Игра в четыре руки

18.

Теперь Мстислав уже не сомневался: диагноз его заболевания – хандра. Та самая воспетая в стихах и описанная многократно в прозе. Все признаки на лицо. Ничего не хочется, сплошным потоком, как тучи перед грозой, идут мрачные мысли. Все видится исключительно в черном свете, даже самые светлые тона. А впереди сплошная темень и мрак.

Мстислав даже перестал работать над своей программой, она ему стало не то что не интересна, а начала  вызывать непреодолимое отвращение. Зачем это все, когда и так ясно, что за основу преобразований будет положен план его конкурента.

Впрочем, какая ему к черту разница, ведь если разобраться его беспокоит даже не это. Им овладело смятение.  И он не знает, что с ним делать, куда и как его отправить подальше, чтобы оно не возвращалось.  И  все чаще кажется, что эта расплата за излишнюю самоуверенность. Еще недавно в нем жила твердая убежденность,  что ему все по плечу, что покорится любая вершина, любая женщина. А он при этом останется независимым от  всех. Но он забыл неумолимый закон жизни, который, между прочим, сам и вывел: все в мире, в конечном счете,  является иллюзией. И сколько бы нам не казалось, что мы пребываем в мире реальности,  рано или поздно она непременно проявится и возьмет свое. И нанесет безжалостный  удар по тому, кто чересчур глубоко в ней укоренился.

Мстислав особенно никогда не увлекался мистикой, не потому что в нее не верил, а по причине своего чрезмерно аналитического ума, который во всем видел реальную причину и подоплеку.  Но удивительная вещь, его жизнь пошла под откос именно в момент знакомство с Лерой. И он не может отделаться от мысли, что это отнюдь не случайность. В этом есть какая-то зловещая закономерность. Эта женщина  ни на что не претендует, но при этом от нее исходит угроза забрать все. А он вовсе не собирается ничего отдавать, это его принципиальная позиция, которую он готов отстаивать  снова и снова. 

Ему надо срочно переменить мысли и чувства. Хандра, как заболевание опасно тем, что захватывает все новые и новые участки души, и словно злокачественная опухоль проникает все глубже в ее ткани. А нет лучшего способа ощутить себя по новому, чем  встретиться  с новой женщиной.

И такая женщина у него на его счастье есть. Они знакомы уже давно, но никаких отношений у них до сих пор не возникало. Хотя Нина мечтала  установить их давно, при каждой встрече выливая на него целое ведро прозрачных намеков.  Но он  почему-то не спешил это делать, словно берег ее для чего-то особенного. Хотя женщина она были и приятная и интеллигентная,  вполне в его вкусе.  

Мстислав не раз убеждался, что некоторые цепочки событий словно бы специально подгоняются под какие-то цели. Завязал бы он раньше отношения с этой Ниной, они бы давно благополучно завершились. И чтобы он сейчас делал? Даже ему, любимцу прекрасного пола, не всегда легко найти женщину, особенно тогда, когда ищешь ее сознательно. Так что можно сказать, что все удачно сложилось.

Мстислав позвонил Нине и с первых тактов ее голоса понял, что не ошибся, от неожиданно привалившего ей счастья женщина сразу же вознеслась на седьмое небо. Они за одну минуту договорились о встрече.

Вечер получился классически стандартный. Они поужинали в ресторане, немного потанцевали. Нина была приятным собеседником, она немало знала, хорошо излагала свои мысли, прекрасно понимала юмор и даже сама шутила, причем, не всегда неудачно.  От нее исходили лучи счастья, она смотрела на Мстислава, почти как верующий на икону, ожидая от нее сотворения чуда. И он знал, что это за чудо, это чудо любви. 

Но сам Мстислав, хотя и разыгрывал, что ему хорошо и весело,  оставался холодным и равнодушным. То, что говорила Нина, была занимательно, иногда познавательно, иногда остроумно. Но все ее слова он вопреки своему желанию сравнивал с тем, что говорила Лера. И ясно видел, как сильно Нина проигрывала своей сопернице, о существовании которой даже не подозревала. Все что исходило из ее уст, было обыденно, без малейших признаков неожиданности и оригинальности. Этот текст могло бы озвучить огромное число женщин. На место Нины можно посадить другую – и все будет практически тоже самое. В таком случае, почем Нина, а не кто-то еще.  Совпадение, игра случая? Но он не делает ли их встречу бессмысленной? 

Мстислава вдруг захотелось ее завершить как можно скорей. И он предложил отправиться к нему домой. Нина от радости аж вся зарделась, она прекрасно понимала, что это означает. А об этом она мечтала давно.

Они сидели на диване, потягивали вино. Нина то и дело вопросительно посматривала на Мстислава, в ее глазах читался безмолвный вопрос: когда же ты приступишь к тому, зачем меня пригласил?  Мстислав понимал, что она права, что некрасиво так долго мурыжить  даму. Но он медлил; перед ним сидела привлекательная, полная желания женщина, а у него самого не было никакого желания. Он даже не мог припомнить, когда с ним случалось такое.

Но надо было как-то разруливать ситуацию, так как Нина стала смотреть на него как-то удивленно, не понимая, что происходит.

Он обнял женщину и стал целовать. Нина страстно отвечала на поцелуи.    Мстислав  стал ее раздевать.

Она лежала обнаженная на диване в ожидании мужчины. Но Мстислав медлил к ней присоединиться. Он даже не начал развеваться.

- Извини, я сегодня не в форме, - произнес он.

- Как не в форме? – изумилась женщина. – Ты прекрасно выглядишь.

-  Разве не понятно, - подавляя  раздражение,  проговорил Мстислав, - когда мужчина не в форме, он не в форме, у него ничего не получится.

- Не страшно, я помогу тебе сейчас обрести форму. – Нина устремилась к  Мстиславу с явным намерением помочь ему  обрести так внезапно утраченную форму. Он перехватил ее руку почти у цели.

- Я же сказал, я сегодня не в форме. Извини. Как-нибудь в другой раз. Я тебя отправлю домой на такси.

- Какое такси! – возмущенно проговорила Нина.

- Обыкновенное, с шашечками. Прошу, оденься.

Нина с оскорбленным видом быстро оделась.   Мстислав подошел к телефону.

- Сейчас вызову такси.

- Не беспокойся, иди, отдохни, ты сегодня не в форме. Я доберусь сама. Не маленькая. Не провожай.

Мстислав закрыл за гостьей дверь. У него ничего не получилось, а он этому только рад. И это самое странное, что произошло за  этот вечер.