พันธนาการพิศวาส

ตอนที่ 9

เธอไม่เคยมีอาการเช่นนี้มาก่อนได้พบกับชายผู้เป็นคู่หมาย นี่เธอตกหลุมรักโรดิออนเข้าไปแล้วหรืออย่างไรเพราะยิ่งอยู่ใกล้ก็ยิ่งรู้สึกว่าเขาน่าหลงใหลมากขึ้นทุกที หญิงสาวยิ่งอบอุ่นเมื่อชายหนุ่มจับมือเธอแนบแน่นขณะพาเดินชื่นชมความหรูหราภายนอกของพระราชวังเครมลินซึ่งเป็นสถาปัตยกรรมในรูปแบบยุโรปโบราณสีขาวตัดกับบางส่วนเป็นโดมทองอันเป็นมรดกตกทอดจากอาณาจักรไบแซนไทน์ นับได้ว่าคืออีกหนึ่งหัวใจของรัสเซีย

“ลดา...คุณเชื่อมั้ยว่า พวกเราที่เป็นรัสเซียในทุกวันนี้ ครั้งหนึ่งเคยอยู่ใต้การปกครองของชาวตาตาร์จากเอเชียมาแล้ว”

“พวกมองโกลน่ะหรือคะ? พื้นที่ส่วนหนึ่งของรัสเซียก็กินเนื้อที่เข้าไปในเอเชียด้วยนี่คะ ร็อด แล้วหลังจากนั้น...”

“เราก็ถูกปลดปล่อยโดยพระเจ้าอีวานที่สาม ถ้าตาตาร์ยังปกครองส่วนหนึ่ง มันก็ไม่แน่ว่าผมอาจมีเชื้อสายชาวเอเชียอย่างคุณ”

โรดิออนหยุดเดินและทำให้ลดาพลอยต้องหยุดตามไปด้วย เขาชอบทำให้ร่างอรชรใจเต้นระรัวด้วยประกายจากดวงตาฉ่ำหวานที่ฉาดฉายมายังเธอซึ่งก็มิอาจปกปิดความเก้อเขินจากพวงแก้มสีแดงเรื่อไว้ได้

“ไหนคุณบอกว่าจะพาลดาไปดูพิพิธภัณฑ์อาร์เมอรี่แชมเบอร์ไงคะ นี่เราก็เดินดูรอบมหาราชวังนานแล้วนะคะ”

“คุณรีบกลับหรือลดา? หรือว่ามีใครคอยอยู่ที่อพาร์ตเม้นท์ของคุณ”

น้ำเสียงของชายหนุ่มเข้มขึ้นเล็กน้อยและลดา ก็รู้ว่า ใคร ในความหมายของเขาคงไม่ไช่ยูเลียน่าเป็นแน่

“ลดาอยากให้คุณพาไปชมของมีค่าที่พิพิธภัณฑ์ หลังจากนั้น...ลดาอยากเลี้ยงคุณเป็นการตอบแทนไงคะ”

“เลี้ยง?” โรดิออนขมวดคิ้วสีน้ำตาลเข้มเข้าหากันเพราะไม่นึกว่าหญิงสาวอยากตอบแทนกลับคืนด้วยการเลี้ยงเขา จากความกริ่งกลัวในส่วนลึกก็แปรเปลี่ยนเป็นความโล่งส่งผ่านออกมาทางรอยยิ้มบนใบหน้าหล่อเหลาซึ่งจับหัวใจสาวไทยยิ่ง

“ทำไมล่ะคะ...ก็ลดาอยากเลี้ยงคุณนี่คะ ร็อด”

“ผมกินจุนะ คุณเลี้ยงไหวหรือ...ผมกินเยอะมากถึงมากที่สุดเลยล่ะ ลดา”

“ลดามีเงินค่ะ เยอะมากถึงเยอะมากที่สุดเลยด้วย คุณอยากทานอะไร ลดาจะพาคุณไปเอง”

ชายหนุ่มไม่ตอบ ได้แต่อมยิ้มและจับจดอยู่บนใบหน้าแสนงามที่เขาอยากดึงร่างนั้นมากอดและจูบเธออีกสักครั้ง...เขาอยากจุมพิตลดา และสอนให้เธอรู้ว่า เวลาจูบ เขาทำกันเช่นไร

โรดิออนทำตามความต้องการของหญิงสาวทว่าเวลาไม่ได้เป็นไปตามที่คาดไว้ด้วยสิ่งของมีค่าน่าชมในพิพิธภัณฑ์ที่สร้างในรัชสมัยพระเจ้าอเล็กซานเดอร์ที่ 1 เพื่อเป็นที่เก็บของสะสมทั้งคัมภีร์ เครื่องเงิน เครื่องทอง บรรลังค์งาช้างและมงกุฏของกษัตริย์รวมไปถึงสิ่งของอีกมากมายน่าตื่นตาเกินกว่าช่วงเวลาไม่กี่ชั่วโมงจะเก็บความประทับใจไว้ได้หมด เมื่อออกจากสถานที่นั้นและเดินดูสิ่งสำคัญอย่างอื่นไม่นานกลางคืนก็ห่มคลุมท้องฟ้าเหนือจัตุรัสที่เห็นสีแดงบนแนวกำแพงชัดเจนจากแสงไฟลานตา สิ่งที่ทำให้ลดาประหลาดใจนั่นคือบุรุษร่างสูงใหญ่ไม่ได้เรียกร้องการเลี้ยงตอบแทนเป็นอาหารในภัตตาคารหรูหรา โรดิออนเพียงแวะซื้อขนมปังและน้ำผลไม้จากร้านค้าเล็ก ๆ ข้างถนนซึ่งเขาเรียกมันว่า คิออส ก่อนจูงมือหญิงสาวกลับไปนั่งในรถที่เขาตั้งใจจอดไว้ริมฝั่งแม่น้ำ

“คุณไม่อยากทานอะไรหรู ๆ อย่าง...คาร์เวียหรือคะ ร็อด?”

ลดาถามขึ้นขณะมองดูหนุ่มรัสเซียแกะห่อขนมปังและนั่งกินอย่างเอร็ดอร่อยเสมือนว่าไม่มีอะไรน่าดึงดูดใจมากกว่าอาหารธรรมดาที่ซื้อหาจากข้างถนน

“ทำไมผมต้องกินคาร์เวียล่ะ?”

“ก็...ลดาเห็นคุณขับรถ บีเอ็มดับเบิ้ลยูกันกระสุน” หญิงสาวรีบยกเรื่องรถขึ้นมาอ้าง เธอลืมตัวไปก็ในเมื่อตอนนี้ต้องทำเสมือนไม่รู้ว่าเขาเป็นใครไม่ใช่หรือ

“ผมชอบคาร์เวีย” โรดิออนตอบพลางเคี้ยวของในปากหมุบ ๆ และลดาก็นั่งมองท่าทีแสนธรรมดาของผู้ที่เธอก็รู้ว่าเขาเป็นนักธุรกิจใหญ่โตแค่ไหน เธอนิ่งมองเขาเช่นนั้นโดยไม่ได้แตะของตัวเองกระทั่งเขากินขนมปังจนหมดไปสองอันและเปิดน้ำผลไม้ดื่มตามก่อนหันมาพูดกับเธอ

“ผมมีอะไรจะบอกคุณ ลดา...จริง ๆ แล้ว ผมทำธุรกิจค้าเพชร”

3

ตัวตนของคนไร้รัก

โรดิออนกล่าวออกมาโดยไม่ยอมละสายตาจากหญิงสาวและนัยน์ตาเข้มบนใบหน้าคมราวจะสื่อความหมายว่าเขาไม่ได้ใช้คำพูดลวงหลอกแล้วเธอจะบอกว่าไม่เชื่อเขาได้อย่างไร

“ค่ะ...ร็อด สรุปแล้วคุณไม่ใช่พวกมาเฟียใช่มั้ยคะ?”

“ก้ำกึ่ง” หนุ่มรัสเซียนร่างสูงใหญ่ขยับเข้ามาใกล้อีกนิดก่อนกอบกุมมือเรียวบางซึ่งวางอยู่บนหน้าตักของหญิงสาว เขาจะรู้หรือไม่ว่าเธอกำลังจะละลายเพราะสายตาบอกความนัยคู่นั้น

“ผมปฏิเสธไม่ได้ว่าการทำธุรกิจเพชรโดยเฉพาะการค้าเพชรดิบจากแหล่งที่มาจะกระทำด้วยความราบรื่นโดยไม่อาศัยอิทธิพลเข้ามาเกี่ยวข้องเป็นไปได้ยาก ครอบครัวของผมสืบเชื้อสายจากพวกนักการเมืองในยุคโซเวียตเก่า ถึงรัสเซียจะพลิกโฉมหน้าการปกครอง แต่เรา...สลัดอำนาจที่เคยมีไม่หลุด การหาเพชรดิบจากเหมืองในไซบีเรียและจากเหมืองอื่นทั่วโลกเราต้องอาศัยบารมีและอำนาจรวมทั้งเส้นสายซึ่งปฏิเสธไม่ได้อีกนั่นแหละว่าท่อน้ำเลี้ยงของเรามาจากคนเหล่านั้น แต่เราไม่ได้ทำสิ่งผิดกฎหมาย ไม่ยุ่งเกี่ยวกับการทำสงครามหรือยาเสพติด ถึงแม้เพชรจะทำได้ทุกอย่าง ทั้งชำระหนี้ จ่ายสินบน ซื้ออาวุธหรือแม้กระทั่งใช้มันแทนเงินตรา”