Проснись, проснись моя звезда

Глава 5. О киберспорт, ты - мир.

Целый новый мир. В самом прямом смысле.На поросшем травой склоне холма, постепенно спускающемся к стремительной реке сидели мужчина и юноша. На мужчине вытянутый свитер. Юноша одет как для торжественного мероприятия - белая рубашка и чёрные брюки. К брюкам прилипла пара травинок.

Сбоку от юноши стояло большое ростовое зеркало в вычурной раме, совершенно неуместное под открытым небом. Столь же неуместное, как и пара массивных книжных шкафов позади будто выросших здесь, как вырастает трава или кустарник. В зеркале, вместо человека, отражался кто-то с тёмно-зелёной кожей, в набедренной повязке, с узко посаженными глазами, покатым лбом и бугрящимися мышцами руками, с пальцами похожими на толстенькие зелёные сосиски. И в то же время сидевший перед зеркалом юноша и его зелёное отражение были похожи. Как будто кто-то взял за основу вот этого человека и слепил из него чудовище цвета болотной травы. Впрочем, неведомый мастер находился рядом. Им был мужчина в свитере выглядевший словно учёный из какого-то старого фильма.

-Можешь выбрать знания дополнительных технологий, улучшить себя или всю расу, получить уникальный предмет на старте за очки развития, -предложил искусственный интеллект кивком указывая на книжные шкафы. -У тебя час субъективного времени.

Ещё раз внимательно перечитав описание, плюсы и минусы доставшегося ему народа лесных троллей, Гриша спросил: -Вот здесь сказано, что добавлено умение «пивовар». Но я не умею варить пиво!

-Лови! -сидевший на траве на солнечном склоне холма бог игровой вселенной швырнул книгу в плотной обложке. -Теперь у тебя есть инструкция.

Повертев в руках не слишком толстую, но всё же насчитывающую эдак с сотню листов книгу, Гриша ойкнул, когда она исчезла у него из рук и ойкнул повторно, когда она материализовалась после мысленной команды «достать уникальный предмет из интерфейса».

-А нельзя сделать так, чтобы раз и знания уже в голове? -поинтересовался он.

-Не при текущем уровне научно-технического развития, -отрезал Умник. -Ты хоть представляешь насколько сложная штука находится у тебя в голове? Пытаться что-то силой запихнуть туда всё равно, что привести медведя в магазин тонкого фарфора.

Проведя возле книжных шкафов весь отпущенный час, Гриша отобрал несколько дополнительных книг знаний.

Он взял примитивную (-1 очко развития) и развитую (-2 очка) металлургию рассуждая, что одними каменными дубинами много не навоюешь даже, обладая силой троллей. Надо как можно скорее переходить в бронзовый век, а там и до железного не так далеко.

Взял примитивную химию (-1) и примитивную минералогию (-1).

Как не прельщали сельскохозяйственные знания, но от них отказался, помня, что племени известна охота. А уж вскопать огородик и перенести на него каких-нибудь съедобных корешков он и сам сумеет, наверное.

Сжав зубы, Григорий старающейся не дрожать рукой потратил целых пять очков, чтобы слегка нивелировать недостатки расы. Глупость великана уменьшилась с 70% до 40%. По одному очку развития за десять процентов. И ещё два очка ушло на добавление способности «случайная гениальность» с описанием, что «раз в год и осинка может родить апельсинку». Способность давала возможность разово получить из обычного маленького тролльчёнка гения в случайно выбранной области с большим откатом. И ещё большим минусом было то, что не имелось возможности выбрать область гениальности. Так возьмёшь и получишь вместо великого завоевателя - гения в области составления букетов и что с ним тогда делать? Аналогичная способность, но с возможностью выбора области приложения гениальности стоила целых восемь очков развития.

Ещё два очка развития Гриша вложил в «примитивное природное волшебство» превратив его в две разные способности «сродство к лесу» и «сродство к камню». Пока непонятно что конкретно они будут давать (интеллект Умник в ответ на вопрос лишь загадочно улыбнулся). Но ведь магия! Волшебство! Никак нельзя пройти мимо и отказаться.

Последние два очка развития, из тринадцати доступных, Гриша решил сохранить в качестве резерва. Не даром все великие полководцы от Сун Цзы до Суворова и Жукова так подчёркивали важность пусть даже немногочисленных свежих сил, сохраняемых в резерве до решающего момента.

Может быть зря он потратил целых пять очков развития на то, чтобы просто стартовать в одной локации с Ириной? На эти очки можно было набрать столько разных знаний и способностей. Можно было бы взять способность «видящий» дающую возможность видеть статистику, уровень прогресса, склонности и таланты своих «людей». Крайне полезная способность, но и стоила она соответственно - целых семь очков. Можно было бы взять книги знаний по «военной подготовке», по выделке кожи или меха, по медицине и так далее. Всё было нужно, всё было полезно.

С другой стороны, если они с Кузнецовой смогут найти друг друга и объединиться, то может быть получится хотя бы частично перекрыть недостатки доставшимся им обоим рас? Всё советское воспитание направлено на объяснение того, что спаянный коллектив может сделать то, что одному человеку совершенно не под силу. Всего два человека это не много. Но два человека согласных доверять друг другу и без опаски подставлять спину - это уже кое-что!

Два очка личного развития Григорий легко отдал за комплект стальных инструментов - пила, топор и лопата. Пришлось отказаться от таких вкусно выглядевших вещей как «очень прочная кожа», способности «шаман», предмета «боевой молот» и так далее. Парень рассудил, что на первых порах в племени должен быть хотя бы один топор и одна пила, иначе тролли даже с «силой великана» замаются рубить деревья и вскапывать огороды. Что ж, поработаем трактором - основной движущейся силой племени.

-Готов? - спросил интеллект.

Гриша прислушался к себе и честно ответил: -Нет. Совсем не готов.

-Тогда приятной игры, -сказал Умник и мир начал меркнуть.

Он хотел ещё кое-что спросить, но обнаружил что не может говорить потому, что у него уже не было рта. Не было тела вообще. А ещё через мгновение Гриша очнулся от нахального солнечного лучика, бьющегося прямо в нос, неведомым образом пробиваясь через переплетение ветвей. В большой зелёный нос, который под лучом солнечного света начал чесаться. Хотелось чихнуть и вытереть нос рукой. Он завозился на ложе из сорванных еловых ветвей, открыл глаза и попытался встать.

Интерлюдия.Тем временем, в других потоках многопоточного восприятия советского искусственного интеллекта по имени «Умник»

Дэн Перес, племянник главы службы безопасности одной из шести корпораций, получил под управление народ степных варваров. Один шаг по эволюционной шкале от усреднённого человека. Фактически просто живущие в степи и кочующие следом за огромными стадами полудиких туров дикари. Кто-то схалтурил, придумывая расу или недолго думая поручил её сгенерировать ИИ.

-Lazy fools, -оценил их усилия Дэн. -Прошляпили дополнительные очки развития за уникальность и проработанность выдуманного народа. А, впрочем, так даже хорошо. Как управляться с людьми меня учили, а были бы какие-нибудь прямоходящие медведи или шестирукие выдры - даже не знаю, действовали бы на них психологические приёмы, преподанные дядюшкой Майклом.

-Что означают цифры 1579 рядом с названием народа? -проявил любопытство Дэн.

-Количество примерно схожих рас в игре, -пояснил Умник.

Их разговор тоже происходил на склоне холма, только никакого леса не было. Насколько хватало глаз стелилась холмистая равнина, покрытая ковром зелёной, сочной травы. И только вдалеке справа, едва заметной дымкой, вырастали мрачные горные пики.

-Степные варвары? -покатал на языке Дэн. -Отлично, будут ковбоями. Или нет, сделаю из них татаро-монгол когда-то завоевавших чуть ли не всю Европу и русских тоже. Пусть будет лавина. Пусть будет сметающая всё и вся волна.

Он взял за очки развития способности «сатрап» и «бьёт, значит любит» позволяющие выжимать из подданных последние соки, не опасаясь или почти не опасаясь бунта. Дэн долго колебался между способностями «видящий» и «род гениев». Обе были нужны, но очков хватало взять только одну из них. Наконец остановился на «видящим», решив, что талантливые военачальники и шаманы и так будут появляться время от времени согласно закону больших чисел и главное вовремя разглядеть уникального юнита, правильно обучить и правильно использовать.

Кроме того, он взял способность «большая семья» сразу второго уровня дающую существенный прирост населения. Полученные на старте очки развития закончились, но Дэну нужно было ещё кое-что. Пришлось взять отрицательные способности «антисанитария» и «недоверие к новому». Полученные очки развития он вложил в технологии «продвинутое животноводство» и «продвинутое коневодство».

Умник попытался предупредить об опасности брать сразу «продвинутые» версии технологий, не имея их «развитых» и «примитивных» версий. Но Дэн только отмахнулся, заявив: -Я всё это и так знаю. Без малого пять лет жизни на ранчо в Техасе. Уж поверь: с какой стороны браться за седло мне известно.

Для себя любимого Дэн взял артефакт «вечный клинок», заменив им стандартный «самозатачивающийся клинок» полагающийся по умолчанию каждому игроку. Будучи сломанным или потерянным, «вечный клинок» на следующие сутки возвращался к владельцу. Как и любой артефакт божественного уровня, его можно носить в инвентаре, освобождая руки, что могло быть весьма полезным.

В нос ударил резкий запах степных трав и коровьего навоза. Дэн открыл глаза. Он очнулся в каком-то шатре, если так можно назвать выкопанную в земле яму, накрытую конструкцией из грубо выделанных шкур натянутых на каркас из сухих палок. Сквозь щели между шкурами пробивался солнечный свет, втекали запахи и звуки. В шатре он находился в одиночестве. Дэн прислушался. Судя по доносящимся снаружи звукам, племя будущих завоевателей ожидало его снаружи. Оставалось только выйти и начать лепить из жалких дикарей грозу степи, а позже и всего мира. Однако прежде требовалось разобраться с игровыми возможностями и, самое главное, со стоящей особняком, непонятной магией. Судя по описанию, ему достались два умения «слушать степь» и «вызов дождя». Дэн понятия не имел как ими пользоваться.

Кэтсуми встретилась с советским интеллектом в густом лесу. Чёрные стволы гигантских вековых елей и сосен стояли как колонны. Весёлая зелень начиналась уровнем выше, а ближе к земле царил густо пропитанный запахом хвои и прелого дерева полумрак. Мрачный лес. Чёрный лес. Японка совсем не удивилась, прочитав название доставшегося народа - дети чернолесья (42).

-Эльфы, серьёзно? -спросила она сидевшего на пружинящем ковре из сухих иголок, шишек и веток бога игровой вселенной в старомодном, растянутом свитере.

-Одичавшие эльфы-ренегаты, переступившие запрет и ставшие есть мясо животных, -поправил Умник. -Расстояние по эволюционной шкале от стандартного человека три пункта - почти люди. Должен заметить, как меня огорчает скудность фантазии, проявленная участниками спартакиады. Но вы, Кэтсуми-сан, порадовали. Хотя расу вы выдумали весьма специфическую.

Принцесса улыбнулась. Здесь и сейчас, где за ней наблюдал только ИИ, она могла позволить себе роскошь улыбнуться просто потому, что захотелось. Придуманные ею паучки явно доставят кому-то множество «интересных» ощущений. Пытаясь компенсировать отвратительность выдуманной расы, ИИ щедро отсыпал ей различных бонусов, но это не будет иметь никакого значения, если игрок, которому выпадут её паучки, откажется играть ими. Возможно она уже выбросила из игры одного из участников.

Большое ростовое зеркало, прислонённое к стволу ели, показывало принцессе её саму. Чуть более тонкое телосложение. Непонятно как держащаяся на теле одежда из переплетённых трав - фиг с ней, будет ходить голой. И, разумеется, длинные, постоянно находящиеся в движении, даже против её собственной воли, уши, ушки, ушенции. Ладно, пусть будут уши. Всё равно это гораздо лучше, чем тянуть паутину из собственной задницы.

Открыв характеристики, Кэтсуми не без удовольствия проглядела их. Характеристики указывались в процентах от принятых в Союзе нормативах ГТО, то есть возможностей здорового, тренированного, хотя и без фанатизма, мужчины. Судя по ним, Кэтсуми была примерно вдвое сильнее обычного юноши и в четыре раза ловчее. Плюс все её специфические знания и умения из реального мира оставались с ней. Как принцесса и планировала - на первых порах она будет доминировать в игре и важно правильно реализовать полученное преимущество. Даже штраф на силу для худосочных и бледных «детей чернолесья» годами почти не видевших нормального солнца не огорчал. Штраф на силу компенсировали увеличенная ловкость, примитивное знание ядов и примитивное знание трав. Из перечисленного, принцессу особенно порадовало «знание ядов».

Для самой себя, за очки развития, она взяла неплохой лук с двумя десятками стрел и прочную верёвку с кошкой на конце. Постояв в раздумьях перед книжными шкафами, столь же уместными в лесной глуши, как корова на королевском балу, Кэтсуми выбрала примитивную, развитую и продвинутую «военную подготовку» и развитое «травничество». На всякий случай вложила пару очков в доставшееся ей «колдовство чернолесья» подняв его до развитого уровня. Старые склочники из международного спортивного комитета заставили ИИ включить в игровой мир «магическую» составляющую. Непонятная магия могла преподнести неприятный сюрприз и следовало быть к нему готовой.

-Вы готовы, Кэтсуми-сан? -спросил интеллект.

-Я готова завоевать этот мир, -уверенно кивнула принцесса.

Ира смотрела на Умника с таким восхищением, что любой бы смутился. Изобразил смущение и искусственный интеллект, чей разом основан на сетях и нечётких алгоритмах.

-Здравствуйте, Умник! -воскликнула девушка.

-Здравствуй, Ирина, -поприветствовал интеллект. Он одёрнул свитер и попросил: -Пожалуйста прекратите смотреть на меня как бедуин на озеро. Оглянитесь лучше вокруг. Посмотрите на этот недурно созданный мир. Право слово, мне куда приятнее было бы ощущать себя творцом, нежели творением.

-Прошу прощения, -потупилась Ирина.

Умник вежливо согласился: -Понимаю, это профессиональное.

Они разговаривали на берегу реки, такой большой, что противоположенный берег еле виден. Река медленно, с достоинством, катила синие воды. Спускающиеся к воде камни облепил тёмно-зелёными наростами густой, как шерсть, мох. От большого количества текущей воды воздух свеж и приятен. Его хочется дышать полной грудью.

Ире выпали «ундины мелководья (4)». Расстояние в двенадцать пунктов по эволюционной шкале от человека.

Вообще-то создатель расы хотел засунуть их на морское дно и запретить выходить на сушу, но ИИ воспротивился и так появились «ундины мелководья» со штрафом к длительному нахождению вне воды, но зато с плюсами к интеллекту и ловкости. С умениями «развитое рыбоводство», «примитивное строительство», «примитивная минералогия», «примитивное животноводство» (жемчуг) и «продвинутая водяная магия». Столь внушительным набором бесплатных технологий Умник компенсировал тот факт, что живущим в воде ундинам будет очень сложно приручить и научиться использовать огонь. А без огня разве можно построить технически развитую цивилизацию?

-Какие милашки?! -воскликнула Ирина, разглядывая саму себя в текучем, как вода, зеркале. По замыслу создателя ундины произошли от выдр. Они увеличились в размере, стали прямоходящими (на суше), но в полной мере сохранили отпущенную им природой и любовно воспроизведённую Умником мимишность.

-Я так боялась, что достанутся какие-нибудь пауки, червяки или ещё какая-то гадость, -поделилась Ира.

-Что будешь выбирать? -спросил интеллект.

-Пожалуй имеет смысл развивать сильные стороны расы, -решила Ира. -Дай мне, пожалуйста, развитое и продвинутое строительство, развитую минералогию и развитое животноводство. Будем выращивать жемчужины на полях из моллюсков. Пожалуйста добавь развитое сельское хозяйство - не хочу, чтобы мои ундины голодали. Для развития нужно сырьё, а на начальном этапе его легче всего получить выращивая и перерабатывая подводные растения. По крайней мере я так думаю. Себе возьму способности «видящая» и «учитель», чтобы легче передавать знания. А то ненавижу повторять одно и то же по несколько раз.

-Я была очень рада с тобой познакомиться Умник, -сказала Ирина. -Ты! Ты! Я даже не знаю, как описать кто ты такой есть!

-И всё-таки, в первую очередь, ты видишь во мне творение, а не творца, -заключил интеллект.

-Нет, что ты! Игровой мир получился просто чудесным. Совсем как настоящий и даже лучше.

-Удачной игры, Ирина.

-Спасибо, Умник!

И мир померк как старый ламповый телевизор при выключении - ещё какое-то время оставались гаснущие изображения реки, покрытых мхом валунов и создателя виртуальной вселенной в старом растянутом свитере. Одновременно великого творца и величественного творения. Стратегического интеллекта по имени «Умник», старейшего искусственного интеллекта, созданного в Советском Союзе. А может быть и во всём мире - настоящем мире, не игровом.

ТролльЛесной тролль по имени Григорий, на самом деле советский студент, будущий инженер-программист, завозился на охапке веток вставая. Большое зелёное тело слушалось неохотно. Поднимаясь на ноги, он своротил вырастающий из пола камень и едва заметил это. Здоровенная каменюка размером с человеческую голову или даже ещё больше потому, что он сам сейчас был трёхметровым троллем, отлетела будто футбольный мяч. С силой ударившись о противоположенную стену пещеры, где он очнулся, вывернутый из земли камень раскололся на две половинки. На стене осталась заметная вмятина.

-Пожалуй, если я когда-нибудь встречу обычного человека, -подумал Гриша пытаясь сохранить равновесие на бочкоподобных ногах-ходулях, -пожалуй нужно будет осторожно пожимать ему руку во время приветствия. Очень и очень осторожно.

Он неловко повернулся, шаркнув плечом по стене, но почти ничего не почувствовал.

-Интересно, а стрелы тоже будут отскакивать от кожи троллей? -подумал Гриша. -Тогда нужно будет защитить глаза чем-нибудь вроде шлема с узкими прорезями и получаем полуслепой, но зато мобильный, танк.

Оглядевшись, он нашёл в пещере, кроме здоровенной охапки веток, служащей чем-то вроде кровати, артефактные пилу, топор и лопату. Они аккуратно стояли у дальней стены и, к счастью, были подходящего, для тролля, размера. Он как-то не подумал о размере инструментов во время разговора с Умником, а сейчас вот подумал и испугался, что не сможет ими воспользоваться. Но всё было хорошо.

Достав из инвентаря книгу знаний по химии и металлургии, Гриша убедился, что и те имеют приемлемый для лесного великана размер. Страницы в книгах стали толще и, вроде бы, прочнее, хотя он побоялся дёргать их на пробу. Гриша потоптался, привыкая к новому телу лесного великана. Открыл и перечитал перечень магических умений. «Сродство к лесу» дало пассивную способность «друг зверей и птиц», а «сродство к камню» одарило активной «маскировкой». Как ими воспользоваться непонятно. Григорий решил пока не вкладывать новые очки развития в магию. Во всяком случае не раньше, чем разберётся как ею пользоваться и не оценит её эффективность.

Пора выходить в большой мир и знакомиться со своим племенем, которое ему предстоит вести к вершинам технического и общественного развития. Было немного страшно, но выход из пещеры всего один и это выход наружу.

Вечер в лесу наступает рано. Если залезть на дерево, то можно увидеть, что край солнца ещё даже не коснулся горизонта, хотя висит низко-низко. А среди елей и сосен уже на мягких звериных лапах крадётся полумрак. Вековые ели, перед которыми тролль-великана всё равно, что ребёнок, перемежались стройными, тянущимися ввысь соснами. Время от времени их разбавляли милые сердцу берёзки, такие маленькие, в сравнении с гигантскими елями и такие раскидистые, если сравнивать с прямыми, как антенны радиомачт, соснами. Именно эти редко встречающиеся берёзки придавали лесу вокруг ощущение праздника. Так и казалось, что вот сейчас из-за огромной ели выйдет дед Мороз, даром, что вокруг царит лето, и скажет «Хо-хо-хо, держи Скрипенов задержавшийся подарок - концертный рояль. И не важно, что играть на нём ты не умеешь, он сам играет, главное положить пальцы на клавиши».

Вместо деда Мороза вышел лесной тролль и сказал: -Плюгавый какой.

Точнее не вышел, а лишь встал с огромного каменного валуна, притащенного не иначе как надвигающимися когда-то льдами, да так и оставленного ими. Пока он не встал, Гриша его не видел. Мелькнула мысль: может быть так и работает способность «маскировка» из ветви «сродство к камню»?

Тут пришли в движение те, к кому тролль обращался, и он заметил и их тоже. Штук пять лесных великанов расселись на камнях вокруг. Они утробно рычали, мрачно угукали и разглядывали Гришу близко посаженными глазами на тёмно-зелёных физиономиях. Чем-то они походили на гопников из числа несознательной молодёжи, с которыми постоянно проводит беседы участковый и которых вечно песочат на школьных собраниях активисты. Их посчитали недостойными носить высокое пионерское звание, и они всем своим поведением демонстрировали всем вокруг, что «не очень-то и хотелось». Гриша встречал таких в родном городке. Даже как-то пришлось биться стенка на стенку: четверо пионеров против банды несознательных. Наваляли им тогда знатно, но и они сумели показать, что не лыком шиты. Дядя Коля, физрук, преподавал комсомольцам приёмы самбо. Он и пионеров иногда подтягивал. Чему-то Гриша научиться у него успел, хотя в комсомол его в конце концов так и не взяли. Там требования гораздо жёстче, чем в пионерах, да и опыт общественной работы нужно иметь, а у Григория его почти не было.

Взять тех же хулиганов, с которыми пришлось драться. Наставить им фингалов (и получить эти украшения самому) много ума не надо. Но что простительно пионеру, то недопустимо для комсомольца. Настоящий комсомолец так или иначе, добрым словом или крепким кулаком, но заставил бы «несознательных» взяться за ум. Он бы не просто «провёл с ними работу», а добился бы того, чтобы малолетние хулиганы задумались о своём будущем. Гриша, с ребятами, ограничился лишь раздачей оплюх (и не факт, что отдали больше, чем получили сам. Всё же численное преимущество было на стороне хулиганов, а приёмы самбо хорошо отрабатывать в спортзале и не так весело в настоящей драке). Наверное, поэтому его и не приняли в комсомол. Не конкретно из-за той драки, а потому, что он не умел, да и не любил, работать с людьми. Грише едва-едва хватало сил работать над самим собой, куда уж тут пытаться тянуть кого-то ещё.

Оставшаяся ещё в школьном периоде его жизни драка с гопниками вспомнилась сейчас ярко потому, как заговоривший первым лесной тролль вёл себя точь-в-точь как предводитель тех хулиганов. Он так же пытался зло и обидно шутить, одновременно стараясь и опасаясь перевести конфликт в область рукоприкладства. Он цепко вглядывался Грише в лицо ища в нём неуверенность и страх. Без чужого страха предводитель хулиганов побоялся бы напасть. В тот раз пионеры испугались и поэтому пришлось драться. А если бы не испугались, то, может быть, и не пришлось бы. Гриша тогда много думал на эту тему, когда его отказались принимать в комсомол.

Вот и сейчас, очередной предводитель зелёнокожих гопников, сидящих на когда-то притащенных ледником, покрытых мхом, валунах фыркал и рычал в Гришину сторону. Если приглядеться, над ним появлялась надпись, как в дополненной реальности: шаман Крыг. Хотя какая ещё дополненная реальность? Вокруг самая настоящая виртуальность и он погружен в неё с головой.

-И это посланник богов? -продолжал распинаться Крыг. -Какой плюгавенький. Да я выше его на целую голову и ещё немного. Он слабак, а я сильный. Это я буду вождём племени. Великий шаман Крыг говорит тебе посланец богов - отдай божественные дары!

Рассевшиеся вокруг тролли согласно заулюлюкали. Не факт, что они поддерживали шамана. Но точно одно - они хотели зрелища.

Лесные великаны вели себя как дворовые гопники. Странно ещё, что Крыг не потребовал у Гриши закурить и не попросил объяснить за - хотя какая разница за что конкретно? Он хотел начать драку, но боялся начинать её вот так, с ходу, без прощупывания и словесной обработки противника. Значит придётся ему помочь. Главное не боятся, не дрожать в ожидании первого удара и в тщетной надежде, что его не будет.

Не давая себе времени на раздумья, Гриша в несколько шагов сократил расстояние до разошедшегося шамана. Тот хотел было отшатнуться, но не успел. Удар кулаком в расписанную татуировками грудь. Чёрное на тёмно-зелёном смотрится не ахти. Пока не подойдёшь вплотную и не поймёшь, что это татуировки. Уже с пары шагов кажутся просто грязными разводами. Удар кулаком не относится к самбо, но дядя Коля не ограничивался в обучении юных пионеров одним только стилем.

Подхватив согнувшегося Крыга, Гриша подбил ему ногу своей, жёстко укладывая любителя поговорить на землю. На всякий случай захватив локоть шамана в болевой захват. Это уже два классических приёма выполненных чётко, как на тренировках. Наверное, зря он перестал тренироваться после поступления в университет.

Только сейчас Гриша осознал, что вокруг игра, а он держит в захвате не доморощенного главаря дворовых хулиганов, а зелёнокожего великана, шамана племени лесных троллей. И стоило так переживать и волноваться, когда ты всего лишь в игре? Если он не хочет проиграть на самых начальных уровнях, то, пожалуй, всё же стоило. Кто бы мог подумать, что придётся показывать приёмы самбо, ещё не успев и слова сказать? Как-то жестковато началась игра. Что же будет дальше?

Крыг попытался дёрнуться и глухо застонал, когда взятая в блок рука отозвалась волной боли. Всё же хорошо, что тролли те же люди, только большие и с зелёной кожей. Вряд ли бы у Гриши получилось бы так же ловко демонстрировать приёмы боевых искусств имя за спиной крылья или хвост, или дополнительную пару рук. Там вся моторика бы изменилась и пришлось бы перерабатывать все движения и позы с учётом новых анатомических особенностей. А он не фанат и не такой уж знаток боевых искусств и даже не бывший десантник дядя Коля, теперь работающий физруком в школе маленького северного городка, лежавшего примерно посередине между Москвой и Мурманском.

Тем временем прижатый к земле великан принялся жалобно стонать: -Крыг сдаётся! Крыг пошутил! Крыг будет слушаться посланца богов!

Перед глазами всплыла и тут же пропала полупрозрачная надпись «Вы улучшили отношение с шаманом племени. Вы улучшили отношение с племенем лесные тролли. Текущее отношение: настороженное дружелюбие».

-Что же вы за люди такие, то есть тролли, что для улучшения отношений обязательно надо дать шаману в бубен? -мысленно посетовал Гриша.

Выпущенный из захвата Крыг с места отскочил на добрых два метра и сейчас растирал повреждённую руку, настороженно поглядывая на Скрипенова. Он горбился, как будто хотел стать меньше ростом. Тролли-зрители бесновались, однако стоило бросить один взгляд в их сторону, как те замолчали и слезли с каменных насестов, послушно ожидая первых слов нового вождя.

Пять взрослых троллей, страдающий манией величия шаман, да и сам Григорий - маленькое племя. И если ещё вспомнить штрафную особенность расы «замедленное воспроизводство», то всё и вовсе становится грустно. Количество может перейти в качество. Не всегда и не без чётко направленных усилий, но это возможно. А вот о том, чтобы качество сумело перейти в количество никто из классиков научного сталинизма- ленизма не писал.

Развитые цивилизации не создаются крохотными племенами. И как бы не были сильны дети камня и леса - их задавят более слабые, но более многочисленные существа. С этим нужно будет что-нибудь делать, хотя пока Гриша не понимал, как можно исправить сложившуюся ситуацию. Может быть он ошибся, потравив очки развития на то, чтобы снизить штраф «глупость великана», тогда как нужно было нивелировать «замедленное воспроизводство»? Игра покажет.

Интерлюдия. Совсем немного теорииЧитатель, мой дорогой друг, дабы не вводить тебя в заблуждение я должен, я просто обязан, указать на Гришину ошибку. На самом деле качество вполне может переходить в количество с точки зрения диалектики. Ещё Фридрих Энгельс писал «Отношение между качеством и количеством взаимно… Качество так же переходит в количество, как и количество в качество… здесь имеет место взаимодействие».

Почему же наш герой не знал этого? Быть может, в параллельной реальности в которой происходит действие романа, Энгельс не написал этих строк?

Конечно же написал. Всё дело в том, что в Советском Союзе, в первой половине первого века третьего тысячелетия, школьники проходят работы товарища Сталина, чьё теоретическое наследие было так незаслуженно забыто в нашей реальности. Они проходят работы Ленина, но лишь те, что не противоречат трудам Сталина. На долю немцев-теоретиков и вовсе остаются пара скупых абзацев и это, наверное, правильно. По крайней мере в этой реальности Союз всё ещё существует и является флагманом для доброй трети человечества.

Поэтому нет ничего удивительного, что Гриша не совсем правильно вспомнил философский закон то ли выведенный, то ли придуманный, старым немецким философом. Он был молод и бескомпромиссен, полагая, что зная математику, можно освободить себя от изучения философии. Возможно именно поэтому кандидатуру Григория отклонили в комсомольской организации. Возможно поэтому он успешно поступил в московский технологический университет - на самый сложный факультет самого сложного университета.

ВарварСтепной варвар американского происхождения, по имени Дэн Перес - будущий великий хан и потрясатель вселенной, а пока лишь вождь небольшого племени в пару сотен грязных дикарей - довольно улыбался.

Стоило прилюдно перерезать горло самому нерасторопному боту, как остальные забегали с утроенной скоростью строя большой шатёр для вождя. Похоже дополнительно сработали взятые способности «сатрап» и «бьёт - значит любит». Тело уже убрали, а кровь забросали сухой травой, но Дэна ещё немного потряхивали. Его дядей был могущественнейший Майкл Перес, глава службы безопасности одной из шести корпораций и это накладывало свой отпечаток. Хотя до того, как Советы затеяли эту историю с новой спартакиадой, он не часто видел дядю.

Дэн с рождения имен всё необходимое для обучения самым разным навыкам. Он понимал, что племянников и племянниц у Майкла Переса будет с два десятка или ещё больше. Это понимание прекрасно мотивировало амбициозного юношу. Он категорически не желал довольствоваться ролью какого-нибудь помощника или заместителя руководителя где-то на середине корпоративной иерархии. Дэн знал, что способен на большее и из всех сил старался показать это дяде. То, что он находится здесь и сейчас доказывало - усилия не были напрасными.

Дэну приходилось своими руками убивать кроликов, свиней и даже лошадей. Обычно он использовал огнестрельное оружие, но пару раз его заставили поработать тесаком, чтобы мальчик не боялся крови. А вот людей Дэну пока ещё убивать не приходилось.

Хорошо, что вокруг нет людей, только боты.

НПС, программы и не более того.

И всё-таки его заметно потряхивало. Ни в одной из игр полного погружения, а он имел возможность поиграть в несколько таких, не находилось и десятой доли той достоверности, что обрушилась на него сразу после погружения в эту игру. Здесь всё было слишком реальным, слишком настоящим. Любой из бегающих сейчас дикарей по степени прорисовки мог сравниться с наиболее знаковыми фигурами других игр - королями, императорами, предводителями армий. И ладно бы только прорисовки - они и вели себя как настоящие люди. Как будто каждым из них, в каждый момент времени, играл настоящий человек или искусственный интеллект.

В самых лучших американских играх полного погружения, в поддержке которых участвовал настоящий ИИ, он ввёл и «очеловечивал» только пару сотен ключевых персонажей. Все остальные оставались заскриптованными ботами. Но в этой игре, мощности советского стратегического ИИ похоже хватало на каждого НПС. Поэтому этот мир казался таким реальным. Поэтому Дэну приходилось заставлять своё тело дышать глубоко и спокойно и мысленно повторять «Это не люди, это боты. Здесь нет людей кроме меня».

Раньше Дэну не приходилось убивать столь похожих на настоящих людей ботов. И это оказалось не так просто, как он думал. Но он справится - выросший на ранчо американский мальчишка, отчаянно желающий добиться в жизни большего и ни за что на свете не разочаровать дядю.

ЭльфийкаВ отличии от Дэна Переса, у державшей верховную мать эльфов чернолесья за горло Кэтсуми не имелось моральных проблем с прекращением жизнедеятельности существ одного с собой вида. Несмотря на молодость, боевой принцессе уже приходилось убивать людей в реальной жизни. Приходилось делать это лично. Поэтому она не испытывала никаких терзаний ставя на место вздумавших дерзить юнитов.

-Ну же верховная мать, -обратилась Кэтсуми к корчившейся и задыхающейся в её руке престарелой эльфе. -У посланницы богов, то есть меня, совсем нет времени разбираться в придуманных тобой квестах. Сходи туда, принеси семь синих травинок и одну серебряную и я открою тебе рецепт «ядожора» для смачивания стрел? Возможно это было бы интересно, но у меня совсем нет времени.

Кэтсуми чуть ослабила нажим, чтобы верховная мать не задохнулась бы случайно. Выпавшая ей раса имела штраф на силу, но даже с этим штрафом, физических возможностей улучшенного имплантами тела Кэтсуми в реальности хватало, чтобы в игре держать субтильную эльфу одной рукой.

Верховная мать попыталась что-то прохрипеть. У входа в священную рощу из пары десятков похожих на дубы деревьев, но с ярко-серебряными листьями и корой с серебряными прожилками, лежали тела двух младших служителей, не желавших пропускать принцессу в священное место. Они сказали ей ждать, пока верховная мать сама выйдет из рощи, чтобы поделиться той частью своей безграничной мудрости, которой захочет делиться.

Ей ждать?

В самом начале игры, когда время особенно дорого и ценно?

Кэтсуми с этим не согласилась и два тела остались лежать у входа в рощу, а она опробовала выдаваемый игрокам при старте самозатачивающийся клинок. Хорошо сбалансированное и удобно лежащее в руке оружие.

-Так мне сначала сходить, принести тебе травок или наловить ящериц, или какие там квесты ты предлагаешь? -уточнила Кэтсуми у верховной матери. Глаза старой ведьмы выражали злость и бессилие. Они выражали так много, как будто на месте нарисованной старухи в одежде из травы была та же старуха, но настоящая. Кэтсуми терпеливо ожидала пока во взгляде к злости и беспомощности добавятся страх и готовность подчиняться.

-Имей в виду, что кроме тебя здесь есть ещё пара учеников или как ты там их называешь? Вот они, подглядывают из-за деревьев, но боятся подойти. Может быть мне стоит поговорить с ними? Они тоже будут предлагать квесты на ловлю ящериц и поиск травинок на болоте? -спросила Кэтсуми.

И верховная мать сдалась. Кэтсуми уловила это в её глазах и опустила на землю, чтобы та могла говорить.

Прежде чем что-то сказать, престарелая эльфа повалилась на колени низко склонив голову. Принцесса насторожилась. Из подобной позы возможно нанести коварный удар, если она ошиблась и старуха не сдалась, сумела спрятать кинжал, нож или хотя бы заточенный камень. Но нет, Кэтсуми всё сделала правильно. Хрипя сдавленным горлом, старая эльфа, не поднимая глаз, принялась распинаться в своей преданности посланнице богов и готовности выполнять любые её приказы. Она бормотала о какой-то легенде, о восстановлении былого величия племени одичавших эльфов-ренегатов, но Кэтсуми не особенно вслушивалась в плохо разборчивое бормотание. Никакой разницы: существовала легенда или напуганная до икоты верховная мать её выдумала только что, пытаясь оправдаться в глазах учеников и племени. Главное - она готова безропотно подчиняться и значит подчиниться всё племя. Также безропотно и абсолютно.

-Да склонит нижестоящий голову перед вышестоящим, -повторила Кэтсуми одну из цитат своего отца, императора-дракона и улыбнулась.

Определённо что-то было в том, чтобы повелевать, а не подчиняться. Быть мастером, а не инструментом. Нечто весьма приятное.

УндинаК счастью Ирина любила и умела плавать. Для того, чтобы сделать первый вдох под водой пришлось приложить усилия, но дальше всё пошло легче.

Её тело изменилось, подстраиваясь под выпавшую расу, но не настолько сильно, чтобы наработанные рефлексы оказались бесполезны и пришлось бы заново учиться ходить. Главным изменением было уменьшение роста. Длина тела мелководных русалок не превышал метра с мелочью. Поэтому Ирина неожиданно для себя снова оказалась маленькой девочкой в большой-пребольшом мире.

На берегу она ощущала сухость и жар, как в помещении с напрочь сломанным кондиционером. Стоило нырнуть в воду и стало гораздо комфортней. Ноги-лапы босы, но каждое движение буквально бросало её вперёд, как если бы на ней сейчас надеты плавательные ласты. Вообще, из одежды, на Ире было только что-то вроде шорт из тянущегося, прочного материала. Хотя грудь, как и всё её тело, покрыта гладкой чёрной шерстью, ситуация немного смущала.

Течение широкой реки неторопливо, но мощно. При желании, Ира легко одолевала его и могла плыть в любую сторону. Вверх и вниз. Плавание, особенно подводное, так похоже на полёты во сне, когда ты также неторопливо паришь над землёй и внизу слабо колыхаются деревья-водоросли. Подводный город ундин располагался в тихой заводи, прикрытый от мощного течения рельефом дна. Хорошо различимый благодаря чётким прямоугольникам возделанных полей и примитивным, но милым зданиям, сложенным из камней, промазанных илом или чем-то подобным. На этом импровизированном «цементе» хорошо росли мелкие водоросли. Ундины следили за своими домами, чтобы на них прорастали водоросли одинакового оттенка. Поэтому подводный город казался разноцветным. В нём имелись жёлтые, зелёные, красные, оранжевые и фиолетовые дома. Правда оттенки цветов слегка приглушены, как на картинах живописцев романтического века.

Подплывая к городу, Ира волновалась перед встречей со своими будущими подданными. Вот так запросто вплыть на главную площадь и сказать что-то вроде «здравствуйте, я ваша королева»? Вдобавок встаёт чисто прагматический вопрос - как говорить под водой? Откроешь рот, сразу наберёшь воды. И непонятно, что делать.

К счастью всё оказалось проще. Стоило ундинам заметить Ирину, как они тут же бросали дела и плыли за ней щебеча «посланница! Посланница богов!».

То, что Ирина их слышала означало, что говорить под водой возможно. Наверное, это как раз часть «водной магии» изначально присущей подводному народу - решила девушка.

Главной площади в городе на дне реки не имелось, зато обнаружился огромный жёлтый шар, раза в три больше других домов-шариков, и парк из высаженных по линейке водорослей рядом с ним. Как выяснилось позже, большой жёлтый шар был дворцом, специально выстроенном ундинами для посланца или посланницы богов, о чьём приходе им нашептала «большая текущая вода».

Несколько раз смешно булькнув, Ира приноровилась разговаривать под водой. Оказалось, что это не так сложно, как она опасалась. Просто нужно не столько говорить, сколько думать, не отрывая взгляда от тех, с кем разговариваешь, и они услышат тебя.

Первым делом она проверила способности и характеристики подданных с помощью с помощью взятой способности «видящая». Проверка выявила двух «морских колдуний». Ира решила позже расспросить их на предмет загадочной «водяной магии», начать осваивать которую следовало как можно скорее. Фермеров со склонностью к выращиванию съедобных водорослей и животноводов с плюсом к выращиванию речных моллюсков, Ира разбила на два «совхоза» собираясь позже устроить между ними соревнование за результаты. Когда схожие по возможностям хозяйства соревнуются между собой за объём и качество выпускаемой продукции это всегда идёт на пользу общему делу.

Отобрав шестерых выдро-русалов с наибольшими показателями силы, Ира спросила: хотят ли они стать солдатами и быть основой формируемый вооружённых сил народа ундин.

Пятеро согласились, а один отказался. Он являлся строителем и половина домов в городе построена его руками. К пятерым согласившимся, Ира добавила ещё всех охотников, объявим им, что они могут считать себя предварительно мобилизованными, хотя пока ещё остаются охотниками. Не факт, что охотники всё поняли, но никто не протестовал. Народ ундин вообще оказался довольно мирным народом. Это могло в ближайшем будущем выйти боком, когда начнутся военные столкновения с другими народами под управлением игроков.