Запах мокрой почвы и прелых листьев наполнял лесной воздух неприветливого утреннего Елмеза. Элиас и его спутники вымотались после двухдневного перехода и бессонной ночи в холодном и влажном лесу, проведя ночь практически на голой земле. К тому же, они проголодались, промокли насквозь под беспощадным ливнем, их одежда была грязной, но они упорно шли к цели. Наконец преследователи наткнулись на поляну, которая выглядела так, как будто здесь произошло землетрясение: вывернутые с корнем деревья, обгорелые стволы, сломанные сучья и глубокие ямы, на дне которых виднелся ярко-желтый песок. Нечто зловещее таилось в воздухе и давило на сознание мужчин. Они чувствовали это своей полупрозрачной кожей и оглядывались по сторонам, чтобы понять причину накатывающей на них волны ужаса. Что здесь произошло и что может им угрожать? Окинув это странное место внимательным взглядом, Элиас сделал знак своим спутникам остановиться и приготовился стрелять в то, что бы сейчас ни появилось.
Гора мокрых темно-зеленых еловых веток в правой части под высокой крепкой сосной со следами огня вдруг зашевелилась, затрещала и рассыпалась в разные стороны, выпуская наружу нечто колоссальное и огромное. Оно... начало медленно появляться, поражая своим размером и формой. Сначала это неизвестное и страшное Что-то показалось наполовину, затем... О, нет!
Из веток вылетело трехметровое овальное кожистое яйцо розово-коричневатого цвета, покрытое светлым пушком и ворсинками. Оно зависло в воздухе примерно метрах в десяти от полупрозрачных мужчин.
Элиас, стоявший ближе всех и возглавлявший своих спутников в числе тридцати пяти воинов и приготовившийся стрелять в демона, за которым они охотились, застыл в оцепенении. Чего-чего, а этого он не ожидал никак...
- Великий Бете, - ошеломленно закричал он. – Великий Бете с нами!
Он опустил свое оружие и опустился на колени, делая знак остальным полупрозрачным следовать его примеру.
- Мы спасены, - повернул он голову к своим спутникам. – Мы одни на Елмезе, Бете даст нам сотни почек, из которых мы вырастим наших зародышей.... Будет очень много таких же яиц, как он сам, только маленьких... Из них сформируются мужские и женские особи.... Каждый из нас получит помногу женщин, по целому гарему!.... Мы сами станем Верховным Собранием, сформируем свою армию из мужских зародышей, создадим искусных убийц.... Все в наших руках!
Его спутники одобрительно засвистели и также упали на колени, поклоняясь новоявленному божеству. Узкие глаза Великого Бете вдруг загорелись сиреневым огнем, он посмотрел на поклонившихся ему полупрозрачных мужчин и просвистел:
- Кто вы и что вам здесь нужно?
- Мы ваши преданные слуги, о Великий Бете, - произнес Элиас, разглядывая чудовище.
- Найдите мне дом, - просвистело большое кожистое яйцо.
- Мы проведем Вас в наши горы с удобными теплыми пещерами, - ответил Элиас. Вы будете жить в Зале Великого Собрания, о Великий.
- Через две недели пойдет процесс образования почек. Мне нужно теплое место. Вы можете построить мне дом здесь, - свистел Великий Бете.
- Летите на юг, там через пустыню находится горная цепь и в горах расположены лучшие покои, выбирайте любые. Но боюсь, что ваш размер пройдет только в Зал Великого Собрания, это центральная пещера с арочным входом.
- Хорошо, принесите мне много мяса. Беспокоить меня только в случае крайней необходимости. Я все сказал, - просвистел Бете, поднялся в воздух и скрылся в направлении, указанном бетельгейзцем.
Элиас махнул рукой своим полупрозрачным, делая им знак выдвигаться домой. По пути назад им удалось подстрелить нескольких оленей, которых они несли в дар Великому Бете.
- Стоит ли оно того, если ты превращаешься вот в Это, - думал Элиас об увиденном им чудище. – Берту, такую девочку испортили... Ух, я с ней так бы развлекся.... Но ничего, у меня скоро будет несколько своих собственных девушек...
Великий Бете долетел до Зала Собрания, завалился в просторное помещение и забаррикадировался изнутри. Он проверил все входы и выходы, дабы никто посторонний сюда не проник. Затем, убедившись, что он в безопасности, Бете завис посередине зала и застыл неподвижно.
- Берта, разрезай эту оболочку, я тут скоро задохнусь, - раздался голос Янтора и в кожистом яйце начал появляться разрез, выпуская демона и девушку.
Парочка вылезла из оболочки и та, как сдувшийся воздушный шар, обмякла и лежала сейчас на полу безжизненным мешком.
- Я потратил всю магию на этот маскарад, милая и сейчас себя неважно чувствую, на меня накатывает сильная слабость. Сфера из моих часов разряжена и я понятия не имею, как мы выберемся отсюда на этот раз.
- Твоя идея с Великим Бете, конечно, шикарная, - ответила Берта. – Но может лучше надо было бы потратить ее на то, чтобы долететь до моря?
- Разыгралась буря, я охранял тебя после... сладострастной ночи и почувствовал чужих. Непогода сыграла нам на руку, создав правильные декорации... Ты видела, как они напугались, до чертиков! – демон рассмеялся. – И все-таки, их тридцать пять плюс этот негодяй Элиас... Я прочитал его грязные мысли, Берта, и твоя судьба была бы весьма незавидной, попади ты ему в руки... Кожаный пузырь создать несложно, а как выглядит Великий Бете я увидел в твоей памяти.
- Ты рылся в моей памяти? – спросила девушка.
- Мне нужна была только эта информация, дорогая. Кстати, можешь тоже называть меня любимым, милым, дорогим...
Хорошо, любимый, милый, дорогой, - обратилась к демону девушка. – Как мы отсюда выберемся? Наш статус пленников не поменялся.
- Я сейчас сильно ослаб и нам нужно мясо, желательно жаренное, которое эти молодцы скоро принесут, - ответил демон. – И... есть у меня одно соображение. Ты мне поможешь?
- Всем, чем могу, - кивнула головой девушка. – От безысходности придется идти на все...
- Заметь, не я это сказал, - ухмыльнулся демон. – И... обещай, что ты меня не будешь бить, после того, как я озвучу тебе свою мысль.
- Не буду, - согласилась Берта и через минуту, услышав предложение Янтора, колотила его в широкую грудь своими маленькими кулачками.
- Ну и что, что в меня впрыснули хорошую долю крови куарга! – Я не хочу в него превращаться! – кричала девушка.
- Поверь, любовь моя, - мягко уговаривал Берту Янтор. – Я научу тебя менять физическую форму и это выручит тебя многократно. Элиас со своими прозрачными вернется через пару дней и тогда мы будем под таким контролем, из под которого никогда не вырвемся. Я с каждой минутой буду слабеть все больше и больше. А теперь слушай, что нужно делать.... Открой мне свое сознание, я могу скоро отключиться, ведь я энергетически пустой... Если не сделаем этого сейчас, считай, что мы погибли...