Chapitre 24
« Impitoyables lois, prenez votre victime !
Puisse à son repentir le ciel, dans sa merci,
Accorder le pardon qu’on lui refuse ici ! »
Anonyme.
Les jurés restèrent une heure à délibérer. En rentrant dans la salle d’audience, ils la traversèrent à pas lents, comme des hommes chargés d’une terrible responsabilité, et qui avaient à s’acquitter d’un devoir douloureux. Un silence profond, grave et solennel régna dans l’auditoire.
– Avez-vous choisi votre chancelier ? Ce fut la première question du juge.
Le foreman (ou chef du jury), qu’on nomme en Écosse le chancelier du jury, s’avança vers le président, et après l’avoir salué respectueusement, lui remit un papier cacheté contenant la déclaration du jury. Les jurés restèrent debout tandis que le président ouvrit le paquet, lut
