Я богиня?

Самеди

Он не видел их. Он всматривался в мониторы и не видел их. Это его бесило. Они не могли уйти далеко, лабиринт огромен и они дошли уже до центрального круга. И улизнуть с помощью магии тоже не могли, эти стены поглощают её. Он ждал, а ждать он умел! И тут один из кругов запел. Лёгкое свечение заиграло. Он так давно этого ждал. Значит, они использовали магию, много магии. Может, они погибли? Он ударил кулаком по столу.

- Лили, нет, ты не могла так просто умереть!

Ещё через какое-то время подул ветер, отовсюду. Этот ветер открыл все двери подсобных помещений. Наконец, они появились на экране. Романа, (а он теперь знал о её спутнике многое, немало заплатив за информацию через интернет) ударило об стенку. Лилия была в его объятиях.

- Я убью тебя, молокосос,- прорычал он себе под нос.

Но времени было мало, ещё поворот - и они будут в центре лабиринта. Он должен был успеть туда первым.

Он чувствовал себя полным сил, по всем законам, она должна была выдохнуться ещё пару поворотов назад, но этого не произошло. Она бодро шла, держа его за руку и даже, кажется, немного смущаясь. Это удивляло его. Женщина с её биографией, прожившая долгую насыщенную событиями жизнь, не знала как, да и не смогла его поцеловать, а теперь ещё смущалась держаться за руки.

- Может, у неё раздвоение личности? - пришла мысль ему в голову, - или это очередная игра?

Они дошли до очередной ловушки. Он отпустил её руку и приготовился к неизвестному.

Из всех щелей на них начали сползаться скорпионы. Она, дрожа, прижалась к его спине. Он перебил их всех, но из глубины пещеры ползли новые и новые.

- Может, их сжечь? - предложила она.- Я могу это сделать, с твоей помощью, конечно. Я не люблю скорпионов! Они похожи на пауков.

Он хотел отказаться, но вдруг ему стало любопытно, насколько её ещё хватит?

- Ладно, давай. Вытяни вперёд ладонь и представь, как манна тоненькой струйкой проходит сквозь ладонь.

Она так и сделала. Как и в прошлый раз, он зажёг маленький огонёк и передал его ей. На этот раз пламя было метра два. Она начала выжигать скорпионов, и вдруг на её плечо откуда-то сверху упал один. Она неистово закричала, и пламя вырвалось из её ладони просто огромное. Где оно заканчивалось, он не увидел, оно скрылось за поворотом. Выверенное движение мечом - и скорпион упал замерев. Она так смешно прыгала и махала руками, что он не выдержал и рассмеялся.

- Ничего смешного, - у неё пошла носом кровь.

- Не знаю, сколько у тебя сил, но твоё тело явно не в силах их вынести, - уже серьёзно сказал он, подавая ей платок.

И тут пещера запела. Лёгкий гул послышался со всех сторон, голубоватое свечение наполнило воздух. Он тут же пожалел о своём эксперименте.

- Значит, этой магии хватило, чтобы запустить круг!

- Что это?- смешно задрав голову, держа платок у носа, спросила она.

- С тобой всё в порядке? - Не знать таких простых вещей - это уже странно. - Голова не кружится?

- Все в порядке,- немного в нос сказала Пандора.

- Это магия наполняет воздух, - всё-таки решил ответить он на её вопрос,- значит, пещера-пентаграмма насытилась магией и готова работать. Осталось желание Самеди и, возможно, жертва.

- Жертва?

- Да. Но я не уверен.

Они завернули за угол. Что-то тёмное сидело невдалеке. Мгновение и тёмное пятно приняло очертания получеловека полускорпиона. С неистовой силой существо набросилось на Романа. Реакция Романа была молниеносна, он отскочил в сторону, одновременно полоснув существо мечом по панцирю, и приготовился к нападению. Мгновение - человек-скорпион метнул взгляд на Пандору и направил всю свою смертоносную силу на Романа. Какое-то время они примерялись друг к другу, нанося удары, изучая соперника. Человек-скорпион нагнулся, выпуская жало вперёд, Роман, увернувшись, замахнулся в решающем ударе...

- Нет! Не убивай!

Меч остановился у шеи. Пронзительный взгляд человека- скорпиона, достойно смотрящего в лицо смерти, поразил Романа. Он как будто ждал смерти, но сдаваться без боя не по-мужски.

-Ты права,- пара движений мечом, и он разрубил оковы, удерживающие это существо здесь. - Кто бы сейчас не погиб - это будет жертва.

Он не сразу понял, что свободен, это было видно по его движениям. Осознав своё положение, он направился к выходу. Проходя мимо Романа, он остановился и произнёс слово на родном языке, но, наверное, слово "спасибо" было и так понятно. Дойдя до Пандоры, он тоже остановился. Она заметила ожоги на его руках. Значит, огонь до него добрался.

- Мне так жаль,- она показала на его руки. Человек-скорпион улыбнулся ей и, кивнув, скрылся за поворотом.

Они нашли дверь, тщательно замаскированную под камень. Роман несколько минут повозился, открывая её. Внутри был длинный, узкий, обитый железом, освещенный коридор.

- Куда идти?

Пандора приложила руку к металлу.

- Не знаю. Я ничего не чувствую.

- Ладно, тогда идём дальше.

Они шли коридорами, то там, то тут встречались двери. Тупик. Ещё тупик.

- Может, выйдем обратно в лабиринт?- предложила Пандора.

- Тогда мы опять будем подвергаться опасности.

- Что же делать?

- Пока двигаться дальше.

У Пандоры громко заурчало в желудке.

- Ты голодная?

- Не то, чтобы очень.

- Да, когда отдаёшь столько силы, есть хочется невероятно. Да и бродим мы здесь уже давно. А тело не болит?

- Нет. Только стопы немного.

- А что ты любишь есть?

- Все люблю. Шашлык на природе люблю.

- Я думал, ты вегетарианка.

- Я люблю мясо! - у неё опять заурчало в желудке. – Давай, поговорим о чём-нибудь другом.

- Хорошо, расскажи что-то необычное из детства? Что-нибудь загадочное.

- Ну, это было, когда мне было лет пять. Весной. Я гуляла в парке с мамой и старшим братом. И потерялась. Ну, то есть они меня потеряли, а я их нет. Я всегда чувствую, что с ними. Смотрю, на лавочке дядя сидит и ветром управляет. Маленькая завирушка такая, из тополиного пуха. И никто на это не обращает внимания. Я подошла, и начала с ветром играть. Это было весело. Пух закручивался в разные формы, принимая формы зверушек и змей, птиц разных. Когда ветерок утихал, я подбегала к дяде, дёргала его за штанину и требовала ещё. Наигравшись вдоволь, я подошла к нему сказать спасибо.

А он говорит:

- Дай руку, что-то покажу.

Я дала, а он посадил мне на руку маленький смерч. Это было так необычно. До сих пор чувствуется, как из руки высасывается ветер. От неожиданности я отдёрнула руку, и смерч исчез. Дядя улыбнулся мне и спрашивает:

- Страшно?

Я говорю: "Нет".

А он: "Знаешь, что такое ветер?"

Я говорю: "Нет".

А он: "Ветер - это я".

Почему-то мне это врезалось в память. Потом меня нашла мама, и мне досталось, чтобы не убегала.

- А как он выглядел, помнишь?

- М-м-м-м… Высокий такой, худощавый, немного угловатое лицо, бледный в чёрной кожаной куртке. Тёмные, но не чёрные волосы. Вообще-то, я плохо запоминаю лица, а его запомнила. Он, правда, мне потом ещё приснился, как будто он идёт между домами-высотками, а за ним пять или шесть смерчей.

- Что-нибудь ещё помнишь?

- Ну, он назвал своё имя. Сказал, если позову, будет весело.

- И ты его звала?

- Было дело, - она улыбнулась. - Каждый раз, когда произносила его имя, налетал ветер, и мы играли. Даже дома, в замкнутом помещении. Кавардак после этого был неимоверный. Мне постоянно влетало от родителей. Вот только, когда мама узнала, то строго-настрого запретила произносить что-либо подобное вслух. Сказала, что это бесовство, и в церковь долго водила.

- А ты помнишь его имя?

- Нет. Со временем стерлось. Хотя это и именем в обычном понимании тяжело назвать. Набор звуков при одном выдыхании и двух вдохах.

- Понятно. А ты когда-нибудь эту историю кому-нибудь рассказывала?

- Нет. Да никто и не спрашивал. Я маленькая была, выдумщица. Никто бы не воспринял мою историю всерьёз, а когда подросла, как-то забылось. А вот ты спросил, и вспомнила.

- Может, всё-таки вспомнишь, как его звали?

Пандора остановилась, закрыла глаза и начала произносить шипяще-свистящие звуки.

- Как - то так.

- Понятно. А теперь ещё раз. Только начинай тише, в середине "ш" звонче, а в конце замени "с" на свист. И когда будешь всё это произносить, представь, что воздух движется всюду. Когда он вернётся и ударит в спину, постарайся ощутить всё, что он видел.

- Не поняла?

- Тот дядя, которого ты видела, очень напоминает одного из девяти легендарных бессмертных. Его обычно называют странствующий Ши. И он, действительно, считает себя воплощением ветра. Если ты когда-то произносила это заклятие, и поднимался ветер, значит, в тебе есть сила ветра. Возможно, в состоянии зародыша, но есть. А значит, у нас есть шанс увидеть карту и этого лабиринта. Ну, произноси.

- Хорошо. Правда, свист в конце? Я не умела свистеть в пять лет.

Пандора закрыла глаза и начала произносить звуки с исправлениями Романа. Сначала подул лёгкий ветерок,

с каждым последующим слогом превращаясь в ветер, и в конце её свист утонул в несущемся урагане.

Роман схватил её за руку в тот момент, когда ветер подхватил их и выбросил в ближайшую открывшуюся дверь. Он в полёте прижал её к себе, его спиной ударило об стену. Ветер постепенно утих.

- Ты в порядке?- он держал её в объятиях.

- У меня кружится голова, - она еле стояла на ногах. Из носа опять пошла кровь. Он аккуратно взял её, как ребёнка, на руки, медленно сполз по стеночке вниз, оторвал кусок от рубашки и приложил к её носу. Так он, сидя, она – полулёжа, провели какое-то время, приходя в себя.

- Я вспомнила, тот дядя сказал, никому о нем не рассказывать, - она посмотрела на Романа, убрала ткань от носа, кровь уже не текла. - Поздновато я об этом вспомнила, - она улыбнулась, - ты как?

Открытая дверь освещала их.

- Честно говоря, у меня болит всё тело. Если мы выберемся, с тебя – ужин, - он откинулся назад.

- Ну, если, когда-нибудь встретимся, обещаю приготовить что-нибудь вкусненькое.

-Ты говоришь загадками.

Он с нежностью посмотрел в её зелёные глаза, она провела рукой по выбившейся из пучка пряди волос, он наклонился её поцеловать. В последний момент она отвернулась, но это его не остановило. Лёгкими нежными поцелуями он добрался до её ушка и начал с ним играть, мягко дуя, покусывая мочку, играя языком. Пандора застыла. Неизвестные ощущения начали подниматься в её чужом теле. Приятная волна тепла и мурашек поднималась откуда-то снизу. Его рука скользнула под кофту к нежной коже. Она выгнулась дугой, перекрутилась к земле и встала. Сбитое дыхание, бешеное сердцебиение, зарумяненные щёки.

- Я, - у неё перехватило дыхание, - я на такое не подписывалась, - она попятилась назад, потом развернулась и пошла в лабиринт. Через пару метров пути неизвестное животное зарычало из темноты и пошло на неё, оскалив острые зубы.

- Сидеть! - рявкнула на него Пандора, указав на существо пальцем. Существо вернулось в свой угол.

- Подожди, Лилия! - Он нашёл рядом валявшийся меч и пошёл за ней.

Пандора не сразу поняла, что попала в большую сводчатую пещеру со многими входами. Свет под высоким потолком ярким кругом мягко струился переливами радуги. Огромный монстр с топором стоял в центре, ещё один такой же спускался из светящегося круга. Рядом стоял худощавый человек, вскинувший руки вверх, произносивший заклинания. Заметив пришельцев, он широко заулыбался.

- Лили! Дорогая! Как давно мы не виделись.

Без слов, мгновенно, Роман ринулся на человека. Молниеносные движения, казалось бы безупречная техника владения оружием, дали ему возможность лишь поцарапать плечо мужчины. Однако из раны даже не пошла кровь. Самеди явно превосходил Романа в силе, но у Романа был меч, и это уравнивало их силы. Они дрались без слов, отдаваясь безумному движению тел в танце смерти. Наконец, Самеди отступил.

- у***ь его,- просто приказал Самеди громилам с топорами.

- Лили, дорогая. Ты привела с собой этого щенка, чтобы у***ь меня? В какой раз? Шестой кажется. Он слаб. К тому же, он никакой маг. То есть способности есть и даже немалые, а вот силушки ноль. Манны нет, от слова "совсем", - он громко рассмеялся.

- Значит, это и есть Самеди, - догадалась Пандора.

Меч в руках Романа вспыхнул синим пламенем. Он просто разрезал металл топора противника вместе с монстром. Второй монстр повёл себя осторожнее, отступал и нападал, но скоро и он был повержен. Однако Самеди хватило этого времени, чтобы из круга появились новые. Но, что ещё больше удивило Пандору, так это то, что Роман снял свою куртку, что-то прошептал, и из неё появился человек. Роман отдал ему свой меч, а сам отступил назад, творить магию. Огненные шары летели во всё прибывающих громил, теперь уже разного масштаба. Здесь были и демоны, с крыльями, и мелкие, клыкастые...

- Не ожидал, - он наблюдал за Романом.

- Значит, меня обманули. О времена! Никому нельзя верить. Впрочем, как и всегда. Правда, Лили?- он перевёл взгляд на Пандору.

- Руку вверх, - её левая рука поднялась вверх.

- Руку вниз, - рука опустилась.

- Левая нога вперёд, правая нога вперёд, замечательно,- её ноги слушались его приказов.

- Значит, осталось чуть-чуть. Ещё немного - и даже твоё сердце будет биться по моему желанию, - он улыбнулся так искренне, как ребёнок, радующийся новой игрушке. Но в

уголках его глаз все равно читалась невыразимая грусть.

- Лили, малыш, - продолжил с нежностью Самеди, - ради этой силы, ради тебя я спустился в ад. Там, кстати, не так уж и плохо. Теперь мне будет принадлежать не только твоё тело, но и душа. Поверь мне, демоны специалисты в области души. И это знание мне покорилось.

- Подойди, - властно приказал он. Ноги сами пошли и встали перед Самеди.

- Ты вставила линзы? Почему у тебя зелёные глаза?- он ткнул пальцем в глаз.

- Ай, больно же.

Он внимательно начал вглядываться в Пандору.

- Здравствуйте, - она глуповато улыбнулась.

-Ты не Лиля.

Роман замер на середине заклинания.

- Но ты Лилия, там, внутри, - Самеди взял Пандору за грудки.

Она упёрлась в его грудь единственной подчиняющейся ей рукой. И тут она почувствовала его боль, страх, отчаяние. В короткий миг, как будто его жизнь пронеслась перед её глазами. Он жил. Так долго жил! А вокруг смерть. Да очень, очень давно он сделал все, чтобы получить бессмертие и неуязвимость. И это стало его проклятьем. Он получал всё, что хотел: власть, деньги, признание. Его боялись, ему завидовали, его ненавидели. Его редко, очень редко любили. А те, кто любили, умирали. Их убивали. А те, кого он любил, - предавали. И он мстил. Он убивал. Он истреблял родами. Он начинал войны, и он их заканчивал. Его убивали, резали, травили, топили. Вся эта боль, боль предательства, боль потерянной любви, боль измен, боль утрат. И его сердце остановилось. Просто перестало биться. Его кровь замерла в жилах. Уже тысячу лет, как он почти ничего не чувствовал. Тысячу лет он не жил, а существовал. Он не мог умереть, но он чувствовал боль. Боль, боль...

Это обрушилось на Пандору. Из её глаз потекли слёзы. Самеди отпустил её, перед его глазами пронеслась его жизнь. Её рука опустилась на его грудь. Там, внутри, зияла чёрная дыра. Боль, страдания, безысходность чёрной массой жили в нем. Она просто засунула руку в его грудь, в чёрную дыру, схватила массу и вытащила её на свет. Чёрная, казалось, живая масса начала таять, поднимаясь чёрными хлопьями вверх, растворяясь пеплом в воздухе.

- Я прощаю тебя, - произнесла Пандора.

- Да кто ты такая, чтоб меня проща...

Тук-тук…

Самеди отступил на шаг.

- Что это? Что ты сде...

Тук-тук…

Он схватился за грудь. Его сердце. Его сердце билось! Тук-тук, тук-тук...

Из раны на плече потекла кровь.

- Да кто ты вообще такая?- он царственно выпрямился, высоко подняв голову, как всегда делал в трудную минуту. Прямо и открыто посмотрел ей в глаза.

- Иди за мной. Скоро я узнаю, что за тварь поселилась в твоём теле, Лили.

Самеди направился к одной из пещер. Её чужое тело покорно пошло за ним. Там, в тёмном голубоватом свечении силы, он открыл потайную дверь, и по ней, идя поворотами освещённых

коридоров, они дошли до лифта. Несколько пролётов - и они вышли в красивой комнате. Идя коридорами древнего замка, по крайней мере, так казалось, в одной из комнат она увидела красивых девушек в довольно откровенных нарядах.

- Что это? - Пандора указала на девушек, хотя уже догадывалась кто это.

- Это то, что тебя ждёт Лили, - на мгновение остановившись, заглянув ей в глаза, ответил он.- Так сказать, экспериментальные модели. Это колдуньи и ведьмы, что бродили лабиринтом.

- Отпусти их,- попросила Пандора. - Зачем тебе они?

У них у всех на руках были змеи, такие же, как у неё. Он ничего не ответил, лишь громко рассмеялся.

Потом они вошли в полукруглую комнату с высокими потолками и стрельчатыми окнами. Это сочетание лаборатории, библиотеки и, как ни странно, спальни. Хаос творился на столах: открытые книги, какие-то записи, чертежи, в углу - компьютер. По всему было видно, что это единственная жилая комната.

Он подвёл Пандору к углу, сбросил покрывало с машины с постаментом в центре.

- Становись в центр, и не шевелись.

Он любил её. Он любил её странной загадочной любовью. Она предала его. Именно она, Лилия, обязанная ему всем, даже своим именем, предала его. Именно благодаря её усилиям, он оказался на самом дне жизни. Объединившись с семью из девяти легендарных бессмертных, (он был девятым) они смогли заточить его в стенах этого замка, лишь благодаря ей.

Но он простил её. Он принимал её такой, какая она есть: порочной в любви и чистой в убеждениях, страстной, идущей до конца, и нежной, как первые лучи восходящего солнца. Она была разной и такой родной. Она была, существовала, и одно это его радовало. Но, увидев её в пещерах лабиринта, он вдруг понял, что ему её мало. Он хотел её всю.

И вот, у самой цели, какая-то личность украла, затмила её душу своей. Да ещё и с загадочной силой. Что это было? Так просто засунуть руку ему в душу, так просто прочитать его жизнь (пусть и в сокращении), так просто... Но самое важное, она его простила. Его простила! ЕГО!!! Это вообще как? Было время, он молил бога о прощении сто лет, и - ничего. Он покупал прощение у Папы Римского, и - ничего. А тут, непонятно кто, и на тебе... прощаю…

Он присоединял присоски-проводки, настраивал сверхчувствительные сенсоры... Это было его изобретение. Он включил компьютер и начал настраивать машину.

- Сейчас я увижу твой истинный облик. И решу, что с тобой делать.

- Это как, истинный?- не удержалась от вопроса Пандора. - Ты увидишь моё тело? Как я сижу в кресле?

- Нет, это было бы слишком просто. Я увижу и твоё тело, и твою душу, и ауру вокруг тебя, и все твои деяния в спектре. Это моё детище, - он с нежностью погладил монитор. Машина заработала.

- Что это? Этого здесь быть не может,- Самеди забегал пальцами по клавиатуре. - Не понимаю. Хотя? Нет, это надо проверить.

- Что там? Мне тоже интересно.

- Космос.

- И что это значит?

Его пальцы бегали по клавиатуре.

- Посмотрим уровень силы.

Вокруг Пандоры начало всё светиться. Всё ярче и ярче, пока всё в комнате не поменяло свой цвет и не стало белым с очень чёрной тенью. Самеди пришлось зажмуриться и наощупь выключить компьютер.

Он скорее рухнул, чем сел в кресло. Устало засмеялся. Закрыл глаза рукой и так просидел какое-то время.

- Прощён, - опять засмеялся, - прощён.

- Неужели я могу, -слово застряло в его горле.

- Умереть,- закончила за него Пандора.

Он повернулся к Пандоре.

- Ладно, - скорее себе, чем ей, сказал он. - И кто ты?

- Не знаю, можно ли мне это говорить? Я...- у неё громко заурчало в желудке.

- Ты хочешь есть? Хотя, конечно, хочешь. И я, кажется, тоже,- он засмеялся, - в кои-то веки. Ну что ж, мой последний ужин!

Они сидели, пили чай с пирожными. Вокруг Самеди всё светились в дымке, мареве. Он умирал. Это было красиво. То там, то тут вспыхивали яркие точки. Фиолетоватое марево спиралью закручивалось вверх и исчезало. А он сидел, как ни в чём не бывало, и общался с Пандорой.

- Значит, тебя зовут Пандора, тебе восемнадцать и ты студентка. А то, что ты в теле Лилии, это учёба. Интересненько.

- Как-то так, - отпив ещё глоток, констатировала она.

- А на каком языке ты говоришь?

- По-русски, конечно. Ещё украинский знаю, а что?

- Даже умирать расхотелось! Это интересно,- он улыбался, поглощая пирожные. - А как ты меня понимаешь, я ведь по-английски говорю?

- Ну, Куратор говорил, когда вселяешься в другое тело, автоматически понимаешь его родной язык.

- Это была шутка! Тебя развели, - он искренне, так легко улыбался, как ребёнок.

- Но я же тебя понимаю!- надула губки Пандора.

- Это-то и странно. Хотя возможно это потому, что ты разрешила себе понимать меня. Пока мы общались, я сменил десять языков, три из которых давно утрачены, и ты всё равно понимала, что я говорю. Но самое интересное, я не смог понять, на каком языке говоришь ты, хоть и понимал каждое твоё слово. Возможно, это до Вавилонской…, но я могу ошибаться.

- И что это значит?

- Не знаю. Могу только предполагать.

- Предположи!

- Я думаю, ты не хочешь это знать.

- Как это не хочу. Хочу!

- У меня мало времени. Я уже чувствую небытие.

- Это то, куда ты хочешь попасть?

- В смысле?

- Ну, ведь каждый в этом мире после смерти получает то, что хотел.

- Ты так думаешь? А как же ад? Неужели люди хотят туда попасть?

- Ну, конечно, хотят. Каждый сам знает свои грехи, и сам решает, как искупить их. Это путь очищения.

- Странный путь. Мазохистский.

- Ну, ведь не все попадают в ад. Некоторые перерождаются в

животных, в растения. Кто во что верил. Это свобода выбора. Ты куда попадёшь после смерти? Ты ведь уже знаешь.

- Пусть это будет моим секретом. Только вот от тела надо избавиться.

- В каком смысле?

- Не хотелось бы после смерти оставлять тело на растерзание стервятникам.

- Кстати, когда я уйду, заклинание потеряет силу,- он указал на тату змеи, - и ты вернёшься в своё тело. Так что придумай, что рассказать своим кураторам, потому что всё, что здесь произошло, ты никому не сможешь открыть. - Он протянул руку над головой Пандоры и что-то прошептал.- Считай это моей благодарностью тебе и камнем в огород одной старой ведьме, - его глаза хитро сощурились.

В этот момент дверь с силой распахнулась, и в комнату заскочил Роман, сжимая в руках меч. Увидев Пандору, мирно пьющую чай с уходящим в иной мир Самеди, он опешил. Самеди договорил заклинание и переключился на Романа.

- А, это ты, щенок. Я ещё успею преподать тебе урок.

- Что за заклинание ты произнёс? Что ты задумал?

- Всего лишь одно из разновидностей забвения, - он встал, взяв со стола десертный нож. - Мне будет достаточно этого, - он сверкнул металлом ножа,- чтобы укротить твой пыл.

Эта стычка могла быть короткой, меч против десертного ножа. Самеди быстро преодолел расстояние, удобное для меча. Теперь это была почти рукопашная, но у Самеди был нож, а меч на таком расстоянии был почти бесполезен.

-Ты слишком плавен, - успевал он комментировать действия противника.

– Поражение, - Самеди слегка уколол Романа ножом в спину.

- Твои движения соответствуют твоему дыханию и сердцебиению. Поражение, - уколол его в бок.

- Учись быть непредсказуемым. Поражение, - укол в грудь.

- Но техника неплохая, - укол в шею.

Самеди замер. Роман уколол его мечом под ребро.

- Четыре один.

- Ты быстро учишься, - он отступил на шаг. С тобой нельзя ослаблять бдительность

- Мгновение - и он скрутил Романа, приставив ему нож к горлу, меч выпал из его рук.

- Побудь золотой рыбкой, и исполни три моих желания. Иначе ты умрёшь прямо сейчас.

- Каких?

- Первое - ты сожжёшь мое тело, как только я его покину.

- Второе - ты будешь снисходителен к Лили, когда она в очередной раз накосячит.

- И третье – там, в углу, на столике, записная книжка. Отдашь её Лилии, это мои последние исследования. Ей понравится. Я надеюсь, ты сможешь это сделать?

Роман молчал.

- Ну, - Самеди переместил нож к сонной артерии.

- Хорошо.

Самеди отпустил Романа. Яркие вспышки стали чаще.

- А ты не боишься, что я тебе солгал? Я ведь Серый?

- А я Тёмный, и знаю, на что могу рассчитывать. К тому же это последнее желание умирающего...

- Три желания, не многовато?

- В самый раз,- он сел опять за столик.

Роман пошёл в указанный ним угол и нашёл старую, видавшую виды записную книжку.

- Это она? - обернулся он к Самеди. Но тот уже покинул этот мир. Марево медленно рассеивалось вокруг тела.

Роман спрятал блокнот во внутренний карман куртки.

За распахнутой дверью послышались женские голоса. Лилия, или кто она была, рассматривала исчезающую татуировку. Он подошёл к ней, она подняла на него свои зелёные глаза и, как будто, заснула, уронила голову на грудь, мерно задышала. Он отодвинул тело Самеди на центр комнаты и огненными шарами начал его жечь. В открытых дверях собрались любопытные девушки.

-Уходите, скоро здесь всё сгорит, - сказал он им.

Пламя медленно съедало тело, потом стул, полы, и скоро уже всё было охвачено огнём. Роман взял на руки тело Лилии, достал часы и нажал на кнопку. Мгновение - и он оказался в своём замке.