Карамель

Глава VII

Вышла из машины, закрыла дверь.

Небольшой магазин, с тремя стеллажами гадости и пятью холодильниками напитков, вполне подойдет. На кассе стояла помятая женщина: синие веки, синяя тушь, вьющиеся блондинистые волосы и такой же синий свитер. Будь моя мама рядом, рассказала бы историю, как не нужно становится похожей на данную тетю. Беда в том, что я прекрасно понимаю, эту женщину. Одна и та же работа, одни и те же лица, та же дорога домой и на работу. Кажется, что тонешь, а спасти тебя не может никто. Работаешь для того, чтобы выжить. Живешь для того, чтобы работать. Круговорот рабов.

— Хорошего дня, — произнесла, открыв только что купленную бутылку водки, и налив несколько грамм в остывшее кофе продавца.

— Тебе тоже, — опустошая содержимое заявила женщина.

Почему бы не начать опрос местных жителей с кассира, тем более, диалог у нас уже начат, осталось проложить дорогу взаимопонимания.

— Блэр, — прочитав имя продавца на пейдже, склонила голову вперед. — Вы могли бы мне помочь?

— Деточка, я сижу в этом гребаном магазине последние лет пять, о чем разговор?

— Катриона Равен, — достав ручку со щелчком, направила стержень в сторону Блэр. — Что вы знаете о смертях, которые атакуют ваш город? Полагаете, это вирус?

— Вирус вирусом, а я считаю, что это все зеленые, — прошептала женщина, словно рядом с нами стоят десятки людей и могут услышать секретную информацию.

— Зеленые?

— Инопланетяне.

— Да вы что? — Отчаянно усмехнулась понимая, что дело и разговор с этой женщиной пропащий. — Удачного дня, — прихватив бутылку с кассы, направилась к машине.

Так дело не пойдет. Нужно идти прямиком к больным. Прошло три дня, как я покинула Ванкувер, а написанного материала – ноль.

Аккуратно переливая алкоголь в термос, испугалась от резкого стука в соседнее окно. Черт! Пролила столько! За окном сминаясь с ноги на ногу, стояла продавщица. Что случилось уже? Нападение зеленых человечков? В любом случае, приоткрыв дверь, вопросительно выгнула брови.

— Вы та самая девушка из социальной помощи? — Пробубнила женщина.

— Не удивлена, что вы в курсе.

— Послушайте, у меня есть хорошие знакомые, у которых больна дочь. Маленькая девочка. Её отец хотел поехать в Ванкувер за помощью в социальные службы, но неожиданно заболел. Уверена, он вам ответит на любые вопросы, если вы скажите, откуда и кем работаете, — взволнованно проговорила Блэр, как будто боялась, что я откажусь. Да, это возможно моя единственная ниточка, чтобы начать продвигаться в работе, — Семья Эдингтонов.

— Адрес?

Вручив мне в руки свернутый кусок бумаги, женщина отправилась обратно в магазин. Развернув лист, который оказался вырванным месяцем из календаря прошлого года, прочла на обратной стороне адрес. Ехать минут десять, не больше, отлично.

Мне вряд - ли, ближайшее время, удастся поговорить с кем-то еще из местных, поэтому придется устроить самый, что ни на есть, настоящий допрос больного отца и его дочери. Интересно, а это заразно вообще? Может, стоило спросить у врача об этом? Поздно. Ездить кругами по городу не стану, поэтому рискну. В любом случае, если бы, это был вирус, полагаю, городок бы напросто опечатали для въезда и выезда.

Сделав пару глотков из термоса, достала две мятные жвачки из коробки. Стерилизация проведена, можно не бояться бактерий.

Дом семьи Эдингтонов находился практически в центре, недалеко располагалась закусочная, по местным меркам представляющая собой ресторан. Напротив каждого из многочисленных домов был убран искусственный газон, поэтому бояться запачкаться в грязи не стоит. Сам дом, друзей продавщицы, выглядел безобидно и мило. Раскрашенные разными цветами колеса, валялись с краю от террасы. Розово-белый велосипед на крыльце, который покрылся пылью, говорил о неактивном состоянии ребенка. Окна завешены темными шторами, а не тюлю. Почта заброшено валялась у двери заставляя, присесть на корточки и, взять её в руки: газета за прошлый вторник, письмо из школы, письмо о доставке продукта с интернет-магазина.

Поддержав руку на звонке, дольше минуты, не получила ответ. Сомневаюсь, что они куда-то ушли с больным ребенком. Настойчиво постучав по двери, пользы не было. Посильнее надавив на ручку, дверь открылась, позволяя войти внутрь.

— Простите, — покашляв от неприятного запаха, крикнула. — Я из социальной службы! Пришла помочь вашей дочери и вам, мистер Эдингтон!

Дом был одноэтажный. Повсюду висели детские фотографии, на которых была изображена девочка пяти лет. Рамки были стандартными, без узоров, строгий темный цвет. Значит, семья ценит друг друга, и не нуждается в одобрение других людей, которым обязана броситься во взгляд нечто шикарное. Простые люди. Думаю, диалог у нас должен состояться.

— У меня ваша почта, — произнесла, ожидая ответ. — Хватит с меня, — бросив бумаги на столик с пустой вазой услышала, чей-то кашель.

Не ориентируясь по звуку, зашла в первую случайную комнату, пусто. Ничего кроме компьютера, стеллажей с книгами и валявшихся повсюду бумаг. Здесь, словно, что-то в спешке искали. Подняв несколько листов, они оказались совершенно бесполезными: пару копий документов, история болезни девочки... Так, а это уже, что-то. Достав телефон из кармана, выключила звук, дабы бесшумно сделать пару фотографий. Аккуратно положив листы на стол, случайно задела мышку заставляя экран компьютера загореться.

— Письмо в социальную службу Оттавы, — ничего личного, но вам не понадобится отправлять письмо в другую службу, потому что есть я. «Случайно» удалив напечатанный текст, думала покинуть дом, так как тишина угнетала. И некоторые мои действия явно переходят границы дозволенности. Если мимо проедет шеф Эрне, у него есть все полномочия посадить меня на пятнадцать суток. Все бы ничего, но времени у меня нет на лежание в холодной камере.

Однако вновь послышался кашель.

— Эй! — Крикнула, проходя вдоль коридора.

Ступая, все дальше неприятный запах увеличивался, заставляя спрятать ноздри в воротнике гольфа. Хрип голоса раздался совсем близко, с левой стороны от меня, поэтому, оттолкнув дверь вперед, увидела белые стены с наклеенными детскими рисунками на них. Опустив взгляд, припала глазами к детской кровати с лежачим ребенком на ней.

— Малышка, — позвала шепотом девочку, которая лежала спиной ко мне.

— Хочу пить, — сухим голосом произнес ребенок, словно не пил больше суток.

— Сейчас, — стараясь сдерживать спокойствие, ответила. — Сейчас принесу.

Вернувшись в начало дома, где находилась кухня, открыла холодильник. Просроченные продукты, какая гадость! Воду из-под крана пить нельзя. Даже взрослым от неё плохо бывает, не говоря уже про детей. За небольшим деревянным столиком заметила пятилитровый бутыль, кое-как подняв его на стол, взяла стакан с открытой подвесной полки. Налив до краев, вернулась к ребенку.

— Рози, — прочитав имя девочки на стоящей рамке возле кровати, присела на колени. — Я принесла воды.