Смертный дар

Глава 9

– Свидание? – будто бы невзначай поинтересовалась Ирка, глядя на придирчиво перебирающую гардероб подругу.

- Пока не знаю, - пожала плечами Инга, занятая своими мыслями.

- В каком это смысле? – Ирка поудобнее уселась в кровати, положив на колени подушку. – У тебя есть кавалер, а я до сих пор не в курсе?

- Ну, кавалером его сложно назвать, - Инга задумчиво разглядывала висящие на вешалке в шкафу платья, не слишком вслушиваясь в слова подруги.

- С каких пор ты стала такая скрытная? – соседка показательно надула губы. – Раньше ты все мне рассказывала.

- А? – Инга, наконец, очнулась от размышлений о нарядах. – Ты о чем?

- Ты меня не слушаешь, что ли? - Ирка уже всерьез начала злиться. – У тебя появился парень? Когда ты собиралась мне сказать? А как же Олежек?

- Ир, никто у меня не появился, - махнула рукой Инга. – К нам в группу перевелся мальчик, мы с ним немного пообщались. Он решил помочь мне…ммм… по учебе.

- Не хочешь – не рассказывай, - обиделась соседка.

- Ладно тебе, Ир! Чего ты завелась? Просто идем погулять, ничего больше. Ты же меня знаешь.

- Хочешь дам тебе свое платье? Ну, то, в шотландскую клетку? – мигом оттаяла Ирка.

Инга согласно кивнула. Платье село идеально, благо у них с подругой был один размер. Сине-зеленая клетка прекрасно гармонировала с болотного цвета глазами девушки, делая их выразительнее, а небольшой вырез-капелька добавлял пикантности.

- Спасибо, Ир!

- Иди и повеселись! Но потом ты все мне расскажешь!

- Обещаю! - заверила Инга.

Накинув пальто и оставив подругу скучать в одиночестве, она сбежала по лестнице. На крыльце общежития ее уже ждал Сергей.

- Прекрасно выглядишь, - с улыбкой проговорил он, во все глаза рассматривая девушку.

- Спасибо, - Инга слегка засмущалась. – Куда пойдем?

- Сначала поедем, - Сергей галантно подставил локоть, чтобы Инга могла на него опереться. – У института ждет машина.

- Даже так, - протянула заинтригованная девушка. – Ну веди.

Машина действительно ждала. Темный автомобиль с тонированными стеклами тихонько пыхтел двигателем, выдыхая в стылый вечерний воздух клубы пара.

Инга на секунду засомневалась. Природная осторожность шептала ей, что садиться к случайному знакомому в автомобиль чревато последствиями. Но любопытство оказалось сильнее, и Инга, отбросив сомнения, скользнула в услужливо открытую Сергеем дверцу. Сам парень сел за руль, и машина покатила прочь.

- Не знала, что ты водишь, - произнесла Инга, только чтобы не молчать. Отчего-то ей стало неуютно, и она засмущалась.

- Я полон сюрпризов, - подмигнул он ей в зеркало заднего вида.

- Да, я так и поняла, - улыбнулась девушка.

Дальше они ехали в молчании. Инга плохо знала ту часть города, по которой ее вез Сергей, так что она с интересом рассматривала пейзаж за окном.

Наконец, автомобиль остановился перед забором, за которым виднелся двухэтажный каменный особняк. Отделанный светлым песчаником, в наступающих осенних сумерках он показался девушке мрачноватым. Она даже поежилась от нехорошего предчувствия. Но Сергей уже открыл входную дверь, так что ей ничего не оставалось, как последовать за спутником.

- Мам, пап, мы дома! – крикнул он в гулкую тишину коридора.

Из двери сбоку вышла приятная темноволосая женщина и направилась к ним.

- Мама, познакомься – это Инга, Инга – это моя мама, Наталья Евграфовна.

- Можно просто Наталья, - мягко произнесла женщина. – Очень приятно.

- И мне, - смущенно улыбнулась Инга в ответ.

- Здравствуй, девочка! – послышался откуда-то сверху знакомый голос.

Инга вскинула голову и увидела стоящего наверху лестницы пожилого мужчину. Лицо его она видела в первый раз, но этот голос… Откуда она могла его знать?

- Прости мне небольшой обман, - сказал он, когда, наконец, спустился. Трость, на которую он опирался, мигом пробудила в девушке воспоминания.

- Это были вы? Там, в парке? – догадалась она.

Старик кивнул.

- Но зачем?

- Так было нужно. Позволь представиться, Всеслав Иванович, дед этого оболтуса, - он указал рукой на Сергея, но тот лишь недоуменно переводил взгляд с деда на девушку.

- Инга. Однокурсница этого оболтуса, - она повторила жест старика, вызвав тем самым его смех и разрядив обстановку.

- Пойдемте в столовую, не будем заставлять моего сына ждать, - сказал Всеслав Иванович. – Главное, ничего не бойся.

Инга хотела сказать, что она не боится, просто ничегошеньки не понимает. Но промолчала. Она все выяснит потом, так или иначе.

Во главе большого стола, накрытого белоснежной скатертью и заставленного разнообразной посудой, сидел хмурый мужчина. Он лишь небрежно кивнул Инге, когда Сергей его представил.

Ужин прошел в молчании. Никто не решился нарушить тишину, пока Всеслав Иванович не отложил вилку.

- Я думаю, ты уже поняла, что мы собрались здесь не просто так, - начал он, откинувшись на спинку стула.

- Вы хотели со мной познакомиться? – предположила Инга, не понимая, куда клонит старик.

Отец Сергея пробурчал что-то сквозь зубы. Инге послышалось «много чести», но она решила, что ей показалось.

- В том числе, - не обратил внимания на реплику сына старик. – Я решил помочь тебе освоиться в новом мире, так сказать. У тебя ведь наверняка много вопросов?

Инга кивнула.

- Но сначала, я бы хотел услышать твою историю обретения Дара, если не возражаешь.

Возражать Инга не собиралась. Она вкратце пересказала случившиеся с ней события, и вдруг, неожиданно для себя самой, спросила:

- Хотите, я вас вылечу?

За столом воцарилась тишина. Первым не выдержал Анатолий Всеславович.

- Вылечишь? – скривился он так, будто съел лимон. – Лучшие лекари с Даром не справились, а смертница, не прошедшая инициацию, вылечит? Ты явно не так проста, как хочешь казаться. Что тебе нужно от нашей семьи?

- Толя! – повысил голос дед Сергея. – Это лишнее.

- Пожалуй, с меня на сегодня хватит, - Анатолий Всеславович швырнул на стол лежавшую на коленях салфетку и быстрым шагом вышел из столовой.

Инга ошарашенно уставилась ему вслед. Что это сейчас было?

- Прости, детка, у него был сложный день. Не бери на свой счет, - ласково проговорила мама Сергея.

- Отряд не заметил потери бойца, - нараспев произнес Всеслав Иванович и хитро усмехнулся.

- Папа! – укоризненно покосилась на него невестка, но не смогла сдержать улыбку.

- На чем мы остановились? А, точно! Ты хочешь мне помочь? Вот так вот запросто, не прося ничего взамен?

Инга больше не могла молчать. Ну что за люди? То один, то другой делают странные намеки, очень обидные, надо заметить.

- Спасибо за ужин, но мне, пожалуй, пора. Уже поздно, а завтра рано вставать, - решительно сказала она вставая.

- Дед, ну ты чего? – Сергей тоже вскочил, не зная, то ли провожать подругу, то ли задержать.

- Не горячись, девочка. Я не хотел тебя обидеть, - старик встал из-за стола и тяжело оперся на трость. – Пойдем-ка, пошепчемся.

Он поманил ее за собой, и Инга не нашла в себе сил отказаться.

- Наедине, - строго произнес Всеслав Иванович, обращаясь к направившемуся следом за ними внуку. – Наташа, займи его чем-нибудь, пока мы беседуем.

Приведя девушку в маленькую уютную гостиную с камином, он уселся в одно из стоящих рядом кресел и жестом предложил Инге занять соседнее.

Некоторое время они молчали. От нечего делать Инга принялась наблюдать за языками пламени в камине. Завороженная танцем огня, она вздрогнула от прозвучавшего в тишине вопроса:

- Ты могла бы у***ь человека?