ในที่สุดวันที่หลายคนรอคอยก็มาถึง พิธีเปิดการแข่งขันจัดขึ้นในตอนเช้า นักเรียนที่อยู่ใกล้มณฑลเพิ่งเดินทางมาถึงเช่นเดียวกัน การแข่งขันจะเริ่มเวลาเก้านาฬิกา เพราะฉะนั้นหลังพิธีเปิดจึงมีเวลาเหลือเป็นชั่วโมง ตัวแทนการแข่งขันวิชาการโรงเรียนจวี่ต่างรวมตัวกันที่หน้าอาคารที่พัก
"เอาล่ะ วันนี้ขอให้ทุกคนเต็มที่ แต่ถ้าจะให้ดีควรได้เหรียญทอง" ครูใหญ่รับหน้าที่กำชับเด็ก ๆ แทนผู้อำนวยการ ที่ตอนนี้อยู่รวมกลุ่มกับบรรดาผู้อำนวยการโรงเรียนอื่น ๆ
"ถ้าแข่งเสร็จกลับเลยใช่ไหมครับ"
"ในกรณีที่ตกรอบจะมีครูที่พานักเรียนกลับจ้ะ ถ้าชนะก็ต้องไปแข่งในวันพรุ่งนี้ ส่วนรางวัลจะรับวันสุดท้ายเลย เพราะฉะนั้นใครที่แข่งแล้วก็กลับได้" ครูที่ปรึกษาหมวดคณิตศาสตร์อธิบายและหวังว่าจะไม่มีนักเรียนได้กลับบ้านในวันนี้
เฉินเฟิ่นอี้พยักหน้าฟังครูแต่ละท่านทวนอีกครั้งว่ามีการแข่งขันอะไรบ้าง และเกณฑ์การนับคะแนนเป็นแบบไหน อะไรที่ควรทำและไม
