Пыль книга1

«ЯР»

Лошадь неторопливо цокала по каменистой почве. Два неотёсанных бревна открыли для обзора деревню «Яр».

Прижимистые дома уходили в низину вдоль дороги мощёной каменной грязью. За деревней плотным рядом стоял хвойный лес, а над лесом сизый туман.

Въезжая в деревню Здал ловил на себе взгляды людей. Через небольшой промежуток времени его окружила толпа селян.

Здал рассказывал с подмостков о том с чем ему доводилось сталкиваться. Украшал истории о своих приключениях несуществующими злодеями, делая из собственной жизни сказку.

Даже взрослые люди верили в сказочных монстров, которые представлялись, ничем иным, как воплощение зла этого мира. И зло неизбежно побеждалось.

- В критичных ситуациях необходимо всегда сохранять рассудок и верить в собственные силы. – Здал произнёс вступительную речь входя в роль рассказчика.

- По заброшенной тропе. Потаённой в глубинах чащи лесной. Мы брели отвергнутые цивилизацией в поисках пристанища. Мы, это я и мой верный спутник Голотея, - Здал раскрытой ладонью указал на лошадь, стоящую рядом. Голотея повернула свою морду с лоснящейся кожей в профиль.

- Вдруг, впереди я увидел мутанта. Его тело было покрыто древесной карой, а его руки ветвились как корни деревьев. Не заметить его агрессивных намерений было нельзя. Он угрожающе стоял, раскинув долгие руки преграждая нам путь. Я остановил лошадь и огляделся по сторонам. - рассказчик сделал паузу пристально оглядывая зрителей с помоста, - Нас окружили! Я почувствовал, как дрожь прокатилась по коже Голотеи. – лошадь заржала и мотнула головой подтверждая слова рассказчика.

- Умей уверовать в свои силы. - сказал я своей лошадке. И ринулся на мутантов, - Здал выхватил мачете из-за спины и начал виртуозно размахивать оружием. - Вера в собственные силы даровала надежду. Но мутанты оказались сильней чем казались на первый взгляд. Они не отступали, мои атаки оказались тщетны.

- Пусть первая атака не удалась. – подумал я, -  Лучше не буду тратить силы и подожду их действий. – Здал направил хитрый взгляд в толпу.

- Терпение, лучше опрометчивых и поспешных действий. Но если долго ждать, можно пропустить момент и получить. – Здал шлёпнул себя по затылку.

- Одеревенелые мутанты окружили нас и начали хлестать своими разветвлёнными кистями. Выбив меня из седла корни деревьев обмотались вокруг моей шеи и груди. Я был обездвижен и обезоружен. Всё в том лесу подчинялось воле Зла. – Здал вынул из кармана бечёвку накинул себе на шею и начал себя душить, - Бессилие и лень начали пленять меня.

- Захваченный дрёмой от удушья, сквозь полузакрытые веки я видел приближающихся мутантов, сулящих мученье и погибель. – рассказчик смиренно опустил руки.

- Отчаяние первая предпосылка к проигрышу! Мачете был выбит из моей руки и лежал рядом с местом моего плена. Попытки дотянуться до своего оружия были безуспешны, скованный прутьями корней я доставал до него только кончиками своих пальцев. Медленно, но неумолимо мутанты приближались. Они тяжело передвигали свои конечности, будто врастая в землю при каждом шаге.

– Хоть и без прежних сил, но я не задавался.

- Голотея лягнула мутанта, разбив в щепки нарост коры у него на груди. – Здал достал из другого кармана горсть щепы и феерично бросил.

- Мутант упал рядом со мной, беспорядочно дёргаясь он случайно подвинул в мою сторону мачете. Подтянув оружие, я крепко вложил рукоять в свою ладонь. Разрубив путы корней, я сумел высвободится.

Успех. Поражение миновало мою голову, а значит победа близка. Я влез в седло, но лес заявил о своих правах. Двухголовый медведь огромных размеров громом своего рёва испугал оставшихся мутантов и, что говорить, лошадь подо мной встала на дыбы от испуга. Мои ожидания обернулись крахом надежд на спасение! – Здал сделал театральный разворот на триста шестьдесят градусов,

- Медведь взревел в обе свои глотки и развернулся затылками ко мне. Казалось он сам хотел подставится под удар. Но я заметил, что двухголовое чудище уготовило лапу когти на которой, были больше и острей чем моё мачете. Стоило лишь приблизится, как он бы разорвал меня на клочки одним махом своей зацепы. Медвежья попытка заманить меня в ловушку не удалась.

- Оставшиеся мутанты стояли, не решаясь подойти. Они боялись получить удар от меня - большим ножом или попасть под медвежью лапищу.

- Что делать?! – вскрикнул Здал, вознеся руки к небу, - Необходимо было принять смелое решение и отважно следовать своим намерениям.

- Тогда я понёсся напролом и рассёк своим оружием плоть одного мутанта. Того что по меньше. – усмехнулся рассказчик, - Под копытами Голотеи послышался хруст коры.

- Казалось путь свободен. Но вырваться вновь не удалось, двое мутантов оказались слишком близко. Цепкими и вьющимися десницами, мутанты словно накинули хомут на Голотею. Мы оказались в тисках! – Актёр, исполненный драматизмом вознёс правую руку к публике. После небольшой паузы он воскликнул, - Но это ещё конец! Голотея была обездвижена, мы были пленены мутантами, медведь ринулся к нам.

- И я и моя лошадь выдохлись. И пусть без прежних сил, но мы продолжали бороться. Медведь обнажил клыки обоих пастей, но мутант, пленивший меня, оказался первой преградой на медвежьем пути. Лесной зверь врезал длинные когти в одеревенелый панцирь мутанта сдирая куски коры, оставляя зияющие следы когтей. Медведь разодрал существо.

- Оставались только медведь, раздирающий безжизненную плоть, ещё один мутант, запустивший свою клешню в ноги Голотеи, и конечно оставались мы. Исчадие мутагена пыталось сбежать в страхе от неминуемой кончины. Но опутав Голотею, оно само обрекло себя на погибель.

- Не чувствуя усталости я начал рубить мутанта. Одеревенелое зло хотело поскорей распутать своё длинное хватало и скрыться. Но высвободившись мутант упал порубленный на дрова для растопки.

- Двухголовый Медведь был занят жертвой. Он не был злом, он был просто плодом леса и искал пищу. Лишать его жизни было не за что. Я спокойно покинул место бойни.

- В своей груди я постоянно сохранял надежду и веру, это и стало залогом победы.

- Бороться, даже находясь на грани – вот мой девиз.

В момент заключительной части Голотея повернулась в профиль так, чтобы серебристая кожа на облысевших местах казалась доспехами. Боевая лошадь победоносно била копытом.

- Эй артист! Наврал всё мутантов давно уже нет, а про таких про которых ты рассказывал и не было никогда. Да и рассказал ты паршиво. – прогнусавил тщедушный мужичок, – Вот смотри у меня есть книга, - он потряс ценной реликвией перед глазами Здала, -  но я её никому не дам и не прочту никому, чтобы вот ты, - он сделал движение как будто хотел плюнуть в Здала, - не переврал ещё что-нибудь, и чтобы таких как ты не появлялось больше.

- А ты читать то вообще умеешь? Иди отсюда, крысиная морда! – не сдержался Здал.

– Милок, пойди поешь, суп сварили. -  сказала убаюкивающим голосом бабуля. - У нас и картошечка есть, и зелень, и х**н всё своё.

- Спасибо, спасибо. А живёт ли у вас тут Лиза? Я одну надпись, интересную видел в своих скитаниях. - Аккуратно спросил Здал у бабули. Мужичок, который тряс книгой ожесточённо ответил, встревая в разговор:

- Нет! Не живёт.

- Она живёт в конце улицы в доме с белой крышей. Сказала бабуля.

- С белой крышей? Что за…? А что за надпись я видел? Не далеко от вашей деревни.

- Какую надпись?

- Про Лизу из Яра.

- Так это Михалка, сам и написал. Нравится она ему очень, а он ей нет. Вот и бесится. Вот и сочиняет всякие гадости, слухи пускает про неё.

- Ясно. А Михалка это кто?

- Рядом с тобой стоял.  

-  Вот этот... Где он? Куда делся?

- Тебя испугался, сейчас скандал закатит. Ты то красавчик, и говоришь складно. Лиза тоже красотка, лучшая баба в деревне. Лиза его не слушает, а он бегает во круг неё и кричит - дурачок. В деревне его никто в серьёз и не воспринимает.

- Ладно. Пойду послушаю что он будет кричать. А куда идти?

- Прямо иди и всё, у нас в деревне одна улица. Дом с белой крышей, не перепутаешь.

Небольшая деревушка, с пригорка была вся как на ладони. Видно, как пытались обнести деревню частоколом, но так и забросили эту затею. Редкие колья были разбросаны по территории.

Здал увидел последний дом на крыше которого скопился белёсый мох.

За много шагов Здал услышал крики из дома.

- Сегодня не выходи из дома, приедут Уральцы.

- Отстань! Уйди! Чего ты пришёл опять? - послышался натянутый женский голос. Шлепок прозвучал вслед женской реплике, за ним короткий писк – Ай…

- Я забочусь о тебе, потому что я люблю тебя. Ты должна меня слушаться.

Здал слез с лошади и поторопился зайти в дом. Стучатся он посчитал ненужным.

Дверь пронзительно скрипнула и в пустой трущобе мгновенно воцарилась покойная тишина.

Здал появился на лоскутном коврике в тёмной коморке.

Михалка удерживал рыжую девушку за волосы, понудив встать на колени и чуть ли не залезть под облезлый стол.

Тень падала на её лицо. В полоске света были видны нос, губы и глаза – жёлто-карие с чёрной каёмкой.

Лиза устремила взгляд на Здала. Через мгновение она попыталась вырваться из цепкой хватки костлявых рук Михалки. Дёрнулась в попытке встать из позы угнетённой рабыни, но Михалка с оскалом и скрежетанием гнилых зубов подавил попытку высвободится, прижимая голову Лизы всё ниже и ниже к полу.

- Ты Михалка? ... Поласковей с девушкой.

- Для тебя, шут, Михаил Константинович.

- Она же моложе тебя в двое. Отпусти её, я тебе говорю.

- Это не твоё дело. Уберись от куда появился! – Он схватил нож со стола и приставил к горлу Лизы. – Иди от сюда…

- А-ну-ка по-ло-ж нож и отпусти её! – Прерывисто и с каким-то не понятным акцентом сказал Здал, явно пытаясь сбить с толку психопата.

- Эй, ты что придурок? – Михалка чуть расслабил руку с ножом и на его лице появилась непонятная гримаса. - Уберись, это моя женщина…

- Отпусти! Ааа…, - Вскрикнула Лиза.

Здал был готов прыгнуть на Михалку. Но на деревенской площади зазвонил колокол.

- Ну что я говорил, Уральцы приехали. Сейчас шманать будут. – Михалка при-отпустил Лизу и нож положил на стол.

- Что за Уральцы? – спросил Здал.

Михалка остался молчать с важным видом.

- Местная банда, - пропищала Лиза. – Они считают себя важным звеном Армии. А так они отморозки, назвались в честь железяки какой-то.

- А что за Армия?

Здал хотел подробнее расспросить про Армию, но Михалка, так и державший Лизу за стриженные одуванчиком волосы, швырнул её в угол, - Сиди дома, не высовывайся!

- Слышишь ты. Сейчас, когда у тебя свободны руки, поговорим...? – сказал Здал.

- Ща не то слово как поговорим. – прогоготал Михалка.

- Уральцы обычные бандиты и уроды. А вот Армия...

- Армия уже-нелюдей поставила их следить за деревнями в округе. Собирать еду и новобранцев. – Михалка перебил Лизу, схватил Здала за рукав и вытащил из дома, - Сейчас поговорим.

На площади у самого въезда в деревню уже скопились люди.

- Ты куда меня тащишь. Отпусти! – Здал ударил Михалку по костлявому плечу.

- Если они тебя сами поймают, будет хуже.

- Что ты вцепился. Я и сам ходить умею. – Здал чмокнул губами, подав знак Голотее. Лошадь мотнула мордой подовая свои поводья Здалу. – Да нет же… - крикнул он.

- У вас полное взаимопонимание, - противно захихикал Михалка, продолжая тащить Здала.

- Отпусти, - сказал Здал придавая крепости своим словам, - Я сейчас посерьёзней тебя ударю.

Сдержанный гром голоса Здала придавал правдивости его обещанию.  Прямая улица широкой дорогой возвышалась к площади, где показалась тройка лошадей.

- Эй, сюда! – закричал Михалка, из последних сил вцепившийся в Здала. – Сюда!

Лиза помогала вырваться Здалу из цепких объятий Михалки. Отрывая цепкие крючковатые пальцы, она кричала:

– Отпусти, слышишь. Урод!

Лиза кусала Михалке руки, давила ему глаза, Голотея таранила головой, слепившийся комок человечины. Михалка с ногами залез на Здала и орал.  Здал долбил Михалку кулаками по спине и голове, Лиза кусалась и пиналась, лошадь фыркала и бодала Михалку лысой мордой, а Михалка продолжал орать и звать Уральцев. Здал жалел, что подпустил этого урода - Михалку к себе так близко. «Надо было ему сразу по башке врезать.». «Лишь бы Голотея не лягнула. Всех зашибёт.» – пронеслась другая мысль в голове Здала.

- А-ну, на колени все! - Рыкнул командирским тоном, подоспевший бритоголовый мужик сидевший на громоздкой куче ржавого металлолома, запряжённого в тройку. Спереди железное колесо было обито деревом, а заднее скрывала солома, свисавшая из-под задницы Бритого. На груде металла была едва узнаваемая надпись - «Урал».

Рядом была приделана ячейка, набитая всё той же соломой. И словно из гнезда оттуда выглядывала женщина с длинным ломаным носом, скорей напоминавшим клюв. Её лицо было измазано яркой грязью, глаза подведены сажей. На голове топорщились чёрные волосы - торчали как иглы из ежа.

Кстати сказать, ёжь – свирепый хищник. Один укол его иглами влечёт заражение: от гнойной раны со смертельным исходом до обморочных припадков с пеной у рта и, как правило смертью в конце.

Токсичная атмосфера не оставила жертв, только хищные монстры населяли этот мир и каждый служил разносчиком радиации и неизвестных никому вирусов.

- Это новенький в деревне, убежать хотел. – сказал Михалка стелящимся голосом. И констатировал, - Я остановил.

Здал резким толчком оттолкнул Михалку, так что тот упал, и молча посмотрел на головореза, сидевшего растопырив локти. Лиза, стоящая за спиной Здала, обняла его за плечи. Голотея с интересом глядела на запряжённую повозку.

- Новенький? Убежать хотел, не поздороваться со мной даже. Ну ты хам. – Кажется расстроившись или наоборот, по большому плоскому лицу Бритого, с обвисшими щеками и широкими скулами нельзя было этого разобрать. Главарь банды как будто с насмешкой произнёс, - Ничего, мы тебе успокоим и манерам обучим.

- Он хотел убежать, я ... – Михалка не успел докончить причитания.

- От меня не убежишь, видишь эту махину, - мягко ударил кулаком по баку, - Три! Лошадиных! Силы! – громко произнёс головорез. - Беги, я тебя затопчу.

У Здала мелькнули мысль: «Бежать надо, но бежать некуда. Догонят и конец. А как же Голотея, а эта девушка, - нет.».

- Ты! Ты кто вообще? Чё жрёшь? Кто ...? От куда у тебя этот рюкзак? – бритый хапнул пристёгнутый к попоне Голотеи понравившуюся вещь, - Я его себе заберу.

- Я путешественник. Рассказываю сказки, да истории.

- Чё с-казал? Какие сказки? - Головорез начал приподниматься с мотоцикла, - Ты это кому сейчас …

- Да шут он, кривляется и балаболит. – с судорожным наслаждением вмешался Михалка стараясь показать полную свою осведомлённость и нужность.

- Это хорошо… - протянул головорез.

- Скучно, – ляпнула женщина, сидевшая в люльке.

- Заткнись! – Бритый, посмотрел на Голотею, - Это что? Твоя лошадь? Г-ха. Рыжую тоже заберу. – резко сказал Бритый.

Поворачивая конницу на площадь, он прокричал:

- За то, что не сразу ко мне...

- Но! Вякнул Михалка и не став продолжать утопил в себе свои восклицание. Только протянул руки, в просящем реверансе, вслед удаляющемуся затылку. По вытянутым рукам ударила нога всадника одного из головорезов,

- Все на площадь. Быстро!

Бабуля приволокла мешки: с картошкой, с зеленью и неполную корзину с рыбой.

- Это чё?

- Это еда. - ответила бабуля вожаку головорезов, мило улыбаясь, показывая под чёрными усиками ржавые два зуба.

- Это чё?! – рубанул Бритый ещё раз.

Он слез с «Урала», головорез по кличке «Бритый», оказался ниже чем предполагал Здал. Ниже чем можно было предположить, судя по его здоровенной роже. Рыба уже попахивала. Бритый хапнул баул с продуктами и достал дряблую картофелину.

- Я чё не понял! – гневно прошипел Бритый. И после его слов Здал усмехнулся, озорное чувство предательски начало тянуть улыбку на его лице. Не сумев сдержать напор этого чувства просочился маленький, но звонкий смешок. Бритый повернул голову и уставился бычьими глазами на Здала, искривляя рот в страшном оскале.

- Да нет, я ничего. Просто ты не понял и из-за этого злишься.

- Да. И чё смешного?

- Не. Как бы, ничего. Просто, это ... Твой гнев... – Здал, сдерживая смех, сморщил лицо, вытянул губы и опустил брови. Пытаясь мышцами лица, не пропустить ни одного смешка.

- Чё за...? - Бритый отвернулся к бабуле.

– Просто ты тупой. – И тут взрыв смеха было не сдержать. Здал залился ровным гоготанием и вслед смехом начали заражаться селяне и даже у опричников этой банды проскальзывала улыбка. Бритый высунул из-за пояса молоток, с новой деревянной ручкой.

- Гха-а! - громко передразнил Бритый. – Забыли, так я вспомню! – Смех моментально угомонился и со всеобщим помутнением заткнулся и Здал. Бабуля сгорбившись попятилась назад, закрывая голову руками, щебеча паническим голосом, о том, что еды мало, картошка прошлогодняя, новая ещё не выросла.

Здал с Лизой стояли прикованные ошейниками к груде металла с табличкой «Урал».

– Лиза, а что забыли? – спросил Здал почти шёпотом, чувствуя, что его шутка до добра уже не довела.

Не оборачиваясь, глядя на растущее напряжение, Лиза коротко ответила:

- Марфу забыли.

- Марфу?

- Руки… Руки убери! – Рявкнул Бритый. Бабуля пыталась пятится, но бритый схватил её за локоть не давая отойти ни в сторону, ни назад и гневно кричал чтобы она не закрывала голову руками. Селяне стояли не шелохнувшись, смотрели на истязания Бабули.

- Марфа в прошлом году отвечала за сбор еды для Армии и бандитов. – сказала Лиза.

Бритый повернул голову к Здалу и крикнул:

- Мы не бандиты. Мы управляющие этих земель. Армия поставила меня начальником здесь. А Марфе я в прошлом году гвоздь в голову забил. Вот такой, - он достал из кармана длинный, коричневый гвоздь, - Чтоб работала лучше. – Бритый упоённо заржал. Разговор перешёл на Здала, Бабуля опустила руки.

- Твои шутки оставь. Позже мы с-с пошутим.

Резко повернувшись Бритый с размаха ударил Бабулю в самое темечко. Жёлтая субстанция прыснула из проломившегося черепа долбило молотка застряло в разломанной кости черепной коробки.

Деревенские лишь вздрогнули от неожиданности. Никто не смел даже Охнуть.  Они смотрели, смотрел и Здал, преступная мысль долбилась ему в голову: «Не ужели это моя шутка довела до убийства Бабули?»

- Ну чё шутник, - Упёршись в обмяклое тело ногой, Бритый рывком высвободил молоток. Бритый взглянул на Здала направил на него окровавленный молоток с долбила которого капало.

- Выберете нового человека, собирайте еду, к следующей неделе.