У судьбы свои правила.

Глава 5.

Я вернулась в комнату, в которой проснулась. Как пояснил дедушка, это теперь моя комната. Для Ника же подготовили комнату рядом с моей.

Прошла и рухнула на кровать прямо в платье. Кажется я переоценила себя, сил действительно было мало. В голове вертелись разные мысли. Я пыталась структурировать всё произошедшее, но получалось так себе.

Это же уму непостижимо! Я нахожусь в закрытой стране, о которой в Артии ходит невероятное количество слухов. У меня теперь есть дедушка! Но самое удивительное. Я - не совсем человек! И мой сын тоже. И предстоит нам здесь жить очень долго…

А ещё это же надо неделю проспать! А до этого едва не умереть... Ани точно убьёт меня. Ой! Ани! Похоже я никогда не увижу свою подругу. В Дракию её не пустят, а я в Артию не попаду. Да и не особо горю желанием туда возвращаться. Получается, оставшись здесь, я решаю множество своих проблем. Самая главная из которых - семейство Винзор. Я теперь буду для них недоступна. Нейт и его отец не смогут ничего мне сделать. Мне больше не нужно прятать Ника и его магию. Не нужно бояться, что его убьют или отберут. Но Ани…по ней я буду очень скучать.

Мы познакомились на третьем курсе Академии. Я осталась без соседки по комнате, и ко мне подселили Ани. С прежней соседкой у нее вышел конфликт. При том настолько серьезный, что комендант общежития изменила своим принципам и переселила Ани ко мне. Я всё своё время посвящала учебе, у Ани же не было столько рвения, как у меня. Она прогуливала, ходила на свидания, варила разные зелья и продавала их аптекарю. Может сыграло роль то, что её вынудили учиться там, и ей было плевать выгонят её или нет. Сначала веселая и шебутная соседка несколько раздражала меня, но несмотря ни на что, мы всё же сдружились. Постепенно стали близки и многое друг про друга знали. Нейта она не одобряла изначально, но я её не слушала. После выпуска мы не перестали общаться, и именно Ани помогла мне в самый трудный момент в моей жизни. Помогла и поддержала. Она же и придумала, как спрятать Ника. Оставалась с ним. Ухаживала. Играла. Считай стала второй матерью. И я не представляю, что будет с Ником, когда он узнает, что Ани теперь не будет рядом.

Так незаметно за своими мыслями, я заснула. Разбудила меня Зита.

- Девочка, вставай. Скоро ужин. Господин будет ждать.

- Зита, ты знаешь язык людей? - я была удивлена, потому что до этого Зита разговаривала только на дракском, и даже никак не среагировала на такое её обращение ко мне.

- Конечно. - улыбнулась женщина. - Мы живём долго. Есть время выучить несколько языков.

А я обрадовалась. Зита может стать дополнительным источником информации. Не могу же я ходить к деду по всяким пустякам. Да и с женщиной легче обсудить женские дела.

Зита помогла мне переодеться. Платье было такого же фасона, только цвет на этот раз был светло-желтым. Она занялась моей прической, а я решила ее поспрашивать:

- Зита, тебя приставил ко мне дедушка?

- Нет. - откликнулась она. - Я сама вызвалась присмотреть за тобой.

- Это как? И зачем?

- Да, всё просто. У драков личное пространство и личный круг имеет большое значение. Возле тебя могут находиться только те, кого ты сама примешь в свой круг, но сделать ты это не могла, потому что была без сознания. Господин мог конечно сам назначить кого-то присмотреть за тобой, но я входила в личный круг твоей матери и бабушки. - Зита тяжело вздохнула. - Хотела посмотреть на тебя и просто быть полезной. Господин не стал возражать.

- А кем ты была маме?

- Няней. Я вырастила твою маму.

- А бабушке?

- Личной помощницей, пока не родилась Нелея.

- А потом?

- Что потом?

- Что ты делала, когда их не стало?

- Просто жила в замке. Господин разрешил. И вот пригодилась тебе. - она закончила с волосами. - Всё. Пойдём, провожу.

Зита просто подняла мне волосы и заколола. Выглядело мило. Ладно. Поговорим потом, сейчас нужно идти. Но теперь я знаю, у кого ещё можно пораспрашивать о прошлом моей семьи.

Дедушка ждал меня в той же гостиной, где мы обедали. Увидев меня, он встал, чтобы помочь мне сесть.

- Как отдохнула? - спросил он, когда мы уселись.

- Нормально. - я рассматривала то, что у меня в тарелке. - Немного поспала. Теперь наверно ночью буду бодрствовать.

- Не будешь. - ответил мне на это дедушка. - Ты ещё не до конца восстановилась. Твой организм будет стремиться восполнить энергию. Сон - то, что ему сейчас нужно.

Мы начали есть. На столе было много незнакомых мне блюд. Я постаралась попробовать их все. Дедушка только с интересом наблюдал за мной, когда я тянулась к очередному блюду.

- Понравилось? - спрашивал он после каждой моей пробы и получал либо положительный, либо отрицательный ответ.

После ужина нам опять принесли в чайнике сури и кувшин с каким-то розовым напитком.

- Это для тебя. - указал на него Рилон. - Этот напиток делают из ягод верении. Это небольшой плодовый кустарник, который растет на юге Дракии. Думаю тебе должно понравиться.

Он сам налил мне его в высокий стакан и подал. Напиток был приятным на вкус. Сладкий. С небольшой кислинкой. Мне действительно понравилось. Я выпила целый стакан и решила, что наступило время поговорить.

- Я плохо представляю, чем буду здесь заниматься. - сказала деду.

- Пока тебе противопоказаны любые нагрузки. - ответил он мне. - Организму нужно прийти в себя. Так что пока отдыхай. Можешь сходить в библиотеку.

- А потом что будет?

- А потом приедет Николас, и вы будете учиться.

- Учиться? Но я закончила Академию Магии.

- Аманда, у тебя открылась стихийная магия. Насколько я знаю, она отличается от магии людей. С твоим сыном ситуация аналогична.

Стыдно признаться, но я не подумала об этом. Дедушка прав, мне нужно осваивать силу, а то получится как с Нейтом.

- Я уже присматриваю вам учителя магии, но Николасу нужны и другие учителя. - продолжил Рилон. - Он - наследник, значит должен многое знать и быть готовым принять бремя власти. А ещё ему нужен наставник.

- Наставник?

Это ещё для чего? Насколько я знаю, наставники обучают воинскому искусству.

- Да. - подтвердил дедушка. - Парню уже десять. Наши мальчики начинают обучаться боевым искусствам с восьми лет. И наставника должна будешь выбрать ему ты.

- Я? - мне показалось, что я ослышалась, но дедушка кивнул, подтверждая свои слова. - Как я могу выбрать? Я же ничего в этом не понимаю.

- Такой закон. Наставника выбирают родители. Я не могу вмешиваться. - он помолчал. - Но если ты боишься ошибиться, то можешь прийти ко мне за советом по поводу кандидатов.

Фух. Уже легче. Но всё-таки почему я? Спросила об этом у дедушки.

- Считается, что родители лучше всего знают своего ребенка и смогут подобрать лучшую кандидатуру.

Да ладно!

- А как же в тех семьях, где родители не имеют тесного контакта с ребенком?

- Родители редко ошибаются. - пожал плечами дедушка.

Кто придумал эти законы? Хотя не мне судить. Я не знаю менталитета драков. А ещё я совершенно не понимаю, как выбирать наставника. Сказала об этом главе.

- Уверен, ты справишься. Я не могу тебе это сейчас объяснить. Придет время, ты все поймешь сама.

Хотелось бы верить, что так и будет.

Далее дедушка рассказал мне о маме и бабушке. Мы засиделась с ним допоздна, а утром Зита сказала, что деду пришлось уехать. Собирается внеочередной совет глав, и его не будет несколько дней. Я позавтракала и решила, что стоит посетить библиотеку, раз делать мне особо ничего нельзя. Да и нечего.

Библиотека встретила меня тишиной. Я рассматривала высокие стеллажи с книгами и думала, чего бы я хотела узнать в первую очередь, как вдруг рядом со мной раздался голос:

- Доброе утро, госпожа.

От неожиданности я подпрыгнула и повернулась к говорящему. Сердце билось где-то в районе горла. Разве ж можно так пугать?

- О, я вас напугал! Простите великодушно. - передо мной стоял библиотекарь.

- Доброе утро….эммм. - я забыла, как его зовут.

- Альберт, госпожа. - напомнил он.

- Спасибо! - мне было очень неловко, что я забыла его имя, о чем и сказала ему.

- Что вы, госпожа! - взмахнул руками Альберт. - Мы с вами виделись всего один раз. Не думаю, что это тянет на тяжкое преступление. - он улыбнулся.

Кажется, он так шутит. Улыбнулась ему в ответ.

- Вы хотели бы что-то почитать? - спросил библиотекарь.

- Да. - я уже решила, что мне нужно изучить в первую очередь. - Я хотела бы начать с истории Дракии и законов.

- Отличный выбор! Подождите немного, я сейчас принесу.

Он ушел, а я осталась его ждать. Через некоторое время просто стоять мне надоело, и я решила походить между стеллажами и посмотреть книги. Может найду ещё что-то интересное.

Я постепенно углублялась в недра библиотеки и вышла к постаменту с книгой рода. Книга всё ещё светилась. Интересно почему? Как-то забыла я это уточнить у дедушки. Захотелось к ней прикоснуться и посмотреть, но я никак не могла решиться это сделать.

Книга была большая и массивная. Инкрустированная драгоценными камнями. Я всё же решила, что ничего страшного произойти не должно, если я ее потрогаю, и протянула руку к книге, но потом резко передумала и одернула её.

- Не бойтесь, книга ничего вам не сделает. - раздался внезапно голос Альберта.

И я снова подпрыгнула от неожиданности и повернулась к говорящему.

- Я вас опять напугал. - констатировал мужчина. - Простите. - он подошёл ближе. - Вы можете спокойно трогать книгу. Вам она ничего не сделает.

- А вам? - мне стало интересно.

- И мне ничего не сделает. Я - хранитель библиотеки, и книга это знает. Тут вопрос в другом. Покажет ли она мне что-либо?

- То есть?

- Это не просто книга. Это древний артефакт предназначенный служить роду Ристоро. Он показывает всех его членов. Живых и мертвых. Даже если ребенок появился в тайне, информация о нем появится в книге.

- Как покажет?

- Будет светиться, пока ребенок не окажется под защитой рода.

- То есть книга будет светиться, пока мой сын не приедет сюда?

- Всё верно, госпожа.

- А что вы имели в виду, когда говорили, что вам книга может не показать своё содержимое?

- Я не принадлежу роду Ристоро, а древние артефакты очень своенравны, и я склонен считать, что они разумны. Если не посчитает нужным, книга даже может не подпустить к себе.

- Как это?

- Ударит магией, станет невидимой, сделает так, что её будет просто невозможно открыть или же просто скроет содержимое.

Ого! Вот это да! Я аккуратно провела по книге кончиками пальцев. Мне показалось, или от неё исходит тепло? Как всё странно.

- Госпожа, я оставлю вас. - сказал Альберт. - Вот книги, которые вы просили.

Он положил книги, которые держал в руках на небольшой столик, стоящий недалеко, и ушёл. А я осталась стоять возле постамента в раздумьях, стоит ли мне заглядывать в книгу рода или уйти. Мои пальцы всё также лежали на книге, и я действительно ощущала, что под ними тепло. И тут моя дилемма была решена. Книга открылась сама на странице принадлежащей моему сыну. Что она хочет мне этим сказать? Вернее, что хочет показать? Я почему-то ни капли не сомневалась в словах Альберта, что книга разумна. Нужно разобраться с тем, что она хочет мне донести.

Я склонилась над книгой. Что тут у нас? Николас Ристоро. Родился тогда-то. Первые годы жизни жил там-то. Ну это я знаю. Дальше. Это знаю. Это тоже. Обладает наивысшей степенью магического потенциала. Что это значит? Перевернула страницу назад. Это я. Нашла пункт про магию. Так. Здесь написано, что я обладаю высшей степенью магического потенциала. Пошли дальше. Моя мама…. О! Обладает высшей степенью магического потенциала. Это как у меня. Так. Дедушка. Обладает высшей степенью магического потенциала. Как это? Я лихорадочно начала просматривать других своих уже умерших родственников. Просмотрела ещё нескольких, и абсолютно у всех, кого я смотрела, была высшая степень магических способностей. То есть, мой сын - уникум? Зачем книга показала мне это? Чтобы я знала? Что вообще значит "наивысшая степень магического потенциала"? Я закрыла книгу, взяла оставленные Альбертом книги и пошла его искать.

Мужчину нашла меж стеллажей где-то в глубине библиотеки.

- Вы ещё что-то хотели, госпожа? - спросил он, увидев меня.

- Да. - ответила. - Мне нужна книга по градации магии у драков.

Альберт задумался на мгновение и произнес:

- Один момент.

Он направился опять куда-то вглубь. Теперь уже я осталась на месте, ожидая его. На этот раз он вернулся быстро и протянул мне книгу.

- Вот нужное вам.

- Спасибо! - поблагодарила его от души и направилась на выход.

Быстро добралась до своей комнаты. Благо дорогу запомнила. Зашла, села на кровать открыла книгу по магии.

Значит так, драки сильны именно в стихийной магии. Хотя бывают и исключения в виде целителей и менталистов, а также те, кто сочетает в себе и то и другое. Градация силы начиналась с низшей степени. Затем шли средняя и высшая. Это были основные категории. Могли быть те, кто обладал промежуточными способностями. Высшая степень магического потенциала считалась самой большой, и ей в основном обладали представители правящих родов, но она могла проявиться и в рядах аристократов.

Я оторвалась от книги. Что же получается, такой градации, как у Ника, не существует?

Всё время до обеда я изучала данную книгу. Потом пришла Зита и напомнила, что пора бы поесть. Ходить я никуда не стала, попросила принести обед в мою комнату. И пока ела, думала. Я нашла упоминание о наивысшем магическом потенциале. В книге говорилось, что им когда-то давно обладали правители. Мне нужно было срочно изучить историю драков. Этим и занялась после обеда. Потом продолжила после ужина и на следующий день.

Когда приехал дедушка, я уже с нетерпением его ждала, так как не знала, что мне делать с полученной информацией. Оказывается, когда-то очень и очень давно народом драков управлял единый правитель. Трон не передавался от отца к сыну, а доставался сильнейшему. Исключением было, когда сын обладал такой же силой и был заведомо сильнее всех остальных. Обычно правителем становился кто-то из семи правящих родов. Но потом сильнейшие перестали рождаться, и началась делёжка власти. Дошло до кровопролития. В конце концов земли поделили, и править страной стал совет.

Получается, что мой сын - потенциальный правитель Дракии. Мои предположения подтвердила книга рода, когда я попросила ее показать правителей в нашем роду, если таковы имелись. Оказалось, что имелись, и у всех у них была наивысшая способность к магии. Это совершенно не добавляло мне спокойствия. Непонятно, что ждёт Ника, и чем может грозить. Поэтому мне срочно нужен был дедушка.

О том, что глава рода вернулся, мне сообщила Зита. Я в это время читала книгу по магии, чтобы понимать, с чем может столкнуться мой сын. Раздумывать долго не стала, решила пойти к деду. За прошедшие дни я более менее изучила, что где находится в замке. Поэтому вполне свободно перемещалась одна.

Дедушка был в кабинете. Сидел за столом, перебирая бумаги.

- Аманда? - увидел он меня. - Заходи, есть разговор.

- У меня к тебе тоже есть разговор. - сказала, закрывая за собой дверь.

- Да? - удивился глава. - Что-то случилось?

- Случилось, но давай, лучше ты первый.

Дедушка некоторое время смотрел на меня, как бы прикидывая, как лучше поступить, но потом кивнул:

- Хорошо, но сперва скажи, как ты себя чувствуешь?

- Нормально. - пожала плечами. - За прошедшие дни меня ничего не беспокоило.

Рилон опять помолчал. Было ощущение, что он не знает, как преподнести мне информацию.

- Говори, как есть. - сказала ему.

Дедушка тяжело вздохнул и начал говорить:

- Скоро к нам приедут представители правящих родов.

- Зачем?

- Понимаешь, внучка. - дедушка посмотрел мне в глаза. - Ты на данный момент единственная незамужняя девушка брачного возраста с кровью правящего рода.

Я в шоке уставилась на деда:

- Ты сказал "брачного"? То есть они приедут сюда из-за меня?

- Вроде того.

- Но у меня как бы уже есть ребенок.

В Артии имея ребенка, трудно выйти замуж. Мало кто из мужчин хочет воспитывать чужую кровь. Но Рилон махнул на это рукой.

- Это ничего не значит. Главное, ты не замужем.

- Но мне никто не нужен! Я не собираюсь замуж!

- А тебя никто не заставляет. - дедушка откинулся на спинку кресла. - Но ты должна быть в курсе положения вещей. Чтобы сохранить в роду уровень магии, желательно жениться на равной. Если несколько поколений подряд в правящий род будут входить девушки с низким магическим уровнем, то в будущем может снизиться магический потенциал всего рода. Думаешь, правящим родам нравится такая перспектива? Каждая девочка, родившаяся с высоким потенциалом, автоматически привлекает внимание. Но таких мало даже в высшей касте. А тут появляешься ты. Та, у которой генетически может быть только высокий магический потенциал. Я не мог отказать им, но и помогать никому не намерен. Решать будешь только ты.

Нда. Ситуация. Кажется, я - тот самый последний лакомый кусочек торта, который хотят многие. Что-то мне не очень хочется, чтобы меня выбирали прежде всего из-за моей магии. Как-то не об этом я мечтала. Да и вообще, мне никто не нужен!

- Когда они приедут?

- Я сказал, что ты ещё не до конца восстановилась, и тебе нужно время. Так что раньше, чем через три-четыре недели не явятся.

- Откуда они узнали обо мне?

- Им изначально о тебе было известно. Чтобы тебя сюда привезти, мне пришлось договариваться и многое согласовывать с советом, но про Николаса они пока не знают.

Уже легче.

- Кстати, о Нике. - пришла пора мне рассказать, что узнала.

Дед слушал внимательно, не перебивая, после рассказа глубоко задумался. Я не стала его отвлекать. Всё же он знает лучше меня, что может произойти.

Через какое-то время Рилон заговорил:

- Я не читал подробности про вас с Ником. Мне хватило того, что вы есть. Вот книга и решила показать тебе, чтобы предупредить. - дедушка нервым движением потёр лоб. - Я никогда в это не верил, но кажется напрасно. Видимо, всё же пришло время предсказания.

- Какого предсказания? О чём ты говоришь?

- Когда-то у драков был единый правитель. Ты об этом уже знаешь. Но потом сильнейшие перестали рождаться. Началась борьба за власть. Это было тяжёлое время для драков. Дракия была на грани уничтожения вследствие междоусобной войны. И тогда несколько драков из правящих родов пошли за советом к древней предсказательнице, и та сказала, что чтобы остановить к***********е нужно разделить земли. Но однажды родится единый правитель, объединит Дракию и возродит её былое величие. С этого момента единые правители вновь будут править народом драков. Кстати, именно в те времена Дракия была закрыта от остального мира. Война подкосила нас, и дракам было совсем не нужно, чтобы все об этом знали.

- Ты хочешь сказать, что моему сыну предстоит стать правителем? Это о нем было предсказание?

- Скорее всего. - кивнул дед. - Книга рода врать не может. В ней отражаются только факты. А это значит, что нужно беречь Николаса и держать в тайне информацию о его истинном потенциале.

- Считаешь, это может ему навредить?

- Власть имеет свойство развращать. Не все готовы её отдать. Кто-то может не захотеть возвращать старый порядок.

В сердце закрался страх. Что же ждёт моего мальчика? Как нам справиться с этим?

- Нужно искать ему надёжного учителя магии. - продолжил дедушка. - Хотя нет. Я сам буду учить его. Так будет надёжнее всего. А ещё нужно собрать ему личный круг под клятвой служения.

Клятва служения не даст распространяться о том, что происходит с Ником. Это хорошее решение.

И тут до меня дошло, что рано я радовалась и зря расслабилась, думая, что ничего нам здесь не угрожает. Как же я ошибалась, думая, что все беды остались в прошлом. Старое позади, новое нагрянуло.

- Когда Ник будет здесь? - спросила.

- Неделя. Плюс минус несколько дней. - ответил дед.

- Хорошо.

Я хотела, чтобы сын быстрее приехал и был рядом со мной. Так я буду уверена, что с ним всё в порядке.

Всё время до приезда Ника я училась. Больше всего времени уделяла языку. Это было необходимостью. Я не понимала, что говорят вокруг и собиралась исправить это. За неделю, я худо бедно начала понимать язык драков. Пыталась разговаривать. Чаще всего моими собеседниками и подопытными становились дедушка, Зита и Мариша - моя личная горничная.

Первое время Зита помогала мне, но потом я узнала, что ей скоро будет восемьсот лет. Восемьсот! Сама цифра уже вызывала трепет. Я категорически отказывалась, чтобы она мне помогала. Я вообще могла все делать сама. Тридцать пять лет как-то сама со всем справлялась. Но теперь воспротивились дед и Зита. По статусу не положено. Тогда вместе решили приставить ко мне девушку.

Выбор горничной стал для меня отдельной головной болью. Я не хотела, чтобы абы кто имел доступ ко мне, моей комнате и моим вещам. Мне присылали по несколько девушек каждый день, чтобы я могла выбрать. И я выбрала. Мариша оказалась девушкой расторопной, исполнительной и не болтливой, а главное без раздумий согласилась дать клятву служения. Это, можно сказать, было главным условием. Так у меня появилась своя горничная.

Зиту я решила оставить в своём личном круге в качестве советницы и компаньонки, что растрогало пожилую женщину. Дедушка ничего против этого не имел.