XI
Le lendemain, vers deux heures après midi, le vice-roi nous reçut en audience au palais de Kasr-en-Nil, dans une vaste salle éblouissante d’or et de soie. On dit que le mobilier seul a coûté un million et demi ; je ne jurerais pas du contraire. Le prince des fellahs (c’est lui-même qui s’intitule ainsi dans la conversation) nous accueillit avec toute la bonne grâce imaginable, et nous entretint une heure durant dans notre langue maternelle. Il s’exprime au commencement avec effort et semble chercher ses paroles ; mais dès qu’il s’anime, et surtout lorsqu’il traite un des sujets qui lui sont chers, l’abondance lui vient, et le discours coule de source. Sa préoccupation capitale est le progrès des cultures indigènes ; il énuméra vivement les principaux desiderata de l’Égypte, et me traça
