– Fort bien ; mais il me semble, Ahmed, que votre patriotisme a brusquement changé de note. Vous n’aviez pas assez de malédictions pour l’Europe, et voilà que vous lui demandez de vous servir de mère ! La vieille Égypte, âgée de dix mille ans et plus, aspire à se mettre en tutelle. Et c’est nous, les bandits, fléau d’Alexandrie, que vous appelez au secours !
– Si j’ai pu vous paraître inconséquent, c’est que vous m’avez mal écouté ou mal compris. Je reproche à l’Europe de nous envoyer vingt forbans pour un homme de bien et de maintenir mon pays sous un régime d’exception qui favorise également le commerçant honnête et les drôles ; mais je me suis toujours plu à reconnaître que, dans ce siècle de progrès scientifique, industriel et économique, nous n’étions pas de force à vivre par nous-mê
