21Sinai, ore 08.30
Ai piedi del monte Sinai{4}, a millecinquecento metri di altezza, sorgeva il monastero fortificato di Santa Caterina, abitato da oltre quindici secoli da una piccola comunità di monaci greco-ortodossi. Fu costruito per volere dell’imperatore Giustiniano nel VI secolo e fu denominato monastero della Trasfigurazione. Solo nel IX secolo prese il nome di Santa Caterina in onore della martire di Alessandria morta nel IV secolo. Convertitasi al cristianesimo, Caterina fu accusata di adorare idoli pagani e, per questo, condannata a morte. Si raccontava che, al momento della decapitazione, il corpo venne prelevato dagli angeli e portato su un monte del massiccio del Sinai dove, qualche secolo dopo, venne ritrovato perfettamente conservato dai monaci che l’avevano vista in sogno
