บทที่6 : ขออภัย!
1444 Words
“พวกเขาเป็นมืออาชีพมาก ในกรณีนี้อาจเป็นเรื่องยากที่จะหาความคืบหน้าอะไรได้” จูเนียร์กล่าวด้วยเสียงแผ่วเบาภายในรถ
“คุณอยากไปหาคุณแจ็คสันอีกครั้งไหม?” ทิโมธีถาม “ดูว่าเธอพอจะให้เบาะแสอะไรได้ไหม”
"ก็ได้" จูเนียร์สูดหายใจเข้าลึกๆ และพยักหน้าเป็นคำตอบ
ทิโมธีหยิบโทรศัพท์ออกมาแล้วส่งข้อความเพื่อติดตามตำแหน่งของโรสแมรี่ จากนั้นจึงเหยียบคันเร่ง
ครึ่งชั่วโมงต่อมา ทิโมธีขับรถเข้าไปในย่านที่ทรุดโทรม
หลังจากเลี้ยวไปหลายรอบ เขาก็หยุดอยู่หน้าอาคารที่เก่าสุดๆ หลังหนึ่ง
“มิสแจ็คสันอาศัยอยู่ที่ชั้นหนึ่งกับน้องสาวและพ่อแม่ของเธอ” ทิโมธีมองไปที่จูเนียร์บนที่นั่งผู้โดยสาร
“...”จูเนียร์ถอนหายใจเฮือกใหญ่
เมื่อมองดูอาคารที่เกือบจะถล่ม ก็มีร่องรอยแห่งความรู้สึกผิดปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา “ฉันสร้างปัญหามาสู่ครอบครัวพวกเขาแล้ว”
หลังจากพูดจบเขาก็ผลักประตูเปิดแล้วลงจากรถ
“พ่อคะลูกขอร้อง ได้โปรดไปขอความช่วยเหลือจากคุณปู่อีกครั้ง ขอให้เขาส่งคนไปตามหาลอเรล…” เมื่อจูเนียร์และทิโมธีมาถึงทางเข้าอาคาร พวกเขาก็ได้ยินเสียงสะอื้นของโรสแมรี่จากข้างใน
“เฮ้อ... ไม่ใช่ว่าพ่อไม่อยากช่วยลูกนะ ลูกก็เห็นมันเมื่อวาน ครอบครัวทางนั้นไม่ยอมให้พ่อผ่านประตูหลักด้วยซ้ำ พ่อไม่เห็นปู่ของลูกด้วยซ้ำ…” พ่อของโรสแมรี่ วอลเลซแจ็คสันถอนหายใจ “โทรหาเขาแล้วเขาไม่รับ จะให้ทำยังไงล่ะ”
“พ่อโทรหาเขาหลายครั้งแล้ว เขาวางสายเมื่อเห็นว่าเป็นเบอร์ของพ่อ” วอลเลซถอนหายใจอีกครั้งนึกสมเพชและอับอาย
“เรา... เราจะกลับไปที่อีสโตเรียเพื่อตามหาเขา เขาคงจะอยู่ที่บริษัท” โรสแมรี่ยังไม่เต็มใจที่จะยอมแพ้
“นี่โรสแมรี่ เมื่อไหร่ลูกจะตื่น มีสติสีกที!” ในขณะนั้น หญิงวัยกลางคนคนหนึ่งตะโกนขึ้นและนั่นคือซิลวี แม่ของโรสแมรี่
“ครอบครัวปู่ของลูกตัดขาดกับเราแล้ว พวกเขาไม่สนใจเรา เข้าใจไหม ทั้งหมดเป็นเพราะใครล่ะ แต่จะมาโทษใครไม่ได้หรอก ลูกทำลายชีวิตของตัวเอง!”
“...”
“หนีออกจากบ้านแล้วแอบไปคลอดเธอที่อื่น! ลูกจะเสียใจอย่างตอนนี้ไหม ถ้าไม่ใช่เพราะไอ้สารเลวนั่น เราคงไม่ต้องมาอยู่ในเมืองเคคเลียที่น่าสงสารแห่งนี้!"
“แม่! ลอเรลไม่ใช่เด็กสารเลวที่ไหน ลูกสาวหนูมีแม่มีพ่อนะ!” โรสแมรี่ตอบเสียงดัง “หนูไม่อยากได้ยินใครพูดคำนั้นอีก!”
“ฮึ่ม! นี่จะตะโกนใส่ฉันทำไม!” ซิลวี่พูดขึ้นอีกครั้งอย่างไม่ยอม “เธอมีพ่อแล้วพ่อของเธออยู่ที่ไหน? ตลอดหลายปีที่ผ่านมาเขาเคยมาหาลูกกับลูกสาวของลูกบ้างไหม? เขาเคยโทรหาลูกบ้างไหม? เขาเคยส่งเงินให้บ้างไหม? ไม่ไงล่ะ ไม่เลย!?”
“แม่ หยุดสักครู่ได้ไหม พี่สาวเสียใจมากแล้ว!” เสียงของหญิงสาวคนหนึ่งดังขึ้น นั่นคือฮาร์ลีย์ น้องสาวของโรสแมรี่
“ทำไมฉันต้องหยุด” ซิลวี่ตอบกลับ “ฉันพูดอะไรผิดไปหรือเปล่า? ถ้าผู้ชายคนนั้นมีความรับผิดชอบแม้แต่น้อย เขาคงไม่เงียบไปห้าปีหรอก! มีเพียงคนโง่อย่างพี่สาวของลูกเท่านั้นที่จะให้กำเนิดลูกของผู้ชายแบบนั้น!”
เมื่อได้ยินสิ่งนี้ จูเนียร์ก็ตัวสั่นเล็กน้อยในโถงทางเดิน ดวงตาของเขาเปลี่ยนเป็นสีแดงจากความโกรธ
ในฐานะสามีและพ่อ เขาล้มเหลวอย่างน่าสังเวช!
เขาเป็นหนี้โรสแมรี่และลอเรลมากเกินไป!
หลังจากหายใจออกอีกเฮือกใหญ่ เขาก็เดินเข้าไป
เมื่อเข้าใกล้ประตูก็พบว่าประตูไม้ด้านในไม่ได้ปิด มีเพียงประตูเหล็กดัดเท่านั้นที่ถูกดึงปิด
"คุณกำลังมองหาใคร?" ฮาร์ลีย์ซึ่งอยู่ใกล้ประตูมองดูทั้งสองด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย
เธอไม่รู้จักจูเนียร์ แม้ว่าจูเนียร์จะอาศัยอยู่ที่อีสโตเรียมาหลายปีแล้ว แต่ในช่วงเวลานั้นเขามักจะอยู่ที่โรงเรียนและไม่ค่อยเข้าร่วมกิจกรรมสังคมชั้นสูง ยิ่งไปกว่านั้น ชีวิตทหารหลายปีได้เปลี่ยนรูปลักษณ์และพฤติกรรมของจูเนียร์ไปในระดับหนึ่ง ดังนั้นจึงเป็นเรื่องปกติที่ฮาร์ลีย์จะจำเขาไม่ได้
“สวัสดี เราตามหามิสโรสแมรี่” ทิโมธีตอบกลับอย่างว่องไว
เมื่อได้ยินคำพูดของเขา ทั้งโรสแมรี่และวอลเลซก็มองหาเสียงทันที
โรสแมรี่เห็นเข้าก็ตาลุกวาว
“คุณมาที่นี่ทำไม ฉันไม่อยากเจอคุณอีกแล้ว ออกไปจากที่นี่!” โรสแมรี่ตะโกนเสียงดังใส่จูเนียร์จนคอเป็นเอ็น
“โรสแมรี่ ผมขอโทษ ผมเข้าใจผิดจึงพลั้งปากกล่าวหาคุณไปก่อนหน้านี้ ผมขอโทษจริงๆ!” จูเนียร์หายใจเข้าลึกๆ และพูดต่อ
“ผมรู้ว่าคุณมีความโกรธและความไม่พอใจต่อผมอย่างไม่มีที่สิ้นสุด และผมยอมรับว่าผมไม่ใช่พ่อที่มีคุณสมบัติ แต่ตอนนี้ สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการตามหาลอเรลโดยเร็วที่สุด เธอจะตกอยู่ในอันตรายมากขึ้นทุกนาที! หลังจากที่เราพบลอเรลแล้ว คุณสามารถปฏิบัติต่อผมตามที่คุณต้องการ!”
"อะไร!?" เมื่อได้ยินสิ่งนี้ ซิลวีก็อุทานทันทีว่า "นี่....นี่คุณเป็นพ่อของเด็กสารเลวนั่นเหรอ!"
"แม่!" โรสแมรี่ตะโกนเสียงดังโกรธจนหายใจแทบไม่ออก “ถ้าพูดอีกครั้ง เธอไม่ใช่ 'แม่ของฉัน' นับจากนี้ไป!”
“โรสแมรี่…” ซิลวีลนลานจ้องไปที่โรสแมรี่อย่างดุเดือด
จากนั้น ซิลวีหันไปหาจูเนียร์และคำรามในคอว่า "คุณกล้ามาปรากฏตัวต่อหน้าพวกเราเหรอ! คุณรู้ไหมว่าทั้งครอบครัวของเราพังทลายเพราะคุณ ฉัน... ฉันจะฆ่าคุณ!"
เมื่อซิลวีโกรธมากขึ้นเรื่อยๆ เธอก็คว้ามีดผลไม้จากโต๊ะกาแฟแล้วรีบไปที่ประตู
"เฮ้!" ทิโมธีขมวดคิ้วและก้าวไปต่อหน้าจูเนียร์อย่างรวดเร็ว
"ถอยไป!" จูเนียร์พูดด้วยเสียงต่ำ
“ผู้บัญชาการ!” ทิโมธีหันไปมองจูเนียร์
"ถอยไป!" จูเนียร์สั่งเฉียบขาด
"ครับ!" ทิโมธีจำยอมก้าวห่างออกไปสองเมตร
"แม่จะทำอะไร แม่!! หยุด!!" ในเวลาเดียวกัน โรสแมรี่และฮาร์ลีย์จับซิลวีไว้ข้างละคน
“ปล่อยฉันนะ! เขาทำให้เราทุกข์ทรมานมาก ฉันจะต้องฆ่าเขา!” ขณะที่ซิลวีพูด เธอก็ทรุดตัวลงกับพื้นและน้ำตาไหล
“คุณลุง คุณป้า ผมขอโทษ” จูเนียร์ขอโทษอย่างจริงใจ "ได้โปรดเชื่อผมเถอะ จากนี้ไป ผมจะชดเชยทุกสิ่งที่คุณสูญเสียไปนับพันครั้ง!"
“โรสแมรี่ ผมมาพบคุณเพื่อดูว่ามีอะไรเกิดขึ้นกับลอเรลในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาหรือไม่” จูเนียร์จึงมองไปที่โรสแมรี่ “ร่วมมือกันเถอะ ทันทีที่เรารู้ว่าใครจับลอเรลไป ผมสามารถช่วยเธอได้!”
พอยกเรื่องลูกขึ้นมาพูด โรสแมรี่ควบคุมอารมณ์
“ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ทุกอย่างเป็นปกติ ไม่มีอะไรแตกต่างเกิดขึ้น!” โรสแมรี่หายใจเข้าลึกๆ เพื่อสงบสติอารมณ์
สำหรับเธอ เธอมาถึงจุดสิ้นสุดของเชือกแล้ว และตอนนี้ นอกเหนือจากการพึ่งพาจูเนียร์แล้ว เธอไม่มีทางเลือกอื่น!
ส่วนเรื่องระหว่างเธอกับจูเนียร์นั่นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง ทุกอย่างต้องรอจนกว่าลอเรลจะได้รับการช่วยเหลือแล้วค่อยว่ากัน!
“แล้วมีคนที่ไม่คุ้นเคยติดตามคุณหรือพยายามพูดคุยกับคุณเมื่อเร็ว ๆ นี้บ้างไหม?” จูเนียร์ถามอย่างรวดเร็ว
"ไม่..." โรสแมรี่ยังคงส่ายหัวต่อไป
“นึกอะไรออกอีกไหม” จูเนียร์เริ่มถามอีกครั้ง
ทันใดนั้น เสียงฝีเท้าก็ดังก้องไปทั่วโถงทางเดิน
ไม่นานนัก ชายหนุ่มที่มีผ้าพันแผลพันแขนก็เดินเข้ามา นั่นคืออัลเบอร์ตา เขาถูกทุบตีอย่างเห็นได้ชัด ข้างหลังเขามีชายในชุดดำมากกว่าสิบคนถือมีดและไม้ เบียดเสียดกับทางเดินแคบๆ อยู่แล้ว
“แกสองคนอยู่ที่นี่จริงๆ!” อัลเบอร์ตากัดฟัน ชี้ไปที่จูเนียร์และทิโมธี มองด้วยความเคียดแค้น “ฉันบอกว่าฉันจะทำให้แกเสียใจที่มายุ่งกับฉัน!”
- Writer
