В самых недрах земли, глубоко под литосферными плитами, происходил разговор двух необычных собеседников. В глубокой пещере, среди сталактитов и сталагмитов в воздухе зависла фигура прекрасной светловолосой женщины в белоснежном платье. За ее спиной находились такие же атласно-белые, аккуратно сложенные, перышко к перышку, крылья. На ее распущенных волосах красовался золотой обруч с хризолитом, оттеняющий зелень ее глаз. Она обращалась к бесформенной Тьме, клубившейся в дальнем углу пещеры, из которой виделись красные, как горящие угли, прожигающие глаза.
- Мы обязаны сохранить жизнь в любой ее форме, Темный, - говорила девушка. Елмез – это тоже форма жизни. Вы должны вернуть им девушек, иначе мы, Светлые предпримем меры по отношению к вам и, боюсь, они вам не понравятся.
- Елмез представляет угрозу для нас, Светлая. В тех девушках слишком много света и, попадая в мир людей, они нарушают баланс сил Добра и Зла, - ответил низкий рычащий голос из Тьмы. – К тому же, при возврате пленниц за ним последует череда слияний бетельгейзцев, в результате чего возникнут Великие Бете, что несет для нас еще большую угрозу.
- Ситуация нагнетается и усугубляется, Темный, нам поступают ежедневные жалобы от жителей Елмеза. Вы должны договориться с ними и мирно сосуществовать. Срок – неделя, - ответила Светлая, взмахнула белоснежными крыльями и взмыла ввысь в отверстие в потолке пещеры.
- Ммм, - прохрипел Темный и посмотрел из Тьмы тлеющими угольками на стену, где из сотен маленьких огоньков вдруг возникла карта мира. Тотчас же следом за картой появились яркие огни, означающие местонахождение демонов на планете и их передвижение в течение последней недели.
Темный с удивлением проследил за одним особо ярким огоньком, вылетевшим на огромной скорости сначала из Елмеза, затем неизвестно как переместившимся в Австралию, сегодня он уже посетил Великий Барьерный Риф и сейчас направлялся к нему, в Африку, на реку Замбези, а именно к грохочущему водопаду Виктория.
- Янторион... – проревел Темный и Янтор, находящийся в летящем корабле, вздрогнул от огня, пробежавшего по его татуировкам.
- Да, Повелитель, - отозвался он.
- Ты мне нужен. Сегодня.
- Слушаюсь, Повелитель, - ответил демон.
Огоньки во мраке пещеры потухли и Тьма затихла.
Янтор и Берта подлетели к грохочущему водопаду во время прекрасного розового африканского рассвета и высадились на его берегах, оставив свой невидимый корабль в уединенном месте. Берта восторженно прислушалась к звукам джунглей, пытаясь выделить из многоголосого хора его обитателей, но Янтор потянул ее за руку за собой к бросающему свои воды с огромной высоты водопаду.
Они зашли за высокую и широкую шершавую коричневую скалу и демон, напрягшись, отодвинул огромный серый валун, за которым открылся ход. Спустившись по каменным ступенькам вниз метров на десять, путники оказались в небольшой комнате, в которой находился огромный рогатый дежурный демон с круглыми бычьими глазами. Он кивнул Янтору, скользнул взглядом по Берте и промолвил низким рычащим голосом:
- Повелитель ждет.
По взмаху руки дежурного перед Янтором и Бертой стена отъехала в сторону и перед ними распахнулись двери стеклянного лифта. Демон и девушка осторожно стали в него и начали разглядывать открывающиеся им виды. По мере снижения перед путниками появилось огромное пространство, где происходило множество различных вещей: добыча алмазов, золота, мешки, демоны различного ранга, выполняющие нехитрую работу...
Берта и Янтор опускались все ниже и ниже сквозь уровни и наконец оказались в просторной пещере с золотыми стенами, красной ковровой дорожкой, белоснежными статуями, мягкими диванами вдоль стен и картинами в золоченых рамах.
Демон усадил девушку на диван, а сам подошел к противоположной стене, возле которой плескалась Тьма. Он поклонился колышущейся массе мрака и застыл в ожидании.
- Позволь, Янторион, я тебя считаю, - прорычал неожиданно голос из Тьмы и Янтор протянул к говорившему руку. Черные щупальца потянулись к Янтору и коснулись его лба. Затем они потянулись дальше, обвились возле ног девушки, коснулись ее лба также и считали мысли Берты.
Далее последовало долгое молчание, которое длилось около двадцати минут. Берта, сидевшая возле стены, боялась шелохнуться, смотрела на черные щупальца и молчала, почти не дыша.
Наконец раздался рычащий низкий голос из Тьмы :
- Отлично, Янтарион, отлично. Мы выполним условия Светлых и вернем девушек бетельгейзцам, только с маленькой оговоркой – водяным бетельгейзцам, ведь Свелые не уточнили.... – раздался раскатистый смех из мрака.
- А что делать с елмезцами? Они будут нам докучать и проникать на Землю, - спросил Янтор.
- Предложим им присоединиться к водяным сородичам, дав с клятву, подписанную кровью о том, что не они будут проводить ритуал единения с женскими особями. Им только позволь, так воссоединятся, да и не с одной, а с несколькими...
- Разве такое возможно? – воскликнула Берта.
- Они уже делали это несколько раз... Почему, как думаешь, мы забрали девушек? Каждый Верховный хотел слиться с двумя – тремя – четырьмя особями женского пола, чтобы стать самым могущественным Бете, ведь их ожидалось более двадцати... Простым елмезцам девушки не должны были достаться.
- А эта девушка ... чья? – спросил Повелитель и сфокусировал свои красные глаза-угли на спутнице Янтора.
- Моя, - ответил Янтор, подошел к Берте, задрал ее рукав и продемонстрировал свой знак на коже девушки.
- Ты заслужил награду, Янтарион, - промолвил Повелитель. – Так тому и быть, она твоя, делай с ней, что хочешь. В ближайшее время, в течение трех дней, отправляешься в Елмез объявить мою волю: девушки бетельгейзцев будут переданы их водным сородичам, а жители Елмеза после клятвы об отказе от слияния могут к ним присоединиться. Остальные останутся в той земле и будут заблокированы для недопущения проникновения на Землю. Я все сказал. Можешь ехать в свой Дубай.
Дорога назад наверх прошла в абсолютном молчании.
- Янтор, освободи меня от своего клейма, пожалуйста. Я не вещь, - твердо сказала девушка.
- Не могу, милая, это защита, - мягко сказал демон и погладил свою спутницу по руке.
- От чего защита? – упрямо спросила Берта.
- От всего, моя хорошая, от всего - от других демонов, ангелов, бетельгейзцев, - терпеливо объяснял Янтор, удивляясь сам себе, что может быть таким.
- На Елмезе она не очень-то помогла, - надула губки девушка.
- Я чувствовал ее, хоть и слабо, и смог найти тебя, чтобы вытащить от Верховного, к тому же, там не действовала моя магия, - объяснил демон.
- А тут действует?
- Да, я чувствую тебя. Ты должна меня слушаться.
- У меня нет своей воли, желаний? Я в рабстве?
- Есть у тебя все, ты можешь делать, что хочешь, но под моим присмотром.
- Да? А иначе что?
- А иначе тебя украдут и заберут, а твой следующий... мужчина не будет таким добрым, покладистым, умным и сильным..
- А ты думаешь, что у меня обязательно должен быть мужчина?
- Это наша природа..
- И ты, значит, добрый и покладистый?
- Да, и еще чертовски красив, силен и я, практически, сам Мистер Очарование...
- И корона у тебя на голове.
- Да, поэтому и женщину себе выбрал – королеву, - ловко вывернулся Янтор.
- Только ее спросить забыл, - буркнула Берта.
- Разве я могу не нравится? – улыбнулся демон, прямо-таки сшибая с ног своим обаянием.
- Харизмой не возьмешь, - упорствовала девушка.
- А чем возьму?
- Отношением, поступками, взглядами, делами...
- И что я должен сделать?
- Уладить дела бетельгейзцев.
- А потом мы....
- А потом ты меня отпустишь и я буду жить, как раньше, в своем мире.
Демон замолчал.
-Я тебе нисколько не нравлюсь?
- Нравишься немного.
- Так почему бы тебе не выйти за меня замуж?
- Я не принимаю поспешных решений.
- Мы знакомы уже давно...
- Я твоя рабыня, Янтор! Отпусти меня!
- Если тебя украдут, я могу тебя найти только по своей татуировке или, еще лучше, по брачному браслету. А сейчас поехали ко мне, там и закончим наш разговор.