Игра в четыре руки

2.

Клуб назывался довольно странно «Империализм». Лера лишь однажды заглядывала сюда.  Но воспоминания об этом событии остались надолго в первую очередь из-за высочайших, как горные пики, цен. Даже она, со своей, как считала Лера неплохой зарплатой, невольно вздрогнула, увидев прейскурант. Здесь устраивали корпоративы только очень  богатые организации.

Арина показала приглашение одно на двоих. И одетые стильней, чем дипломаты охранники, безмолвно пропустили их внутрь. Они оказались в большом зале, где уже началось гулянье. За несколько десятками столами сидели люди, а на эстраде пел певец, чье лицо было, кажется, известно даже младенцам. Об его фантастических гонорарах ходили  почти такие же легенды, как когда-то о сокровищах пирата.

Подошел учтивый распорядитель празднества и предложил следовать за ним. Он посадил их за свободный стол. И Лера с изумлением увидела на нем таблички с их именами. Пожалев им прекрасно провести вечер, метрдотель удалился.

- Откуда тут табличка с моей фамилией? Здесь что работают провидцы? – подозрительно посмотрела Лера  на подругу.

Арина потупила глаза.

- Извини, это я заранее назвала твою фамилию. Так тут принято, каждый может сесть только на место, обозначенное табличкой с его именем.

- Ладно, не будем заострять внимания на пустяках. Надеюсь, здесь кормят, я сильно проголодалась.

И, словно услышав ее слова, к ним бесшумно, как хищник на охоте,  приблизился официант, положив перед каждой меню.

Выбор оказался просто огромным, и возле каждого блюда отсутствовала цена.

- Не знаю, как со всем остальным, а с голоду тут не умрешь даже при всем желании, - констатировала Лера. Она решила, что хотя бы один раз в году может позволить себе не думать о весе и калориях. Она так строго держит свое бренное тело в форме, словно бы наказывает себя  за очень большой грех.  А если разобраться, то оно ни в чем не провинилось. Так что сегодня  заслужило награду.

Лера получала двойное наслаждение: от еды и от концерта. Его устроители явно не поскупились на расходы. И пригласили не просто звезд, а действительно по-настоящему хороших артистов.  Лера подумала, что тот, кто составлял программу этого вечера, обладает неплохим вкусом. А отменный вкус всегда был для нее лучшей визитной карточкой человека.

Примерно минут через пятнадцать они разобрались, чему посвящен это грандиозный прием.  Отмечался юбилей президента банка. Вперемежку  со сладкоголосым пением какие-то очень важные персоны поднимались на сцену, произносили очередную здравницу в честь юбиляра и вручали ему подарок.

Лера внимательно разглядывала мужчину, он нравился ей. Для своих семидесяти лет он был бодр и подтянут, к тому же демонстрировал безукоризненные манеры: дамам красиво и ненавязчиво целовал ручки, мужчинам с достоинствам пожимал руки. А его ответные речи были наполнены самоуважением, вызванным не гордыней, а врожденным достоинством. 

Она была бы совсем не против иметь такого начальника. Хорошо известно, ничего так не портит, как власть.  Она это испытала на своей нежной шкуре. Но о былых неприятностях ей не хотелось вспоминать.

- Когда же мы познакомимся с нашим  объектом мести? – поинтересовалась Лера.

- Скоро кончится официальная часть, тогда я тебя представлю.  Только, умоляю, не влюбись с первого взгляда, иначе ничего не получится.

- Не беспокойся, дотерплю до второго взгляда.

- Предупреждаю, будет трудно.

Официальная часть завершилась, место на сцене занял, само собой разумеется, известный на всю страну и частично за ее пределами оркестр. Под его музыку начались танцы.

Арина внезапно схватила Леру за руку, и она ощутила, какая горячая у нее ладонь.

- Смотри, вот он идет, - полился в уху Леры взволнованный шепот Арины. – Идем на приступ.

Арина, словно десантник,  почти что выбросилась изо стола,  и Лере, чтобы не отстать от подруги,  пришлось последовать ее примеру. Арина подбежала к мужчине и дотронулась до его руки. Тот обернулся к ней и остановился. И в эту секунду к паре присоединилась Лера, превратив ее в трио.

 - Мстислав, спасибо за приглашение,  тут так классно, - громко, то ли от волнения, то ли с целью перекричать музыку произнесла Арина. - Хочу представить тебе мою лучшую  подругу. Ей тоже здесь очень понравилось.

Лера давно было известно о свойстве Арины сильно преувеличивать качество своих мужчин. Но на этот раз, по крайней мере, внешне,  все соответствовало выданной характеристике.  Это был действительно идеальный образец мужского племени: красивое точеное лицо, умеренно высокая спортивная фигура в великолепно  облегающем костюме,  безукоризненная прическа. В такого, в самом деле, влюбляются с первого взгляда. Или не влюбляются никогда,  мысленно добавила Лера.

- Очень приятно. Мстислав, - представился Мстислав.

И голос у него такой, какой нужный: мягкий проникновенный баритон, отметила Лера. Не жалеет  природа на некоторые свои создания ни усилий, ни первоклассных материалов.  

- И мне очень приятно. Валерия.

Мстислав,  даже не пытаясь этого скрывать, словно анатом, разглядывал новую знакомую. У Валерии создавалось впечатление, что каждому участку ее тела он давал оценку, как преподаватель студенту на экзамене. Вот бы узнать, какой общий бал?

- Может, ты присядешь за наш столик? - неожиданно предложила Арина, внимательно наблюдая за бывшим любовником.

- С удовольствием.

Они расположились за столом.

- Мстислав, поясните, что тут происходит? - попросила Валерия, решив, что любая тема сойдет для завязки разговора. -  А то мы чувствуем себя чужими на этом празднике жизни.

- Разве  вы не поняли.  Сегодня великое событие, отмечает юбилей сам Игорь Юрьевич Краснянский. Для тех, кто не знает, поясняю: это великий банкир. Причем, говорю без всякой иронии. То, что сделал этот человек, как любое по-настоящему подлинное деяние будет в полной мере оценено через сто  лет.

- Так долго ждать, - сделала вид, что огорчилась Валерия. -  Почему современники не могут оценить человека.

- Потому что большое видится на расстояние.

- А, по-моему, все зависит от качества зрения. Моя профессия предполагает видеть все здесь и сейчас. Промедление в сто лет для меня абсолютно недопустимо. 

- Позвольте узнать вашу профессию, Валерия?

- Она психоаналитик, один из лучших в своем деле, - сочла необходимым вставить Арина.

Мстислав безучастно посмотрел на нее, словно удивляясь, что она не только здесь сидит, но еще и подает реплики.  

- Никогда не нуждался в психоанализе. И, надеюсь, не буду нуждаться.  Я считаю, что развитый современный человек должен уметь сам разбираться в своих проблемах лучше, чем любой, даже самый замечательный психоаналитик.    Он же лучше их знает. Разве не так?

- Не совсем, - возразила Лера. – Вопрос не в знание собственных проблем, а в умении найти их решение. Знание проблем очень часто делает человека их заложником.  Он  крутится в них, как на бесконечной карусели по одному и тому же маршруту. И не может соскочить с нее без посторонней помощи. Ваши же слова продиктованы гордыней, это классический клинический случай.  У меня был ни один подобный пациент. Это самый сложный контингент,  пока сломаешь  глыбу их гордыни, все проклянешь. Поэтому я бы вам не советовала пренебрегать услугами психоаналитика. Бывают моменты, когда они очень полезны.

- Вы не пробовали писать рекламные тексты. У вас бы здорово получилось, вы умеете быть убедительной.  Но быть убедительной и убедить – это две совершенно разные вещи.

- Значит, не убедила?

- Пока нет. И хочу сразу предупредить, вряд ли получится.

- А как же священный принцип: никогда не говори никогда?

- Я его, в самом деле, свято соблюдаю. И много раз убеждался в его правильности. Но так как из каждого правила должно быть хотя бы одно исключение, вот я его и использую.  - Мстислав неожиданно рассмеялся. – Что-то мы с вами девушки заговорились. И даже не выпили за знакомство.

- Сожалею, я за рулем, - отказалась Лера.

- Нет ничего проще, чем решить эту проблему, у нас для этого есть целый штат шоферов. Один из них вас отвезет на вашей машине домой.

- Раз нет никаких проблем, тогда я согласна. Но при условии, что ваш шофер отвезет и Арину.

Мстислав бросил на нее взгляд.

- Не беспокойтесь, наш шофер доставит Арину домой целой и невредимой.

  Мстислав сделал жест рукой и   к нему тут же подскочил официант. Он сразу понял, что тот хочет и элегантно разлил вино по бокалам. И также мгновенно исчез в неизвестном  направлении.

- Никогда не боюсь показаться не оригинальным. Поэтому предлагаю выпить за знакомство. 

- Тост принимается, - сказала Лера.

Несколько секунд мужчина и женщина смотрели друг на друга. Затем одновременно отвели глаза.

После короткого антракта снова заиграла музыка.  Мстислав встал и склонился над Лерой.

- Могу я пригласить вас на танец.

- Буду только за это вам признательна.

Реплика Леры произвела на  Мстислава ровно то впечатление, на которое она и рассчитывала. Он на мгновение замер, затем внимательно посмотрел на нее.

Они вышли к танцующим. Лера хорошо танцевала сразу по двум причинам: во-первых, природа вложила в нее почти идеальное чувство ритма, и, во-вторых, в детстве несколько лет она ходила в балетную школу, пока однажды не взбунтовалась против диктатуры балетной дисциплины.  

Она разу поняла, что ее партнер прекрасный партнер, хотя скорей всего по причине не балетной фигуры, вряд ли   посещал  балетную школу. Но его тело великолепно чувствовала мелодию, уверенно и гармонично откликалась на малейшие ее вибрации. Лера почувствовала  некоторое  беспокойство,  не слишком ли многое,  а главное быстро ей нравится в этом человеке. Такая скорость опасна, так как когда жизнь начинает двигаться слишком быстро, перестаешь замечать многое вокруг. И, как известно, чем быстрей движешься в автомобили, тем трудней из него выскочить на ходу. 

- Вы прекрасно танцуете, даже лучше, чем я, - услышала Лера тихий голос Мстислава 

- А вы танцевальный критерий?

- В нашем банке - да. Я там признанный лучший танцор.

- Это ваше единственное достоинство, о котором известно в вашем банке?

- Я неплохо пою. Правда, у меня в этом виде искусства есть пара конкурентов.

- А в чем-то у вас нет конкурентов?

- Надеюсь, что есть. Но об этом мы поговорим в другой раз.

- А будут другие разы?

- Всегда есть такая вероятность. Даже психоаналитикам неизвестно будущее.

- Нам известно, что оно всегда вытекает из прошлого.

- Но никогда нельзя быть уверенным, куда оно потечет.

- Хочу вам возразить, мне неоднократно удавалось довольно точно предсказать  течение этой реки. Правда, чаще всего это не доставляло никому удовольствие.

- Даже вам?

- Если моим пациентам плохо, как мне может быть хорошо.

- Есть много людей, которым хорошо, когда другим плохо.

- Я стараюсь лечить это страшное заболевание. К счастью, пока им сама не заражена.

- Обычно эта болезнь коренится далеко в подсознание. И многие о ней не подозревают. 

- Я спускалась в свое подсознание на большую глубину. И  не нашла там ее следов.

- Этому можно только радоваться. А вот в нашей среде ею болеют едва ли не поголовно.

- Какая заразная среда. Вам было бы полезно сделать прививку.

Мстислав рассмеялся.

- Я вам уже говорил, что способен контролировать свое сознание. И не допущу, чтобы  в нем завелись  подобные микробы. 

- Мой опыт говорит о том, что к таким уверениям следует относиться осторожно.

- А правильно ли всегда опираться на свой опыт?

- А на что предлагаете опираться? Ничего другого под рукой нет. К тому же я ему доверяю. И, поверьте, много раз убеждалась, что не напрасно.

- И не было проколов?

- Как ни бывать, были. И еще будут.

- Значит, вы признаете, что не непогрешимы.    

- Никогда этого и не утверждала.     

- А мне показалось…

- Показалось, - довольно резко прервала его Лера.

Она почувствовала, как слегка отстранился от нее Мстислав. Лера понимала, что поступила некорректно, но она чувствовала в этом необходимость. Надо держать дистанцию,  в какой-то миг она поймала себя на готовности ее преодолеть в максимально сжатые сроки.

Музыканты замолкли,  Мстислав вернул Леру на прежнее место.

- К сожалению, я должен вас ненадолго покинуть. Но скоро вернусь, - пообещал Мстислав. – Надеюсь, вы не будете скучать. 

Арина грустными глазами проводила мужчину.

- Ну, как он тебе? – с нескрываемым любопытством обратилась она  к Лере.

Но Лера не торопилась его удовлетворить. Хотя она совсем недавно хорошо поела, но  вдруг у нее снова прорезался аппетит.  И она принялась за еду.

- Это все, что ты можешь мне сказать? – не выдержала молчание подруги Арина.

- Я разве что-то сказала.

- Нет, я думала, что я не расслышала.

- Этот тот редкий случай, когда прежде чем ответить приходится подумать.

- Значит, и на тебя он произвел неизгладимое впечатление. Этого я и боялась.

- Я полагала, ты меня и привела за неизгладимыми впечатлениями. 

- Исключительно с целью осуществления нашего плана.

- Твоего, – уточнила Лера. Он полностью разработан тобой.

- Но реализовывать должна его ты.

- А разве я отказываюсь.

- Правда, ты отомстишь этому ловеласу.

- За всех женщин, которых он соблазнил и еще соблазнит! - торжественно поклялась Лера.

Арина бросилась ей на шею. И на ее щеке появился яркий двойной волнистый след от поцелуя.

- Что будем делать? – спросила Арина.

- Ждать, когда объект  снова почтит нас своим присутствием.  Уверена, это произойдет скоро.

Словно, подтверждая слова Леры, показался Мстислав.

- Я пришел сообщить вам, что наш вечер благополучно завершается. И через несколько минут можно отправляться домой. Водители вас ждут.

Как полагается в таких случаях, Лера хотела поблагодарить Мстислава, но ее внимание отвлекло происходящее на сцене. Бодрым шагов на нее вышел виновник торжества и громко попросил минуту внимания. Поблагодарив всех за участие в торжестве, он, сделав выразительную театральную паузу, объявил.

- Я хочу представить собравшийся публике  нового и очень перспективного сотрудника  нашего банка Андрея Александровича Полозова-Яблонского. Он буквально на днях вернулся на историческую Родину после длительной работе в одном из самых известных банков Соединенных Штатов. Его предки покинули нашу несчастную страну много десятилетий тому назад. И вот один из ее птенцов возвращается в родное гнездо. В нашем банке он будет работать в качестве вице-президента. Прошу, Андрей Александрович, явитесь миру.

Новый вице-президент тут же откликнулся на приглашение и буквально через секунду уже стоял рядом с президентом банка. Лера глазами психоаналитика сканировала его: еще совсем не старый, даже скорей молодой, знает себе цену, но при этом умеет быть осторожным и не лезть на рожон, много внимания уделяет своей внешности, знает толк в одежде.     

Внезапно что-то заставило Леру перевести взгляд со сцены на  Мстислава. Его лицо было совершенно застывшим, словно маска, а взгляд не отрывался от нового назначенца. Для него это назначение полная неожиданность, догадалась она.

Все  потянулись к выходу. Молодые женщины в сопровождении Мстислава последовали за всеми. На улице они увидели почти  нескончаемую   вереницу автомобилей. Мстислав подвел их к одной из машин.

- Арина, это машина для тебя, - сказал он. – Надеюсь, ты хорошо провела время. 

Арина выразительно посмотрела на подругу.

- Это был лучший вечер в моей жизни.

Мстислав улыбнулся. 

- В таком случае это достойное окончание нашего романа.

Вместо ответа Арина захлопнула дверцу автомобиля. Еще через пару секунд он тронулся с места.

- Пойдемте, теперь к вашей  машине, - предложил Мстислав.

Лера  подвела его к своей машине.

- А где обещанный шофер? – поинтересовалась она.

- Вот он, - показал Мстислав на приближающего молодого парня в темном костюме и галстуке. – Могу ли я вам позвонить, Лера?

- А для чего я уже десять минут держу в руке визитную карточку, - вручила она ему ее. – Можете звонить прямо с утра.  Я жаворонок и встаю рано.

Лера села на заднее сиденье машины, шофер занял место  за рулем. Больше на   Мстислава она не смотрела; все, что ей на первый раз было надо, она уже увидела.