Les battements du silence

Le choc des Silences

Cela ne faisait qu’un jour que je travaillais au café, mais en rentrant chez moi hier soir, je me sentais déjà étrangement satisfaite. Le courant passait bien avec le gérant, et mes collègues, surtout Amélie, semblaient m’apprécier. Cette nouvelle amitié naissante avec Amélie me donnait confiance, et je trouvais que je m’en sortais plutôt bien pour une première journée. Il y avait de quoi être fière, non ? Pourtant, une ombre ternissait cette satisfaction : Kéllia. Je ne comprenais pas pourquoi elle se montrait si froide et méchante envers moi. Je ne lui avais rien fait, mais son hostilité, aussi soudaine qu’inexpliquée, m’inquiétait.

Aujourd’hui était un autre jour, et j’espérais que les choses seraient différentes. Je voulais croire que la tension d’hier n’était qu’un mauvais départ, mais une partie de moi restait sur ses gardes. Sans perdre de temps, je pris mon petit-déjeuner, révisai rapidement, puis plongeai dans mes bouquins. Le travail, c’était bien, mais je ne pouvais pas négliger mes études. Après une courte sieste, je me préparai pour l'après-midi. Une nouvelle journée m’attendait au café, et je voulais être prête à affronter tout ce qui pourrait se présenter.

En arrivant au café, je fus accueillie par le sourire chaleureux d'Amélie, qui avait le don de me mettre à l'aise instantanément.

« Alors, prête à travailler toute seule aujourd'hui ? » lança-t-elle avec un sourire qui allait jusqu’aux oreilles.

Je lui rendis son sourire, sentant la nervosité se dissiper légèrement. « Aussi prête que possible », répondis-je, essayant de masquer mon appréhension.

« Ne t'inquiète pas, Clara. Tu t'en sors très bien. Et puis, si tu as besoin d'aide, je suis là. On est une équipe, non ? »

« Oui, merci, Amélie. Ça me rassure de savoir que tu es là. »

Après cette brève conversation, nous nous mîmes au travail. La routine du café avait quelque chose de réconfortant, et même si c'était seulement ma deuxième journée, je commençais déjà à m'adapter. Les clients allaient et venaient, les commandes s'enchaînaient, et le temps semblait filer à toute allure. Tout se passait bien, jusqu'à ce que la porte du café s'ouvre soudainement.

Kéllia entra, entourée de sa b***e d’amies, toutes aussi superficielles et arrogantes qu'elle. Dès qu'elle me vit, un sourire moqueur se dessina sur ses lèvres. Elle s'installa à une table avec ses amies, et je sentis immédiatement que la situation allait dégénérer. À peine installée, Kéllia leva la main et, d'une voix forte, demanda : « S'il vous plaît, pourrions-nous passer commande ? »

Je ne pouvais pas les éviter, même si c'était la seule chose que je souhaitais à cet instant. Je pris une grande inspiration et me dirigeai vers leur table, le cœur serré, mais déterminée à rester professionnelle. Elles semblaient s’amuser à mes dépens, et leur mépris se lisait dans leurs regards.

« Que puis-je vous servir ? » demandai-je d'une voix aussi posée que possible.

Kéllia, en chef de file, prit la parole. « Pour moi, ce sera un café latte avec du lait d'amande, et qu’il soit bien chaud, Clara. Je déteste quand c’est tiède. » Ses amies firent des commandes similaires, exigeant des petits détails inutiles, juste pour le plaisir de me compliquer la tâche.

Je notai leurs commandes, tâchant de dissimuler mon agacement. Même si j'avais envie de les remettre à leur place, je savais que je ne pouvais pas me permettre de perdre ce travail. Une fois les commandes prises, je m'éloignai de leur table et rejoignis mes collègues pour préparer les boissons. Comme je n'étais pas encore totalement rodée, je demandai l'aide d'Amélie, qui, heureusement, était toujours prête à me soutenir.

Les boissons furent préparées rapidement, et je m'empressai de les servir. À peine avais-je tourné le dos que j'entendis Kéllia se plaindre, sa voix perçant le brouhaha du café. « Mon Dieu, quelle horreur, cette boisson est imbuvable ! »

Je me retournai, le visage figé, et avant que je ne puisse dire quoi que ce soit, Kéllia enchaîna, sa voix amplifiée pour que tout le monde puisse l'entendre. « Je comprends que tu débutes, Clara, mais tu devrais vraiment faire plus attention. Si tu continues comme ça, nous allons tous finir par tomber malades ! »

Elle parlait fort, délibérément, pour m'humilier devant tout le monde. Je savais que la boisson n'avait aucun problème, car ce n'était pas moi qui l'avais préparée, mais un de mes collègues, bien plus expérimenté. Je compris alors que le véritable problème de Kéllia n'était pas la boisson, mais moi.

Je la regardai droit dans les yeux et lui demandai calmement : « Qu'est-ce que je t'ai fait, Kéllia ? »

Elle me rit au nez, ses yeux brillants de malice. « Peter est à moi. Ne t'approche plus de lui. Ce n'est que le début. Si tu continues, tu découvriras de quoi je suis capable. »

Je sentis la colère monter en moi, mais avant que je ne puisse répondre, la porte du café s'ouvrit à nouveau, et Peter entra. Il sembla immédiatement comprendre qu'il se passait quelque chose entre Kéllia et moi. Ses sourcils se froncèrent légèrement, et il s'avança rapidement vers nous.

« Qu'est-ce qui se passe ici ? » demanda-t-il, sa voix teintée d'inquiétude.

« Tiens, ton petit ami est arrivé », dis-je d'un ton que je voulais détaché, mais qui trahissait peut-être un peu de ma frustration.

Kéllia coupa la conversation d'un geste rapide et se précipita vers Peter, posant une main sur son épaule comme pour lui enlever une poussière invisible. « Rien, Peter. Il ne se passe rien. Je disais juste à Clara qu'elle devait faire attention, car sa boisson n'a pas le même goût que d'habitude. »

Peter la regarda, visiblement perplexe. « Mais tu sais bien qu'elle vient d'arriver. Laisse-lui un peu de temps pour s'habituer. »

Soudain, je pris la parole, sentant une vague de courage monter en moi. « Eh bien, dis donc, tu joues bien la comédie, Kéllia. »

Kéllia fut choquée par ma remarque. « Comment ça ? » dit-elle, les yeux s'écarquillant d'indignation.

« Il y a une minute, tu criais à tue-tête pour que tout le monde t'entende dans le café », rétorquai-je, ma voix ferme.

« Tais-toi, Clara ! » s'écria Kéllia, sa voix se brisant sous l’émotion.

« Quoi, je n'ai pas le droit de parler ? Je suis trop pauvre pour ouvrir ma bouche, c'est ça ? »

Je vis alors Kéllia lever la main, prête à me gifler. Mais avant qu'elle ne puisse aller jusqu'au bout, je lui attrapai le poignet fermement, la regardant droit dans les yeux. « Sache, Majesté, que jamais personne n'a posé sa main sur mon visage, même pas mes parents. Alors, ce n'est pas toi qui auras cet honneur. »

Kéllia resta bouche bée, incapable de prononcer un mot. Personne ne lui avait jamais parlé ainsi. Sous le choc, elle se tint immobile, les lèvres tremblantes de colère et de confusion. Avant de partir, je fis une révérence exagérée, puis retournai à mon travail comme si de rien n'était.

Peter, qui avait assisté à toute la scène, semblait troublé. Ses yeux se posaient tour à tour sur moi et sur Kéllia, cherchant à comprendre ce qui venait de se passer. Il finit par s'approcher de moi, ses traits marqués par une émotion que je ne parvenais pas à définir.

« Clara, est-ce que ça va ? » demanda-t-il doucement, comme s'il craignait de raviver un feu qui couvait encore.

Je levai les yeux vers lui, essayant de cacher le tremblement de mes mains. « Oui, ça va. Merci, Peter. »

Il me regarda intensément, comme s'il cherchait à déceler quelque chose dans mon regard, quelque chose que je ne lui montrais pas. Puis, sans un mot de plus, il se tourna vers Kéllia, toujours figée de stupeur.

« Kéllia, il vaudrait mieux que tu partes maintenant », dit-il finalement, sa voix ferme, mais teintée de déception.

Elle ouvrit la bouche pour protester, mais aucun son n'en sortit.