Призрачная надежда на счастье

Глава 8. Старые друзья.

Микаэль взял из стоящей рядом с ним высокой хрустальной вазы крупный жёлтый персик и задумчиво начал подносить его ко рту. Затем, не донеся ароматный фрукт до места назначения, он резко сжал его в руке и гневно выбросил в окно. Бездна! Где Лаи, где эта девчонка?

Он нервно ходил из угла в угол по своей просторной роскошной комнате, оформленной в черные, белые с элементами красного и золотого тона. Уже месяц, как отец смилостивился над ним и вернул своего пятого сына во дворец, включив его в узкий круг совета по политическим делам и предоставив ему безграничные полномочия.

-У тебя есть решительность, непереломная твердость духа и незаурядный ум, сын. Ты прошел все испытания и показал, что способен действовать исключительно в своих интересах, а это означает, что и в интересах нашей страны. А драконы... Никогда не станут нашими настоящими друзьями. Союзниками - да, но только пока это им выгодно...

Микаэль так погрузился в свои мысли, что не замечал потоков персикового сока, текущих по его атласной черной рубашке, капающего густыми, тягучими каплями на черные брюки и изысканные блестящие кожаные туфли.

Худой мир с драконами наконец был заключён буквально пару месяцев назад, но легче не стало. Совместными усилиями горы были разделены огромным расстоянием и пропастями между двумя расами, что потребовало огромных магических затрат с обеих сторон. По сути, всё было возвращено на своё первоначальное место, до того, как их прокляла древняя ведьма перед смертью и заклинаниями свела горы демонов и драконов вместе. Жизнь вошла в своё обычное русло, но в их мире всё равно было неспокойно.

Лазутчики и шпионы Микаэля принесли слухи о потерянной эльфийской принцессе с серебряными глазами и сиреневыми волосами.

-Лаи! - сразу же понял он и память услужливо нарисовала образ прекрасной эльфийки. - Где ты сейчас? Он тщательно собрал по крупинке всю скудную информацию, которая имелась о девушке.

Микаэль, высший демон, лично вылетел на Остров Гнома, где жила Лаи, как только узнал о том, что она и есть пропавшая эльфийская принцесса. Теперь он не был связан обязательствами военной службы и был волен действовать на своё усмотрение в интересах государства.

Нежная милая девушка очень нравилась ему и он подумывал о том, чтобы действительно на ней жениться вопреки её слабому магическому резерву, но её обнаружившееся высокое происхождение сделало её очень выгодной политической партией, которую нельзя упустить. Доля крови демонов у принцессы делала её в разы привлекательнее и желаннее, поэтому огромный темный демон мчался, разрезая воздух в своем желании не упустить добычу. Женитьба на наследнице эльфов переместит его самого на первое место в наследовании трона демонов и позволит ставить свои условия в обоих королевствах.

-Как же я расширю свои полномочия... Получу такой магический резерв, о котором ранее и не слыхивали... Материки смогу ворочать, моря перебрасывать, куда хочу...

Спешно прибыв в Дом Гнома, Микаэль просканировал помещение своими красными зрачками, читая события, которые здесь происходили. В нос ему ударил вонючий запах хозяина и интуиция подсказала, что это именно его могила находится во дворе. Принюхавшись, демон быстро нашел комнату девушки и последовал пути, которым девушка сбежала из ненавистного ей жилища.

Раздражённо шагая по дому, демон безжалостно сжигал все на своем пути, злясь на то, что Лаи здесь нет. У Микаэля была твердая уверенность, что он всегда найдет эту крошку здесь, когда захочет и корил себя за то, что не отправился за ней сразу, как был освобождён от военной службы. Он ранее старался ей многократно дозвониться, но эльфийка не отвечала.

Спустившись в глубокий и темный подвал гнома, далеко отшвыривая и сжигая деревянные бочки, демон нашел подземный ход, по которому и сбежала Лаи. Далее он обнаружил покрытые мохом камни по переносу в пространстве и почесал затылок. Если даже он ими воспользуется, то его перенесет не обязательно к девушке, а на какой-нибудь край мира, где нет магии.

Издав рев отчаяния и злости, Микаэль собрался уходить, как краем глаза он заметил, что что-то блестит на земляном полу. Он нагнулся и подцепил темным длинным острым когтем кусок сиреневого аметиста.

-Вот где ты его потеряла, моя девочка, - пробормотал демон и выпрямился. Увидев, что делать ему здесь больше нечего, Микаэль вышел из дома, просматривая информацию в артефакте Лаи. Он вспомнил, что ее у него чуть не похитили и прищурил глаза. Демон всегда так делал, когда он сосредоточенно думал и сейчас в его голове зрел план.

- Нужно вернуться в её комнату за какой-то вещью эльфийки для использования в поисковом заклинании, это раз. Забросить поисковую сеть в небо, это два... Она скоро проявится в нашем мире и нужен шпион при дворе эльфов, это три... Но не факт, что она проявится без брачных меток, это четыре... Я найду тебя, Лаи! Это пять! - вскричал он и сжёг на своем пути комнату гнома.

Выйдя стремительными шагами из разрушенного им дома, демон легко распахнул свои огромные темные сильные кожистые крылья и взлетел в серое унылое небо.

По возвращении домой, в свои покои во дворце Повелителя, его ожидал сюрприз. В широком и удобном черном кожаном кресле его гостиной расположился повелитель орков, дымя огромной ароматной сигарой и выпуская изо рта кольца дыма.

Это был огромный темноволосый мускулистый мужчина с умными проницательными глазами и красивым лицом. Его глаза были узкими и иногда бегающими, но Микаэль всегда видел хитреца насквозь и понимал его истинные намерения.

- Где ты шатаешься, старый бродяга? Я скоро выпью весь твой дорогой алкоголь и выкурю все твои драгоценные сигары! - орк со смехом встретил своего давнего друга.

-А ты всё такой же, Лагдуф! Наглый, невоспитанный и приходишь без приглашения! - также насмешливо Микаэль ответил орку.

Лагдуф поднялся с места и два старых приятеля обнялись и похлопали друг друга по плечу.

- Каким ветром тебя занесло сюда, друг мой? - спросил Микаэль. Он позвонил в колокольчик и в комнате тотчас появилась молодая дородная кокетливая демоница в короткой белой юбочке и белой блузке с очень низким декольте. Белый цвет прекрасно оттенял её темную кожу и шел к её маленьким, покрашенным в белый цвет рожкам. Её волосы также были светлыми, а глаза сияли яркой синевой. Она была давней фавориткой Микаэля и надеялась выйти за него замуж, но несмотря на все её усилия и старания, предложения руки и сердца почему-то не было.

-Ужин на двоих, много вина, много еды, - бросил ей демон и отвернулся, не обращая внимания на активную стрельбу глазами демоницы. Та недовольно фыркнула и вышла.

- Она не нужна тебе, друг мой? Отдай эту цыпочку мне, - внимательно наблюдая за поведением друга спросил орк. - Ты нашел себе кошечку послаще? Разве может быть девушка слаще этой? - елейным голосом спросил орк.

-Может, - задумчиво произнес демон и мотнул головой. Этот орк обхитрил его, выведав, о чём он думает!

-Что привело тебя, друг мой? - таким же елейным голосом спросил Микаэль. - Ты просто так не приходишь...

- Разве я не могу посетить своего старого друга и справиться о его здоровье, дорогой? - в хитрых глазах орка заплясали смешинки.

- В последний раз, когда ты справлялся о моем здоровье, у повелителя эльфов пропал перстень власти, а перед этим - была война с драконами, а перед этим - пошли слухи о наследнице эльфов...

- Ничего от тебя не скроешь, друг мой! - рассмеялся Лагдуф и продолжил: - Кстати, о кольце власти и о наследнице эльфов...

Ты же знаешь, от нас, орков не ожидают тонкой игры, хитропродуманных многоходовок... Мы кто? Кочевое племя, дикари, только и умеем, что драться, носиться по полям и степям... И внедрения скромного слуги в свиту императора от нас никто не ожидал... Он дождался, когда император наконец снимет кольцо и выкрал его... Конечно, эльф как-то догадался, куда его колечко ушло и связался со мной. Я, известное дело, пообещал разобраться во всём и вернуть кольцо его послу эльфу... Но понимаешь, в чем дело, дорогой? Никак мои племена не могут доехать до меня... Скачут, скачут по полям, а не могут меня найти, такое вот недоразумение...

Микаэль рассмеялся:

- Зачем тебе эти игры, друг мой? Разве нет у тебя другого способа повеселиться?

Лагдуф наморщил лоб, потёр его рукой, посмотрел на демоницу, принесшую огромный поднос с едой и старавшуюся всячески привлечь к себе внимание, пока демон не приказал ей выйти за дверь кивком головы и продолжил:

- Видишь ли, дорогой... Теперь император эльфов в слабой позиции, а я - в сильной. Если эльфы узнают, что у императора нет кольца власти, а слухи уже ходят... То он потеряет власть. Конечно, он носит на руке иллюзию кольца, но эльфы не тот народ, чтобы их водить за нос...

- Ну, я примерно так и предполагал, Лагдуф...- задумчиво ответил Микаэль. - Расскажи мне об эльфийской принцессе, наследнице трона.

- А, тебе тоже интересно? - рассмеялся орк, откинулся в кресле назад, взял с подноса баранью ногу и вгрызся в нее зубами.

- Нуу, немного, - равнодушно проронил демон, но обмануть хитрого орка у него не получилось.

- Хочешь найти девчонку, признайся, дорогой! - рассмеялся орк и положил увесистую баранью кость на стол.

Микаэль молчал, поскольку выявлять нетерпение и торопить гостя с рассказом имело бы противоположный эффект.

-Ты знаешь, что Глиндменель, младшая сестра императора, имела бурный роман с высшим демоном и в результате родила дочь. Девочка имела серебряные глаза, темно-фиолетовые ресницы и сиреневые волосы...

"Как, как я мог сразу не догадаться?" - думал Микаэль, слушая рассказчика. "Пусть я был в ослабленном, обессиленном состоянии, я хотел просто сдохнуть, мозги не варили, голова не работала, но потом...как я не мог догадаться? И я был не в курсе новостей..."

- Так кто же отец принцессы, этот высший демон, Лагдуф? - напряжённо спросил Микаэль. - Не хочешь ли ты сказать, что она - моя сестра или племянница?

- Вот в этом и дело, дорогой друг мой, - после паузы произнес орк. Видишь ли, в каждом семействе есть свои тайны и ваше - не исключение. Был ещё один высший демон, но он бесследно исчез.

- Меня, конечно, здесь долго не было, но близких родственников своих я же знаю, - отозвался демон. - Понятия не имею, кто это.

- Вот это я и хочу попросить тебя выяснить. Поговори с отцом, он должен знать, но скажет ли? - Лагдуф почесал затылок и взял очередной кусок мяса с подноса.

- Я постараюсь это узнать, но тебя тоже попрошу кое-что сделать. Убей дроу Венсана. Он охотится на Лаи, - выпалил Микаэль.

-Лаи? - недоверчиво переспросил орк.

-Лаи - Лаириэль, эльфийская принцесса, - уточнил Микаэль. - Не спрашивай, откуда я знаю.

Проницательные глаза Лагдуфа сверлили демона около минуты, наконец орк вздохнул и произнес:

- Ладно. След не должен вести к демонам, это я понимаю.

-А что ты собираешься сделать с эльфийским кольцом власти? - поинтересовался демон и теперь была его очередь пристально смотреть на орка.

Тот с улыбкой выдержал взгляд и ответил:

- Есть одна мысль... Но ее надо продумать. И тогда посмотрим, кому достанется принцесса.... - и Лагдуф, видя, как наливаются кровью глаза Микаэля, громко рассмеялся:

-Да шучу я, шучу! Мне худые юные девчонки не нравятся, найдешь свою принцессу, отдашь мне эту, - орк мотнул головой в сторону двери, затем он поднялся, подмигнул демону и вдруг исчез, как и не бывало.