ตอนที่ 3
1065 Words
ปื้นคิ้วหนาเลิกขึ้น เหนือดวงตาสีทองแดงจัดฉายประกายคมกล้า นิโคลัสขบสันกรามบนหน้าคมคร้ามนูนเป็นสัน
“น้องชายประสบอุบัติเหตุและต้องผ่าตัดด่วน...อย่างนั้นหรือ...อืม...น่าจะเป็นเรื่องร้ายแรงจริงๆ”
บทที่ 2 indecent proposal เงินแลกชีวิต
โรงพยาบาลนิวยอร์ค 00:30 น.
เป็นเวลานานหลายชั่วโมงเลยทีเดียวที่ภิณไลย์ญายังอยู่ที่โรงพยาบาลหลังออกจากบ้านของลลิล หญิงสาวไม่ได้รอหน้าห้องฉุกเฉินแต่เลือกที่จะมานั่งในสวนเล็ก ๆ ของโงพยาบาลเพียงลำพังซึ่งในเวลานั้นมีแต่ลมหนาวและความกระวนกระวายข้างในรุมเร้าความรู้สึกของพริตตี้สาวที่แทบไม่มีสมาธิและกำลังใจทำอะไรเลยตั้งแต่ได้รับโทรศัพท์จากโรงพยาบาลว่า พิทย์ น้องชายคนเดียวของเธอซึ่งทำงานเป็นพนักงานส่งของบริษัทเล็ก ๆ ประสบอุบัติเหตุรถยนต์เสียหลักพลิกคว่ำ เขาไม่ได้คาดเข็มขัดนิรภัยทำให้กระเด็นออกจากตัวรถและศีรษะกระแทกพื้นอย่างแรง ทางโรงพยาบาลแจ้งในเบื้องต้นว่าเขาต้องเข้ารับการผ่าตัดอย่างเร่งด่วนเพราะกะโหลกศีรษะร้าว
เธอต้องโทรไปยกเลิกงานทั้งหมดหลังออกจากบ้านของลลิลและมุ่งตรงมายังโรงพยาบาล ไม่กล้าโทรไปบอกมารดาซึ่งเหลืออยู่เพียงคนเดียวที่อพาร์ทเมนท์จนกระทั่งป่านนี้แล้วก็ยังไม่มีวี่แววว่าน้องชายของเธอจะออกมาจากห้องฉุกเฉิน
ร่างบอบบางนั่งบนม้านั่งในสวนที่แวดล้อมด้วยต้นไม้ท่ามกลางแสงไฟสปอร์ตไลท์เพียงเดียวดาย ในมือเรียวบางกุมโทรศัพท์ไว้แน่น เธอไม่อยากอยู่ที่นั่น หน้าห้องฉุกเฉินหรือ ER เพราะไม่สามารถทำใจได้เลยหากนายแพทย์กลับออกมาและรายงานถึงสภาวการณ์ที่เลวร้ายเกินหัวใจเธอจะรับ ภิณไลย์ญาสูดลมหายใจลึกเพื่อปัดเป่าความวิตกหากแต่น้ำตากลับหยดลงบนแก้มนวลซีดเซียว
ความเหนื่อยล้าทำให้หญิงสาวหลับตาลง เธอกำลังจะหลับจริง ๆ หากไม่ได้ยินเสียงโทรศัพท์ปลุกสำนึกให้ตื่นจากภวังค์ฝันเสียก่อน และเมื่อเห็นหน้าจอเธอกลับนิ่งอึ้งไป ความง่วงงุนหายเป็นปลิดทิ้งหากก็รอฟังเสียงเรียกเข้าที่ดังอยู่นานก่อนตัดสินใจรับสาย
“ค่ะ...คริสต์”
“เนเน่...”
เสียงตามสายที่ดังมานั้นทำให้ความรู้สึกที่กำลังดิ่งลงต่ำของภิณไลย์ญาแช่มชื่นขึ้นเล็กน้อย เพียงเล็กน้อยเท่านั้นเพราะนั่นคือเสียงของ คริสต์ ซาเวียร์ ผู้ชายที่เธอเคยรักเขามากหากก็ต้องตัดใจออกห่างด้วยเหตุผลของความเหมาะสมและกลัวการถูกคุกคามจาก นิโคลัส ซาเวียร์ พี่ชายจอมอหังการของเขา เธอพยายามปรับอารมณ์ตัวเองก่อนตอบกลับไปว่า
“นี่คุณยังไม่นอนอีกเหรอคะคริสต์”
“ยังหรอก แล้วคุณล่ะเนเน่ ยังไม่นอนอีกเหรอ คุณทำอะไรอยู่”
“ฉัน...นอนไม่หลับค่ะ ยังไม่ถึงเวลานอน”
หญิงสาวหลีกเลี่ยงที่จะบอกความจริงว่าเธออยู่โรงพยาบาลเพราะเกรงว่าหากบอกไปคริสต์อาจจะยิ่งเป็นกังวลเรื่องของเธอขึ้นมาอีกก็ได้ หญิงสาวแค่ตอบกลับไปว่า
“แล้วคุณล่ะคะ โทรมาหาฉันดึกอย่างนี้มีอะไรหรือเปล่าคะ”
“เปล่า...เอ้อ...ผมแค่...คิดถึงคุณ”
“คุณจะพูดอะไรอย่างนี้ไม่ได้อีกแล้วนะคะ คริสต์ ในเมื่อคุณก็รู้ดีว่าตอนนี้สถานะระหว่างฉันกับคุณเป็นยังไง ที่สำคัญคุณก็มีคู่หมั้นแล้วนะคะ”
“ผมแค่อยากได้ยินเสียงของคุณ ผมคิดถึงคุณนะเนเน่”
เสียงปลายสายนั้นเว้าวอนและทำให้ภิณไลย์ญาแทบจะอ่อนแรงลงด้วยความเจ็บปวด เธอกลั้นน้ำตาไว้ไม่อยู่หากแต่ต้องปรับน้ำเสียงให้เหมือนเป็นปกติ
“คุณคิดถึงฉันได้ค่ะคริสต์...แต่...คุณจะทำอย่างแต่ก่อนไม่ได้อีกแล้ว ถ้าคู่หมั้นของคุณรู้เรื่องนี้เธอคงเสียใจ”
“ผมแค่อยากบอกเท่านั้นว่าผม...ยังลืมคุณไม่ได้ เนเน่...ถ้าผมได้พบคุณอีกครั้ง...”
“เราก็จะเป็นเพียงเพื่อนที่ทักทายกัน เป็นคนที่รู้จักกันกันและยิ้มให้กัน...แค่นั้นค่ะ”
“เนเน่...เนเน่...”
เสียงเรียกนั้นไม่อาจฉุดรั้งให้หญิงสาวยังคงฟังเสียงเขาได้ ภิณไลย์ญาวางโทรศัพท์ลงและกดสายทิ้งทั้งที่หัวใจของเธอเหนื่อยล้ามากจนมันแทบจะแหลกละลาย ทำไมเธอจะไม่รักเขา ไม่อยากเจอเขา ในเมื่อคริสต์คือรักครั้งแรกของเธอ เขาเป็นผู้ชายที่อบอุ่นหากแต่ด้วยเหตุผลหลายอย่างกีดกั้นเธอออกห่างจากคนรัก
เธอพบกับคริสต์ ซาเวียร์ ลูกชายคนเล็กของมหาเศรษฐีบริษัทนำเข้ารถยนต์ในงานมอเตอร์โชว์ เขาแสดงออกว่าชอบเธอมากขนาดไหน และหญิงสาวก็ไม่อาจปฏิเสธได้ว่าเธอรักเขา ทว่าความสัมพันธ์นั้นกลับไม่ยั่งยืนเมื่อเรื่องราวระหว่างเธอกับคริสต์รู้ถึงหูนิโคลัส พี่ชายของเขา ผู้แสดงออกว่ารังเกียจผู้หญิงไร้หัวนอนปลายเท้าอย่างเธอซึ่งเป็นแค่พริตตี้ที่ทำงานไม่ต่างจากดารา ขายหน้าตาแม้มีความสามารถแค่ไหนเขาก็ไม่สนใจจะค้นหา สิ่งเดียวที่เขาต้องการคือเธอต้องเลิกกับคริสต์
นิโคลัสให้คนของเขาติดตามและคุกคามบีบคั้นให้เธอเกิดความหวาดกลัวซึ่งภิณไลย์ญาก็รู้สึกว่าตัวเองและครอบครัวอาจต้องเดือดร้อนหากยังปล่อยให้เรื่องระหว่างเธอและคริสต์ดำเนินต่อไป เธอเลือกที่จะหันหลังให้คนรัก หลังจากเธอยินยอมตัดความสัมพันธ์กับคริสต์แล้วพริตตี้สาวจึงได้ข่าวการประกาศหมั้นอย่างเป็นทางการระหว่างเขาและลูกสาวนักธุรกิจเลื่องชื่อชาวรัสเซีย เธอยอมรับทุกอย่างแต่โดยดีเพราะอย่างน้อยเขาก็จะได้พบคนที่ดีกว่า
ทว่าเรื่องมันยังไม่จบแค่นั้น คริสต์ยังโทรมาหาและพยายามพบเธอด้วยการไปร่วมทุกงานโชว์ยานยนต์ที่ภิณไลย์ญารับงานเป็นพริตตี้ให้รถหรู จนถึงป่านนี้เธอก็ยังไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรดีกับปัญหาที่ค้างคา ทั้งที่อยากบอกเขาว่าทุกอย่างได้จบสิ้นแล้ว ร่างบางถอนหายใจออกมาเบา ๆ แต่เมื่อกำลังจะขยับลุกขึ้นก็ต้องชะงักค้างเมื่อหันไปเห็นร่างสูงใหญ่ที่ยืนห่างออกไปเพียงไม่กี่ก้าว
- Writer
