Отпусти меня!

Глава 8. Трудный выбор.

Лишь только Элиас скрылся из вида с Бертой в руках, демон рассмеялся. Он давно так не хохотал, ведь этот дурак повелся на расстроенный и несчастный вид Янтора! Охотились на куаргов, а поймали еще и негодяя...

- Пусть бетельгейзец чувствует себя победителем и хозяином положения, пусть недооценивает мудрость, силу и власть нашего племени, а главное, коварство! – думал Янтор. – Понаблюдаем за ним, вернем мои часы и девушку и заодно узнаем, как у этих пришельцев обстоят дела и кто эти загадочные Бете, равные богам... Спорю на миллион, Элиас скрылся в Елмезе, в своей норе, либо в районе Пропасти, где демоны не настолько могущественны. Он знает те места отлично, ведь именно этот негодяй выпустил куаргов и доставил нам столько хлопот.

Он подошел к еще неостывшему порталу и топнул ногой по еще горячей после перемещения куаргов земле.

- Используем расчеты дважды, - пробормотал он, сделал несколько оборотов, закружился вихрем и исчез.

На скотном дворе в Преисподней царила тишь – куарги были загнаны в свой стеклянный непробиваемый куб и находились под непрерывным наблюдением стражей. Низший демон, которого Янтор едва знал, находился на посту, сидя на земле и лениво жуя травинку. Он был в своей истинной ипостаси, рогатый, с грубым лицом, в простых шортах и кожаной жилетке, не скрывавшей его волосатую грудь. Один рог демона был наполовину отломан, а второй торчал в противоположном от естественной формы направлении.

- Зоран, дружище, как поживаешь? – подошел к сторожу неожиданный гость.

- Неплохо, Янт, уже неплохо, - отозвался демон. - Спасибо, что загнали наших овечек назад, я думал, мы их больше не увидим никогда и получим крепкий нагоняй от ... - и он указал пальцем вверх.

- Как они убежали? Вспомни, пожалуйста, это очень важно. И мне нужно знать про путь в Елмез.

- Сарай кто-то открыл и выпустил тварей, пока мы спали, верно что-то подмешал нам в еду. Открыть замок на двери нелегко, нужно знать комбинацию рун, а для этого необходимо неотступно следить за нами несколько дней, при чем быть невидимым. Погоди... елмезцы могут находиться в состоянии рассеянного воздуха, то есть облака. Только так возможно нас обмануть... Вот же чертовы дети! Но зачем им куарги?

- Я подумаю над этим, а ты продолжай... - попросил Янтор сородича.

- Затем они по тропинке пробрались через тонкий ход в скалу ... а там каменная толща литосферной плиты... Есть выход в пропасть Елмеза, то есть на ее середину. Ты там по осторожней, брат, - Зоран наморщил лоб, - потому что ты выходишь сразу в пропасть. Снизу будет бездна и вверх с того места всего пара километров до Елмеза. И еще одна важная деталь - из-за магнитного поля земли мы там бессильны, как простые люди.

- Проведешь меня туда? Сейчас? – спросил Янтор и махнул рукой в сторону виднеющихся гор.

- Почему нет, если надо, - с готовностью отозвался Зоран. – Вы нам помогли, совершили практически невозможное. Сейчас свистну сменщику, чтобы постоял за меня и пошли. Доведу до Пропасти, но в Елмез, извини друг, ни ногой.

Янтор и Зоран пробирались еле видимой тропинкой среди зарослей разнотравья и полевых цветов. Знойное солнечное земное лето царило в этом месте под землей, которое обеспечивал таинственный источник энергии демонов. Правда, воздух здесь был влажноват и поэтому дышалось все же тяжелее, чем на поверхности планеты.

Наконец, дойдя до гранитной стены, уходящей далеко вверх, Зоран распрощался с Янтором и вернулся на свой пост.

Узкий проход в каменной стене еле пропустил широкоплечего высокого демона, но он все-таки смог протиснуться и попасть вовнутрь, надеясь, что дальше будет просторнее. Здесь веяло прохладой и было темно, но ставшими ярко красными глаза Янтора прекрасно указывали своему хозяину путь. Прозрачные широкие подземные озера с белым песком на дне, мутные узкие ручьи, каменные пещеры, арки и неожиданно открывающиеся роскошные залы – демон с интересом разглядывал впечатляющие виды и заодно принюхивался. Берта, скорее всего, где-то здесь. Он немного отдохнул на берегу хрустально-чистого озера, попил воды из своих широких ладоней и искупался. Что же, можно двигаться дальше.

Километров через пять Янтор увидел яркий свет и осторожно вышел из пещеры. Здесь начинался резкий обрыв в Пропасть, но внимательный глаз демона смог рассмотреть узкую тропинку, петляющую над бездной и ведущую наверх, на противоположную сторону, в Елмез. Постояв немного и осмотревшись, Янтор начал медленно пробираться вперед, чувствуя, что теряет понемногу свою магию и становится обычным мужчиной.

Скоро Янтор уже уверенно шагал по пещере Елмеза, намереваясь выйти на его поверхность, как вдруг он услышал голоса. Демон замер на мгновение и начал подбираться поближе, прислушиваясь к разговору.

- Эраст, как продвигается следствие по делу похищения наших девушек? Ты нашел виновных? - произнес свистящий тонкий голос. - Когда их вернут?

- Ваше верховшество, я стараюсь изо всех сил, - ответил дрожащий еще более тонкий голос.

- Видимо, мало стараешься, нам нужны результаты, а не твое нытье. И вообще, я просил тебя найти и доставить сюда Альбертину. Воссоединившись с ней и поглотив ее свет, я стану могущественным Бете! Я отпочкую крепких зародышей и дам начало новой династии Бете! Демоны, ангелы и люди будут у нас под каблуком, - свистел голос, а демон лишь морщился от отвращения.

- Говори правду, бездельник, иначе я развею тебя прямо сейчас и ничто не спасет тебя, только чудо! - угрожающе свистел голос.

-Это все Элиас, предатель Элиас! Он забрал часы демона, он выпустил тварей, у него сейчас Берта и он хочет провести ритуал единения с ней, чтобы самому стать великим Бете! - пищал тонкий голос в ответ.

- Вот даже как? - просвистел Верховный. - Если он такой молодец, вели ему тотчас же отправляться за нашими девушками. Может взять десяток мужчин, а Альбертину.... Я посторожу сам, - рассмеялся свистун. - И... кстати, о часах демона. Не у тебя ли они сейчас, старый пройдоха?

- Вот, ваше верховшество, как раз нес передать вам, но не смел перебить ваши мудрые мысли, - лебезил Эраст.

Демон выглянул из-за камня и увидел их - высокую худую полупрозрачную фигуру Верховного и лебезящую перед ним фигуру пониже, передающую часы, его, черт возьми, часы!

Лишь только длинный свистун взял в руки артефакт Янтора, тот час на циферблате появилась надпись "Один месяц до единения".

- Знаю, знаю сам, что мне нужно соединить свою сущность с девушкой и стать единым целым, иначе конец! - зло прошипел Верховный. - И тебе, дурак, нужна девушка тоже, иначе будет та же судьба! Отправляйся к Элиасу, отдай ему распоряжения и пригрози жуткой смертью! А Берту приведи ко мне!

- Да, я бегу за девушкой! - свистнул Эрас и скрылся в дальнем проходе пещеры.

- Надо же, как интересно, - просвистел Верховный, нажав на малозаметный рычажок на часах демона и увидев возникшую светящуюся голубую сферу.

- А вот это уже совсем нежелательно, - проскрипел зубами демон. - И куда теперь ему идти? За Бертой или вернуть свой артефакт?