Проклятый стрелок

6

Хелена нервничала, как будто выпила галлон чая.

Они поселили семью Сэмюэлсов на соседней площади, и, несмотря на болтовню Старри, в какой-то момент все они заснули. Даже Алексис, которая была впечатлена готовностью спрайта открыто болтать с людьми, рухнула на один из стульев, которые они принесли.

Когда все они заснули, Хелена обратилась к своей магии, чтобы сохранять бдительность и бодрствовать, а затем начала столько ремонтных работ, сколько могла. Она не была хороша ни в исцелении, ни в строительстве, поэтому поврежденная мебель была безнадежной, но убрать запах дыма и копоть из дома было несложно.

После этого она вернулась в свою комнату и начала собирать вещи. Сначала она запихнула все вещи Алексис в чемодан женщины, а затем начала паковать свои сумки. Ее способность призывать свое имущество будет работать между мирами, но это займет больше времени. Поэтому она хотела, чтобы любой предмет, который ей был нужен, быстро был под рукой.

К счастью, она давно разработала дорожный комплект. В нем были ее любимые компоненты заклинаний, палочка, нож и два ее самых полезных фолианта. После этого она собрала еще один пакет со своими бланками офуда, письменными принадлежностями и еще несколькими книгами.

Собрав все необходимое, она привела в порядок свою комнату, наложив заклинание на полив растений, потушив собственный огонь, а затем заперев окна на замок. Сделав это, она вышла ждать.

Звездный Бриз проснулся незадолго до рассвета, готовый болтать обо всем и обо всем. К счастью, у Хелены был некоторый опыт борьбы с изобилием меньших фей. Ей удавалось развлекать Старри, пока она продолжала читать, пока другие не начали подниматься.

Шенон и Моисей проснулись первыми - хороший знак. Хелена разбудила Джеймса и Пруденс Сэмюэлс, чтобы они объяснили ситуацию своим детям. Близнецы, очевидно, были немного потрясены, узнав, насколько они были близки к смерти, но их настроение поднялось, когда Старри вмешалась и похвасталась их спасением. И они, казалось, полностью выздоровели, когда узнали, что цена, которую они должны были заплатить за свое спасение, - это несколько игр в прятки. Вскоре к этим троим присоединились другие соседские дети, и группа узнала о трудностях слежения за существом, которое могло становиться невидимым и летать по желанию.

Хелена была довольна тем, как все обернулось.

Она еще раз повторила заклинание телепортации, когда Алексис зашевелилась и медленно проснулась. Дворянка несколько раз моргнула, затем застонала, поерзал в кресле, в котором заснула. "Который час?"

Хороший вопрос. Хелена посмотрела на угол тени. «Около девяти». Она закрыла книгу и убрала ее. «Я собрал для тебя твою сумку, надеюсь, ты не против».

"Значит, мы действительно уезжаем?" - спросила Алексис.

«Да», - ответила Хелена. «Я имел в виду то, что сказал вчера вечером. Кроме того, так безопаснее для всех».

Алексис кивнула. "Да." Она стояла. "Когда мы начнем?"

«Когда Старри устанет, - сказала Хелена. «Ей нужно выбраться из смога, поэтому я возьму ее с собой».

«Понятно. Тогда я возьму свой рюкзак», - сказала Алексис.

Когда дворянка встала, подошел мистер Сэмюэлс, Пруденс молча последовала за ним. "Вы все еще не думаете, что это ваша вина, не так ли?"

Алексис поклонилась. «Но это была моя вина. Я не знаю почему, но проклятие, которое я ношу, наложило на тебя. Я не могу позволить твоей семье оставаться в опасности».

«Теперь вы не можете в это поверить. Конечно, странно, что опоссум упал в дымоход достаточно далеко, чтобы разжечь огонь, но это никак не могло причинить вам вред. Это просто невезение», - сказал Джеймс.

Хелена вздрогнула, но заставила себя заговорить. «Боюсь, это было проклятие. Видишь ли, он знает, что причиняя тебе боль, мы будем вынуждены приблизиться к его истинной цели».

Мистер Сэмюэлс выглядел одновременно напуганным и встревоженным, но Пруденс вышла вперед. «Я скажу прямо, я буду чувствовать себя в большей безопасности с этим проклятием в другом месте. Но ты уверен, что хочешь дать ему победу? Как только ты убежишь из дома, тебе будет чертовски много времени, чтобы вернуть его».

Алексис печально улыбнулась. «В таком случае мы должны поспешить обратно. Однажды я позволил этому проклятию изгнать меня из моей семьи. Я не позволю ему снова преследовать меня через миры».

«Кроме того, я не убегаю от него. Я бегу к нему», - добавила Хелена.

Пруденс кивнула. «Тогда я желаю вам обоим удачи. И благословения Бога для вас, графиня». Она фыркнула. «Я бы тоже помолился тебе, Елена, но ...»

«Все равно спасибо», - сказала Хелена с улыбкой.

Когда Алексис направилась к квартирам, Шэрон заметила ее. «Эй! Мисс графиня! Вы сказали, что собираетесь играть с нами!»

"О! Другой человек звучит весело!" - сказала Старри, прежде чем сделать сальто и потерять очки.

Алексис сделала реверанс: «А, я присоединюсь к вам через минуту. Мне нужно кое-что взять с верхнего этажа».

"Кей! Не забывай!" - сказала Шэрон перед возвращением в разборку детей.

Хелена усмехнулась при виде лица Алексис. «Не волнуйся. Сегодня просто сдвиг в измерениях. Завтра нам предстоит много ходить, так что не напрягай мышцы».

«Тебе не нужно мне это говорить», - надменно ответила Алексис, направляясь к лестнице. Хелена улыбнулась и вернулась к своим книгам. Было приятно видеть, как к Алексис возвращается настроение.

Хелена отметила, что у Алексис хватило ума выбрать более сдержанное дорожное платье, что было хорошо, потому что детские выходки добавили к нему твердый слой пыли. Тем не менее «безграничная энергия» молодости иссякла где-то около полудня, когда воцарилась тоска по обеду.

"Ой, тебе действительно нужно уезжать?" - спросил Моисей.

"Боюсь, что да", - ответила Алексис.

Старри слабо кивнула. «Да. Я устал. У тебя какой-то грязный город».

Шэрон надула губы. «Но сегодня у нас выходной. Я хотел поиграть еще позже».

«Теперь, Шэрон, у них есть важная задача, которую они должны выполнить», - сказал Джеймс. Мужчина улыбнулся им всем. «Вы все, однако, будьте осторожны. Добро пожаловать обратно, когда захотите зайти».

«Благодарю», - ответила Алексис.

"Конечно!" Звездный щебетал.

Мистер Сэмюэлс повернулся к Хелене. «И, конечно, мы сохраним вашу комнату, Хелена. Мы позволим вам немного понизить арендную плату в следующем месяце, если вам это тоже нужно».

«Надеюсь, это не займет так много времени», - сказала Хелена. «Но я ценю предложение». Она вышла в центр маленькой площади и открыла свой гримуар. «В любом случае, мы должны идти. Сейчас мы синхронизированы с Шварцвальдом, а это значит, что я могу выполнить телепорт без полного круга».

Алексис и Старри подошли и встали рядом с ней, пока двое детей махали рукой. "До свидания!" "Возвращайся скорее!" Фея помахала в ответ. «Конечно! Просто сделай что-нибудь с воздухом здесь, ладно?»

«Хорошо. Я открываю портал». Хелена помахала рукой на прощание, а затем позволила своему разуму снова погрузиться в себя. Она уставилась на печать на странице, позволяя мелким деталям заполнить шаблон, который она запомнила много лет назад. Символы становились все ярче и ярче, пока не загорелись белым, и Хелена подняла круг и бросила его на землю под ними.

Затем они двигались, проходя сквозь мерцающее пространство между мирами. На самом деле звезд здесь не было, но это был ее способ понять непостижимую странность путешествий между измерениями. На самом деле их вообще нигде не было, но падение сквозь пространство казалось гораздо более разумным, чем правда, поэтому Хелена создала иллюзию того и другого.

К счастью, поездка была короткой. Всего через несколько мгновений они снова врезались в реальность, Старри и Алексис пошатнулись от иллюзорной силы, созданной Хеленой. Хелена просто проигнорировала это чувство, теперь, когда в нем не было необходимости. Вероятно, это сделало ее более впечатляющей и загадочной, что было приятно.

Район, в который они попали, сильно отличался от городских улиц Королевства Иммигрантов. Массивные деревья - сосны, ели и березы - создавали зелень над ними и вокруг них. А перед ними стоял дом, прямо из сборника сказок. Краска была чистой и безупречно белой, ставни и ставни были слегка покрыты красивыми цветущими виноградными лозами, крыша была присыпана идеальным количеством мха, а ленивый ручей протекал достаточно близко, чтобы вращалось небольшое водяное колесо. Птицы порхали, щебечут, а обычных вредителей нигде не было.

Это было так же фантастично, как картина, и единственный способ, которым он мог кричать «ведьма» еще громче, - это если бы он был сделан из имбирного пряника.

"Где мы?" - спросила Алексис.

Старри посмотрел на нее. "Эээ, очевидно, в Шварцвальде?" Фея огляделась. «Ух ты, воздух здесь оооочень лучше, чем там. Я имею в виду, что мне нравится играть, и все, кроме человека, от этого воняет».

«В частности, мы находимся в славянском районе Шварцвальда», - сказала Хелена по-немецки. «Вы также можете переключиться на свой домашний язык».

"Ты говоришь по-немецки?" - спросила Алексис.

Хелена покачала головой. «Нет, но хорошее заклинание для перевода подойдет». Она пожала плечами. «В любом случае, у меня здесь есть друзья, так что мне легко телепортироваться в это место. Завтра мы воспользуемся магией, чтобы отправиться в ваш родной мир».

"Друзья?" Алексис оглянулась. "Товарищи ведьмы, я полагаю?"

Хелена посмотрела на дом и покачала головой. «Да. Они в некотором роде кричащие».

Старри начал метаться. «О! Это где живут другие дети-гайды? Это круто!»

«Да. И я предполагаю, что они появятся прямо около…» дверь скрипнула, когда Елена закончила, «- сейчас. Привет, Людмила».

Людмила выглядела почти так же, как и в прошлый раз, когда Хелена навещала. У нее все еще была высокая долговязая фигура, и она предпочитала коричневые платья с белыми рубашками с длинными рукавами. Единственным изменением было то, что она, по-видимому, стала носить тонкую золотую обруч в ее волнистых темно-зеленых волосах. Елене было интересно, было ли это потому, что Людмила устала принимать за часовщика, или она просто решила, что ей нужны аксессуары.

Через мгновение осмотрев троицу, Людмила вздохнула и прислонилась к дверному проему. «Знаете, обычно люди отправляют сообщение до того, как зайдут к Хелене».

«Извини», - сказала Хелена. «Это было что-то вроде решения в последнюю минуту. Я не знал, что мы собираемся приехать до полуночи».

Людмила стала тереть лоб. «Не говори мне, что кто-то снова пытается тебя у***ь. Если тебя выгнали из Царства иммигрантов ...»

«Еще я собираюсь кого-нибудь убить», - ласково ответила Хелена. «Я расскажу вам всю историю, когда будет Ксения. В любом случае, мы останемся только на ночь. Мы уедем в германские районы завтра в полдень».

«Ой, хорошо. Мы выйдем из радиуса взрыва», - улыбнулась Людмила, когда Хелена нахмурилась. «Приветствую вас. Я Людмила Дорошенко, и это дом меня и моей сестры Ксении. Кто ваши гости, Елена?»

Хелена указала на Алексис. «Это леди Алексис фон Штраусфен. Она мой нынешний работодатель. Я помогаю ей избавиться от довольно неприятного проклятия». Она указала на фею, когда Алексис поклонилась. «Это Звездный Бриз. Я вызвал ее на помощь, а затем привел сюда, потому что Царство Иммигрантов немного опасно для такого духа природы, как она».

«Приятно познакомиться с вами обоими», - сказала Людмила. «Я рад видеть, что кто-то помогает Хелене в сомнительном финансовом положении, и всегда приятно познакомиться с представителем прекрасного народа».

Старри поклонился. «Мне тоже приятно познакомиться! Не каждый день мы встречаемся с друзьями, меньшими феями». Маленькая крылатая девочка зевнула. «Я бы хотел поиграть еще, но я немного устал». Она повернулась к Елене. «В любом случае, спасибо, что подвезли сюда, но мне нужно немного отдохнуть и оправиться от всего этого. Увидимся позже!» А потом дух ушел.

"Ой. Спрайты несколько поспешны", - сказала Алексис.

«К этому привыкаешь», - ответила Хелена.

Людмила кивнула. «По крайней мере, их легко развлечь». Женщина оттолкнулась от дверного косяка и поманила их внутрь. «В любом случае заходите внутрь. Я уверена, у вас есть что рассказать, и Ксения возненавидела бы, если бы мы оставили ее в стороне».

Внутри дом не был идеальным, как снаружи. Два мага, живущие в доме, означали комнаты, заполненные книгами и разбросанными материалами для экспериментов. Сестры часто убирались, но естественный хаос, возникший в результате долгих ночей учебы, быстро нарастал. Единственная особенность сборника рассказов - это порхающие птицы, которые носились то тут, то там внутри дома. Алексис моргнула, а затем ахнула, когда колибри остановилась, чтобы осмотреть ее. "Это машины!"

«Да. Я делаю часовые механизмы», - сказала Людмила. «В основном для отдыха. Современные учебники по анатомии намного полезнее, чем попытки во всем разобраться с помощью конструктов».

«Но чтобы оживить их и управлять ими ...» Алексис посмотрела на заводной зверинец. "Это впечатляющий подвиг!"

Людмила покачала головой. «Я просто создаю существ. Я не оживляю их».

«Это я», - сказал мягкий голос из коридора.

Елена оглянулась и увидела свою другую подругу Ксению. Ксения осталась на более разумном росте, чем ее сестра, хотя все равно была выше Елены. Молодая женщина сменила стиль - от своей старой черно-белой одежды до пастельных платьев с короткими рукавами. Но она сохранила шляпу ведьмы и цветочный венок, который она на нее уронила. Ее волосы были более светло-зелеными, чем у ее сестры, а заводные птицы, которые время от времени спускались к ее плечу или рукам, делали ее больше похожей на сумасшедшего природного духа, чем на ведьму.

«Твой новый образ тебе идет», - сказала Хелена. «Итак, сколькими конструкциями вы можете управлять?»

«Пятьдесят семь», - сказала Ксения. «Я думаю остановиться на семидесяти. Я не хочу, чтобы моя сила увеличивалась слишком сильно». Молодая женщина улыбнулась Алексис. «А, но простите нас за бессвязность. Я Ксения Дорошенко. Я уверена, что вам есть о чем рассказать, поэтому я приготовила чай с печеньем. Мы можем посидеть в гостиной и поболтать». Алексис кивнула, а затем последовала за Ксенией в комнату, ее глаза смотрели на чудеса дома.

Вскоре они все сидели за загроможденным столом в гостиной. Были даны дальнейшие представления, затем Хелена позволила Алексис объяснить свою историю до тех пор, пока она не прибыла в Царство иммигрантов, прежде чем объяснить, что случилось с проклятием после этого. Людмила задала несколько вопросов, а Ксения выразила сочувствие более жестоким частям истории. Наконец Хелена дошла до конца. «Поэтому я решил, что будет лучше отследить магию до ее источника и остановить проклятие с тем, кто его создал».

"И как ты собираешься это сделать?" - спросила Людмила, приподняв брови. «Лучшее, что вы могли сделать, - это найти мага, который наложил заклинание. Это не поможет вам, если это было сделано за деньги, используя чужую ненависть. И даже это будет зависеть от удачи».

Хелена пожала плечами. «У меня есть свои способы. Как только я найду заклинателя, я смогу кое-что выяснить».

Людмила простонала. «Не говори мне, что собираешься начать новую вражду? Разве тебе уже никто не гонится за головой?»

«Меня это не слишком беспокоит, - сказала Хелена. «Хотя это еще одна причина, по которой я зашел. Я хотел подтвердить свое подозрение».

К ее удивлению, заговорила Алексис. «Ах, ты еще что-то узнал о проклятии?»

Она кивнула. «Я еще не подтвердил это, но после вчерашнего дня я думаю, что могу предположить, что это заклинание было наемным проклятием».

Людмила выглядела насмешливо, но Ксения медленно кивнула. «Ах. Это разумно». Младший волшебник прихлебнул чай. «Подумай об этом, сестра. Если бы у тебя была какая-то ненависть, достаточно сильная, чтобы наложить проклятие на это зло, что могло бы удержать тебя от того, чтобы просто уронить его на цель?»

"Конечно." Людмила кивнула. «Когда ведьма накладывает проклятие, она может использовать свою ненависть для усиления своей магической силы в дополнение к силе проклятия». Она откинулась на спинку стула. «И это проклятие делает проклятия Елены добрыми и вежливыми. Это означает, что здесь много ненависти».

«Я не так уж плоха», - пробормотала Хелена.

Людмила посмотрела на нее. «Вы однажды заразили кого-то проказой».

Хелена отпила чай. «В мою защиту, они это заслужили».

Алексис нервно закашлялась. «Что именно в том, чтобы использовать чью-то ненависть для усиления проклятия? Разве собственной магии ведьмы не будет достаточно?»

Хелена обнаружила, что все в комнате повернулись к ней, поэтому она вздохнула и начала объяснять. «Проклятие всегда формируется вокруг ненависти. Это суть любого проклятия, магического или обычного. По-прежнему ненавидеть кого-то легко. Вспомните, когда кто-то в последний раз причинил вам неудобства, когда вы уже были раздражены. Подумайте об этой вспышке гнева, искре ненависти, которая подтолкнула вас к необоснованному нападению. Вы, конечно, подавили ее, но если вы позволите ей высвободиться, накормите ее магией ... »Хелена пожала плечами. "Мгновенное проклятие.

«Конечно, такой уровень ненависти труднее получить, если вы читаете заклинание только за чужую монету». Хелена снова отпила чай. «Если по завещанию отвергнутой женщины вы делаете местного афериста импотентом за преступление неверности? Один? Ведьма могла найти этот уровень ненависти из своего чувства справедливости или сочувствия к тяжелому положению жертвы.

«Но проклятие, которое поражает без разбора? Проклятие, которое убивает все, что находится рядом, только для того, чтобы утолить свою ярость на одном человеке? Этот уровень ненависти - это нечто другое». Хелена нахмурилась. «Нет такого количества монет или сочувствия, которое пробудило бы эту ненависть к жизни со стороны здравомыслящего человека. Это означает, что для формирования проклятия вам придется призвать ненависть человека, который его просит».

Хелена задумчиво покачала головой. «Честно говоря, некоторые ведьмы используют ненависть своих покровителей независимо от обстоятельств. Им странно ненавидеть за деньги».

"И ты?" - мягко спросила Алексис.

«Если я не могу ненавидеть человека настолько, чтобы проклинать его сама, я не собираюсь этого делать», - ответила Хелена. Она стряхнула самоанализ. «В любом случае, как сказала Людмила, ненависть может подпитывать силу заклинания». Она указала на Алексис. "И хотя проклятие на вас настойчиво, хитро и злобно, оно также слабо. В противном случае на его пути были бы трупы, а не просто близкие крики. Это означает, что проклятие было наложено слабым магом для того, кто действительно ненавидит их цель."

Людмила осушила свою чашку и встала. «Что ж, у нас есть теория. Давайте проверим ее». Механические птицы рассыпались в другой конец комнаты и устроились на ночлег, а Людмила согнула запястье. «Это должно быть в полной безопасности для вас, леди фон Штраусфен. Ксения, не могли бы вы сохранить равновесие в комнате?»

«Конечно, сестра», - сказала Ксения.

Алексис неловко поерзала. "Чем ты планируешь заняться?" - нервно спросила она.

«У меня есть способность поглощать магию. Даже магию в заклинаниях, в отличие от других магов», - сказала Людмила. «Я попробую немного магии твоего проклятия, и из этого я смогу узнать, как оно было создано. С тобой все будет в порядке, поскольку ты не волшебное существо».

Алексис взглянула на Хелену, и Хелена кивнула. Дворянка немного расслабилась, затем успокоилась. «Что ж, тогда я оставляю себя на твоей попечении». Алексис села прямо и закрыла глаза.

Людмила кивнула. «Верно. Это займет всего мгновение». Женщина подняла руку и шагнула вперед, положив руку на сердце дворянки.

Когда она это сделала, свет в комнате, казалось, сместился. Рука Людмилы засветилась черным, и в той стороне комнаты, в которой они были с Алексис, стало темно и холодно. Однако когда тьма исходила от Людмилы, Ксения тоже засветилась. Сам по себе это не был свет, но все казалось ярче, и на ее стороне комнаты было тепло улыбки.

Двое занимали эту позу примерно на десять счетов, прежде чем Людмила опустила руку, и свет, казалось, вернулся в нормальное состояние. «Что ж, это странное заклинание. Но я могу сказать, что это проклятие смерти. И оно нацелено на Холдста фон Штраусфена». Людмила на мгновение задумалась. «И это чистая магия изгороди. Честно говоря, я оскорблен тем, что кто-то из нашего царства использовал такое заклинание. Это просто средство для чьей-то ненависти. Единственная причина, по которой это хитрость - из-за родителя проклятия».

«Значит, целью был мой отец», - мрачно сказала Алексис.

«Кажется, - сказала Ксения.

Алексис немного нахмурилась, прежде чем взглянуть на Людмилу. «Простите меня, если я неправильно истолковываю ваши способности, мисс Дорошенко. Но если вы можете поглотить магию, сможете ли вы поглотить это проклятие?»

Хелена поморщилась. "Это не так просто."

«Нет», - сказала Людмила. Ведьма покачала головой. «Я не могу». Она вернулась на свое место и плюхнулась. «Поймите, это одновременно сила и слабость. Чем больше магии я ем, тем больше мне нужно есть. Если бы я увеличил свою силу, чтобы справиться с чем-то вроде этого проклятия, я бы поглотил всю магию в этом доме в пределах неделя." Она вздохнула. «Единственная причина, по которой мне не нужно жить странствующим магом, - это сила моей сестры».

Ксения улыбнулась. «Я создаю магию, а не потребляю ее».

«Что тоже опасно, - тихо сказала Хелена. «Как должна подтверждать любая история об ученике, теряющем контроль над своей магией. На низких уровнях они уравновешиваются».

"Понимаю." Алексис склонила голову перед двумя сестрами. «Я прошу прощения за то, что спрашиваю у вас что-то настолько опасное». Дворянка посмотрела на Елену. "Итак, если я могу спросить, у вас есть особая сила?"

Елена вздрогнула. "Ну, ну ..."

«Сила Елены - быть силой энтропии», - сказала Людмила с ухмылкой.

Ксения усмехнулась, когда Хелена зарычала. «На самом деле это сила создавать несчастья. Проклятия действуют, используя ненависть для привлечения неудач. Хелена может сама создавать несчастья, что означает, что ее проклятия всегда настолько сильны, насколько это возможно».

«Она буквально делает Вселенную менее удачливой», - добавила Людмила. «Хотя, как она постоянно напоминает нам, это произошло во вселенной».

Хелена разочарованно скрестила руки, а Ксения и Алексис рассмеялись. «Вы закончили клеветать на моего персонажа, или я должен начать ответный огонь?»

"Разве ты не немного не в курсе таких угроз, Хелена?" Людмила сказала с улыбкой.

Хелена прищурилась, затем ухмыльнулась. «Как дела, Ксения?»

Улыбка Людмилы исчезла, когда Ксения хихикнула. «Ужасно! В этом месяце у нас было три покупателя, которые покрыли примерно половину наших расходов на питание. Остальное мы компенсировали продажей игрушек».

"Ах, вы продаете некоторые из этих заводных творений?" Алексис сцепила руки. «Они чудесны. Я понял, как на этом можно заработать небольшое состояние».

Хелена сложила руки. "Что это было за то, что я был не в курсе?"

«Получать помощь от сестры - обман, - пробормотала Людмила. Ксения просто улыбнулась шире. Хелена знала, что ни одна из сестер не может не воспользоваться возможностью подразнить своего брата или сестру.

«Похоже, вы близкие друзья», - сказала Алексис.

«Мы должны быть. Это единственная логическая причина, по которой Елена все еще жива», - сказала Людмила.

Хелена фыркнула. «Вы продолжаете называть меня силой разрушения, а затем заявляете, что выиграете битву? Это какое-то хвастовство».

«Очень близкие друзья», - прошептала Ксения Алексис. Благородный мудро кивнул, и за спиной ведьмы раздался хихиканье.

Алексис моргнула. "Есть ... кто-то там?"

Ксения вопросительно посмотрела на Алексис, потом поняла, что имела в виду дворянка. «Ах, вы, должно быть, слышали нашего домашнего духа».

«Это не было похоже на домовой», - сказала Алексис.

«Шизука - это дзасики вараси», - сказала Ксения. «Мы стали друзьями в странах иллюзий, и она последовала за нами в наш новый дом». Юный волшебник ярко улыбнулся. «Она мой дорогой друг и моя знакомая».

Алексис казалась впечатленной. «Замечательная встреча. Мне было бы интересно услышать истории о ваших путешествиях на Восток. Хелена, к сожалению, хранит молчание в таких вопросах, рассказывая свои истории по частям».

Ксения кивнула. «Я был бы счастлив, хотя я должен начать ужин, если он должен быть готов. Если вы готовы послушать, я могу рассказать вам несколько историй».

«Не лучше ли слушать из кухни? Я не новичок в духовке», - сказала Алексис. «Мой отец не хотел, чтобы его дети росли, зная только имена своих родственников». Она подняла руку, чтобы поймать отказ Ксении. «И я должен отплатить тебе за оказанное мне гостеприимство в такой короткий срок».

«Что ж, хорошо», - кивнула Ксения. Она обратилась к Елене и Людмиле. «Удачи вам двоим. И если вы действительно поссоритесь, пожалуйста, выйдите на улицу».

Людмила закатила глаза, а Елена вздохнула. «Мне понадобится вся моя сила для завтрашней поездки, поэтому я не смогу получить удовольствие от спарринга, даже если бы мы захотели». Ксения усмехнулась и повела Алексис на кухню.

Хелена потянулась и расслабилась в кресле, когда ее покровитель вышел. На сегодня она сделала все, что могла, и теперь могла приступить к серьезному делу - сделать перерыв. Людмила, казалось, тоже расслабилась, и на мгновение Хелена могла представить, что они просто в гостях, как это было сразу после того, как Людмила и Ксения переехали в коттедж.

«Привет, Хелена».

Хелена посмотрела и увидела свою подругу, которая смотрела на стол в гостиной, сцепив руки вместе. "Что это такое?"

Людмила посмотрела на нее. «Аполлон, вероятно, перестал тебя искать. Почему бы не переехать к нам? Я знаю, что ты считаешь наше царство ледяной пустыней, но в Царстве иммигрантов так же холодно, и тебе некому присматривать за твоей спиной. По крайней мере, никто с магическими навыками. "

Хелена была удивлена. Ее подруга сделала это предложение давным-давно, но с сожалением отказалась от него, когда сказала им, что помогать ей означает сражаться с полностью могущественным богом. Снова услышать предложение Людмилы было ... умилительно.

Тем не менее она покачала головой. «Вы знаете, это не так просто, как эта Людмила. Аполлон может и не охотиться за мной. Но есть много людей, которые готовы продать меня в мгновение ока, чтобы стать на хорошей стороне Аполлона». Хелена вздохнула и откинулась на спинку стула. «Все, что я буду делать здесь, - это подвергнуть тебя опасности. В Царстве иммигрантов меня защищает закон. Здесь я в безопасности только до тех пор, пока кто-нибудь не поймет, что я - билет к богатству».

Елена вздохнула, затем улыбнулась Людмиле. «Хотя спасибо. И мне очень жаль. Я должен навещать меня чаще, теперь, когда я не в непосредственной опасности».

Людмила нахмурилась. «Вам нужны влиятельные друзья. Вы можете думать, что я нерешительный, но вы знаете, что безрассудны». Людмила подняла палец, когда Елена начала протестовать. «Если бы вы не были безрассудными, вы бы сейчас не сбежали!» Она вздохнула. «Но ты не собираешься останавливаться. Это одна из вещей, которая делает тебя ... тобой, Хелена». Людмила покачала головой. "Вы всегда думали о том, как сражаться, даже когда мы были детьми.

«Тем не менее, вы не можете выиграть каждый бой в одиночку». Людмила посмотрела на нее. «Да, оставаться здесь опасно, но ты ищешь опасности. Почему бы не сделать это с друзьями?»

Хелена вздохнула и закрыла глаза. «Потому что я не хочу, чтобы тебе было больно». Она почувствовала, как взгляд Людмилы проникает в нее, и поежилась от давления. Ее подруга умела преодолевать ее неуверенность.

В конце концов, все, что она могла сделать, это отвести взгляд. «У меня есть друзья, на которых я могу рассчитывать. И я пытаюсь заработать больше». Ей удалось вернуть взгляд на Людмилу. «А до Иммигрантского царства легко добраться. Если у меня когда-нибудь возникнут большие проблемы, я обещаю, что попрошу о помощи».

Людмила еще немного поглядела на нее, затем раздраженно откинулась на спинку стула. «Полагаю, это лучшее, что я собираюсь получить», - сказала она. «Но тебе лучше сдержать это обещание, или я клянусь, я разорву твои некромантические заклинания и накричу на тебя, когда ты умрешь».

«Приняла к сведению», - сказала Хелена со слабой улыбкой. Ей удалось посмотреть Людмиле в глаза. «Не забудьте также позвонить мне, если вам понадобится дополнительная огневая мощь. Я знаю, что вы и ваша сестра опытны, но должно быть что-то, что может бросить вам вызов».

«Я не из тех, кто думает, что пинать дверь и стрелять во всех, кто возражает, - это действенная стратегия», - сказала Людмила. «То, что кто-то - ведьма-изгородь, не означает, что он не знает некоторых трюков. Нас учила изгородь, помнишь?»

"Хммм". Хелена пожала плечами. «Исключения очевидны. Просто посмотрите, прежде чем взорвать».

Людмила вздохнула. "Почему я беспокоюсь?" Она положила руку на руку Елены. «Пожалуйста, постарайся быть осторожным».

Хелена переплела их пальцы. "Я буду я обещаю."

Людмила некоторое время смотрела на нее, прежде чем наконец расслабиться. «Я возьму то, что смогу получить. В любом случае, тебе что-нибудь нужно от меня прямо сейчас?»

«Было бы неплохо применить несколько чар против опасности. Я уже несколько дней накладываю эти чары на Алексис, но думаю, это научится перехитрить мою магию». Хелена нахмурилась. «Имея некоторые из ваших, я выиграю время, если мне нужно».

«Хорошо, дай мне мою газету», - сказала Людмила, сжав руку Елены, прежде чем отпустить ее. «Надеюсь, ты сможешь пройти через это лишь с небольшими разрушениями».

«От твоих губ до ушей Ники», - пробормотала Хелена.