маску. Она красивая женщина с черными волосами и глубокими серыми глазами. Ее предают глаза. Они мертвые и пустые. Я видел эти глаза много раз. Они принадлежат людям, которые сдались.

Те, кто знает, что смерть неизбежна, и согласны со своей судьбой… или те, кому это просто наплевать. Такие люди самые опасные. Они готовы рискнуть всем на небольшой шанс. Все или ничего.

Но это еще не все, что я вижу в глазах Джойс. И еще кое-что. Без этого мое впечатление о ней не соответствовало бы ситуации. Эта дополнительная вещь объясняет, почему она может так непринужденно стоять перед советом. Она смотрит на них сверху вниз. В ее глазах они даже не равны. Она смотрит на них так, будто кто-то изучает интересную ошибку и думает, что с ней делать. По моей спине пробегает дрожь. Эта женщина опасна.

Максимилиан опускает свой молот, чтобы заставить комнату замолчать. «Мы будем голосовать, как действовать дальше. Есть три варианта. Мы задерживаем Джойс и передаем ее Консорциуму. Мы просто принимаем Джойс по ее предложению и передаем Иллюм одной из наших фракций. Наконец, мы можем относиться к Джойс как к независимой силе, а это значит, что мы также должны относиться к ней как к дворянке. Иллюм будет независимым государством. Мы слышали самые важные аргументы за и против всех этих сценариев ».

Гномы должны выбирать первыми. Их представитель встает и поправляет одежду. «Ясно, что Illum не может попасть в никому. И как долго Джойс сможет защищать свой летающий замок? Я говорю, что мы передаем Джойс Консорциуму и уничтожаем Иллюм. Это вернет все в норму ».

Гном из стола рядом с гномом получает возможность высказать свое мнение. Он представляет одну из гильдий, которые также входят в состав правительства. «Купцы против. Это нарушило бы самые основы, на которых был построен Альянс. У нас нет другого выбора, кроме как признать ее независимость ».

Люди и зверолюди получают свою очередь, голосуя за вариант усыновить Джойс и ее владения. Хотя у них явно разные мнения о том, кто должен управлять Иллюмом. Похоже, они готовы рискнуть потерять эту маленькую игру влияния.

Некоторые второстепенные фракции могут голосовать, пока не дойдет очередь демонов. Максимилиан оглядывается и изучает своих сверстников. «Три фракции выступают за использование Иллюма с какой бы то ни было целью. Два голоса за ее независимость. Двое хотят передать ее Консорциуму ». Он прочищает горло. «Демоны думают, что лучше всего будет рассматривать Джойса как независимую силу. Это вызвало бы наименьшее беспокойство среди членов Альянса. Я думаю, что последнее голосование за эльфами ».

Представитель эльфов потирает мочку уха и наклоняет голову набок. Понятно, что ее огромная серьга - кристалл общения. Она слушает инструкции от кого-то выше по цепочке. Может, сам эльфийский король. Красавица-брюнетка играет своими длинными волосами и решает судьбу новичка. «Не мешай ей. Считайте Джойса независимой силой ».

Я медленно выдыхаю. Мой указательный палец сгибается вокруг спускового крючка арбалета, и затвор выпускается с тихим «Звонком!».

Он пробивает тонкую металлическую сетку, закрывающую вентиляционную шахту. Рука моей цели взлетает вверх, помещая раскрытую ладонь на линию огня. Молния пробивает барьер, который внезапно мерцает, окружая Джойс. Второй барьер также пробивается, замедляя движение болта.

Кончик снаряда попадает в ее ладонь, и активируется заклинание фрагментации. Три пальца оторваны, и большая часть руки Джойс распадается. Осколки металла разлетелись и попали в грудь и горло женщины. Ее правая рука движется вверх, и что-то стучит в потолок вентиляционной шахты. Двое охранников позади нее падают, женщина отбрасывается назад и скрывается из виду.

Охранник со щитом прыгает вперед, не давая возможности сделать второй выстрел. В любом случае перезарядка займет слишком много времени.

Я ругаюсь и ползу назад. Подняв глаза, я нахожу светящийся кинжал, воткнутый в потолок вентиляционной шахты. Должно быть, он промазал на несколько сантиметров по моей голове. Будь я чуть крупнее… Я вздрагиваю и пытаюсь ползти быстрее. Даже когда я это делаю, кинжал начинает медленно, но неуклонно разъедать материал вокруг него, поэтому я удваиваю свои усилия, чтобы уйти.

Мне определенно не платили достаточно за эту работу.